В конце концов, эта женщина спасла его уже во второй раз. Без неё он, возможно, давно превратился бы в прах. Поэтому Хуан Уцин был обязан Сюэ Линлун жизнью. Сегодня он просто вернёт ей долг за спасение. А с неприятностями на празднике Дочерей пусть уж разбирается сама.
— Согласиться — значит быть бесстыдной, — холодно бросила Сюэ Линлун. Этот мужчина лезет не в своё дело. Если бы он сейчас не загораживал её, она уже прыгнула бы с повозки. Она, Сюэ Линлун, вовсе не просила его о помощи.
Хуан Уцин был раздражён, но времени на злость уже не осталось. Он резко схватил Сюэ Линлун за руку. Ледяная хватка, сомкнувшаяся вокруг её маленькой ладони, заставила всё тело Хуан Уцина непроизвольно дрогнуть, будто от удара током.
Сюэ Линлун почувствовала, как холод пронзает её до самого сердца. Лицо её исказилось от ярости. Она занесла свободную руку, чтобы с силой отбить его пальцы, но в этот миг Хуан Уцин рванул её к себе и втянул в объятия. Он уже собирался выпрыгнуть из повозки, как вдруг из леса выскочил Хэлянь Цзюэ, которого все считали давно уехавшим. В руке его сверкали метательные клинки, устремлённые прямо в Хуан Уцина. Атака была стремительной и яростной. Хэлянь Цзюэ холодно рассмеялся:
— Ха-ха, Хуан Уцин, геройствовать не так-то просто.
Пока Хуан Уцин отражал смертоносные снаряды, Хэлянь Цзюэ мгновенно оказался перед ним. Сюэ Линлун увидела, как лезвие меча нацелилось прямо на неё, и резко крикнула:
— Отпусти!
Только так она могла увернуться от клинка. Но Хуан Уцин на миг замешкался. А Хэлянь Цзюэ действовал слишком быстро. Изначально он собирался уехать, но, услышав имя Сюэ Линлун, решил вернуться и спасти её. Однако к его изумлению, Хуан Уцин бросил погоню за ним и вместо этого бросился выручать Сюэ Линлун. Да, Сюэ Линлун — поистине ценный клинок, но если удастся использовать её, чтобы убить Хуан Уцина, то потерять её будет вполне оправданно.
Хэлянь Цзюэ был уверен: между Сюэ Линлун и Хуан Уцином что-то есть. Поэтому он направил клинок прямо в её жизненно важные точки.
Он никак не ожидал, что Хуан Уцин сегодня спасёт Сюэ Линлун. Ему и в голову не приходило, что вкус Хуан Уцина окажется настолько своеобразным — ведь он вовсе не смущается дурной славой этой женщины.
Под серебряной маской Хуан Уцина изогнулись в холодной усмешке алые губы:
— Хэлянь Цзюэ, быть героем или нет — решать не тебе.
Сюэ Линлун услышала эти слова и почувствовала мощную ауру, исходящую от мужчины. Она поняла: Хуан Уцин — не простой человек. «Безэмоциональный»? Если бы он действительно был таким, то не бросил бы погоню за Хэлянь Цзюэ ради неё. Хотя ей вовсе не нужна была его помощь, он явно не был таким уж бездушным. Но вскоре Сюэ Линлун сама отмела эту мысль: этот человек — ледяной и жестокий, в нём нет и капли сочувствия.
Когда Хуан Уцин назвал имя Хэлянь Цзюэ, тот бросил взгляд на Сюэ Линлун. Она стояла с ледяным спокойствием. Для неё люди, к которым она безразлична, не значат ничего. Поэтому она решила считать, что Хэлянь Цзюэ просто возвращает ей долг. Но если однажды он попадётся ей в руки, она не пощадит его. Ведь Сюэ Линлун — женщина, которая мстит за каждую обиду.
Хэлянь Цзюэ был человеком, стремящимся к великим свершениям. Хотя он и испытывал к Сюэ Линлун симпатию, эта мысль мелькнула лишь на миг. Тут же его клинок вновь нацелился на неё — без малейшей жалости. Великие дела требуют жёсткости. Милосердие к другим — жестокость к себе.
Этот принцип Хэлянь Цзюэ соблюдал до конца. Но именно это решение навсегда лишило его возможности даже дружить с Сюэ Линлун.
Хуан Уцин на миг колебнулся, но всё же не отпустил Сюэ Линлун. Эта женщина, хоть и сильна, всё же не соперница Хэлянь Цзюэ. Раз уж он решил вернуть долг за спасение, то сделает это до конца. Поэтому он прижал её к себе и начал сражаться с Хэлянь Цзюэ.
Лицо Сюэ Линлун становилось всё мрачнее. Этот Хуан Уцин чертовски самонадеян! Если бы он отпустил её, она легко бы ускользнула. А теперь из-за него она в ловушке. Ей хотелось закричать от бессильной ярости.
— Хуан Уцин! Слышишь?! Отпусти меня! — снова заорала она.
Но Хуан Уцин будто не слышал её криков. Он полностью игнорировал её и сосредоточился на том, чтобы уворачиваться от смертоносных ударов Хэлянь Цзюэ.
Хэлянь Цзюэ, видя, что Хуан Уцин не выпускает Сюэ Линлун, решил, что тот очень привязан к ней. Это лишь укрепило его намерение использовать Сюэ Линлун, чтобы устранить Хуан Уцина — главного препятствия на пути к его великой цели. Ведь Сюэ Линлун — всего лишь оружие, а Хуан Уцин — настоящая угроза.
Если не убрать Хуан Уцина, тот непременно помешает его планам. Поэтому Хуан Уцин должен умереть.
Убрав Хуан Уцина, он сделает полдела. Хэлянь Цзюэ чётко знал, что важнее. Каждый его удар теперь был направлен в смертельные точки Сюэ Линлун.
Сюэ Линлун бушевала от ярости. «Проклятый Хэлянь Цзюэ! — думала она. — Он явно хочет убить меня!» Если бы не знала, что у них нет давней вражды, она бы подумала, что убила всю его семью.
Хуан Уцин, когда повозка вот-вот должна была врезаться в скалу, правой рукой крепко прижал Сюэ Линлун к себе, а левой взмахнул мечом, бросившись в атаку на Хэлянь Цзюэ.
Мощный рывок заставил Хэлянь Цзюэ отступить на несколько шагов.
Тот вонзил клинок в землю, отчего посыпались искры, и, используя силу трения, резко остановился. Не теряя ни секунды, он вновь ринулся вперёд. Сегодня он обязан уничтожить Хуан Уцина. Тот уже раскрыл его истинные цели в Восточном Восходе и тайно следил за Фэн Цяньцзинем и им самим. Пока Хуан Уцин жив, его планы под угрозой.
После мощного рывка Хуан Уцин не стал продолжать атаку. Он решил найти укрытие и оставить Сюэ Линлун в безопасности. Как только он чуть ослабил хватку, позволяя ей коснуться земли, в спину ему ударила волна смертоносной энергии. Он мгновенно вновь притянул Сюэ Линлун к себе. Но в этот момент Хэлянь Цзюэ воспользовался шансом.
Он направил весь свой удар на Хуан Уцина и Сюэ Линлун. Большая часть силы Хуан Уцина была сосредоточена на защите женщины, и он не смог полностью отразить атаку. Их обоих сбило с ног, и они покатились по склону холма…
: Клятвы нужны лишь для того, чтобы их нарушать
Хуан Уцин и Сюэ Линлун катились вниз по склону.
В глазах Хэлянь Цзюэ плясали ледяные искры насмешки. «Вот цена твоего героизма, Хуан Уцин». Но он не собирался останавливаться. Сегодня он непременно убьёт Хуан Уцина. Пока тот жив, его великие замыслы не сбудутся. Для человека, стремящегося к власти, сегодняшний шанс нельзя упускать. Хуан Уцин — как сорняк: стоит дать ему малейший шанс, и он вновь вырастет.
Грудь Хуан Уцина всё ещё не зажила после второго ранения. Сегодняшняя погоня и бой изрядно истощили его силы. А теперь ещё и Сюэ Линлун на руках. Он крепко прижимал её к себе, не желая, чтобы она пострадала. Сам он уже не понимал: это внутреннее побуждение или просто долг за спасение? Хуан Уцин никогда не признал бы, что его сердце дрогнуло. У него нет права на чувства. Его жизнь — во тьме. Где уж тут мечтать о любви? Поэтому он убедил себя: он защищает её лишь потому, что должен вернуть долг.
И всё же Сюэ Линлун он оберегал как мог.
Ещё минуту назад Сюэ Линлун была вне себя от ярости на этого глупца. Но теперь, чувствуя, как он охраняет её, словно наседка цыплёнка, она не могла не признать: ей было тепло. В этом чужом мире он первый, кто так защищал её. Второй, кто подарил ей такое ощущение тепла. Первым был тот мужчина, который не спасал её так героически, а просто дал одну одежду и пару вышитых туфель в самый тяжёлый момент её жизни. Этого было достаточно, чтобы согреть её на долгие годы. Поэтому она хранила в сердце ту тёплую память.
А Хуан Уцин… Да, сейчас он дарит ей тепло, но он опасен. Она просто сочтёт это платой за спасение. Всё просто: он отдаёт долг, и всё. Хотя на самом деле их чувства уже начинали переплетаться. А Небесный Старец, возможно, уже связал их красной нитью судьбы.
Сюэ Линлун спокойно позволила Хуан Уцину катиться с ней вниз. Подобные ситуации ей не в новинку: как спецагенту, ей не раз приходилось прыгать с повозок и скатываться с холмов. Поэтому она не испытывала паники и не бледнела от страха, как обычные женщины. Главное — не издать ни звука. Любой шум выдаст их местоположение Хэлянь Цзюэ.
Она знала: раз Хэлянь Цзюэ так жесток к Хуан Уцину, значит, тот — настоящая угроза. Поэтому она молчала, полностью доверяя Хуан Уцину. Она верила: он не даст ей пострадать.
В глубине тёмных глаз Хуан Уцина мелькнуло удивление и одобрение. Эта женщина поразительно спокойна и собрана. Ни страха, ни паники. В её взгляде — доверие. Откуда оно? Неужели она не боится разбиться насмерть? Неужели так верит в него?
Но быть кому-то доверенным в этой тьме… Это заставило его алые губы под маской едва заметно изогнуться в улыбке. Улыбка мелькнула и исчезла, словно лёгкий ветерок.
— Глупая женщина, сегодня я спас тебя — и тем самым вернул долг за твоё спасение. Теперь мы квиты.
Хуан Уцин бросил эти слова холодно и резко. Что до ловушек на празднике Дочерей — пусть сама выпутывается. Кто велел ей болтаться не дома, а путаться с какими-то мужчинами? Из-за неё он упустил Хэлянь Цзюэ, а теперь ещё и сам получил новое ранение. Наверняка старая рана в груди снова открылась.
И к тому же… Эта женщина ведь такая способная! У неё полно покровителей: то ли третий молодой господин Му Жун, то ли второй, то ли четвёртый молодой господин Шангуань. А он, Хуан Уцин, что для неё? Ничто.
«Пусть её и впрямь прикончат императрица с Фэн Цяньсюэ», — ворчал про себя ревнивый мужчина, сам того не осознавая. А Сюэ Линлун и понятия не имела ни о празднике Дочерей, ни о том, что для неё уже выкопали яму.
Зато она отчётливо уловила запах крови, исходящий от груди Хуан Уцина. Её лицо потемнело от злости. Этот идиот был прямо перед ней, и она едва сдерживалась, чтобы не вцепиться зубами в этого безрассудного больного. Разве он не понимает, что должен лежать дома и лечиться? Вместо этого он лезет в драку с мастерами! Неужели ему жизни мало? Неужели рана недостаточно опасна? Обычный человек сейчас бы стонал от боли.
Сюэ Линлун была в бешенстве. Неужели он сделан не из плоти и крови? Неужели не чувствует боли? Но… он ведь крепко держал её, не давая упасть. Спас, пусть и без её просьбы. Поэтому, несмотря на его слова, она всё равно была благодарна. Долг есть долг.
http://bllate.org/book/2025/232769
Готово:
