Узнав, что отец привёз его в эту захолустную деревню вовсе не в гости к родственникам, а с единственной целью — бросить здесь, десятилетний Юнь Цзяньвэй сощурил свои большие глаза и заходился в отчаянном плаче.
— Не буду! — закричал он, сам не веря в происходящее.
На нём была белоснежная рубашечка, бежевые узкие штанишки в полоску и ультрамодные кроссовки из последней коллекции. За спиной висел подарок на прошлый день рождения — миниатюрный рюкзачок с фирменными зверушками от «Дифэньни» за пять тысяч юаней, который мать привезла ему из Гонконга. В этом наряде мальчик стоял посреди пыльной сельской грунтовки. По обеим сторонам дороги пышно разрослась полынь, обдававшая горьковато-пряным ядрёным духом. Вдали раскинулись сочные зеленые чеки — лето было в самом разгаре, и куда ни глянь, везде буйствовала зелень.
Юнь Хунчжоу прекрасно знал, какую истерику устроит сын, поэтому подхватил его на руки и попытался успокоить:
— Вэйвэй, ну будь послушным мальчиком. Всего на одно лето, а как только каникулы закончатся, папа сразу же заберёт тебя домой, идет? Дядя Ци и тётушка Пэн в тебе души не чают, они будут готовить тебе всякие вкусности и играть с тобой.
Отец держал Цзяньвэя на руках, а тот хлюпал носом, вовсю заливая слезами миловидное личико, и из-за папиного плеча разглядывал Дядю Ци и тётушку Пэн. Типичные деревенские жители: он — настоящий крестьянский крепыш, она — плотная дородная женщина. Оба в выцветших серо-зеленых кофтах с коротким рукавом, шароварах из грубой ткани и подранных серых кедах, видавших виды. На женщине висел фартук в застарелых въевшихся пятнах, от которого откровенно несло разогретой на солнце тухлой рыбой.
Крепыш добродушно усмехнулся и произнёс с корявым акцентом:
— Да ничего страшного! Вэйвэй ведь и раньше у нас бывал, верно? Совсем малюткой с нашим А-Фэном бегал.
Женщина тоже ласково улыбнулась:
— Вот-вот! А-Фэн скоро из школы вернется, попросим его, пусть поводит тебя везде!
Оба неловко потирали руки. Когда они улыбались, лица покрывались сетью глубоких морщин, а пот и жир блестели на солнце.
Цзяньвэя от этого зрелища чуть не выворачивало. Он ведь именно потому так ненавидел эту глушь, что уже приезжал сюда с отцом в раннем детстве! Ему всё казалось здесь грязным, вонючим и отвратительным. Каждый раз мальчик устраивал жуткие бунты, так что отцу в конце концов пришлось сдаться и больше его с собой не брать.
Кто же мог подумать, что на этот раз его не просто привезли за компанию, а собираются вероломно бросить?! Цзяньвэй мёртвой хваткой вцепился в папину рубашку:
— Я не останусь в этой дыре!
— Вэйвэй, ты ведешь себя очень невоспитанно.
— А ты заставляешь меня оставаться без моего согласия! Ты сам невоспитанный!
Юнь Хунчжоу почувствовал, как по спине струится холодный пот. Его сын с малых лет славился острым язычком: если уж начинал язвить, то взрослому человеку за словом в карман лезть было бесполезно — затыкал любого, не говоря уже о сверстниках. Спасало мальчишку только то, что он был невероятно ангельской наружности. Когда надо, его рот источал такой мёд, что любые обиды мгновенно таяли, оставляя в сердцах окружающих исключительно симпатию.
Юнь Хунчжоу виновато посмотрел на старого друга и его жену, после чего усадил сына в машину, включил кондиционер и заботливо отер капельки пота с его лба.
— Папа просит прощения, — искренне произнёс Хунчжоу. — Вэйвэй, дядя Ци и тётушка Пэн — замечательные, добрейшие люди. Мы с ними вместе росли, я доверяю им как самому себе. Никому другому я бы тебя не доверил. И я абсолютно уверен, что они позаботятся о тебе наилучшим образом.
Цзяньвэй надул губы и спросил:
— А мама?
Мужчина на мгновение заколебался, но ответил:
— У нас с мамой в эти два месяца очень много работы. Видишь, она даже не смогла поехать с нами, чтобы проводить тебя. Ну же, зайчик, будь умницей, войди в положение родителей.
Мальчик уткнулся взглядом в пол и стал нервно тереть лямку рюкзака. Посмотрев в окно на перекошенные деревенские домики и грунтовочную грязь, он удручённо пробормотал:
— Тут всё такое старое, убогое... И пахнет мерзко.
— Вэйвэй, — строго перебил его отец, — нельзя судить о чужом доме только по одежке. К тому же ты только что выходил от дяди с тётей. Скажи честно, у них чисто внутри? Порядок наведён?
Цзяньвэй вспыхнул, но врать не стал:
— Чисто...
Но тут же выпалил аргумент в свою защиту:
— Но всё равно всё древнее! Деревянного паркета на полу нет, стены не покрашены красивой краской, ремонт вообще отстойный!
Юнь Хунчжоу беспомощно вздохнул:
— Малыш, далеко не у всех есть возможность класть паркет и красить стены так, как нравится тебе...
В кармане брюк зазвонил телефон. Мужчина вытащил его, нахмурился, сбросил звонок и убрал аппарат обратно.
— Вэйвэй, папе пора идти, меня ждут дела, — Юнь Хунчжоу потрепал сына по пухлой щечке, затем расстегнул молнию на его рюкзаке и достал оттуда сотовый. — Телефон я забираю.
Цзяньвэй вытаращил глаза и вцепился в папино запястье:
— Ты мало того что бросаешь меня в деревне, так еще и связываться с тобой запрещаешь?! Ты что, решил меня продать? Хочешь, чтобы я больше никогда не смог позвонить тебе и маме?!
Юнь Хунчжоу едва не расхохотался от фантазии сына:
— Продать тебя? Да я скорее свою жизнь продам! Папа просто... хочет купить тебе новый, понимаешь? К тому же у дяди Ци есть мобильный, да и домашний телефон у них работает. Я буду звонить тебе каждый день. И ты обязан брать трубку, понял?
Мальчик капризно фыркнул:
— И какой ещё новый?
Раньше Цзяньвэй ходил со стандартной раскладушкой, а тут отец намекал на технику совсем другого уровня.
— Самый свежий айфон. Хочешь?
— Хочу, — не задумываясь ответил ребёнок.
— Тогда согласишься немного потерпеть и поживешь здесь ради нас с мамой?
Цзяньвэй снова принялся крутить лямку рюкзака, насупившись и храня угрюмое молчание. Юнь Хунчжоу продолжил нажимать на нужные педали:
— На следующей неделе я приеду на выходных и привезу тебе новую игровую приставку, идет?
Глаза мальчика блеснули:
— Прямо привезёшь?
— Так ты обещаешь папе?
Под натиском столь соблазнительных посулов Цзяньвэй наконец сдался:
— Ну... ладно.
— Помни: если обещал, значит обещал.
— Я обещал! — недовольно буркнул тот.
— И смотри, не дерзи больше дяде Ци и тётушке Пэн. Ты даже «папа» и «мама» их называть отказался, хотя они твои крестные! А когда тётушка угостила тебя домашней сладкой булочкой, ты уплел ее в два счета, а потом еще и рожу скорчил. А?
Булочка и правда была невероятной: пышная, мягкая, а внутри — сладкая начинка из черного кунжута, которая буквально таяла во рту. Цзяньвэй незаметно слизал языком оставшуюся на губах сладкую крошку, но ни за что на свете не признался бы, что ему понравилась стряпня этой толстой деревенской тётки.
Пока они сидели в машине, отец с сыном пришли к окончательному соглашению. Юнь Хунчжоу вывел Цзяньвэя наружу и передал с рук на руки Пэн Лин:
— Лин-цзы, ты уж прости. Мы с женой избаловали его с малых лет, парень вырос капризным и абсолютно неслушным. Не то что ваш А-Фэн...
Пэн Лин ответила звонким, добродушным голосом:
— Да что ты такое говоришь! Вэйвэй чудесный мальчик! Помнишь, когда ему было годика два-три, ты привозил его к нам? Он тогда заходился от плача, а стоило нашему А-Фэну взять его на ручки — сразу затихал. Такой зайчик! Ничего, Вэйвэй, братик А-Фэн скоро вернется.
«Какой ещё братик А-Фэн, — мысленно огрызнулся Цзяньвэй. — Я его вообще не помню». В его представлении этот «брат» наверняка был черным как кочерёжка заморышем в рваном мешке вместо одежды и с патлами, похожими на грязную солому — точь-в-точь как те деревенские мальчишки, которых он видел по дороге.
Взрослые обменивались дежурными фразами. Отец держал Цзяньвэя за руку, в другой сжимая его рюкзак, а мальчик от скуки ковырял носком кроссовка пыль. Он ещё раз оглядел их жилище: сложенный из глины и кирпича дом с высокими балочными потолками, полупустая гостиная и куцая мебель, выставленная словно для галочки. Из задней двери на ухоженный дворик деловито вышагала курица. Теперь понятно, откуда несло пометом.
Ещё минуту назад давший обещание Цзяньвэй уже готов был взять свои слова обратно. Но папа уже передал его тётушке Пэн. Женщина крепко сжала его ладошку своей пухлой, горячей и слегка влажной от пота рукой. Мальчику стало до ужаса дискомфортно.
Он увидел, как отец о чём-то тихо разговаривает с дядей Ци во дворе. Они беседовали долго, и дядя Ци несколько раз похлопал отца по спине, словно пытаясь утешить.
Затем Юнь Хунчжоу достал из багажника два огромных чемодана с вещами Цзяньвэя: одеждой, обувью, гигиеническими принадлежностями, кучей сладостей и любимыми игрушками, без которых тот не мог обходиться.
— Вэйвэй, папа приедет на следующей неделе, — Хунчжоу присел на корточки и ласково погладил сына по голове. — Слушайся дядю и тётушку, не капризничай, хорошо?
Цзяньвэй исподлобья уставился на него, фыркнул и убежал в дом. Мужчина лишь беспомощно вздохнул и с грустной улыбкой повернулся к другу:
— Лао Жун, правда, пропусти это через себя... Натворил я делов.
Просторный и высокий Ци Гаорун отличался удивительно мягким нравом. Он улыбнулся:
— Твоё дитя — всё равно что моё. Оставляй парня и ни о чём не переживай. Иди занимайся своими делами, а если что — сразу звони.
— Лао Жун, вот разгребу всё это дерьмо — обязательно приеду с двумя бутылками хорошего пойла, сядем и по-человечески выпьем.
— Договорились! Жду!
За оградой послышался шум заведённого двигателя, и машина тронулась. Цзяньвэй тем временем сидел на корточках возле грядок на заднем дворе. Забежав сюда, он обнаружил не только кур: прямо у огорода располагался свинарник, откуда доносилось хрюканье, а воздух был пропитан стойким амбре из навоза и куриных перьев.
Звук уезжающего автомобиля затих. Цзяньвэй сжал колени руками, сдерживая подступающие слёзы, но в конце концов не сдержался и громко зарыдал.
— У-у-у... хнык...
Супруги только успели втащить тяжелые чемоданы в дом, как со двора донесся отчаянный детский рев. Бросив вещи, они побежали на слёзы. Увидев сжавшегося в комок мальчика, Пэн Лин всплеснула руками и бросилась к нему:
— Вэйвэй, ну ты чего? По папочке соскучился? Не плачь, маленький, папа скоро приедет!
Цзяньвэй учился в четвёртом классе, но росточком был меньше сверстников — хрупкий, с тонкой костью и невероятно точеным, красивым личиком. В своей яркой стильной одежде он казался совсем девчушкой. Пэн Лин прониклась к нему глубокой нежностью и, совершенно не считая его капризы чем-то плохим, принялась ласково гладить мальчика по спине:
— Папа оставил тебе столько вкусняшек и игрушек! Вся комната ими забита.
Цзяньвэй скривился:
— А телефон забрал...
Ци Гаорун тоже опустился рядом с ним на корточки:
— Это чтобы ты не испортил себе глазки за игрушками.
Цзяньвэй хотел было выкрикнуть, что отец забрал старый телефон только ради того, чтобы купить ему айфон, а вы, деревенщина, даже слова такого не знаете! Но запах свинарника и перьев перебил все мысли. Мальчик всхлипывал, заглатывая этот ужасный воздух, пока его чуть не вывернуло наизнанку:
— Воняет... Ужасно воняет!
Ци Гаорун растерялся:
— Воняет? Где?
Пэн Лин с улыбкой покачала головой:
— Свинки душно пахнут, вот что. Нечего нам тут сидеть, пойдём в дом.
Взрослые взяли Цзяньвэя за руки и повели в выделенную ему комнату. Раньше она принадлежала их старшей дочери, которая сразу после школы уехала работать в город и навещала родителей крайне редко. Пэн Лин намыла помещение до блеска, постелила свежее постельное бельё, выбила подушки и освободила шкаф от старых вещей.
И главное — это была единственная комната во всем доме, где стоял кондиционер. Его установили буквально пару дней назад.
За это Юнь Хунчжоу несколько раз извинялся перед Ци Гаоруном. Раньше кондиционер в доме не требовался: деревня Линьлай с трех сторон окружена горами и густым лесом, так что даже в самый жаркий летний день здесь не бывает душно, а ночи приносят приятную прохладу.
Но Хунчжоу прекрасно знал своего избалованного сына. Если не гонять кондиционер сутками напролет, Цзяньвэй закатает такую истерику, что мало не покажется. Чтобы спасти дом друга от сумасшедшего дома, Юнь Хунчжоу сам оплатил покупку и монтаж техники.
Супруги Ци были только за — раз деньги не их, пусть стоит, места не просит. Правда, когда Хунчжоу предложил повесить по сплит-системе в каждую комнату, Гаорун наотрез отказался, с улыбкой заявляя, что их привыкшие к физическому труду кости не требуют такой неги: привыкли летом греться, а зимой мёрзнуть.
Пэн Лин засуетилась: включила кондиционер, сбегала на кухню за горстью конфет и всунула их Цзяньвэю в ладошку:
— На, Вэйвэй, перекуси пока сладким. Я сейчас сбегаю приготовлю ужин, как раз А-Фэн вернётся, и сядем кушать.
Женщина ушла. Цзяньвэй остался сидеть на новеньком одеяле, брезгливо разглядывая дешевые конфеты. От них разило сплошным сахарином. Мальчик швырнул их на тумбочку и в сердцах рухнул на кровать.
Он был готов разорвать отца от злости, но тот уже уехал, и закатывать сцены было просто не перед кем. Цзяньвэй подрыгал ногами, выпуская пар, и быстро выдохся. Постельное белье, к слову, пахло приятно — чистым солнцем.
И всё же оно не шло ни в какое сравнение с его мягкой домашней постелью. На лето постелили легкое одеяло в чехле из грубой ткани, которая неприятно покалывала нежную кожу. А сам матрас... да это был не матрас, а настоящая деревянная доска! Цзяньвэй искренне сомневался, что сможет заснуть на этой жесткой верхотуре. В этом доме вообще слышали о нормальных матрасах?!
Он сполз с кровати, пододвинул чемодан и распахнул его. Перерыв кучу одежды, мальчик не нашел своего любимого пледа.
— Он даже мой плед не положил! — закричал Цзяньвэй и швырнул вещи обратно в чемодан.
Его охватила настоящая ярость. В этом месте его бесило абсолютно всё. Каждая деталь выводила из себя, вызывая дикий дискомфорт. Он не намеревался терпеть это ни секунды!
Цзяньвэй решительно поднялся и направился к двери. Он намеревался потребовать телефон у хозяев, позвонить отцу и заставить забрать его прямо сейчас, иначе он отречется от него на всю жизнь. Мальчик с силой дернул ручку на себя.
За дверью стоял высокий юноша с поднятой рукой — он как раз собирался постучать. От неожиданности парень на миг замер и опустил взгляд на Цзяньвэя. Позади него вырисовывалась тётушка Пэн, всё ещё сжимавшая в руке длинные кухонные палочки. Увидев резко распахивающуюся дверь, она вздрогнула:
— Вэйвэй, что случилось?
Юноша был высоким и поджарым, в поношенной школьной форме и с рюкзаком за плечами. Как и предполагал Цзяньвэй, этот «братец» действительно оказался худощавым, хотя его кожа имела скорее приятный пшеничный оттенок, а не была угольно-черной. Одежда на нём выглядела старой, с потертыми до дыр манжетами, но отличалась безупречной чистотой. Рука юноши, опущенная вдоль тела, привлекала внимание красивыми, длинными пальцами с аккуратными ногтями.
Пэн Лин осторожно представила его:
— Вэйвэй, это твой брат А-Фэн.
На ресницах Цзяньвэя всё ещё блестели слезинки. Не произнеся ни слова, он отпихнул стоящего на пути парня и рванул прочь из комнаты.
Увидев, что гость мчится прямо к выходу на улицу, Пэн Лин запричитала, забыв про закипающую на плите лапшу:
— Вэйвэй, Вэйвэй, стой!
Ци Фэн спокойно скинул рюкзак на пол и в пару широких шагов оказался у двери:
— Мам, я за ним. Всё нормально.
Каждое утро Ци Фэн вставал на рассвете и полчаса крутил педали велосипеда, чтобы добраться до средней школы в поселке. После занятий он помогал родителям по дому, а на каникулах работал в поле. Пошедший в отца высоким ростом и длинными ногами, он без труда мог догнать любого городского избалованного мальчишку, абсолютно не знающего здешних мест.
Увидев, что сын бросился вдогонку, Пэн Лин облегченно вздохнула и со спокойной душой вернулась на кухню — помешивать лапшу.
http://bllate.org/book/20319/2105542
Готово:
