В глазах старой госпожи нарочито вспыхнула кровожадная ярость и ледяной холод. Сюэ Линлун не дрогнула и на миг — ни тени страха, ни малейшего колебания. Зато стоявший рядом Хуан Тяньюй невольно задрожал ногами. «Боже правый, бабушка даже убийственную ауру выпустила! Это верный знак, что сейчас начнётся буря!» — пронеслось у него в голове. Если бы можно было, он тут же схватил бы кого-нибудь за руку и пустился бы наутёк. Но если он сейчас попытается скрыться, бабушка сдерёт с него не одну шкуру.
Хуан Тяньюй был в полном отчаянии. Он никогда в жизни не видел бабушку в таком устрашающем обличье. Старая госпожа молчала — а разве кто осмелится заговорить первым? Сюэ Линлун, однако, не спешила. Она прекрасно понимала: старуха нарочно пытается её напугать, проверяя, достойна ли она лечить её. Поэтому, когда та выпустила убийственную ауру, девушка не испугалась. В Управлении спецагентов старый инструктор тоже часто пытался запугать её одним лишь взглядом, но всякий раз терпел поражение. Сюэ Линлун от природы не боялась жестокости: если кто-то жесток — она будет ещё жесточе.
: Сюэ Линлун, ты осмелилась обмануть маркиза?!
Эта гнетущая тишина длилась целых полчетверти часа. Ладони и спина Хуан Тяньюя покрылись холодным потом. Он был в ужасе. «Всё кончено, сегодня меня точно обдерут как минимум втрое!» — мысленно стонал он. Тайком он сердито сверкнул глазами на Шангуаня Юньцина, давая понять: «Брат, ты сегодня меня погубил!» Однако, несмотря на то что Сюэ Линлун тоже в чём-то навредила ему, он искренне восхищался этой женщиной: она осмеливалась сиять такой ослепительной, такой невозмутимой улыбкой, в её глазах не было и тени паники. Он сам не смел смотреть прямо в глаза своей бабушке, когда та излучала такую убийственную ауру.
Один лишь ледяной взгляд бабушки мог усмирить десять тысяч воинов. Она была женщиной, способной и в зале председательствовать, и на поле боя сражаться. В моменты кровавой жестокости она превосходила всех. Да, он знал: если бабушка разгневается, весь Восточный Восход перевернётся.
Шангуань Юньцин с ещё большей нежностью смотрел на Сюэ Линлун. Действительно, женщина, которую он выбрал, не похожа на других. Его тёплая улыбка вызвала у Хуан Тяньюя слёзы на глазах. «Братец, неужели ты до такой степени? Получил женщину — и сразу предал брата! Наши десятилетние узы дружбы пошли прахом!» — хотелось ему зарыдать и прижаться к кому-нибудь в отчаянии.
Старая госпожа смотрела на эту пятнадцатилетнюю девчонку, которая не дрогнула перед её нарочито выпущенной кровожадной аурой. «Хороша!» — мелькнуло у неё в глазах одобрение. Она видела: перед ней не притворство, а подлинная бесстрашность.
— Ты не боишься старухи? — прозвучал ледяной, властный голос старой госпожи. Внутренне она уже одобрила Сюэ Линлун с первого взгляда.
Сюэ Линлун искренне улыбнулась:
— Чего бояться?
Её голос звучал чисто и ясно, словно прохладный ветерок, проникающий в самую душу. В глубине глаз старой госпожи мелькнуло тёплое сияние. У этой девчонки храбрость не просто выше обычной — она необычайна. Во всём Восточном Восходе лишь одна малышка в прошлом осмеливалась смотреть ей прямо в глаза. Тогда та девочка покинула императорский дворец, ей было всего ничего лет. Даже когда они снова встретились позже, ребёнку было лишь несколько лет от роду.
— Ты очень искусна в врачевании? — прямо спросила старая госпожа.
— Очень — не скажу. Так, средне, — скромно ответила Сюэ Линлун.
— Лицемерка, — фыркнула старуха, выдыхая эти два слова сквозь нос.
Сюэ Линлун сразу поняла: характер у старой госпожи отвратительный. Она чуть-чуть поскромничала — и тут же получила в ответ обвинение в лицемерии.
— Сколько у тебя шансов на успех? — без обиняков спросила старая госпожа.
Уголки губ Сюэ Линлун непроизвольно дёрнулись. Эта старуха явно издевается над ней! Как можно оценить шансы, если она даже не провела осмотр — ни осмотра, ни опроса, ни пульса! Всё, что она сделала, — лишь мельком взглянула издалека. Она могла бы сказать, что у неё нет и одного процента уверенности? Но если она так скажет, её немедленно вышвырнут из Дома маркиза Чжунъи. Ради Фэн Цяньчэня Сюэ Линлун собрала всю свою уверенность и сказала:
— Девяносто девять процентов.
— Зазнайка, — снова фыркнула старая госпожа.
Губы Сюэ Линлун опять непроизвольно дёрнулись. Теперь она совершенно точно поняла: старуха нарочно её дразнит.
Когда старая госпожа заговорила таким тоном, Хуан Тяньюй незаметно выдохнул с облегчением. Он знал: когда бабушка так говорит, она уже согласна позволить Сюэ Линлун лечить себя. Однако этот его маленький жест не ускользнул от внимания старой госпожи.
Её лицо мрачно потемнело, она схватила хлыст и больно ударила Хуан Тяньюя по икрам, рявкнув с кровожадной яростью:
— Негодный! Даже девчонка храбрее тебя!
Да, сегодня она выпустила убийственную ауру именно для проверки этой девчонки. А её собственный внук оказался слабее! От этого старая госпожа пришла в ярость.
Хуан Тяньюй заискивающе заговорил:
— Бабушка, я просто восхищаюсь тобой!
Сюэ Линлун с изумлением наблюдала, как этот высокий, крепкий, закалённый в боях мужчина в присутствии старой госпожи превратился в послушного ягнёнка. Она не могла не признать: авторитет и жестокость старой госпожи — не выдумка.
Сюэ Линлун не знала, как именно старая госпожа воспитывала внука, но Хуан Тяньюй ощущал это на собственной шкуре. Если бы он не заискивал, а проявил хоть каплю сопротивления, с него бы содрали ещё несколько слоёв кожи.
И ведь всего пару дней назад его уже ободрали вчистую! Воспоминание об этом ещё свежо. Хуан Тяньюй специально бросил на Сюэ Линлун многозначительный взгляд, будто говоря: «Вот эта женщина не восхищается тобой — она тебя презирает!»
Сердце Сюэ Линлун болезненно сжалось. «Этот Хуан Тяньюй, — подумала она с досадой, — ради собственной выгоды готов наступить мне на горло, лишь бы угодить бабушке! Но я не из тех, кого можно так легко обидеть!»
Она тут же обратилась к старой госпоже с безграничным восхищением:
— Госпожа, моё преклонение перед тобой подобно реке, что течёт без конца и края! Я вовсе не боюсь тебя — наоборот, ты мне кажешься невероятно близкой и достойной уважения!
Как только эти заискивающие слова сорвались с её губ, Шангуань Юньцин в тени едва заметно дёрнул уголками губ. Он никогда не видел, чтобы эта женщина говорила такие льстивые речи.
Хуан Тяньюй и вовсе не ожидал, что эта девчонка осмелится соперничать с ним в выражении преклонения перед бабушкой! Он сердито сверкнул на неё глазами, мысленно кляня себя: «Надо было не приводить её! Не позволять лечить бабушку!» Но сожаление пришло слишком поздно.
Его злобный взгляд не укрылся от глаз старой госпожи. Её лицо снова потемнело, и она хлестнула его хлыстом:
— Негодник! Тысячу отжиманий! И сто кругов вокруг резиденции — бегом!
Услышав приговор, Хуан Тяньюю захотелось врезаться головой в стену. Тысяча отжиманий! Его руки точно отвалятся! А ещё сто кругов! Он умоляюще посмотрел на бабушку: «Бабушка, подумай! Это же смертельный приговор!»
Старая госпожа ещё не успела ответить, как Сюэ Линлун холодно фыркнула:
— Всего тысяча отжиманий и сто кругов? Маловато будет.
Все присутствующие повернулись к ней. Шангуань Юньцин про себя вздохнул: «Эта женщина действительно не прощает и пол-обиды! Мелочная мстительница!» Хуан Тяньюй же готов был съесть её заживо. Он и представить не мог, что эта девчонка окажется такой злопамятной! Ведь речь шла не о десяти или ста отжиманиях, а о тысяче! И не о десяти кругах, а о ста! Один круг — три-четыре сотни метров, а сто кругов — это тридцать-сорок тысяч метров!
Старая госпожа, заметив, как её внук смотрит на Сюэ Линлун с ненавистью, ещё больше разгневалась. Она решила, что Сюэ Линлун права.
— И правда мало, — кивнула она. — Прибавь ещё пятьдесят кругов.
Хуан Тяньюй понял: бабушка действительно разозлилась. Он проиграл женщине в силе духа — это позор! Поэтому бабушка и наказывает его. Он не осмелился и пикнуть в ответ — кто знает, сколько ещё кругов она прибавит! Сегодня ему точно сдерут не одну шкуру.
Сюэ Линлун сказала то, что сказала, но теперь из-за её слов Хуан Тяньюю прибавили ещё пятьдесят кругов — более десяти тысяч метров! Старая госпожа и впрямь оказалась безжалостной.
Сюэ Линлун заметила ненависть в глазах Хуан Тяньюя. Старая госпожа многозначительно посмотрела на неё. Она думала, что девчонка просто пошутила, но оказалось, что та действительно хладнокровно наблюдает, как её внука заставляют делать тысячу отжиманий и бежать сто пятьдесят кругов. Она понимала: сегодня её внуку предстоит нелёгкое испытание.
— Я и не думала, что ты, девчонка, окажешься жесточе меня, — сказала старая госпожа. — Сто пятьдесят кругов — это же сорок-пятьдесят тысяч метров!
Сюэ Линлун вовсе не считала себя бессердечной. Да, наказание суровое, но по сравнению с адскими тренировками в Управлении спецагентов — это просто прогулка. Там они бегали с пятьюдесятикилограммовыми грузами на спине!
Она знала: чтобы завоевать уважение этой женщины, нужно показать свою силу. Поэтому Сюэ Линлун прямо сказала:
— По-моему, это всё ещё слишком легко. Прошу, дайте мне два десятикилограммовых мешка с песком. Я привяжу их к ногам и пробегу сто кругов за полчаса.
Такая хрупкая девушка добровольно согласилась бежать с двадцатью килограммами дополнительного веса и уложиться в полчаса! Старая госпожа забыла даже о своей головной боли. Она приказала слугам немедленно принести мешки. Сюэ Линлун привязала их к ногам и стремительно побежала вокруг резиденции. Все присутствующие были поражены. Хуан Тяньюй, которого тоже заставили бегать, увидел, как эта женщина с двадцатью килограммами на ногах мчится быстрее его самого, и почувствовал, что его мужское достоинство оскорблено. Он яростно рванулся вслед за ней, выложившись на полную — такого результата он ещё никогда не показывал. Но всё равно проиграл Сюэ Линлун.
Ведь она — спецагент, прошедший через адские тренировки современного мира. Бег с двадцатью килограммами для неё — пустяк.
В глазах Шангуаня Юньцина засияли искры восхищения. Он всегда знал, что эта женщина необыкновенна, но не ожидал, что такая изящная девушка сможет так стремительно нестись с двадцатью килограммами на ногах, будто ветер. Она пробежала сто кругов меньше чем за час!
С этого момента Хуан Тяньюй больше не осмеливался недооценивать Сюэ Линлун. Однако с тех пор, каждый раз, когда его наказывали бегом, он мысленно проклинал её предков до восемнадцатого колена.
Старая госпожа решила, что такой метод бега с утяжелением прекрасно подойдёт для тренировки солдат, и первой жертвой, разумеется, стал её собственный внук. С тех пор жизнь Хуан Тяньюя стала по-настоящему мучительной.
Сюэ Линлун доказала свои слова делом. Пробежав сто кругов, она выглядела так, будто только что сделала пару шагов. Хуан Тяньюй смотрел на неё с яростью и завистью: «Как такая хрупкая девчонка может обладать такой невероятной выносливостью? Это же не человек!»
Его мужская гордость была уничтожена. Он с ужасом думал: «Всё кончено! Теперь меня точно будут мучить до тех пор, пока не сдерут последнюю шкуру!»
Он уже видел в глазах бабушки своё мрачное будущее.
http://bllate.org/book/2025/232904
Готово:
