Стоя за дверью, Ли Чанлэ снова и снова напоминал себе: нельзя мыслить так, как в прошлой жизни. Нынешнее тело и тело короля зомби шестого уровня — небо и земля. Теперь ему придётся быть куда осторожнее.
Приведя себя в порядок, он больше не колебался и медленно приоткрыл дверь.
Стоило появиться небольшой щели, как внутрь ворвался запах, намного сильнее того, что он чувствовал у окна.
Смесь крови, гнили, мочи и ещё неизвестно чего ударила в нос так, что желудок Ли Чанлэ тут же взбунтовался. Его едва не вывернуло на месте.
Он сердито стукнул себя пару раз по груди, будто виновато было это непослушное тело, подавил тошноту и быстро осмотрел коридор.
Всё оказалось примерно так, как он ожидал. «Убрались» здесь, конечно, на славу.
Брызги крови на стенах уже почернели. На полу, кроме разбросанного мусора и вещей, тянулись явные кровавые следы волочения.
У стены лежала кучка обглоданных костей.
Обычного человека от такого зрелища пробрал бы ужас, но Ли Чанлэ лишь нахмурился. Страха не было — только чисто физическое отвращение.
И снова раздражённо подумалось: интересно, сколько нынешнему ему понадобится времени, чтобы ко всему этому привыкнуть.
Судя по куче этих «кухонных отходов», здесь явно водились «живые».
Ли Чанлэ перевёл взгляд на пятерых медлительных зомби, бесцельно бродивших по коридору.
Двух из них он узнал сразу — старые знакомые.
Ближе всех был сосед Ван. Лицо покрывали трупные пятна, мутные глаза ещё шевелились.
Вторым был известный на весь дом подонок: пил, играл, гулял налево и бил жену.
Сейчас он слонялся у лестницы, ведущей к выходу из подъезда.
Как бы тихо Ли Чанлэ ни действовал, звук открывшейся двери всё же привлёк внимание этих «соседей».
Первым отреагировал ближайший Ван. Его свесившаяся набок голова повернулась к Ли Чанлэ, а следом и остальные четверо будто получили приказ: развернулись и заковыляли к его двери.
Пять зомби первого уровня. Медленные. Если не бояться, сами по себе большой угрозы не представляют.
Но при двух условиях: в руках должно быть нормальное оружие, а в теле — достаточно сил.
Ли Чанлэ оценил своё голодное, слегка ослабевшее состояние, покосился на короткий фруктовый нож в боковом кармане и прикинул:
Один на один — удар в глаз или висок, быстро закончить дело. Скорее всего, справлюсь.
Один против пятерых — уже сомнительно. Нож слишком короткий.
Порвут кожу хоть где-нибудь — и нынешней жизни конец. А он совершенно не хотел умудриться угробить себя до того, как доберётся Шэнь Чэн.
Сосед Ван подходил всё ближе. Ли Чанлэ крепче сжал нож, напряг все мышцы и приготовился атаковать.
Но в тот самый момент, когда он уже собирался ударить первым и одним движением рассчитаться со своим «врагом» из прошлой жизни, Ван вдруг остановился меньше чем в полуметре от него.
Пустые глаза бессмысленно «смотрели» вперёд. Нос слегка дёргался, будто зомби пытался что-то распознать по запаху.
Потом он даже склонил голову набок, издал несколько невнятных «ххха… ххха…», развернулся и медленно поплёлся обратно.
Ли Чанлэ застыл с поднятым ножом. Над головой словно повис огромный вопросительный знак.
А следом случилось ещё более невероятное.
Остальные четверо, шедшие вместе с Ваном, увидели, что тот ушёл, тоже остановились, растерянно переглянулись — и, будто ничего не произошло, разбрелись по коридору дальше.
Всё заняло меньше минуты.
Только что Ли Чанлэ готовился к драке — и вот его словно вообще не существует.
— Это что ещё такое? Не кусаете меня? — В висках неприятно дёрнуло. Ли Чанлэ озадаченно перебирал варианты. — Потому что я не истекаю кровью? Или на мне остался какой-то запах? Или…
Он осторожно сделал маленький шаг вперёд, внимательно наблюдая за реакцией зомби.
Никакой.
— Что за дела? Вы всё ещё считаете меня своим? — Ли Чанлэ вскинул бровь, а уголки губ сами поползли вверх. — Вот это уже приятный сюрприз. Похоже, в этот раз судьба решила не только измываться, но и выдать небольшую компенсацию.
Глаза заблестели.
— Надо ещё проверить этот эффект «зомби игнорируют меня». Если он стабилен, то по крайней мере первые полгода апокалипсиса я смогу ходить где угодно как у себя дома.
От такого подарка судьбы он даже на время забыл про голод.
— Ур-р-р-р…
Ладно. Желудок не забыл.
Он снова громко запротестовал и вырвал Ли Чанлэ из мечтаний о «божественном баффе».
Раз эти твари пока не нападают, сейчас лучшее время действовать.
Сначала добыть еды. Остальное можно выяснить потом.
Приняв решение, Ли Чанлэ вышел и закрыл за собой дверь.
Подонок-зомби всё ещё стоял к нему спиной, перекрывая лестничную площадку.
Ли Чанлэ тихо и быстро приблизился. Когда между ними остался один шаг, резко поднял правую ногу и с силой ударил зомби сзади под колено.
Раздался сухой хруст.
Подонок рухнул на колени, словно подкошенный.
Сейчас!
В глазах Ли Чанлэ мелькнула жестокость. Фруктовый нож взметнулся и боковым ударом глубоко вошёл в висок зомби.
Лезвие вошло и тут же вышло. Брызнула тёмно-красная жидкость вперемешку с серовато-белой вонючей массой.
Зомби обмяк и больше не шевельнулся.
Всё произошло чисто, быстро и одним слитным движением — настолько, что удивился даже сам Ли Чанлэ.
Это тело никогда не тренировалось и сильным его не назовёшь.
Но цепочка действий вышла молниеносной и точной благодаря боевым инстинктам, накопленным в прошлой жизни короля зомби шестого уровня.
Ли Чанлэ стряхнул с ножа грязную кровь и мозговую жижу, потом вытер лезвие о рваную футболку-поло подонка.
Обернулся и показательно закатил глаза на оставшихся зомби-соседей.
Ну да. «Игнор» работает в обе стороны. Вы не считаете меня едой — и я не собираюсь тратить время на вас, ходячие трупы.
Он снова взглянул на голову, в которую только что точно попал, и задумался, не вскрыть ли череп — вдруг там есть кристаллическое ядро. На пятый день у обычного зомби его почти наверняка быть не могло, но вдруг повезёт?
Поковырявшись пару раз, Ли Чанлэ всё же сдался: сильный голод победил ничтожное любопытство.
Он больше не задерживался, сбежал вниз и ловко выскользнул через железную дверь подъезда.
На улице запах разложения и крови стал ещё гуще. Ли Чанлэ едва заметно поморщился.
В маленьком садике перед домом бродили ещё три-четыре зомби — и взрослые, и поменьше.
Его появление они тоже проигнорировали.
Он старался ступать тихо, обходил камешки и мусор, которые могли зашуметь, и быстро прошёл через распахнутую железную калитку садика.
На открытой парковке машины стояли как попало. У одной было разбито окно, а на водительском сиденье застряла уже разлагающаяся половина тела.
Ли Чанлэ с невозмутимым лицом обошёл машину и направился к ажурным железным воротам парковки, которые тоже были распахнуты настежь.
По пути он вспоминал, что находилось здесь до апокалипсиса.
— Магазинчик через дорогу… Для начала посмотрю там. Даже если всё вынесли, хотя бы пойму, насколько уже серьёзный дефицит припасов.
За воротами начиналась улица.
Картина не отличалась от увиденного из окна.
Машины, прежде ровно припаркованные вдоль дороги, теперь стояли криво и перегораживали проезд. Многие окна были разбиты, кузова покрыты засохшими кровавыми отпечатками ладоней и следами когтей.
Между ними бесцельно бродило немало зомби. Все медленные, почти полностью ведомые инстинктом: они тянулись туда, где чувствовали живого человека или слышали шум.
Ли Чанлэ огляделся и остановил взгляд на круглосуточном магазине напротив. Вывеска то загоралась, то гасла.
Чтобы попасть туда напрямую, нужно было пройти сквозь толпу зомби. На глаз между ним и магазином шаталось не меньше четырнадцати-пятнадцати.
http://bllate.org/book/20151/1994476
Готово:
