Если бы он захотел, мог бы перечислить десять неоспоримых преимуществ и восемь основополагающих принципов. В последнее время маленькая девочка явно поссорилась с родителями и даже перестала упоминать о том, чтобы вернуться домой. Но стоит появиться ребёнку — и все эти проблемы разрешатся сами собой. А тревога, что гнездится в её сердце, наконец отступит.
Он искренне стремился быть хорошим мужем и заботливым отцом. И был уверен: у него всё получится.
Взглянув на часы, он понял, что скоро обед. Пора идти к маленькой девочке — она ведь совсем неприхотлива: дай ей мяса, немного приласкай — и она уже счастлива.
При мысли о ней в груди становилось тепло и мягко.
— Гу-гэнь, вас кто-то ищет.
Он открыл дверь и увидел Сюэлянь. Та улыбнулась и помахала тем, что держала в руке:
— Как раз по делам оказалась неподалёку, услышала, что ты вернулся, решила заглянуть. Ты, наверное, сейчас очень занят?
— Да.
— Не против подвезти меня? Сегодня я без машины вышла.
— Конечно, не против. Главное — чтобы ты сама не начала чего-то лишнего думать.
Машина тронулась. Сюэлянь опустила глаза:
— Хуаймо, я слышала, Юнь Цзы вернулась.
— Да.
— Хуаймо…
— То, о чём тебе не следует спрашивать, лучше не трогай, Сюэлянь. Лучше выйдешь здесь — такси ловится легко. Я договорился пообедать с Вэй Цзы.
Сюэлянь вышла из машины и смотрела, как та уезжает всё дальше и дальше.
Она и сама не понимала, зачем продолжает упорствовать. Ведь всем давно ясно: как бы ни менялись женщины рядом с ним, для неё там никогда не найдётся места. И всё же она не могла отпустить.
Это упрямство не появилось вчера. Все вокруг знали о нём и уговаривали её сдаться. Но как можно сдаться, если с самого начала, ещё до того, как она его встретила, у него уже была любимая, с которой он собирался жениться?
Когда любишь — не нужны особые причины.
Мимо неё проехало несколько свободных такси, замедляя ход. Она лишь слабо улыбнулась — садиться не хотелось.
Иногда полезно пройтись пешком — вдруг увидишь что-то новое и, может быть, поймёшь наконец, почему каждый раз, когда он выбирает кого-то рядом с собой, это никогда не она?
Вэй Цзы уже подходила к месту встречи, когда у входа заметила старикана. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, с пиджаком, переброшенным через руку — такой величественный, стройный и благородный, что все обедающие, входящие и выходящие, невольно бросали на него второй взгляд.
Но он был совершенно спокоен и терпелив — совсем не похож на тех мужчин, которые, ожидая своих дам, то и дело поглядывают на часы.
Хотя… раньше он был именно таким.
Вэй Цзы до сих пор помнила, каким он был на свадьбе: тогда он даже принёс с собой военные часы с секундомером и строго отмерял время на каждую свадебную речь — до секунды! Он считал, что жениться на ней — пустая трата времени. Если бы в тот день он не напился до беспамятства, то наверняка сбежал бы в другой город.
С ним можно было бы свихнуться от злости, если бы цепляться за каждую его странность. Иногда надо проявлять снисходительность к себе: не зацикливаться на мелочах, не требовать невозможного — и тогда жизнь станет гораздо радостнее.
Заметив её, он мягко улыбнулся, и суровые черты его лица сразу смягчились.
Вэй Цзы в пушистых перчатках в виде зайчиков подбежала и схватила его за руку, чтобы посмотреть на часы:
— Я ведь не опоздала? Сейчас только половина первого!
— Нет, не опоздала. Просто я пришёл пораньше.
— Гу Хуаймо, здесь правда вкусно готовят?
— У меня что, время есть, чтобы дурачиться с котёнком?
Она тут же надула губы:
— Ты чего такое говоришь? Кто тут котёнок?
Он лишь усмехнулся в ответ. Кто ответит — тот и есть. Глупая поросёнка, моя жёнушка.
Ему не нравилось держать её за руку в перчатках. Он снял их и положил ей в карман пальто, после чего крепко взял её тёплую ладошку и повёл внутрь.
Заказал ей питательные и согревающие блюда — её организм слишком охлаждён, а такие блюда помогут восстановить баланс. Столик был забронирован на втором этаже. Пока они поднимались, навстречу им спускались люди.
Как раз в этот момент им повстречались госпожа Вэй и Вэй Ин.
Госпожа Вэй сразу узнала Гу Хуаймо и приветливо улыбнулась:
— Хуаймо, какая неожиданность! Вы тоже здесь обедаете?
Глаза Вэй Ин тоже загорелись. Род Вэй изначально стремился породниться с семьёй Гу, и она мечтала выйти замуж за мужчину, перед которым все преклоняются. Статус второго сына семьи Гу был недосягаемо высок. На нескольких балах она умело держалась, а по указке матери создавала всё больше возможностей для разговоров с госпожой Гу. Та осталась довольна и даже начала одобрительно к ней относиться.
Вэй Ин даже немного возгордилась. Узнав, что Гу Хуаймо приедет в дом Вэй, она тщательно подготовилась: наняла известного визажиста и стилиста. Но когда он появился, лишь мельком взглянул на неё и больше не обращал внимания — будто она для него не существовала.
А теперь он выбрал эту робкую, ничем не примечательную девчонку! Все думали, что Вэй Цзы — просто игрушка на время, что её никто всерьёз не воспринимает. Но сейчас всё изменилось: Гу Хуаймо держит её за руку, лицо его мягко и нежно, в глазах — забота и обожание. Его благородная стать и её изящная красота словно созданы друг для друга.
Вэй Цзы, кажется, тоже стала более изысканной и прекрасной.
Ревность сжала сердце Вэй Ин. С детства у неё было всё лучше, чем у Вэй Цзы, но сейчас даже одежда на той вызывает зависть: это не просто дорогая вещь — её нельзя купить за деньги. А Вэй Цзы обращается с ней так небрежно, будто это что-то обыденное, и даже перчатки просто сует в карман.
— Мы пойдём обедать, — спокойно сказал Гу Хуаймо. — Вэй Цзы быстро голодает.
Он даже не собирался останавливаться, просто потянул её за руку и пошёл дальше.
— Мама, мы поднимемся, — Вэй Цзы едва заметно кивнула.
Тёплый приём госпожи Вэй словно окатили ледяной водой — в душе осталась лишь горечь и раздражение.
Когда они вышли на улицу, Вэй Ин сразу начала ворчать:
— Мама, Вэй Цзы теперь даже позволяет себе хамить нам! Всё равно что простая выскочка, а теперь, прицепившись к Гу Хуаймо, возомнила себя фениксом!
— Таков нынешний мир: если сумеешь удачно выйти замуж, все будут к тебе благосклонны. Не сумеешь — только судьбу вини.
— Я не сдамся!
— А как у тебя с Гу Хуайцином?
— Да никак! Он даже не берёт трубку, не отвечает на сообщения. Хотя, честно говоря, он мне и не очень нравится. Мама, я всё равно предпочитаю Гу Хуаймо. Раньше он казался таким строгим, но сегодня… почему-то показался моложе и куда привлекательнее.
— Похоже, он действительно привязался к Вэй Цзы. Но у неё глубокая неуверенность в себе. Если ты сумеешь отбить у неё Гу Хуаймо, я тебя не осужу. Ведь хорошие мужчины могут жениться не раз — главное, как потом удержать его сердце.
— Мама, я поняла. Теперь знаю, что делать.
Иногда женщине нужны не красота, не удача и не судьба — нужны хитрость и расчёт.
: Поиграть с ней
Она была уверена: Гу Хуаймо, высокомерный сын влиятельного чиновника, обратил внимание на Вэй Цзы лишь из-за сиюминутного увлечения. По характеру и положению Вэй Цзы явно не пара Гу Хуаймо.
Он всегда презирал тех, кто ему не нравился, и госпожа Вэй даже не удостоилась от него ни одного вежливого слова, не говоря уже о том, чтобы вести себя как зять. Он просто взял Вэй Цзы за руку и повёл внутрь, приказав официанту подавать еду.
Вэй Цзы ела с таким удовольствием, что лицо её покраснело:
— Муж, а вдруг мы переборщим с этим? Слишком много питательного — легко поправиться!
— Это всё для согрева. Неужели тебе нравится, когда на холоде ты сворачиваешься клубочком?
— Ну… не очень.
— Если тебе скучно, может, чему-нибудь научишься?
Разлука заставила его по-настоящему пожалеть о её одиночестве. Он ведь ещё толком не провёл с ней ни одного дня, почти не уделял ей времени.
— Есть! Я хочу научиться кататься на коньках!
Его лицо сразу нахмурилось:
— Опять эти места?
— Какие «эти места»? Катание на коньках — это нормальный спорт! Ты слишком консервативен, Хуаймо! По-твоему, только бег и тренажёрный зал — это правильно?
Он подумал: пусть пока развлекается. Когда узнает, что беременна, не станет так упираться.
Достал перчатки и надел ей:
— Ладно, отвезу тебя.
Вэй Цзы чуть не подпрыгнула от удивления:
— Ты сам отвезёшь меня?
Он же был против! Неужели так быстро передумал? Она даже растерялась от такого внимания.
Но он действительно отвёз её. Вэй Цзы была на седьмом небе от счастья и послушно сказала:
— Муж, я тут покатаюсь, а ты, как закончишь дела, заедешь за мной.
Она переобулась и вышла на лёд. Первые занятия прошли удачно, и теперь она уверенно каталась сама, всё более изящно и свободно. Там же был парень с жёлтыми волосами — он отлично катался и даже оттеснил тех, кто пытался подрезать Вэй Цзы.
— Спасибо! — улыбнулась она.
Через минуту он принёс ей бутылку воды:
— Хочешь?
— Ой, спасибо, но я не пью такое — вредно для здоровья.
(На самом деле она обожала ледяные соки, но раз уж старикан лично привёз её сюда и не стал возражать против такого места, как-то неудобно стало пить газировку. Если бы он хоть немного поспорил, она бы с удовольствием выпила — и без угрызений совести!)
— Тогда чего хочешь? Угощу!
— Нет, спасибо.
Она отошла подальше. Ей не нравилось, когда незнакомые мужчины лезут с разговорами. А вдруг Гу Хуаймо увидит — опять будет ругать.
— Ты очень красивая. Давай дружить?
— Извините, но мой муж не разрешает мне заводить друзей-мужчин.
— У тебя есть муж? — Парень удивился. — Ты выглядишь такой юной!
— Да, мой муж скоро приедет. Извините, мне пора кататься дальше.
Она заплатила за урок и весело каталась, пока Гу Хуаймо точно вовремя не появился у ограждения. Его маленькая жена выглядела ослепительно даже в простом чёрном пальто. Она быстро и уверенно скользила задом на одной ноге. Он затаил дыхание, но она ловко сделала резкий поворот и снова поехала назад.
Заметив его, она остановилась и подкатила прямо к нему:
— Муж, неплохо катаюсь, да?
— Нормально. Вся в поту.
— Муж, катание — это так весело! А ты сам пробовал?
— В чём тут веселье?
— Давай, попробуй! Говорят, у военных отличное чувство равновесия. Если упадёшь — я не посмеюсь!
Она потянула его к входу на каток, и он надел коньки. Как только встал на лёд, сразу почувствовал себя неуверенно.
Вэй Цзы обняла его за талию и лукаво улыбнулась:
— Муж, я сейчас отпущу тебя. Готов?
— Отпускай.
Он стоял, пытаясь сохранить равновесие, но как только она убрала руки, тут же пошатнулся и едва не упал. С усилием он удержался на ногах.
Вэй Цзы захихикала:
— Муж, так не пойдёт! Надо вот так… Пойдём, я покажу.
Она взяла его за руку и повела вперёд:
— Не спеши. Просто представь, что идёшь по земле. Немного наклонись вперёд — и всё получится!
Она была плохим учителем, но он — отличным учеником. Через несколько минут он уже уловил ритм и баланс, и вскоре начал уверенно скользить за ней.
— Ого, муж, ты гений!
Ему понравилось, когда его хвалили. Особенно — любимой женщиной.
От такой похвалы он даже возгордился:
— Вэй Цзы, отпусти руку! Это же просто! Сейчас покажу, как надо!
Она отпустила. Он рванул вперёд… и растянулся на льду. Упал так неуклюже, что даже «собакой на сене» не назовёшь — просто «мордой в снег».
Хотя он инстинктивно смягчил падение и не ударился, его гордость пострадала серьёзно. Лицо! Его драгоценное лицо улетело куда-то далеко.
Вэй Цзы прикрыла рот ладошкой, не веря своим глазам. Прохожие мимоходом улыбнулись и проехали мимо.
Она подкатила ближе:
— Муж, ты цел? Больно?
— Не смей больше ни слова! — прошипел он. — Ещё всех вокруг оповестишь!
Ха-ха! Наконец-то она узнала его слабость: великий Гу Хуаймо не умеет кататься на коньках и упал так позорно! Вэй Цзы в коньках не могла как следует упереться, чтобы поднять его, и изо всех сил тянула — безрезультатно. Тут подъехал парень с жёлтыми волосами:
— Давайте помогу.
— Спасибо.
http://bllate.org/book/2031/233555
Готово:
