Лоу Яояо открыла дверь — и чуть не столкнулась лбом с Цинь Чжи. Она испугалась и инстинктивно потянула дверь на себя, чтобы захлопнуть. Цинь Чжи тоже вздрогнул: он ждал за дверью, не зная, стоит ли звать её — ведь она так долго не выходила. Внезапно дверь распахнулась, и с его роста он отчётливо увидел половину её белоснежной груди. Ему стало неловко, и, заметив, что она снова пытается скрыться, он уже без раздумий упёр ладонь в дверь.
Оба замолчали, не зная, что сказать. Первым двинулся Цинь Чжи: он отступил в сторону, давая Лоу Яояо пройти. Та, увидев это, почти бегом помчалась обратно в спальню.
По её реакции Цинь Чжи сразу понял: она уже всё знает. Он надеялся, что сможет сделать вид, будто ничего не произошло, но вчера оставил слишком много следов. Только что он чётко разглядел на её шее и ключице множество тёмно-красных отметин — невозможно, чтобы она их не заметила. Похоже, худшее всё-таки случилось.
Цинь Чжи закрыл глаза, постоял так мгновение, а затем вошёл в ванную. Как обычно, переоделся в ту самую мятую одежду, быстро принял душ и направился на кухню готовить завтрак.
Будучи избалованным дома мальчиком, он поначалу вообще не умел готовить. В первый же день переезда Лоу Яояо решила устроить ему праздник и сама встала у плиты — кухня превратилась в хаос, а еда оказалась несъедобной. С тех пор Лоу Яояо периодически «изучала» кулинарию, но в итоге так ничему и не научилась, зато Цинь Чжи отточил настоящее кулинарное мастерство. Возможно, именно этого она и добивалась с самого начала?
Вспомнив её хитренькие уловки, Цинь Чжи невольно улыбнулся.
Тем временем Лоу Яояо долго рылась в шкафу и наконец отыскала рубашку с высоким воротником. Хотя в такую погоду это выглядело глупо, другого выхода не было. Натянув одежду, она осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу. Убедившись, что Цинь Чжи нет в гостиной, она вышла и, услышав шум на кухне, поняла: он уже готовит завтрак.
Лоу Яояо тихонько подкралась к двери кухни и смотрела на его занятую спину. Раньше она этого не замечала, но сейчас всё казалось особенно трогательным.
Увидев, как он вдруг улыбнулся, Лоу Яояо не выдержала — порыв охватил её целиком, и она тут же последовала ему.
Цинь Чжи вздрогнул, почувствовав, как её руки обвили его талию сзади.
— Яояо, — произнёс он.
— Мм, — отозвалась она, ещё сильнее прижимаясь к нему. Хотя это и был импульс, теперь, обняв его, отпускать не хотелось.
Цинь Чжи выложил полусырое яйцо на тарелку, выключил огонь и попытался разжать её пальцы:
— Ладно, иди завтракать.
Его ладони были горячее её кожи, и это тепло напомнило Лоу Яояо обо всём, что случилось прошлой ночью. Ей стало неловко, но она всё равно не отпускала:
— Дай ещё немного пообнимаю.
Цинь Чжи промолчал и больше не пытался освободиться. Через некоторое время он тихо сказал:
— Яояо, я больше не хочу продолжать это.
— Что? — растерялась она.
Её вырвали из сладкой мечты о влюблённых.
Цинь Чжи осторожно отвёл её руки и посмотрел прямо в глаза:
— Яояо, нам нужно поговорить.
В его взгляде не было ни капли тепла — совсем не то, что должно быть у влюблённого человека.
Он провёл её в гостиную и усадил на противоположные концы дивана. Цинь Чжи выглядел спокойно, а Лоу Яояо — растерянной. Что вообще происходит?
Ему было больно смотреть на её замешательство, но он собрался с духом и заговорил:
— Я всю ночь не спал, много думал. Если бы ты забыла, я сделал бы вид, что ничего не было.
— Я не забыла, — машинально ответила она.
— Да, ты не забыла, — продолжил он. — Прости, Яояо, но притворяться, будто ничего не случилось, я больше не могу. Ты была пьяна, а я — нет. Я отлично понимал, что делаю.
— Ты хочешь сказать… — Она запнулась. Неужели всё это ей показалось? Но ведь не похоже…
— Яояо, возможно, ты считаешь меня братом, но я никогда не воспринимал тебя как сестру. Больше не могу обманывать себя и играть в эти игры.
— А?.. — Лоу Яояо моргнула. Что за чушь?
— Ты, наверное, хочешь сделать вид, что вчера ничего не произошло, но я не смогу. Лоу Яояо, в следующий раз, когда такое повторится, я уже не остановлюсь. Я устал притворяться, что мне достаточно быть для тебя просто «старшим братом».
На самом деле, едва покинув её прошлой ночью, он тут же пожалел об этом и мучился всю ночь.
Лоу Яояо всё ещё сидела как ошарашенная.
Выговорившись, Цинь Чжи почувствовал облегчение. Пусть всё закончится прямо сейчас.
Наконец она пришла в себя:
— Ты думаешь, я хочу притвориться, будто вчера ничего не было?
Цинь Чжи ответил молчанием.
Лоу Яояо рассердилась и даже занесла руку, но, глядя на его спокойное лицо, так и не ударила. Вместо этого она холодно бросила:
— И что ты теперь предлагаешь?
— Давай держаться на расстоянии, — с трудом выдавил он. — Если тебе что-то понадобится, ты всегда можешь ко мне обратиться, но уже не как к старшему брату.
Сказав это, он, будто лишившись последней опоры, устало откинулся на спинку дивана.
— Пф! — не выдержала Лоу Яояо. Увидев его недоумённый взгляд, она рассмеялась сквозь слёзы.
— Яояо… — Цинь Чжи потянулся к ней, но остановился.
— Прости, просто я так рада! — вытерев слёзы, она посмотрела на него. — Ты всё сказал? Теперь моя очередь.
— Ты, случайно, не думаешь, что я всё ещё люблю Чэнь Хао?
Хотя Цинь Чжи не ответил, его лицо всё выдало.
Лоу Яояо нахмурилась:
— Может, тебе трудно поверить, но я больше не люблю Чэнь Хао.
— То, что я сказала вчера, — правда. Я тоже понимала, что делаю. Цинь Чжи, я хочу быть с тобой. Хочу стать твоей девушкой.
Она с замиранием сердца ждала его реакции, но тот оставался невозмутимым.
— Ты не веришь? — возмутилась она, пристально глядя ему в глаза.
После стольких лет служения и самоотречения вдруг такой поворот… Скорее пугающий, чем радостный. В это было трудно поверить.
Но выражение её лица и тон голоса были искренними, и он невольно захотел довериться.
Увидев его сомнения, Лоу Яояо стиснула зубы и вдруг прыгнула ему на колени, схватив за шею:
— Ты что, не хочешь брать ответственность?! Я уже позволяла тебе трогать, обнимать, целовать меня! Цинь Чжи, слушай сюда! Я люблю тебя! Люблю! Люблю!
Её крик вывел его из оцепенения. Он обнял девушку и, ошеломлённый радостью, прошептал:
— Яояо, ты правда это имеешь в виду?
— Нет! — тут же отрезала она.
Даже если это ложь — пусть будет правдой. В этот момент Цинь Чжи искренне так думал.
Глядя на её надутые губки и обиженный вид, он испытывал целую гамму чувств. Неужели это и есть «победа через отчаяние»? Надо было раньше решиться!
Его взгляд стал слишком откровенным. Лоу Яояо, чувствуя, как он пристально смотрит на неё с близкого расстояния, смутилась, но, как всегда следуя своим желаниям, через мгновение закрыла глаза, давая понять, что разрешает дальнейшее.
Её ресницы дрожали, щекоча ему душу. Цинь Чжи нежно коснулся её щеки и поцеловал. На самом деле, он уже много раз целовал её, пока она спала, но сейчас — впервые — она была полностью в сознании. Вкус оказался ещё прекраснее, чем он мечтал.
Она слегка оттолкнула его пару раз, но не сопротивлялась и не выглядела недовольной — даже неуклюже ответила на поцелуй. Только теперь он начал верить: она не шутит.
— Яояо, я люблю тебя.
Если это сон — пусть он никогда не кончится.
Шестнадцатая глава. Зачем мучить себя…
Всё сложилось куда проще, чем ожидалось. Без преград, без испытаний — всё само собой пришло в гармонию.
Взаимная симпатия упрощала всё. Однако, возможно, из-за этой внезапной гладкости Лоу Яояо, много лет страдавшей в любви, начала тревожиться и сомневаться.
Став парой, они почти не изменили привычного общения. Иногда позволяли себе более близкие жесты, но не спешили развивать отношения дальше. Возможно, потому что инициатива исходила от неё, Цинь Чжи вёл себя сдержанно — даже целуясь, он сначала убеждался, что она согласна.
Быть уважаемой — приятно, но тут уж слишком перестарался.
— Ох… — Лоу Яояо снова тяжко вздохнула.
— Ох… — Тань Цинь, услышав очередной вздох подруги, тоже невольно выдохнула. — Лоу Яояо, раз уж так хочется вздыхать, лучше удели внимание лекциям.
Лоу Яояо посмотрела на нераскрытый учебник и, подперев подбородок ладонью, мрачно проговорила:
— Тань Цинь, я в отчаянии.
— Если не хочешь усугублять отчаяние, открой учебник. Ты, случайно, не забыла, что на следующей неделе экзамены?
— Что?! — Лоу Яояо аж подскочила.
Тань Цинь наконец оторвалась от конспекта и посмотрела на неё с укором:
— Ты и правда забыла? Я думала, ты так усердно занималась на прошлой неделе именно ради подготовки.
Лоу Яояо закрыла лицо руками. Да, она совершенно забыла! Последние дни голова была забита только Цинь Чжи, Цинь Чжи и Цинь Чжи. Сегодня и вовсе не хотела идти на пары!
Боже, она точно завалит экзамен!
Увидев, как подруга скорбно рухнула на парту, Тань Цинь усмехнулась:
— Бери мои конспекты на эти две недели. Высоких оценок не жди, но на «удовлетворительно» потянешь.
— Тань Цинь, ты мой спаситель! — Лоу Яояо радостно бросилась к ней.
Тань Цинь одним пальцем отстранила её, кивнув в сторону преподавателя, который уже бросал на них гневные взгляды. Лоу Яояо тут же села ровно, но вскоре снова задумалась.
Наконец прозвенел звонок. Хотя уже было время обеда, жара отбивала аппетит. Идя по тенистой аллее кампуса, девушки еле держались на ногах от зноя и решили заглянуть в студенческое кафе за десертом.
Они заняли два напротив друг друга свободных места и заказали по порции кокосового сицзюйлу. Лоу Яояо нетерпеливо зачерпнула ложкой и с наслаждением проглотила — прохлада пронзила до самых костей, блаженство!
Тань Цинь тоже страдала от жары, но ела аккуратно и неторопливо, выглядя весьма благовоспитанной.
Лоу Яояо сделала несколько глотков, чтобы остыть, и тоже замедлилась. Внезапно ей в голову пришла мысль: после экзаменов во втором курсе начнётся практика — а значит, она сможет устроиться в компанию мамы! Отличное решение для её мечты учиться дизайну одежды — лучшего места и не придумать.
Обе погрузились в свои размышления. Вдруг Тань Цинь спросила:
— Яояо, ты, случайно, не влюблена?
Лоу Яояо моргнула:
— Откуда ты знаешь?
Тань Цинь машинально потрогала собственную шею. Лоу Яояо тут же покраснела — её следы от поцелуев почти исчезли, осталось лишь лёгкое пятнышко, незаметное с расстояния. Но, увидев её реакцию, Тань Цинь нахмурилась:
— Яояо, могу я спросить, с кем ты встречаешься?
http://bllate.org/book/2028/233273
Готово:
