Благодаря былой славе предков старейшины клана Хань всегда уделяли огромное внимание воспитанию потомства. Хотя пережитки патриархата всё же давали о себе знать, отношение к девушкам и гэрам в семье Хань не было таким пренебрежительным, как у других, и до замужества их жизнь протекала вполне беззаботно. Поэтому, когда в клане предложили принять зятьев в дом, чтобы девушки и гэры могли продолжить род, большинство из тех, кого выгнали или заставили развестись, с радостью согласились. В конце концов, жизнь после замужества бывает разной, и по-настоящему счастливых единиц. Пусть принятие зятя и вызывает пересуды, но с поддержкой клана и в компании таких же несчастных сестер остаться в родном доме куда лучше, чем стать второй женой в чужой семье. Разумеется, нашлись и упрямицы, категорически отказавшиеся от этого варианта. С такими ничего не поделаешь, оставалось лишь с уважением отнестись к их выбору судьбы.
Уточнив желания всех сторон, Хань Чжан не стал медлить. Потратив всего один день на то, чтобы с помощью своей способности управлять растениями выведать все необходимые сплетни, уже на третий день он повел соплеменников прямо к дверям тех семей, что выгнали или развелись с девушками и гэрами клана Хань, чтобы обсудить вопрос опеки над детьми.
На самом деле обсуждать там было особо нечего. С теми, кто оформил развод по взаимному согласию, ещё можно было договориться. Страх перед влиянием управляющего Суна заставлял супругов спасать свою шкуру, и хотя это было бесчувственно, но оставляло хоть какую-то лазейку. А вот те, кто даже не удосужился предупредить и просто швырнул в лицо бумагу об изгнании, открыто плевал в лицо всему клану Хань. Такое стерпеть было невозможно. Ведь развод по согласию и изгнание это две огромные разницы. Изгнание означало, что жена или муж нарушили одно из семи правил, что бросало тень на всех неженатых девушек и гэров клана, а последствия этого были катастрофическими. Поэтому Хань Чжан не стал с этими людьми церемониться. Явившись на порог, он без лишних слов первым делом выволок мужчин из этих семей и хорошенько их отколотил. И только после этого, угрожая разоблачением их самых грязных семейных тайн, он выдвинул свои условия.
— Переделайте бумагу об изгнании на развод по взаимному согласию, верните приданое в целости и сохранности, дети остаются с кланом Хань, и подпишите документ о разрыве родственных связей. Тогда мы сочтем инцидент исчерпанным. В противном случае завтра же ваши грязные делишки станут известны на весь уезд, и не пеняйте на клан Хань за отсутствие милосердия!
Приданое необходимо было вернуть во что бы то ни стало. Клан Хань щедро одаривал своих дочерей и сыновей при свадьбе, и оставлять это добро таким негодяям было просто преступлением.
Столкнувшись с такой жесткой позицией и наличием компромата, эти семьи, даже скрепя сердце, были вынуждены сдаться, бросив напоследок пару злобных угроз.
— Забирайте детей, если так хотите! Кто знает, от меня ли этот выродок, я в этом не уверен, да и не больно-то он мне нужен! Я захочу детей, так полно будет женщин и гэров, желающих родить мне наследников!
И тут же этот несдержанный на язык мужик получил от Хань Чжана новую порцию тумаков.
— Хотя благородный муж и должен решать вопросы словами, сам Конфуций также учил, что в необходимых случаях следует убеждать силой. Раз вы так упорствуете в своем невежестве, я, Хань, сегодня немного помогу вам прозреть.
Закончив воспитательную работу, практикующий сразу две религии Хань Чжан сложил ладони и с самым вежливым видом произнес:
— Амитабха, беспредельный Небесный Владыка, простите за мою неучтивость.
Толпа просто замерла.
В общем, под мощной защитой Хань Чжана и старейшин вернувшиеся домой девушки и гэры быстро успокоились. Даже те, кого уволили с работы в городе, временно прикусили языки, утешая себя перспективой прибыли от мастерской по изготовлению дровяных заготовок, и покорно подчинились распоряжениям клана.
И вот, когда Хань Чжан уже решил, что проблемы клана временно улажены, случилось небольшое, но крайне неприятное происшествие. Его пятая тетя, выданная замуж в город, вернулась домой, чтобы устроить грандиозный скандал!
— Пятая тетя?
Хань Чжан вдруг извлек этот образ из памяти прежнего хозяина тела, и его лицо мгновенно позеленело. Причина была проста. Эта пятая тетя была настоящей головной болью. Ранее он даже радовался своей удаче, считая, что семья Хань сплоченная и дружная, в отличие от других героев, которым вечно попадаются отвратительные родственники. Оказалось, он просто забыл про эту пятую тетю! Впрочем, винить его было не в чем. После замужества эта женщина появлялась в родном доме крайне редко, а если и заглядывала по праздникам, то лишь для того, чтобы быстро поесть и умчаться прочь с набитыми узлами. В обычные дни о ней не было ни слуху ни духу. И каждый раз, когда она внезапно возникала на пороге, это означало лишь одно, ей нужны были деньги.
И действительно, едва переступив порог, пятая тетя тут же залилась слезами и принялась сыпать упреками.
— Батюшка, матушка, да вы же понимаете, вы меня просто погубили! Я же с самого начала говорила, что было бы прекрасно выдать мою золовку за Далагэ, семьи знают друг друга, статусы равны, но вы меня не послушали и настояли на том, чтобы Далагэ лез в высшее общество и женился на дочери господина Суна. А теперь посмотрите, высшего общества он не достиг, зато нажил себе врага в лице господина Суна. Господин Сун только слово сказал, и половину девушек и гэров клана выгнали из домов, и я тоже оказалась под ударом... Сейчас свекровь и свекор ко мне придираются на каждом шагу, а муж грозится написать бумагу об изгнании, как же мне теперь жить! Вы должны придумать способ, собрать денег и купить какие-нибудь приличные подарки, чтобы я могла умилостивить свекров! У-у-у... Батюшка, матушка, если вы мне не поможете и меня выгонят, я вас до конца жизни не прощу...
Пятая тетя каталась по полу, рыдая и брыкаясь, поднимая невообразимый шум.
Услышав этот шум, домой прибежала четвертая тетя, которая тоже беспокоилась о семье, и тут же пришла в ярость.
— Деньги, деньги, пятая сестра, ты хоть понимаешь, в каком положении находится семья, а ты всё о деньгах думаешь? Если бы твой муж и вправду хотел тебя выгнать, он бы уже швырнул тебе бумагу в лицо, а не позволил бы тебе возвращаться сюда и устраивать истерики. За все эти годы родители открыто и тайно субсидировали тебя больше, чем достаточно, а ты всё лезешь и лезешь!
Четвертая тетя говорила всё горячее.
— И вообще, как ты смеешь вспоминать о браке Далагэ? Ты же сама прекрасно знаешь, в каком положении находится твоя золовка! Эта девушка давно спуталась с каким-то знатным господином, и её репутация безнадежно испорчена, а ты всё ещё хочешь подсунуть её Далагэ? За кого ты принимаешь старшего внука нашей семьи?
У деда и бабки Хань было пятеро детей, три сына и две дочери. Помимо двух дядей, у прежнего хозяина тела были именно эти две тети. Четвертая тетя была трудолюбивой и ладилась с родней, а вот пятая, будучи самой младшей и с детства отличаясь слабым здоровьем, получила чрезмерную долю родительской любви, что сформировало в ней эгоистичный и черствый характер. Более того, она вела себя как настоящая неблагодарная, всё хорошее из родительского дома тащила к себе в семью, а вот от своей семьи в дом Хань не приносила ровным счетом ничего. Даже простого слова приветствия от неё было не дождаться. Ранее она даже пыталась использовать брак прежнего хозяина тела, чтобы угодить своей свекрови, что окончательно разбило сердца деда и бабки. Но, как бы то ни было, это была их родная плоть и кровь, и, несмотря на душевную боль, старики не могли просто бросить её на произвол судьбы.
Дед Хань нахмурился и после недолгого раздумья произнес.
— О деньгах можешь даже не мечтать, у нас их нет. Как и сказала Цуйцуй, все эти годы мы боялись, что в городе тебя будут презирать, и сколько мы на тебя потратили?
— В следующем году Далагэ ждет экзамены, а сейчас клан оказался втянут в конфликт с господином Суном, и нам самим едва хватает на жизнь. Ты так безразлична к судьбе семьи, что готова совсем от неё отвернуться?
— Денег нет, но если твоя семья и вправду решит тебя выгнать, мы с твоими братьями не позволим тебя в обиду. Далагэ всё-таки сюцай, и клан Хань не такая уж мягкая груша, чтобы нас мять.
Услышав это, пятая тетя пришла в ярость и отчаяние.
— Батюшка! Как вы можете так со мной поступать? Мой муж служит констеблем в управлении, и благодаря этому вы все пользуетесь уважением! Разве не естественно, что семья должна меня поддерживать? К тому же, в этот раз меня подставили именно из-за проблем в родном доме! Клан тратит деньги и силы на тех девушек и гэров, что вернулись после развода или изгнания, почему же для меня не предусмотрено никакой компенсации? Разве я не дочь семьи Хань?
Вот оно что, она просто позавидовала, что другие получили выгоду, а она нет.
Мать Хань, стоявшая рядом, забеспокоилась, опасаясь, что старики сжалятся и отдадут деньги, предназначенные для экзаменов сына, поэтому поспешно вмешалась в разговор.
— Ты, конечно, молодец, что смогла выйти замуж в город, но скажи на милость, какую пользу мы от этого получили за все эти годы?
— Когда четвертая сестра выходила замуж, её приданое составило всего два ляна серебра, но чтобы поддержать твой престиж, мы с трудом насобирали десять лянов!
— Мы тогда договорились, что после свадьбы ты вернешь эти деньги, но что в итоге? Серебро исчезло без следа, остались только твои сладкие обещания, из-за которых вся наша семья целый год затягивала пояса! Даже на Новый год мы могли позволить себе купить лишь полфунта мяса!
Упоминание старых долгов заставило пятую тетю слегка занервничать, но ненадолго. Очень скоро она вновь обрела уверенность и снова начала давить.
— Мой муж констебль в управлении! Четвертая сестра вышла замуж за деревенского охотника, можно ли их сравнивать? Если бы моё приданое было скудным, это опозорило бы весь клан Хань!
— Невестка, сегодня мы говорим о деле с господином Суном, не нужно уводить разговор в сторону. В общем, я страдала в доме мужа из-за проблем нашей семьи, и если мне не выплатят компенсацию в восемь или десять лянов, я не успокоюсь...
Сказав это, она снова шлепнулась на пол и начала голосить во всю глотку.
— Какая же я несчастная, родная семья меня не любит, семья мужа меня не любит!
Вся семья Хань испытывала сильную головную боль. Если бы это был чужой человек, его бы уже давно вышвырнули за дверь, но это была их родная младшая сестра, которая и вправду пострадала из-за общих проблем, так что открыто рвать отношения было сложно. Каждый раз, когда пятая тетя устраивала такие сцены, она рассчитывала на то, что семья Хань слишком дорожит родством. К сожалению для неё, сегодня она наткнулась на крепкий орешек. Хань Чжан был пришельцем из другого мира и не рос в этой семье с детства, поэтому к этой пятой тете он не испытывал ни капли родственных чувств. Он просто не собирался позволять этой отвратительной особе тащить его на дно.
Раз пятая тетя умела устраивать истерики и жаловаться, то и у него в арсенале имелось свое оружие в виде притворной, ядовито-сладкой заботы. Хань Чжан натянул на лицо вымученную улыбку и произнес.
— Дедушка, бабушка, если в семье остались лишние деньги, лучше сначала помогите пятой тете преодолеть трудности. Ваш внук ещё молод, мне нет и двадцати, я вполне могу подождать с экзаменами ещё пару лет. Нельзя допустить, чтобы ради моего будущего пятой тете пришлось плохо в доме мужа.
Услышав эти слова, сердца деда и бабки Хань мгновенно дрогнули и склонились в нужную сторону. Внуку можно и подождать, а вот старики ждать не могли, они хотели своими глазами увидеть, как их старший внук прославит род. Выбор между перспективным и послушным внуком и эгоистичной дочерью, которая только и знает, как обирать родной дом, был более чем очевиден.
Дед Хань тут же нахмурился и строго произнес.
— Денег нет! В доме нет ни единой монеты! Если не можешь жить, разводись и возвращайся, мы тебя прокормим!
Бабка Хань тоже шлепнула себя по бедру и добавила.
— Старшая пятая, ты брала у нас деньги и клялась, что это в долг, так что пришло время возвращать долги! Как раз денег на экзамены Далагэ не хватает, пошли, мы прямо сейчас пойдем в дом твоего мужа и потребуем их назад!
— Пусть соседи твоего мужа рассудят, бывает ли такое, чтобы замужняя дочь постоянно выгребала всё до нитки из родительского дома!
Старики не только отказались давать деньги, но и решили свести старые счеты.
Пятая тетя Хань просто замерла.
Мясо, которое уже попало в рот, никто добровольно не выплюнет.
— Эм... Батюшка, матушка, у меня дома есть дела, я, я сначала пойду, как-нибудь в другой раз вас навещу!
Охваченная внезапным чувством вины, пятая тетя Хань рванула с места и исчезла быстрее кролика. Перед уходом она, разумеется, не забыла прихватить с кухни вяленое мясо, боясь упустить хоть кусочек родительского добра.
Бабка Хань в отчаянии закричала ей вслед.
— Ах ты неблагодарная девчонка, вернись сюда! Положи мясо на место! Оно предназначено для того, чтобы Далагэ набрался сил, ты не смеешь его брать!
Внуки и внучки семьи Хань тоже бросились в погоню.
— Пятая тетя, верни мясо старшего брата! Это мясо старшего брата!
Группа подростков настигла пятую тетю, и между ними завязалась настоящая потасовка. В итоге группа молодежи одержала безоговорочную победу благодаря численному превосходству. Пятая тетя, не сумевшая совладать с четырьмя руками, была вынуждена ретироваться, покрытая царапинами и осыпая всех проклятиями.
Хань Чжан, законный владелец этого вяленого мяса, лишь безмолвно вздохнул.
Младшие братишки и сестренки сработали отлично, просто в следующий раз так делать не стоит, а то как-то неловко получается.
http://bllate.org/book/20159/2628216
Готово:
