— Разве государь когда-нибудь забывал, что в этом мире на первом месте всегда стоят интересы, а не чувства? Наложница Люй вовсе не обрадуется, если род Е в итоге склонится к Ронской княгине. Ведь всё, что есть у Почётного князя, в конечном счёте принадлежит императрице. Выходит, она ещё не начала борьбу, а уже проиграла наполовину.
— Значит, моя княгиня так открыто встаёт на чужую сторону? — спросил Рон Чу, понизив голос. — Как же тогда посмотрят со стороны на Дворец Династического князя? По сравнению с домом Е мы проиграли наполовину или выиграли?
Е Йинчэн взяла его лицо в ладони:
— Эти двое несравнимы.
Рон Чу тут же сжал её руки, приподнял подбородок и притянул к себе, пристально глядя в глаза:
— Да? Несравнимы?
Увидев его взгляд, Е Йинчэн тут же ощутила прилив игривости и начала медленно водить пальцем по его груди.
Рон Чу сразу понял, о чём задумалась эта шалунья, и прижал её руку к своей груди:
— Опять затеваешь что-то недозволенное? Или тебе особенно нравится острота ощущений в карете? Если тебе так нравится, я не возражаю исполнить твоё желание.
Е Йинчэн тут же рванула руку обратно:
— Скучно! Не играю больше!
Однако, когда она попыталась встать, он крепко удержал её, не давая пошевелиться.
Е Йинчэн отбросила все мысли и просто затихла у него в объятиях.
…
Дворец Династического князя, кабинет.
— Сегодня во Фэнлуань-дворце императрица изрекла своё слово. Завтра Е Сюань наверняка вернётся в дом Е, верно?
Рон Чу кивнул:
— Раз императрица сказала, в доме Е уже всё знают. А завтрашний визит Е Сюань лишь подтвердит это и окончательно закрепит положение дел.
Е Йинчэн, услышав его беззаботный тон, тут же вскочила и, перекинувшись через него, уселась на колени:
— Почему ты такой безразличный? Ведь это так интересно! Скажи, разве мне не стоит завтра тоже съездить в дом Е и лично поздравить?
Рон Чу смотрел, как она обвила руками его шею, сидя у него на бедре:
— Поезжай, если хочешь. Но разве так следует привлекать внимание мужа днём?
— Да брось! — фыркнула она. — Кто тебя так раздражает своим безразличием? Просто хочу, чтобы ты сосредоточился!
С этими словами она попыталась встать, но он тут же обхватил её за талию и усадил обратно.
— Так ты и есть мой способ сосредоточиться? Неужели не понимаешь, что чем больше ты так делаешь, тем труднее мне сосредоточиться?
Е Йинчэн покраснела:
— Ладно, не буду мешать государю. Можно?
— Нельзя! — Рон Чу тут же прильнул к её шее, вдыхая её неповторимый аромат, от которого невозможно оторваться. Вся эта неодолимая нежность, окутывающая его, казалась сотканной из самых тонких нитей.
Е Йинчэн ничего не могла сказать и лишь молча осталась в его объятиях.
Тишина наполнила комнату, словно даже воздух замер в ожидании.
Внезапно дверь распахнулась:
— Государь!
Лофэн, войдя, тут же увидел картину перед собой и мгновенно развернулся, собираясь уйти. Но Е Йинчэн окликнула его:
— Подожди.
Рон Чу холодно взглянул на Лофэна — только-только наступила тишина.
— Государь, я уже всё выяснил. Сегодняшние события во Фэнлуань-дворце действительно дошли до дома Е. Господин Е вынужден был согласиться, и госпожа Ян вновь…
Е Йинчэн, не обращая внимания на раздражение Рон Чу, улыбнулась:
— Так ты заранее послал людей разузнать? Молодец, Лофэн!
Лофэн почувствовал неловкость: он предпочёл бы сейчас не слышать этой похвалы, лишь бы избежать гнева государя.
— Уходи! — ледяным тоном произнёс Рон Чу.
Когда Лофэн ушёл, Е Йинчэн по-прежнему обнимала шею Рон Чу:
— Неужели так серьёзно? Он ведь просто исполнил свой долг.
С этими словами она поцеловала его в щёку:
— Ну что за ребёнок! Неужели так обиделся?
— Ребёнок? За такие слова придётся отвечать!
В итоге Е Йинчэн узнала, что значит «отвечать за свои слова», и весь остаток дня ей не пришлось скучать.
Позже, когда всё закончилось, она обиженно надула губы и сердито смотрела на мужчину, который спокойно собирал разбросанную по полу одежду и одевался.
— Ты настоящий зверь! Как ты мог…
— Я всего лишь доказал своей княгине, что я вовсе не ребёнок. Я — настоящий мужчина!
Е Йинчэн, прикрывшись тонким одеялом, сердито смотрела на него. От малейшего движения по всему телу разливалась приятная истома.
— Человечность? — усмехнулся Рон Чу. — Ты забыла, что нам с тобой человечность не к лицу. Если бы я не тронул тебя, откуда бы я знал, достаточно ли тебе было удовольствия?
— Негодяй! — процедила она сквозь зубы, глядя на разбросанную одежду. — Помоги одеться.
— Разве ты не сказала, чтобы я тебя не трогал?
— Да, но я не запрещала помогать мне одеваться! — парировала она. — Я сейчас вся разбитая, сама не справлюсь.
Рон Чу усмехнулся и, подобрав одежду с пола, начал осторожно одевать её. Его пальцы скользили по её белоснежной коже, и от каждого прикосновения вновь разгорался внутренний огонь.
Е Йинчэн, глядя в его пылающие глаза, поняла: как только он закончит, тут же начнёт снимать всё заново. Поэтому, едва оказавшись одетой, она тут же отстранила его:
— Держись от меня подальше!
Рон Чу лишь улыбнулся:
— Хорошо. Сейчас займусь делами. Отдохни немного.
Е Йинчэн проводила его взглядом, как он вышел и уселся за стол в соседней комнате. Лишь тогда её тревожное сердце немного успокоилось.
На следующий день, после завтрака, Е Йинчэн ни за что не хотела пропустить представление в доме Е. Тем более что госпожа Ян восстановила свой статус, и для наложниц Лю и Чжао это наверняка стало ударом. Она просто обязана была появиться, чтобы немного смягчить ситуацию.
Сюй Юэ вошла:
— Княгиня, карета готова.
— Хорошо, — отозвалась она и вышла из дворца.
Дом Е.
Карета Дворца Династического князя только что остановилась, и Е Йинчэн сошла с неё, как раз вовремя, чтобы увидеть, как другая карета отъезжает. Догадываться не приходилось — это была карета Дворца Почётного князя. Похоже, Е Сюань очень торопилась подтвердить восстановление госпожи Ян в правах хозяйки дома Е.
Мотюй рядом заметила:
— Княгиня, Ронская княгиня и правда приехала рано. Видимо, хочет, чтобы все сразу узнали, что вчера во Фэнлуань-дворце императрица лично изрекла своё слово…
— Конечно, она спешит подтвердить эти слова. Ведь если императрица уже сказала, кто посмеет возразить? Пойдём, зайдём и мы! — с улыбкой произнесла Е Йинчэн и направилась внутрь.
Слуги у ворот лишь поклонились, не осмеливаясь произнести ни слова.
Е Йинчэн, конечно, не пошла сразу в главный зал, а направилась прямо в Цветочный павильон к четвёртой наложнице.
Сюй Юэ удивилась:
— Княгиня, разве нам не следует сначала явиться к господину Е, а не к четвёртой наложнице?
— Зачем так церемониться? Всё равно всех придётся видеть. Пойдём сюда.
Она уже подошла к Цветочному павильону, как наложница Лю вышла ей навстречу. Е Йинчэн заранее знала, что там будет и госпожа Чжао — так и оказалось.
— Приветствуем Династическую княгиню! — поклонились обе наложницы.
Е Йинчэн улыбнулась:
— Четвёртая и пятая наложницы, не нужно церемоний. Мы же не перед посторонними.
Они поднялись, но Е Йинчэн, не дожидаясь их слов, уже вошла внутрь. Те переглянулись, не понимая, что происходит, и последовали за ней.
— Княгиня, почему вы пришли сюда первой? Разве это уместно? — тихо спросила наложница Лю, входя вслед.
Е Йинчэн притворилась удивлённой:
— Почему нет? Разве не вы с пятой наложницей управляете домом в отсутствие хозяйки?
Госпожа Чжао холодно произнесла:
— Княгиня прекрасно знает, что вчера во Фэнлуань-дворце императрица лично изрекла своё слово, и вы были там.
— Ах да? — Е Йинчэн притворно приложила руку ко лбу. — Видимо, память и слух меня подводят.
Наложница Лю мрачно добавила:
— Слуги сказали, что Ронская княгиня уже приехала. Наверное, скоро нас позовут в главный зал.
— Что ж, пойдём, — легко ответила Е Йинчэн. — В чём проблема?
Наложницы Лю и Чжао переглянулись, всё ещё не понимая, но чувствуя, что теперь всё становится на свои места.
Как и ожидалось, вскоре пришла служанка звать их. Увидев Е Йинчэн, она на мгновение замерла в изумлении, но всё же пригласила следовать за ней.
Главный зал.
Е Йинчэн шла впереди всех. Госпожа Ян уже сидела на главном месте, рядом с ней — Е Сюань, а ниже сидели наложницы Чжу и Хань.
Госпожа Ян удивилась, увидев Е Йинчэн:
— Так ты приехала?
— Вижу, ограничение передвижения снято с матушки, — с лёгкой иронией произнесла Е Йинчэн, глядя на Е Сюань. — Вторая сестра, видимо, очень рада за неё?
Она говорила так, будто никого не ставила выше себя. Статус Династической княгини был выше, чем у Ронской княгини, и потому Е Сюань не могла претендовать на место. Единственной, кто должен был уступить, была госпожа Ян.
Увидев, что та встала, Е Йинчэн спокойно заняла её место.
— Зачем все стоят? Садитесь! — сказала она, и в зале все понимали: её положение как княгини Династического князя давало ей право быть главной здесь.
Все сели. Вскоре появился и Е Биндэ, который, соблюдая этикет, поклонился дочери. Е Йинчэн спокойно приняла его поклон, а Е Сюань явно нервничала.
Атмосфера стала напряжённой. Госпожа Ян нарушила молчание:
— Когда приехала Династическая княгиня? Никто даже не доложил. Почему вы зашли к четвёртой и пятой наложницам?
Е Йинчэн улыбнулась:
— О, я думала, матушка всё ещё под домашним арестом. Поэтому решила, что делами дома заведуют четвёртая и пятая наложницы. Совсем забыла, что вчера во Фэнлуань-дворце императрица лично изрекла своё слово и восстановила вас в правах хозяйки дома.
Е Биндэ прекрасно понимал всю язвительность её слов, но промолчал.
Лицо госпожи Ян потемнело. Е Сюань тут же вступилась:
— Старшая сестра, вчерашнее дело было спорным. Хотя все улики указывали на мать, но…
Е Йинчэн перебила её:
— Вторая сестра, зачем настаивать? Разве не было всё ясно сказано вчера во Фэнлуань-дворце? Или ты хочешь, чтобы меня поставили в оппозицию императрице? Или надеешься, что я сама встану против неё?
http://bllate.org/book/2016/232041
Готово:
