— Ты что, боишься, что в мире станет слишком спокойно? — с усмешкой сказала Е Йинчэн. — Он же старший сын императора, законный наследник. Если с его родным дядей приключилась беда, разве не он должен выступить первым? Или, может, кто-то другой? Разве это не уронит его достоинства?
— Но разве его нынешние действия не унижают его ещё больше? — с сомнением спросила она.
Рон Чу покачал головой:
— Каким бы ни был твой статус, ты всегда должен следовать воле императора. Всё остальное — напрасно. А если он, будучи старшим законнорождённым сыном, не справится даже с таким делом, последствия окажутся куда хуже.
— А ты? Тебе тоже во всём следует руководствоваться мыслями императора?
— В моём случае во всём главенствуешь ты.
— Брось!
— Не веришь? — Рон Чу наклонился и безошибочно коснулся губами её губ — лёгкий, мимолётный поцелуй, после которого медленно отстранился. — Скажи теперь.
— Ваше высочество явно шантажируете!
— Когда это я позволял себе подобное? Просто я отлично помню, что некто до сих пор должен мне немало раз.
Рон Чу смотрел на неё, и на его лице играла едва уловимая улыбка — настолько совершенная, что от неё захватывало дух.
Е Йинчэн совсем растерялась под этим взглядом. Нет, этот человек и вправду демон — зачем ещё притворяться?
— Моя госпожа, тебе что-то не по себе? Неужели я ошибся?
— Как я могу возразить? Ваше высочество всегда правы.
Рон Чу, услышав это, просто отвернулся, сел ровно на соседнее место и больше не смотрел на неё.
— Завтра день возвращения в родительский дом. Не спеши. У нас с тобой ещё будет время. Всё будет постепенно.
Е Йинчэн пробормотала про себя:
— С кем это у тебя «постепенно»? Хватит самовлюблённости!
Но всё равно не могла не замечать человека, сидевшего рядом. Словно всё вокруг — каждая мелочь, каждый вздох — неотрывно тянуло её к нему, и от этого никуда не деться.
Вскоре карета плавно остановилась у ворот Дворца Династического князя.
Рон Чу помог ей выйти и направился прямо в их покои.
Сюй Юэ и Мотюй принесли чай и тут же вышли.
Е Йинчэн внимательно посмотрела на Рон Чу и спросила:
— Ты сказал, что я — твой идеальный партнёр для двойственной культивации. Когда мы начнём?
— Так торопишься? — Рон Чу бросил на неё боковой взгляд и усмехнулся.
Она мгновенно поняла, к чему он клонит, и тут же смутилась:
— Рон Чу, ты просто…
— Что моя госпожа хотела сказать?
— Ничего.
Е Йинчэн поспешила сменить тему — ей совсем не хотелось выглядеть так, будто она особенно заинтересована в подобных вещах. Но тут же добавила:
— Ты сказал, что я — самая подходящая. Значит ли это, что если бы я не появилась, у тебя был бы другой выбор?
— Почему ты так спрашиваешь?
— Не мог бы ты просто ответить, а не задавать встречный вопрос?
— Если бы не встретил тебя, пришлось бы терпеть. Всё-таки я лишь полу-демон, и культивация даётся мне нелегко. Но в моих жилах течёт кровь Повелителя демонов, так что трудности — лишь временные преграды. Хотя теперь всё это уже не имеет значения, ведь ты появилась в моей жизни. Значит, всё идёт так, как должно.
Е Йинчэн слушала его нежные слова, и ей казалось, будто её окутывает тёплый покров, от которого невозможно укрыться. Но если всё это правда, то что будет, когда они вернутся в Царство демонов?
— Сколько ты уже живёшь в человеческом мире? Когда собираешься возвращаться в Царство демонов?
— С самого рождения я был слишком слаб для жизни в Царстве демонов, поэтому остался среди людей. Постепенно окреп, начал культивацию… Прошло уже несколько тысяч лет — я не считал. Тысячу лет назад небеса даровали мне знамение: через тысячу лет настанет судьбоносная встреча.
— А если бы этого не случилось?
— Значит, небеса решили пошутить. Ну и что ж? Пришлось бы немного помучиться. Но теперь, когда ты рядом, всё в порядке.
— Можешь объяснить подробнее?
— Сама всё увидишь. Скоро наступит седьмой месяц, придёт День духов. Тогда всё станет ясно без слов.
Е Йинчэн кивнула. Видимо, действительно речь шла о чём-то важном.
— Значит, Юньгэ, этот целитель, находится рядом с тобой именно ради этого?
— Конечно. Иначе зачем мне держать при себе лекаря?
Она не знала почему, но, видя, как этот «демон» иногда бывает беспомощен перед обстоятельствами, ей становилось его жаль. Она сама не понимала, откуда вдруг взялась эта нежность.
Всё это вышло за рамки её планов. На пути её судьбы никогда не было места подобному, но она всё равно оказалась именно здесь.
Теперь единственное, чего она хотела, — чтобы Рон Чу был в безопасности. Похоже, она уже глубоко отравлена этим человеком.
…
На следующий день, в третий день после свадьбы — в день возвращения в родительский дом — они рано поднялись. Сюй Юэ и Мотюй вошли, чтобы помочь им одеться и привести в порядок. После завтрака слуги Дворца Династического князя уже подготовили подарки для дома Е.
Закончив трапезу, супруги вышли из дворца.
Карета уже ждала у ворот.
…
Дом Е.
Их уже встречали у ворот.
Е Йинчэн сразу заметила госпожу Ян. Впрочем, это было логично: свадьба Е Сюань — событие слишком важное, чтобы держать её под домашним арестом. Снятие наказания было лишь вопросом приличия.
Е Йинчэн сразу же заметила, что Сяхоу И и Е Сюань ещё не прибыли, и спокойно спросила:
— Отец, матушка, разве Почётный князь и младшая сестра ещё не вернулись в дом?
Рон Чу, услышав её вопрос, прекрасно понял, о чём речь, но промолчал — пусть отвечают сами.
Госпожа Ян ответила:
— Благодарю за заботу, дочь. Сюань непременно приедет. Пока ещё рано, времени более чем достаточно.
Е Йинчэн кивнула:
— Матушка права. Времени предостаточно. Поскольку нам не нужно никого ждать, я пойду в Юйшэнсянь. Хотя и уехала всего на несколько дней, уже успела соскучиться.
Наложница Хань тут же вставила:
— Уже скучаешь по дому? Неужели в Дворце Династического князя тебе плохо?
Брови Рон Чу нахмурились, и его ледяной взгляд тут же устремился на наложницу Хань. Даже со стороны Е Йинчэн было видно, как этот взгляд способен заморозить человека до костей.
— Дом Е — родной дом Йинчэн. Разве не естественно, что она по нему скучает? Здесь остались воспоминания, которые не так-то просто забыть, — сказала Е Йинчэн, обращаясь не к наложнице Хань, а словно бы к госпоже Ян.
Тут же вступила наложница Лю:
— Династическая княгиня — человек с добрым сердцем. Юйшэнсянь — её родные покои, где она провела все годы до замужества. Конечно, ей дороги эти воспоминания!
Госпожа Чжао поддержала:
— Четвёртая наложница совершенно права. Мы с пятой наложницей каждый день приказывали слугам тщательно ухаживать за Юйшэнсянь. Ни один предмет не сдвинут с места — всё осталось точно таким же, как прежде.
— Благодарю вас обеих, — сказала Е Йинчэн. По их словам она сразу поняла: госпожа Ян ещё не вернула себе право управлять домом. Иначе госпожа Чжао и наложница Лю никогда бы не осмелились на такое.
— Это наш долг, — ответили они в унисон. — Таково желание господина.
Е Йинчэн кивнула и повернулась к Е Биндэ:
— Отец, раз Сюань всё равно скоро приедет, а вы будете ждать их здесь, позвольте четвёртой и пятой наложницам проводить меня в Юйшэнсянь.
Е Биндэ не мог отказать и лишь кивнул.
Когда Е Йинчэн ушла, наложница Хань не удержалась:
— Просто невоспитанно! Даже став княгиней, она…
Е Биндэ бросил на неё гневный взгляд, и та тут же замолчала.
Госпожа Ян мягко сказала:
— Господин, Сюань прислала гонца — она обязательно приедет сегодня. Если вы…
— Даже если наша дочь стала княгиней, правила приличия никто не отменял. Мы будем ждать, как положено, — строго произнёс Е Биндэ. Он думал о слухах, распространившихся в день свадьбы. Что будет, если Сяхоу И сегодня всё-таки явится?
— Ты ведёшь себя так, будто ничего не произошло? — спросил он.
Госпожа Ян поняла, о чём речь, и сразу ответила:
— Господин, это всего лишь слухи. В любом случае, мы должны делать вид, что ничего не случилось.
Е Биндэ промолчал. Тут вмешалась наложница Чжу:
— В день свадьбы случилось нечто странное. Мы молчим при посторонних, но за закрытыми дверями ходят другие разговоры. Вы слышали?
— Следи за языком! — резко оборвал её Е Биндэ.
Наложница Чжу поняла, что затронула запретную тему, но всё же решила напомнить о важном.
Госпожа Ян тихо добавила:
— Господин, Сюань тоже прислала весточку — всё в порядке, она не держит зла. Что бы там ни было, это уже в прошлом.
Е Биндэ резко обернулся к ней:
— Иногда молчание — признак ума. А твои слова? Ты хочешь доказать, что проблем нет? Или что-то другое? Не считай других глупцами. Я прекрасно помню всё, что происходило все эти годы!
Наложница Хань, видя неладное, вдруг заметила приближающуюся карету:
— Господин, это, должно быть, карета Дворца Почётного князя! Они приехали вовремя. Раз они вернулись в дом в день, положенный по обычаю, никакие слухи больше не имеют значения!
— А ты-то кто такая, чтобы судить о влиянии на князя? — холодно одёрнул её Е Биндэ.
Наложница Чжу больше не осмелилась говорить. Госпожа Ян тоже промолчала. Она ещё не вернула себе власть в доме, а госпожа Чжао и наложница Лю уже наступают ей на пятки. Теперь она не могла позволить себе ни малейшей ошибки.
Карета остановилась. Сначала вышла Е Сюань, за ней — Сяхоу И.
После обычных приветствий они направились внутрь.
Едва войдя, Сяхоу И мрачно произнёс:
— Династический князь и его супруга, должно быть, уже здесь. По правилам приличия, мне следует сначала нанести им визит.
Наложница Хань удивилась:
— Ваше высочество и Династический князь — оба князья. Почему вы…
— Да, оба князья, но у меня нет реальной власти, а он — второй после императора. Не сомневаюсь, они в Юйшэнсянь.
Сяхоу И направился туда. Е Сюань поспешила за ним, но он остановил её.
Госпожа Ян с тревогой наблюдала за происходящим. До свадьбы всё было иначе. Почему после брака между ними такая пропасть?
http://bllate.org/book/2016/232030
Готово:
