На улице она записалась, назвала, кого пришла навестить, и сотрудник проводил её внутрь.
Помещение, где жили обитатели, было крайне скромным. Все сидели на солнце, но ни в одном взгляде не мелькало и тени улыбки. Сердце Вэй Цзы сжалось от тяжести. Увидев, как сестра вышла с кувшином воды, она поспешила окликнуть:
— Сестра!
Жуань Лань обернулась и слабо улыбнулась:
— Вэй Цзы, ты пришла.
— Да, навестить вас.
— Подожди немного, принесу тебе стул.
— Сестра, не надо. Я зайду внутрь — ничего же не случится. А Сяофэнг где?
Она прекрасно знала пути передачи ВИЧ.
— Сяофэнг внутри, — горько улыбнулась Жуань Лань. — Заходи. Боюсь, ей не пережить и этого года.
Это было словно нож, вонзённый в сердце, — и всё же нужно улыбаться. Какая же невыносимая боль.
Войдя вслед за сестрой, Вэй Цзы увидела Сяофэнг, лежащую на кровати. Та стала ещё худее, чем в прошлый раз.
— Она спит. Пусть спит — так ей легче. Вэй Цзы, садись скорее. С собой воду принесла?
— Нет.
— Тогда, если захочешь пить, сходи на улицу и купи.
— Сестра, а Сяофэнг…
— Я надеюсь, что Сяофэнг поправится, — с силой кивнула Жуань Лань. — Она всегда была такой сильной. Раньше я не ценила её, даже злилась, что она тянет меня вниз. Но когда она чуть не умерла, я возненавидела саму себя. Какая же я мать Сяофэнг? Я недостойна этого звания.
— Сестра, чем я могу помочь Сяофэнг? Скажи — сделаю всё, что в моих силах.
Жуань Лань лишь улыбнулась и покачала головой:
— Цзы, ты уже сделала всё возможное. Спасибо тебе, сестрёнка. И не давай мне больше денег — боюсь, не удержусь и снова пойду играть. А потом Сяофэнг не найдёт меня, и ей будет ещё больнее.
Сяофэнг перевернулась, и Вэй Цзы увидела её руку — пальцы были такими худыми, что у неё защемило сердце. Неужели правда осталось совсем немного времени? А что будет с сестрой? Как она будет жить без Сяофэнг?
Не спрашивай. Не говори. Сестре и так тяжело.
: Наказ сестры
Вэй Цзы собралась с духом:
— Сестра, смотри, что я вам принесла!
Она достала одежду:
— Ты же такая белокожая — тебе отлично пойдёт этот жёлтый наряд. А вот розовый, нежно-розовый — для Сяофэнг. Очень мягкий и удобный.
— Не трать понапрасну деньги, — мягко упрекнула Жуань Лань. — Лучше купи себе что-нибудь. Относись к себе получше, не траться на нас с Сяофэнг. Ведь всё равно это пустая трата — их судьба и так решена.
— Сестра, совсем недорого!
— Твои деньги даются нелегко. Ты всё ещё подрабатываешь?
— Нет, Гу Хуаймо запретил.
Жуань Лань тихо спросила:
— Цзы, он хорошо к тебе относится?
Вэй Цзы слегка кивнула:
— Довольно хорошо.
Услышав это, сестра вздохнула с облегчением:
— Значит, и мне не о чём тревожиться. Ты повзрослела, твоя жизнь идёт вперёд. Ты не такая, как я — у тебя есть свои цели и мечты. Ты всегда была легко удовлетворить: в детстве я варила тебе простую белую кашу, и ты, наевшись, уже улыбалась.
Воспоминания о прошлом вызвали слёзы — они катились одна за другой, как рассыпавшийся жемчуг.
— Сестра, не плачь, пожалуйста. Всё будет хорошо. Сейчас медицина шагнула далеко вперёд — даже рак излечим. Главное — держаться, и однажды вы обязательно поправитесь.
— Сяофэнг постоянно пьёт лекарства. Я покупаю самые дорогие, но теперь они почти не помогают. В последние дни у неё всё чаще поднимается температура… Боюсь, она не переживёт этот год, Вэй Цзы. Обещай мне одну вещь, хорошо?
— Говори, сестра, — сдерживая слёзы, ответила Вэй Цзы. Она должна быть сильной — ведь в глазах сестры она всегда была стойкой. Пусть слёзы текут только внутри.
— Первое: если нас с Сяофэнг не станет, ты не должна плакать.
Вэй Цзы не выдержала — горячие слёзы хлынули из глаз. Она резко отвернулась и вытерла их тыльной стороной ладони.
— Второе: похорони нас в нашей родной деревне. Там, где жил наш отец. Говорят, там есть озеро — очень красивое. Мама рассказывала мне о нём. Я всегда мечтала увидеть его, но тогда не было времени… А теперь уже не получится.
— Сестра, не пугай меня такими словами! С тобой всё будет в порядке, и с Сяофэнг тоже!
— Я больше не хочу обманывать себя, — горько улыбнулась Жуань Лань. — Я растила тебя всего до трёх лет, а потом постоянно просила у тебя деньги. Я эгоистка. Считай, что в этой жизни ты мне что-то задолжала — поэтому, что бы ни случилось, я всё равно буду просить у тебя помощи. Вэй Цзы, не грусти. Когда я уйду, это будет моим освобождением — я наконец избавлюсь от всего груза.
Возможно, сестра права.
— Заботься о себе. Ты гордая, и кем бы ты ни вышла замуж, ты всегда останешься собой. Вэй Цзы, мне больше всего нравится твоя улыбка — она такая яркая и солнечная. Улыбнись мне, хорошо?
— Какая же ты противная! — пожаловалась Вэй Цзы, вытирая слёзы. — Ты заставляешь меня плакать, а потом требуешь улыбаться!
Она дернула уголки рта, снова и снова — и наконец выдавила слабую улыбку.
Жуань Лань тоже улыбнулась:
— Вот и хорошо. Улыбайся почаще. Наша Вэй Цзы — умная девочка. Учись хорошо, только так ты сможешь защитить себя и не попадёшь впросак. Всегда оставляй себе запасной путь. Ни в коем случае не повторяй моих ошибок. Пусть будет хоть так тяжело — держи голову высоко и живи с достоинством.
Вэй Цзы крепко кивнула:
— Сестра, я поняла.
— Молодец. Я не буду задерживать тебя на обед. В следующий раз, когда придёшь, обязательно надевай маску. Мне всё равно, что пишут в книгах — моя сестра не будет рисковать ни на йоту.
Вэй Цзы снова кивнула — только и могла, что кивать.
— Ладно, иди домой. Не задерживайся здесь надолго. Я провожу тебя до выхода.
Вэй Цзы с тоской взглянула на Сяофэнг. Та, наверное, снова в лихорадке — щёки покраснели.
— Сяофэнг, тётя уходит. Я принесла тебе шоколадки — обязательно съешь.
— Она их обожает. Когда проснётся, будет рада: новые одежки, сладости, игрушки… В прошлый раз ты прислала открытку и карандаши — она сказала, что будет рисовать.
— Да, пусть рисует. Обязательно приду посмотреть, что у неё получится.
Жуань Лань проводила Вэй Цзы до двери. Та тихо спросила:
— Сестра, тебе нужны деньги? Я сняла двадцать тысяч — они у меня с собой.
Жуань Лань покачала головой:
— Нет, не нужны.
— А лекарства для Сяофэнг?
— Не надо. Сейчас она всё равно всё вырывает. Иди, иди скорее — скоро стемнеет. Мне нечего тебе подарить, кроме одного желания: будь счастлива.
Вэй Цзы оглядывалась каждые три шага, тяжело вздыхая. От слёз глаза опухли и болели.
Она не знала, что это последний раз, когда видит сестру и Сяофэнг.
Жуань Лань не попросила у неё денег. Лекарства были дорогими, но бесполезными. Зачем тратить деньги Вэй Цзы, если Сяофэнг всё равно не вылечить? Пусть даже её муж и чиновник, Жуань Лань видела много людей и понимала: не все в высшем обществе щедры.
Разве мало она уже вымогала у сестры? Вечно бегала в казино… Неужели даже умирая, должна тащить за собой единственного человека, который по-настоящему заботился о ней?
Когда Вэй Цзы вернулась домой в город, было уже поздно. Вечерняя пробка стояла намертво, и она боялась, что Гу Хуаймо снова будет ругаться за то, что она так долго гуляла.
Спустившись из такси у подъезда, она бросилась бегом, нажала кнопку лифта и, тяжело дыша, оперлась на стену.
Лифт поднялся с парковки, двери открылись — и оба удивились: внутри стоял Гу Хуаймо.
— Куда ходила? — спросил он, как и ожидалось.
Вэй Цзы ничего не ответила, лишь вошла и крепко обняла его за талию, спрятав лицо у него на груди.
От него исходило тепло и безопасность. В его объятиях казалось, что даже небо может рухнуть — и ничего страшного не случится.
Гу Хуаймо мягко похлопал её по плечу:
— Что случилось?
— Муж, мне тяжело.
— Тогда сходим в больницу.
Он переживал, что ей нездоровится — ухаживать за кем-то он не умел.
— Не хочу в больницу. Просто сердце болит, — Вэй Цзы прижала его руку к груди. — Просто обними меня — и всё пройдёт.
Он не стал расспрашивать, а лишь крепче обнял её.
: Разжигая пламя
Прошла всего минута, но Вэй Цзы глубоко вдохнула и подняла на него глаза:
— Муж, со мной всё в порядке.
— Ты плакала? Глаза покраснели и опухли.
Вэй Цзы отмахнулась:
— Просто ветер песок в глаза занёс. Больно было. Дома приложу тёплый компресс — всё пройдёт. Не волнуйся.
Она не хотела рассказывать ему, как в прошлый раз в аэропорту просто ушла.
Хорошо. Он уважал её тайны. Каждый человек имеет право на личное пространство и свои секреты. Если захочет — сама расскажет и разделит с ним.
Лифт звякнул — приехали. Он взял её за руку и вышел, открыл дверь:
— Хочешь горячей воды?
— Да.
— Садись, подожди немного.
Он налил ей горячей воды, затем пошёл в ванную, смочил тёплое полотенце и велел ей лечь на диван. Сильными, уверенными движениями он начал массировать ей виски.
Вэй Цзы с облегчением выдохнула: как же хорошо иметь дом и человека, который заботится о тебе! Она чувствовала себя по-настоящему счастливой — почти нереально счастливой.
Она сжала его руку:
— Муж?
— Что?
— Даже если мы никуда не поедем, мне не будет грустно. Я понимаю, что тебе не отпускают в отпуск — это нормально. Я не обижаюсь, правда. Муж, муж, муж… Я люблю тебя.
Даже если он просто врал насчёт отпуска, ей было достаточно того, что он обнял её и проявил заботу. За это она готова отдать ему всё своё сердце.
Гу Хуаймо мягко улыбнулся:
— Нога ещё болит?
— Нет, я просто упала на коньках — совсем не больно.
— Вэй Цзы, что бы ни случилось — радостное или грустное — ты всегда можешь мне рассказать.
Ему нравилось, когда она болтает, даже если это просто бессмысленные слова.
— Хорошо. Муж, я сегодня так устала — столько ходила!
Он ничего не ответил, зашёл в спальню и вынес её хлопковые домашние штаны. Потом подошёл и начал расстёгивать пуговицу на её джинсах.
Вэй Цзы в ужасе сдернула полотенце:
— Муж, что ты делаешь?!
— Меняю тебе штаны.
— Ой, я сама справлюсь! Мне неловко становится!
— Мы же муж и жена.
— Не надо! — засмеялась она, пытаясь вырвать штаны.
Он щекотнул её под мышками. Вэй Цзы, боясь щекотки, закрутилась и захихикала:
— Муж, ты злой!
— Зато ты смеёшься, — улыбнулся он, прижав лоб к её лбу. — Малышка, не держи в себе всё. Твоя улыбка гораздо красивее.
Только что она выглядела такой подавленной — ему было больно смотреть.
— Раз тебе нравится моя улыбка, я буду чаще улыбаться. Но, муж… я проголодалась. Сегодня почти ничего не ела. Давай сварим лапшу с фрикадельками?
— Нет. Если жена грустит, надо есть больше — тогда настроение поднимется. Приготовлю тебе стейк.
Глаза Вэй Цзы загорелись:
— Правда?
— Конечно.
Она поцеловала его в щёку:
— Муж, ты самый лучший! Я хочу стейк с прожаркой medium.
— Нет, слишком сырой. Будет medium-well.
— Ладно, как скажешь. Я пойду на кухню — буду с тобой.
Переодевшись в удобную домашнюю одежду, они устроились на кухне. Гу Хуаймо готовил великолепно — уверенно и чётко. Вэй Цзы обнимала его сзади, прижавшись лицом к спине:
— Муж, если ты однажды бросишь работу, мы откроем стейк-хаус! Я буду принимать заказы, а ты — готовить. Мы станем непобедимой командой!
Он усмехнулся — похоже, она совсем не верила в его карьеру.
Её рука скользнула под его футболку, поглаживая талию:
— Муж, у тебя всё ещё крепкая и подтянутая талия.
Пальцы двинулись выше — немного мяса, но это настоящие мышцы. Живот, от которого текут слюнки: шесть кубиков пресса.
В голове закрутились дерзкие мысли. Ещё выше, ещё…
http://bllate.org/book/2031/233557
Готово:
