— Негодник! — закричала Цзян Лицзюнь. — Ешь моё, пьёшь моё, а теперь ещё и против меня идёшь! Если тебе так жалко отца, уходи к нему! Заодно и посмотри, какая у тебя будет мачеха!
Цзян Лицзюнь злилась всё больше. Чем настойчивее окружающие пытались её урезонить и заступались за Ван Дачжуна, тем сильнее разгоралась её ярость.
Ван Кун, услышав эти слова, сразу замолчал.
Однако внутри у него всё метались страх и растерянность. Конечно, он не хотел, чтобы родители окончательно поссорились, но в глубине души всё же тяготел к отцу.
Мать, занятая делами и обладавшая твёрдым характером, держала его в строгости, тогда как отец был совсем другим — мужчина понимает мужчину, и он всегда потакал сыну.
Но Ван Кун прекрасно сознавал и другое: семейный кошелёк находился в руках матери. Если Цзян Лицзюнь перестанет выдавать ему деньги, он лишится возможности щеголять перед друзьями и бахвалиться.
Не зная, как поступить, Ван Кун умолк.
Цзян Циншань наконец разобрался в происходящем. Характер дочери он унаследовал от себя, но его собственное упрямство превосходило её упрямство с лихвой. В ту же секунду во дворе дома Цзян раздался вопль Ван Дачжуна от боли.
Сразу же всё смешалось: тревожные крики Ван Куна и матери Цзян, пытавшихся остановить старика, гневные проклятия Цзян Циншаня и стонущие вопли Ван Дачжуна. Двор дома Цзян превратился в настоящий балаган.
Когда Ван Дачжун попытался убежать, он наступил на яблоки, рассыпанные Чжао Ячжэнь по двору, поскользнулся и упал. Камешки выбили ему передний зуб. Цзян Циншань уже занёс палку, чтобы догнать беглеца, но вдруг увидел, как тот резко обернулся — лицо в крови, изо рта сочится кровь.
Это так напугало старика, что он выронил палку и едва не упал сам, если бы Цзян Лицзюнь вовремя не подхватила его.
Утренняя драма в доме Цзян закончилась тем, что Ван Дачжун лишился одного переднего зуба. Жители деревни, наблюдавшие за происходящим сквозь ворота, лишь с сожалением разошлись.
Чжао Ячжэнь тоже любила поглазеть на чужие разборки, и ей было жаль уходить. Но, опомнившись, она вдруг хлопнула себя по лбу — ведь она до сих пор не выполнила своё главное дело сегодня!
Она взволнованно и раздражённо посмотрела на Пэй Лу, потом на плотно закрытые ворота дома Цзян и поняла: дело, похоже, провалилось.
Изначально Пэй Фэн всё возлагал на Ван Дачжуна, но теперь тот сам оказался в беде и вряд ли сможет им помочь.
Чжао Ячжэнь тут же потеряла интерес к чужим проблемам и повела Пэй Лу домой.
По дороге они встретили Пэй Фаня, который, прикурив сигарету, собирался сесть в машину со своими приятелями, чтобы поехать выпить в город.
Пэй Фань сидел на переднем пассажирском сиденье. Чжао Ячжэнь сразу его заметила и остановила машину.
Увидев, что они направляются к выезду из деревни, она спросила:
— Куда собрался? Уже скоро обед.
— Не буду есть дома. Поедем в город, пообедаем там и сразу вернёмся. Не ждите меня.
Пэй Лу стояла в отдалении — ей не нравился запах табака от Пэй Фаня.
Тот только что получил очередной звонок от коллекторов. Люди на том конце провода были опасными, и Пэй Фань сильно нервничал. Он ведь так долго терпел ради этого дела!
Поэтому он спросил:
— Вы уже были в доме Цзян?
— Были, но у них сегодня проблемы.
Пэй Фань сразу заволновался:
— Какие проблемы?
— Не объяснишь парой слов, — ответила Чжао Ячжэнь, торопясь домой, чтобы посоветоваться с Пэй Фэном. — Лучше поезжай домой, вместе обсудим, что делать дальше…
Она давно хотела сказать ему одну вещь: Пэй Фаню уже не ребёнок, у него есть руки и ноги, и в расцвете сил он вполне может найти работу.
Он уже так давно нигде не работал, что в доме едва сводили концы с концами. Она хотела, чтобы Пэй Фань устроился на работу хотя бы для того, чтобы скопить деньги на свадьбу.
Но Пэй Фань, услышав это, разозлился ещё больше. Он махнул рукой — ему хотелось только одного: выпить. Не обращая внимания на крики матери сзади, он поднял стекло и велел другу ехать.
— Это твоя родная сестра? Красивее Пэй Мэнмэнь! — крикнул водитель, когда машина уже далеко отъехала. Остальные подхватили, захохотав.
Все они были старыми друзьями детства, и у всех одинаковый характер. Пэй Фань сразу понял, о чём они думают.
Но он раздражался от одной мысли о Пэй Лу, поэтому промолчал.
— Как-нибудь позови её с нами выпить, — продолжал водитель. — Твой отец ищет работу? Почему не сказал мне? Я поспрашиваю, может, что-нибудь найду.
У этого парня в семье тоже водились деньги — не так много, как у семьи Цзян, но всё же гораздо больше, чем у Пэй.
Пэй Фань сразу оживился.
Пэй Лу и Чжао Ячжэнь вернулись в дом Чжао, поели и к вечеру отправились обратно в Юнаньчжэнь.
У подъезда своего дома Пэй Лу остановила такси и собралась уходить.
Чжао Ячжэнь остановила её:
— Куда собралась? Небезопасно гулять вечером одной. Не шатайся без дела.
Пэй Лу ответила:
— Иду на подработку. У меня есть работа в ресторане.
— На подработку? — удивилась Чжао Ячжэнь.
Но слова Пэй Лу звучали логично.
Честно говоря, когда Пэй Лу в тот раз внезапно сбежала, Чжао Ячжэнь даже подумала, что та ушла из богатого дома с деньгами.
Но теперь, услышав про подработку, её сомнения словно обрели опору.
— Да, — Пэй Лу обернулась и посмотрела на неё с лёгкой грустью. Впервые она назвала Чжао Ячжэнь «мамой», но та совсем не обрадовалась.
Потому что Пэй Лу сказала:
— Мам, скоро начнётся новый семестр, а у меня до сих пор нет восьми тысяч на оплату учёбы. Я всего лишь бедная студентка. Если никто не заплатит за меня, я не смогу учиться дальше. Ты поможешь мне собрать эти деньги?
Чжао Ячжэнь:
— …
Услышав эту сумму, Чжао Ячжэнь инстинктивно отступила на шаг.
Университетская плата вносится раз в год, а Пэй Лу ещё не начинала третий курс — платить было не нужно.
Но Пэй Лу смотрела на неё с улыбкой, будто ребёнок, ждущий материнской любви.
Однако эта улыбка в глазах Чжао Ячжэнь была не чем иным, как призраком, требующим денег.
Чжао Ячжэнь сразу испугалась. Она отступила ещё на шаг, натянуто улыбаясь, и забыла спросить, куда именно Пэй Лу идёт работать и какую именно работу она выполняет. Она лишь пробормотала:
— Ну… иди тогда…
Пэй Лу развернулась и ушла.
Её фигура растворилась в лучах закатного солнца, окутанная красным сиянием, будто отделённая от мира, в который она так и не сумела вписаться.
Сы Тин и Ли Ецю вернулись в Синши и сразу направились в больницу, где лежал дедушка Ли.
Дедушка Ли неожиданно пришёл в себя рано утром, но об этом знал только секретарь Гао. Даже Ли Ецю узнал об этом, только когда приехал в больницу.
Сначала Ли Ецю решил ни в коем случае не рассказывать деду о том, что произошло между ним и Ли Чжичю, чтобы не волновать старика. Но дедушка Ли прекрасно знал своих внуков.
К тому же секретарь Гао был предан только одному человеку — своему хозяину.
Поэтому, как только дедушка пришёл в сознание, Гао немедленно доложил ему обо всём.
На самом деле Гао тоже боялся потрясать старика, но он был слишком предан, чтобы скрывать правду. Он знал характер деда и понимал свою обязанность.
Раньше уже был случай, когда из-за страха потревожить дедушку правду скрыли — и это привело к трагедии. Такого больше не должно было повториться.
Дедушка Ли уже пережил одно потрясение. До падения он внимательно наблюдал за Ли Чжичю и замечал перемены в его душевном состоянии.
Но всё же это был его родной внук, и он всё ещё питал надежду.
Однако толчок, который нанёс ему Ли Чжичю, окончательно разрушил их последнюю связь. Дедушка потерял всякую надежду.
Секретарь Гао мастерски подал информацию: он рассказал правду, но умолчал о кровавой схватке между братьями, ограничившись лишь тем, что Ли Ецю теперь в безопасности — его спасли.
Когда Ли Ецю ворвался в палату, он впервые не бросился к деду с детским криком «дедушка!». Он просто стоял, оцепенев, глядя на этого доброго старика.
Секретарь Гао предупредил его у входа в больницу: нынешнее состояние дедушки — лишь иллюзия.
Его здоровье и так было подорвано, а после падения организм начал стремительно отказывать. То, что сейчас кажется улучшением, на самом деле — последний всплеск перед концом.
Ли Ецю был в отчаянии, но не мог позволить себе плакать или устраивать истерику. Дедушка всегда жалел его, и, увидев внука в таком беспомощном состоянии, ушёл бы в мир иной с тревогой в сердце.
Гао вежливо пригласил Сы Тина выйти попить чая, поблагодарив его за спасение молодого господина Ли.
— Это благодарность от нашего дедушки Ли. Прошу вас, обязательно примите, господин Сы.
Сы Тин взглянул на Гао и подумал, что дедушка Ли — человек предусмотрительный.
Они, конечно, провели расследование. Человек, способный незаметно спасти Ли Ецю за границей, явно не простой смертный. Но, судя по всему, ничего не нашли.
Сы Тин считал, что люди в этом мире ещё подозрительнее, чем в его родном. Но именно эта подозрительность теперь работала на него: чем больше они боялись, тем осторожнее вели себя. Ведь любое общение — это психологическая игра.
Он угадал. Когда Гао увидел абсолютно чистую справку без единой записи в досье, он не просто испугался — он почувствовал глубокое уважение. Он прекратил расследование и честно доложил обо всём дедушке Ли.
Независимо от того, кто такой господин Сы и нуждаются ли ему в их подарке, дар всё равно должен быть преподнесён.
Гао протолкнул Сы Тину несколько контрактов. Тот уже знал, что жизнь молодого господина Ли стоит дорого, но не ожидал такой щедрости.
Он пробежал глазами несколько документов, но на лице его не дрогнул ни один мускул — ни радости от подарка, ни пренебрежения к богатству.
Гао, человек средних лет, прошедший с дедушкой Ли через огонь и воду, считал себя знатоком людей. Но сейчас, сидя напротив Сы Тина, он вдруг осознал, что нервничает.
Внутри него бушевала буря эмоций, но он не осмеливался нарушить тишину. Он мог лишь ждать, пока Сы Тин дочитает документы.
Пока он пил кофе и незаметно наблюдал за ним, Сы Тин наконец поднял голову. Из стопки бумаг он вытащил один лист, подписал его и вернул остальные Гао.
Гао бегло взглянул на возвращённые документы и подумал, не стал ли этот человек героем из притчи, который из кучи золота взял лишь одну серебряную монету.
Или, может, их богатство ему просто безразлично?
Судя по одежде и манерам Сы Тина, скорее всего, второе.
Сы Тин выбрал одну старинную картину и старинную брошь с драгоценным камнем.
Это были личные сокровища дедушки Ли.
По сравнению с жизнью внука, эти вещи ничего не стоили.
Но раз уж выбор сделан, Гао поправил очки на переносице.
Сы Тин отложил подписанный документ и спокойно продолжил пить кофе, будто только что разбирал не ценные бумаги, а уличные листовки.
Что ещё мог сказать Гао?
Он дождался, пока Сы Тин допьёт кофе, и спросил:
— Господин Сы, хотите оформить документы прямо сейчас?
Брошь можно было забрать сразу, но картина требовала особой процедуры.
— Не торопитесь. Я сам свяжусь с вами.
Услышав это, Гао посмотрел на него ещё с большей настороженностью.
Этот человек действительно не придавал значения их богатству!
— Тогда позвольте проводить вас обратно. Наш дедушка хотел бы лично поблагодарить вас.
Ли Ецю так и не узнал, о чём говорили Сы Тин и дедушка. Через минуту после того, как Сы Тин вышел, Ли Ецю вошёл в палату — и раздался его пронзительный, разрывающий сердце плач.
Перед смертью дедушка не оставил никаких доказательств того, что его толкнул Ли Чжичю. Более того, он изменил завещание и пожертвовал часть имущества, которое изначально предназначалось внуку.
Он хотел, чтобы его неудачливый внук сумел завоевать дом Ли собственными силами.
Если тот потерпит неудачу, значит, его возвращение из-за грани смерти было напрасным. Победитель получает всё, проигравший — ничто.
Ли Ецю плакал до тех пор, пока не потерял сознание.
В тот же день днём в больницу приехал Ли Чжичю.
К тому времени Гао уже передал брошь и организовал машину для уважаемого гостя. Ли Чжичю опоздал и не увидел Сы Тина, уезжающего в автомобиле.
Пэй Лу только открыла дверь квартиры, как на телефон пришло уведомление о новом переводе.
http://bllate.org/book/2029/233314
Готово:
