В это время года в Ботаническом саду ещё много цветов. Вэй Цзы села за руль, и, убедившись, что на перекрёстке почти нет пешеходов, без колебаний проехала на красный. Мо Цяньсюнь, ехавшая следом, усмехнулась про себя и тоже рванула через светофор с громким визгом шин.
Иногда так хочется позволить себе маленькую шалость — от этого настроение становится куда лучше. Конечно, речь идёт лишь о безобидных поступках, никому не причиняющих вреда.
Под зонтами от солнца, в пляжных шлёпанцах, купленных в соседнем магазинчике, и с веерами в руках они неспешно брели по тенистым аллеям. Обе — женщины своенравные, и даже в положении смело лакомились мороженым.
— В юности я обожала мороженое, — сказала Мо Цяньсюнь, бросая палочку от эскимо в урну. — Тогда моё здоровье было ужасным, но и сейчас я остаюсь такой же упрямой. Цзи Сяобэй говорит, что мой характер «немного своенравный, но милый». На самом деле я прекрасно понимаю: он меня очень балует, но именно через эту заботу и пытается меня обуздать.
— Мне было восемнадцать, я ещё училась в школе, когда Гу Хуаймо пришёл в дом Вэй выбирать себе жену. Изначально все настаивали на Вэй Ин — ведь она была законнорождённой дочерью, получила прекрасное воспитание, и семья Вэй считала их идеальной парой. Но он выбрал именно меня. У меня даже не было права отказаться. Знаешь, свадебное платье мне подбирала старая служанка из дома Гу. Я тогда чуть не умерла от злости! Всё казалось нереальным. Его родные до сих пор не верили мне, думали, будто Гу Хуаймо просто бунтует, намеренно идёт против воли семьи. Даже сейчас, когда у меня уже есть сын, а в животе растёт дочка, они всё ещё подозревают меня в каких-то скрытых умыслах.
Мой муж старше меня на восемнадцать лет. Сначала мы совсем не любили друг друга. У него была другая женщина, и он даже привёл её жить под одну крышу с нами. Мне это не нравилось, я устраивала скандалы, даже уходила. Но в итоге всё равно вернулась — потому что он мне очень дорог. Очень, очень дорог.
Мо Цяньсюнь огляделась по сторонам, убедилась, что поблизости никого нет, и тихо добавила:
— Я слышала от Цзи Сяо, что не всё в этой истории может быть правдой. Его отец занимается политикой, у него много источников. Цзи Сяобэй многое знает и отлично разбирается в происходящем. Возможно, со временем всё прояснится. Тебе не стоит переживать. Женщины всегда хотят идеальной, безупречной любви. Когда ты получаешь её, все вокруг восхищаются: «Как же он тебя любит! Как бережёт! Как оберегает от малейшего ветерка и солнца!» Но если этот человек — не тот, кого ты любишь сердцем, тогда вся эта забота превращается в гнёт.
— Да уж, — вздохнула Вэй Цзы. — Поэтому семья Гу до сих пор смотрит на меня свысока. Я терплю это только потому, что люблю его. Люди видят лишь, как он меня балует, но не знают, сколько слёз и боли мне пришлось проглотить.
Теперь же он сам начал испытывать её, как его родные. Как ей с этим смириться?
— Не думай об этом слишком много, — мягко сказала Мо Цяньсюнь. — Само собой разрешится, когда придёт время.
Хотя она старше Вэй Цзы на много лет, ей очень нравилось с ней общаться — легко, без изысков и обходных путей. Цзи Сяобэй тоже говорил, что Вэй Цзы — достойная подруга.
Мо Цяньсюнь гордилась тем, что её муж по-настоящему заботится о ней. Пусть и ограничивает во многом, но при этом всячески поощряет заводить друзей и радоваться жизни.
— Ого! Не ожидала, что в такое время года ещё цветут пионы! — воскликнула она, заворожённо глядя на яркие цветы.
— Нравятся? — спросила Вэй Цзы.
— Очень! Пион — мой любимый цветок. Однажды, чтобы покорить одного мужчину, я каждый день приходила в Ботанический сад и воровала пионы. — Она хихикнула. — Кстати, это был не мой муж.
— Как романтично! — восхитилась Вэй Цзы.
— Ну, мы с ним давно договорились: не лезем в чужие дела. Иначе бы давно развелись. Пойдём-ка пообедаем шанхайской кухней? Вид этих цветов напомнил мне о первом возлюбленном, а он — о шанхайских блюдах. Хочется! Хорошо, что ты со мной: если мой ревнивый муж спросит, я скажу, что это ты захотела!
Вэй Цзы рассмеялась:
— Так я тебе прикрытие?
— Именно! — Мо Цяньсюнь весело подмигнула. — Прогуляемся, поедим — и все беды уйдут прочь. Мы, беременные, должны думать только о радости. Пока живёшь на свете — наслаждайся каждым днём! Я долго боролась со смертью, теперь всё понимаю. Не мучай себя из-за любви — со временем всё станет ясно.
Вэй Цзы согласилась: в её словах действительно была мудрость.
Мо Цяньсюнь — женщина с богатым жизненным опытом, и Вэй Цзы с удовольствием слушала её рассказы и советы.
Главное — Гу Хуаймо жив. Это уже само по себе большое счастье. Пока он жив и любит её, всё остальное не имеет значения.
Мо Цяньсюнь спросила, не хочет ли Вэй Цзы заняться чем-нибудь интересным. Ей самой стало скучно, и она мечтала найти партнёршу для совместного дела. Её муж, разумеется, был полностью за.
Цзи Сяобэй, кстати, с энтузиазмом подыскивал для них варианты. Он не считал деньги за деньги — лишь бы им было весело.
К июлю пекинская жара стала невыносимой.
Вэй Цзы сидела дома с сыном Си, включив кондиционер на полную мощность. Мальчик катался по комнате на своей машинке, а она, слушая музыку для развития плода, просматривала присланные материалы.
Цзи Сяобэй даже предложил открыть автосалон! Эти двое явно не знали, что такое финансовые заботы.
Бар — тоже неплохая идея, но семья Гу никогда не одобрит. Гу Хуаймо точно будет против. Да и самой Вэй Цзы это не очень подходит: скоро у неё будет двое детей, а общество не простит женщине с детьми «высовываться».
Особенно после родов женщину перестают воспринимать как личность — будто она больше не имеет права на собственные желания.
«Выращивать цветы? Глориозу?» — Вэй Цзы покачала головой. «Цзи Сяо, что у тебя в голове?»
Страхование — хоть и знакомая сфера, но слишком утомительная и неинтересная.
За окном загремел гром, воздух стал тяжёлым, будто готов взорваться.
Позвонил второй брат и предложил встретиться.
Вэй Цзы велела няне уложить Си спать — вдруг начнётся дождь, и мальчик снова заснёт в машине.
Когда его разбудили после дневного сна, он, весь сонный и мягкий, прильнул к ней и сладко защебетал:
— Мама, мама!
Она ласково ущипнула его за щёчку:
— Пойдём к дяде?
— Пойдём! — оживился Си. — Мама, Си любит дядю!
— Твой дядя тоже скучает по тебе. Давай умоемся?
Живот уже невозможно было скрыть — он оказался гораздо больше, чем она ожидала. Она надела туфли на небольшом каблуке: так удобнее, спина не болит. За руль с таким животом садиться не стала — вызвала такси.
Жизнь научила её многому: как заботиться о себе и о детях.
Вэй Фэн уже ждал в кафе, свежий и опрятный. Увидев сестру с племянником, он поспешил к ним и взял у Вэй Цзы сумку:
— Почему не позвонила? Я бы заехал за вами.
— Да там всего лишь подгузники да смесь для Си, совсем не тяжело.
Он поднял мальчика высоко над головой:
— Ну как, маленький мужчина, не плакал перед мамой?
Си радостно засмеялся и потрогал подбородок дяди:
— Дядя, Си хочет мороженое!
— Только если мама разрешит.
Мальчик повернулся к матери с мольбой в глазах:
— Мама…
— Нет, — мягко, но твёрдо ответила она. — Два дня назад у тебя болел живот. Нельзя.
— Но сейчас не болит!
— Сейчас не болит, а после мороженого снова заболит. Дядя, не балуй его. Детей нельзя баловать.
Вэй Фэн рассмеялся:
— Да ты сама в его возрасте всё запрещённое ела! Помнишь, как тайком жевала жвачку, которую тебе строго-настрого запретили?
— Второй брат! — с притворным возмущением воскликнула Вэй Цзы. — При ребёнке не подрывай мой авторитет!
— Ладно, Си, — сказал Вэй Фэн, — дядя закажет тебе любимое печенье и вкусняшки.
Мальчик недовольно надул губы — мороженое манило, но мама сказала «нет», и спорить бесполезно. Она почти никогда ему не отказывала, но сейчас было твёрдо.
Дедушка ещё велел ему слушаться маму: ведь у неё в животике живёт сестрёнка.
— Дядя, — решительно заявил Си, — Си не будет есть мороженое.
— Молодец! Дядя любит послушных мальчиков. А хочешь, сходим поплавать?
— Хочу! — глаза Си загорелись.
Вэй Цзы с улыбкой наблюдала за ними:
— Он обожает воду. Если скажешь, что пойдёте плавать, он сегодня ночью во сне будет звать тебя и хвалить.
— А ты, Сяо Цзы, как поживаешь? — спросил Вэй Фэн.
— Отлично, — кивнула она.
— Слышал, ты сблизилась с семьёй Цзи. Не надо жертвовать собой ради спасения компании Вэй. Наша Сяо Цзы всегда была гордой и счастливой. Не делай того, чего не хочешь.
— Ты ошибаешься, брат. Мне правда нравится госпожа Мо — жена Цзи. Хотя она старше меня, но пережила гораздо больше. Мы отлично общаемся — как настоящие друзья, без скрытых целей и навязчивости.
— Я думал, ты сближаешься с ними из-за бизнеса.
— Нет, брат, не думай так. Кстати, а Чжан Мяо сильно повлияла на тебя?
— Не особо, — уклончиво ответил он.
На самом деле его снова переводили из Пекина, и он специально пригласил сестру, чтобы попрощаться. Но не хотел её тревожить — пусть радуется жизни. Раньше он стремился вперёд, чтобы стать сильным и защитить младшую сестру. Теперь же она выросла, у неё есть кто-то рядом, кто заботится о ней. Ему больше не о чем беспокоиться.
— Брат, это Цзи Сяобэй сам вышел на меня. Он не одобряет поведение Чжан Мяо и намеренно пошёл против неё. Хорошо, что ты не женился на ней. Говорят, в Пекине она устроила немало скандалов.
Её поступки были настоящим безумием. Стоило кому-то начать копать — и вся правда всплывала. Без этого она казалась просто избалованной дочкой богатого человека.
Семья Чжан, видимо, специально настаивала на помолвке, лишь бы избавиться от неё и пристроить в дом Вэй. А ведь она даже содержала любовников — но это ещё цветочки.
http://bllate.org/book/2031/233701
Готово:
