— Кх, кха-кха-кха…
Норн подал стакан молока носорога Ли Фуцину, который никак не мог справиться с приступом глухого кашля.
Посмотрев на молоко, Ли Фуцин едва заметно нахмурился, но всё же взял стакан. Сделав глоток, он с удивлением обнаружил, что привычного тошнотворного привкуса почти нет, а вместо него ощущается легкая кисло-сладкая нотка. Складка между бровей постепенно разгладилась.
Норн, прислонившись к спинке дивана, наблюдал за ним. После бунта духовного моря желательно хотя бы неделю избегать использования духовных сил. Норн не верил, что Аттикус об этом не знает. И всё же он пошел и провел успокоение для того самки, а заодно, мимоходом, очистил его ядро от темной материи.
Да, для самцов успокоить духовное море — пустяковое дело. Но применять силу сразу после собственного ментального срыва — это истощает организм в несколько раз сильнее обычного.
И даже после этого он не стал отдыхать, а на следующий день вдвое увеличил физические нагрузки.
Норн повидал немало зергов, которые не щадили себя, но такое безжалостное отношение к собственному здоровью встречалось редко. Тем более у самца, который был настолько слаб, что кашлял от малейшего сквозняка и падал в обморок на солнце.
Быстро допив молоко, Ли Фуцин вернул стакан Норну со словом: «Спасибо».
— Не стоит, заботиться о господине — прямая обязанность раба.
Забирая стакан, Норн услышал за спиной очередной подавленный кашель. Его шаги чуть замедлились, узкие уголки глаз слегка опустились. В груди беспричинно вспыхнуло раздражение. Он пожевал губы и всё же посоветовал:
— Господин, отдохните сегодня. Когда нездоровится, лучше воздержаться от тренировок.
— Сегодня я пойду смотреть на вашу с Рейтаном бойню, так что тренировок не будет.
Губы Ли Фуцина, и без того бледные, сегодня казались совершенно бескровными. Его взгляд скользнул по спине Норна. В золотых глазах, скрытых в тени, невозможно было прочесть эмоции.
*Сегодняшнее молоко было на удивление вкусным.*
Ли Фуцин, давно страдавший от тошнотворного привкуса молока носорога, смотрел вслед Норну и размышлял: *Как сделать так, чтобы каждый день пить именно такое молоко?*
*Угрозами и шантажом?*
*Или предложить взаимовыгодный обмен?*
*Есть ли у Норна какие-то проблемы или желания в последнее время?*
Долго думая и не найдя подходящего решения, Ли Фуцин встал и направился в гардеробную переодеться.
Едва войдя, он застыл, уставившись на комнату, доверху забитую кричаще яркой одеждой. Старший брат велел ему не подражать другим самцам и быть собой. Но в вопросе гардероба он наотрез проигнорировал просьбы Ли Фуцина и деспотично заказал для него целую гору пестрых, вырвиглазных нарядов.
Норн, вымыв стакан и переодевшись в униформу академии Хайт, вышел в гостиную, но не увидел Аттикуса. Постояв немного, он услышал шум из гардеробной и направился туда.
Но стоило ему увидеть эту безумную, переливающуюся всеми цветами радуги коллекцию, как даже он не смог сдержать ошеломленного вздоха.
Норн впервые видел такое скопление столь вычурной и кричащей одежды в одном месте. Даже обойдя все торговые центры столицы, вряд ли удалось бы найти магазин с подобным ассортиментом.
Он посмотрел на тонкую спину Ли Фуцина. *Этот самец с виду такой невозмутимый, кто бы мог подумать, что в душе он питает страсть к таким пестрым тряпкам.*
В конце концов, Ли Фуцин выбрал из всей этой пестроты наименее броский — серебристо-серый повседневный костюм.
Этот цвет придал его отстраненным и слегка давящим чертам лица еще больше резкости, а золотые глаза засияли еще ярче. Вот только на контрасте с бледной кожей это еще сильнее подчеркивало его хрупкость и болезненность.
Норн отвел взгляд от его лица. Пожалуй, с такой внешностью он действительно мог бы вытянуть даже те безумные наряды.
Спустившись вниз, они увидели ожидающего их в гостиной Рейлера.
У Рейлера была смуглая кожа, волевое лицо, глубоко посаженные и ясные глаза. Его янтарные зрачки были чуть темнее, чем у большинства самок. Возле высокого прямого носа виднелась черная родинка, губы идеальной формы были плотно сжаты. От всей его фигуры веяло несгибаемой стойкостью и суровым авторитетом.
Взгляд Рейлера упал на Ли Фуцина, и он слегка замер. Явно не ожидая, что Аттикус окажется еще более бледным и болезненным, чем в его воспоминаниях, и вспомнив слова Рейтана о недавнем ментальном срыве, Рейлер решительно встал с дивана, подошел к нему широким шагом и отвесил глубокий поклон.
Ли Фуцин с поразительной реакцией отступил в сторону, уклоняясь от поклона, и с непониманием посмотрел на него:
— Второй брат, что ты делаешь?
Норн тоже не зевал: стоило Ли Фуцину сдвинуться, как он молниеносно отступил следом.
Услышав обращение Аттикуса, Рейлер опешил. *Второй брат?*
Он и представить не мог, что когда-нибудь услышит эти слова из уст самца.
— Спасибо, — он поднял голову и посмотрел Ли Фуцину прямо в глаза. — Я у тебя в долгу. Если когда-нибудь тебе что-то понадобится от меня, только скажи.
Бунт духовного моря наносит самкам куда больший урон, чем самцам. Именно поэтому Рейлер не смог поблагодарить Ли Фуцина сразу. Он провалялся без сознания целые сутки и очнулся только сегодня утром.
— Не стоит. Ты мой брат. Успокоить твое бунтующее духовное море — это естественно, — ответил Ли Фуцин. Он обвел глазами гостиную и, не найдя того, кого искал, снова посмотрел на Рейлера: — Второй брат, а где Рейтан?
За это время Ли Фуцин уже усвоил, что у зергов принято обращаться к старшим родственникам просто «брат».
Он продолжал называть Эрнеста «старшим братом» только потому, что тот сам на этом настаивал. Эрнест даже как-то ущипнул его за щеку и безапелляционно заявил, что это обращение забронировано исключительно за ним.
Ли Фуцин до сих пор не понимал, как брат мог быть главнокомандующим Второго легиона. Даже когда Эрнест пытался сделать серьезное лицо, сквозь эту маску всё равно проступали неистребимая хулиганская натура и вальяжность.
Рейлер, слегка нахмурившись от его слов, ответил:
— Ушел в академию еще рано утром.
Учитывая, что до начала турнира оставался всего час, Ли Фуцин вынужден был отложить идею налаживания родственных связей.
Перед тем как поспешно удалиться вместе с Норном, Ли Фуцин, строго следуя образам из памяти, с предельно серьезным видом дал Рейлеру наказ больше отдыхать.
Рейлер остался стоять в гостиной, глядя в спину уходящему Аттикусу. В его взгляде появилось изучающее выражение.
*Неужели самцам тоже не плевать на кровных родственников?*
Дома Эрнест всегда их игнорировал, а они, в свою очередь, старались держаться от него подальше, как от чужого самца. Единственным плюсом было то, что можно было не бояться, что Эрнест, в отличие от других самцов, начнет издеваться над ними ради забавы.
Но Рейлер ни на секунду не сомневался, что если однажды они будут умирать, Эрнест будет равнодушно наблюдать за этим со стороны.
Кровные узы между ними служили лишь одной цели: не давали Эрнесту поднять на них руку. Во всём остальном они были друг для друга чужими.
Поэтому, будь то внезапный интерес самца к родственникам или то, что девятнадцать лет жизни на Заброшенной планете сделали Аттикуса «другим», для них, самок, лучшим выбором всё равно оставалось держаться от этих самцов как можно дальше.
А что касается долга перед Аттикусом — он найдет способ вернуть его.
…
Рейтинговый турнир академии Хайт был вопросом чести для каждого курса. Это было то редкое время, когда командный и боевой факультеты отбрасывали свои обычные распри и объединялись, чтобы применить всё, чему их учили, в битве за славу.
Хотя, конечно, без мелких стычек не обходилось. Например, при решении, кто будет вести отряды, а кто станет главнокомандующим.
Особенно жесткими были споры на первом и пятом курсах. На их командных факультетах не было самцов, поэтому ни суб-самки, ни обычные самки не хотели подчиняться друг другу, из-за чего конфликты разгорались не на шутку.
Нельзя было отрицать: в том, что касалось командования, какими бы гениальными ни были самки или суб-самки, они всё равно уступали самцам.
Благодаря уникальной природе их духовной силы, самцы имели колоссальное преимущество в передаче приказов: им не нужно было беспокоиться о том, что противник заглушит или уничтожит их каналы связи.
Кроме того, авторитет самца был непререкаем. Если наверху стоял самец, ни суб-самки, ни боевые самки не смели и пикнуть.
Впрочем, если на курсах без самцов шла борьба за власть, то на тех, где самцов было слишком много, всё равно возникала грызня.
Хес'анзе, будучи главой третьего курса, решил эту проблему быстро, четко и безжалостно: он просто избил всех недовольных самцов, пытавшихся оспорить его право на командование.
Ступая по «трупам» поверженных конкурентов, Хес'анзе с презрительной усмешкой просматривал досье других курсов.
Поскольку его противниками тоже были самцы, ему не нужно было сдерживаться. Наоборот, он бил их еще жестче.
Оружие и снаряды, используемые на рейтинговом турнире, имели ограничения по мощности, но всё же наносили реальный урон. Все курсанты носили датчики. Как только датчик фиксировал критический уровень полученных повреждений, курсант считался выбывшим.
Учитывая регенерацию самок и суб-самок, если травма не была смертельной, им хватало получаса, чтобы затянулись раны.
Но зерги были расой воинов. Они обладали невероятной физической силой и обожали первобытную жестокость битвы. Поэтому каждый год на турнирах не обходилось без тяжелых ранений и даже смертей.
По этой причине в этом году организаторы подготовили огромное количество лечебных капсул и регенеративных сывороток. Особенно сывороток. Если курсант не умирал на месте, то, несмотря на чудовищную боль, после одного укола и благодаря безумной регенерации зергов, умереть было довольно сложно.
По логике вещей, став рабом, Норн должен был лишиться статуса главы пятого курса. Но в тот день, когда он вернулся в академию, он просто молча обошел классы и жестоко избил всех самок, смотревших на него с презрением и насмешкой.
Своей запредельной жестокостью он буквально вбил в землю все мысли о бунте среди пятикурсников.
Да, статус раба был низшим из низших. Но общество зергов поклонялось силе. Поэтому Норн так и остался главой пятого курса.
За сорок минут до начала турнира Норн находился на собрании со своим курсом.
А Ли Фуцин тем временем столкнулся с Рейтаном у входа в переговорную второго курса.
Увидев Ли Фуцина, Рейтан на секунду отвел виноватый взгляд.
Вчера Аттикус велел ему подождать, чтобы утром пойти в академию вместе. Но Рейтан специально встал ни свет ни заря, лишь бы улизнуть от него.
Почему он так поступил? Да потому что ему было неловко!
Всю свою жизнь он держался от самцов на безопасном расстоянии. И хотя Аттикус был «другим», старые привычки было не так-то просто сломать, и Рейтан просто не знал, как себя с ним вести.
Ли Фуцин не стал спрашивать, почему тот не дождался его. Его это не волновало. Сейчас он мучился другим вопросом: *что старший брат должен напутствовать младшему перед боем?*
Поколебавшись, Ли Фуцин осмотрел Рейтана. Тот был одет в стандартную черную боевую форму с красной эмблемой второго курса на груди. В этом наряде он выглядел более зрелым и решительным.
Ли Фуцин потянулся, похлопал его по плечу и, копируя когда-то виденную сцену, чеканя каждое слово, произнес:
— Будь осторожен. Береги себя. Но и не бойся лезть на рожон. Я тебя прикрою.
Солнечный свет пробивался сквозь листву и падал на коридор. Самец, произносивший эти слова, смотрел на него абсолютно спокойным, невозмутимым взглядом. А вот у слушавшего его Рейтана сердце вдруг екнуло, пропустив удар.
В тот самый момент, когда в душе Рейтана от слов Ли Фуцина поднялась легкая буря, Миллер прибыл в Центральную больницу.
http://bllate.org/book/20162/2085878
Natusik85 (читатель/культиватор основы ци)
31 августа 2026 в 14:52
0
