Некоторым вещам суждено случиться. Даже если они не происходят прямо сейчас, то обязательно случатся в будущем.
Что касается того самого события, которому суждено было произойти между мной и Лин Е, для меня самым важным и сводящим с ума, оставался лишь один вопрос: когда именно это произойдёт?
Желание вкусно поесть и секс - это естественная природа человека¹, и я вынужден признать, что мужчина передо мной был чертовски аппетитен.
¹известное изречение Конфуция 食色性也 shí sè xìng yě – «еда и секс заложены в природе человека».
Мы застыли посреди комнаты, буравя друг друга глазами, а Лин Е лишь загадочно улыбался и упрямо держал рот на замке.
Атмосфера стала настолько интимной, что мне казалось, будто в следующую же секунду он перейдёт к активным действиям.
Мужчины... Уж в ком, а в них я прекрасно разбираюсь.
Вот только на деле я с треском просчитался.
Лин Е не был каким-то обычным парнем. Он оказался прожжённым, коварным и дьявольски хитрым типом, который твёрдо вознамерился со мной поиграть.
– Чего ты вылупился? – не выдержал я первым и пошёл на таран.
Но этот вопрос прозвучал вовсе не как упрёк. В глубокой тишине ночи в нём отчётливо сквозил откровенный флирт.
Если бы мы застряли на страницах любовного романа, его реплика сейчас обязана была звучать так: «Ты мне нравишься, поэтому и любуюсь».
Но увы, Лин Е упрямо затащил меня в какой-то детективный триллер. Я понятия не имел, что за чертовщину он задумал.
Он парировал:
– Ты сам на меня пялишься, поэтому и я смотрю.
– А если я отвернусь, ты тоже перестанешь смотреть?
Лин Е тихо рассмеялся и взял лежащую у стола гитару.
– Я прекрасно знаю, зачем ты пришёл, – он не стал прямо отвечать на мой вопрос, вместо этого лениво перебрав пальцами струны.
Я ответил:
– Уже глухая ночь, своими аккордами ты сейчас всех соседей разбудишь.
Лин Е снова усмехнулся:
– Ты правда думаешь, что остальные чудаки в этом хостеле сейчас спят?
Мне сразу невольно вспомнился Сюй Хэ, живущий за стеной, и, возможно, Ли Чун, который время от времени ночевал в той же комнате.
Лин Е устроился на своей кровати и похлопал по матрасу рядом с собой:
– Падай.
Я из принципа не стал садиться с ним рядом. Назло ему я придвинул стул и демонстративно, со всей доступной мне обидой, уселся в самом углу комнаты.
На что же именно я злился?
Уже намного позже Лин Е безжалостно расколет мои истинные мысли, заявив: «Ты просто бесился из-за того, что я не уложил тебя в постель в ту же секунду».
Стоило ему озвучить эту фразу, как я без малейших колебаний запустил в него диванной подушкой прямо в физиономию. Но всё это, конечно, было уже потом.
А тогда… Любой дурак бы понял, что я притащился к нему посреди ночи вовсе не ради того, чтобы слушать его песни под гитару.
Но этот гений Лин Е упрямо продолжал водить меня за нос и держать на коротком поводке. Редкостный гад.
И ведь он действительно заиграл. Ленивые, тягучие переборы струн плавно растворялись в ночной прохладе.
Доносившийся издалека ветер подхватывал звуки гитары и уносил их куда-то в темноту.
Я сидел в углу, мрачно слушал это исполнение и мысленно задавал себе один-единственный вопрос: какого чёрта я вообще здесь делаю?
Внезапно мой взгляд зацепился за книгу, лежавшую у Лин Е прямо на подушке. У неё была темно-синяя обложка, на которой белели четыре буквы: «Ночь собачьего лая».
Это была моя собственная книга!
Я на секунду остолбенел от шока, а затем подумал, что мне, должно быть, просто показалось.
Поэтому я поднялся со стула и подошёл поближе к его кровати.
Лин Е, не переставая перебирать струны, с улыбкой спросил:
– Пожалел? Решил, что на кровати сидеть всё же удобнее, чем на стуле?
Я лишь покосился на него и наклонился ближе, чтобы получше разглядеть книгу.
В этот момент его мелодия как раз подошла к концу. Удерживая гитару в руках, он слегка наклонил голову набок и уставился на меня.
Он произнёс:
– Заинтересовала книжка?
И ведь продолжает строить из себя дурачка прямо передо мной!
Ну что ж, раз он взялся играть со мной в эти игры, я подыграю.
– Обложка чертовски красивая, – отозвался я. – Да и название звучит довольно интригующе.
Лин Е усмехнулся:
– Содержание тоже вполне сносное.
Вполне сносное?
И это всё - всего лишь «Вполне сносное»?!
Я мысленно закатил глаза, решив не тратить силы на споры с ним.
– Взгляни сюда, – Лин Е внезапно протянул руку, ткнув пальцем прямо в имя автора на обложке.
Пальцы у него были длинными и тонкими, но при этом в них чувствовалась скрытая сила.
В голову сразу полезли грешные мысли.
Я и впрямь оказался слишком слаб перед искушением, мне совершенно не хватало выдержки.
Он добавил:
– Какое поразительное совпадение, м? Автора этой книги зовут точно так же, как и тебя. Имя и фамилия совпадают один в один.
Я помолчал несколько секунд, после чего выдал на редкость натянутый, фальшивый хохот:
– Ха-ха-ха-ха, надо же, какое совпадение! Подумать только, у какого-то писателя точно такое же имя!
Закончив смеяться, я покосился на Лин Е. Тот смотрел на меня с исключительно многозначительным видом.
– Это лишь доказывает, что у меня отличное имя.
– И то правда, – Лин Е охотно подтвердил мои слова.
Теперь я был на все сто процентов уверен, что он намеренно издевается надо мной. Но я абсолютно не понимал причин такого поведения, и это неопределённость начинала изрядно меня раздражать.
Я небрежно отшвырнул книгу в сторону и недовольно бросил:
– Если ублажишь меня как следует, я, так и быть, могу притвориться этим самым писателем и оставить тебе автограф.
Лин Е с улыбкой поинтересовался:
– И как именно ты хочешь, чтобы я тебя ублажил?
Разумеется, вслух я этого ни за что бы не озвучил.
Чувствуя себя не в своей тарелке и окончательно потеряв запал, я захотел просто развернуться и уйти, чтобы впредь вообще не иметь никаких дел с этим человеком. Однако я никак не ожидал, что стоило мне сделать шаг мимо него, как он внезапно перегородил мне дорогу грифом своей гитары.
– Ты ведь так и не ответил, – продолжал допытываться Лин Е, сидя на краю кровати. – Как именно мне тебя ублажить?
Я судорожно сглотнул слюну. Сердце в груди заколотилось как сумасшедшее.
Лин Е добавил:
– Стоит тебе только сказать, и я очень постараюсь.
– Тебе так сильно нужен автограф этого парня?
– Нужен.
– Он тебе нравится?
– Нравится.
Я в полном изумлении уставился на Лин Е. Этот человек... разве он не был моим тайным хейтером?
– Не веришь? – спросил Лин Е. – Я могу доказать.
Я замер, выжидающе глядя на него и предвкушая это самое доказательство.
– «В ту ночь я намертво пригвоздил собственную тень к стене его дома, и с тех самых пор, как бы далеко ни заносила меня судьба, я мог в любую секунду почувствовать его предательство».
Эта фраза, с лёгкостью сорвавшаяся с губ Лин Е, была финальной строчкой моего самого первого, дебютного романа.
Для меня та книга имела колоссальное значение, хотя, объективно говоря, в ней действительно оставалось ещё очень много пространства для работы над ошибками. Она была под завязку наполнена описанием человеческих пороков и зла, вот только в те годы я сам ещё толком не понимал истинную природу людей. Большинство критиков тогда сошлись во мнении, что в книге чувствуется искра и талант, но сама глубина затронутых тем слишком уж плавает на поверхности.
Впоследствии тираж этой книги полностью распродали, и она стала библиографической редкостью. Многие издательства засыпали меня предложениями переиздать её за баснословные гонорары, но я так ни разу и не дал своего согласия.
Я смотрел на Лин Е, никак не ожидая, что он читал это произведение.
Лин Е тоже безмолвно и пристально смотрел на меня. Мертвенно-бледный, холодный лунный свет мягко ложился на его лицо. И в этот миг я внезапно осознал, что даже на самом последнем издыхании, перед лицом смерти, я не смогу забыть эту секунду.
http://bllate.org/book/20156/3126729
