Поскольку мальчик с детства рос без материнской заботы, Ло Хэнъян чувствовал перед ним вину и потому во всём ему потакал. Ло Цзылинь, хоть и любил спорить с отцом и постоянно шёл против его воли, в остальном был образцовым сыном: учился блестяще и питал высокие стремления. Однако недавние события словно содрали с него маску, обнажив истинную сущность.
При мысли о том, каким стал его сын, Ло Хэнъяну было до боли тяжело.
— Это же единственный ребёнок от меня и Сун Вэнь… Как же я умудрился вырастить из него своевольника и эгоиста!
Он не скрывал своих чувств:
— Не думай, что раз Цзылинь называет тебя мамой, ты вправе сразу возомнила себя хозяйкой положения. Его воспитанием не тебе, посторонней, заниматься. Это мой сын, и я сам буду его учить и наказывать.
Лицо Пань Ваньвань побледнело до синевы, но она не проронила ни слова.
Разве Ло Хэнъян запретит ей вмешиваться — и она послушно отступит? Она и Ло Цзылинь давно оказались в одной лодке. Теперь, когда лодка отчалила, неужели она станет прыгать за борт?
К тому же дело Ло Цзылиня — это не просто ДТП со скрытием с места происшествия.
...
Ло Хэнъян резко развернулся и ушёл. Очевидно, повестка в суд по делу о ДТП ещё не стала достоянием общественности только потому, что Пань Ваньвань приказала её замять.
В глубине души он был уверен: вся её доброта к Ло Цзылиню — не более чем попытка занять место Сун Вэнь.
Как только он вспомнил, как Цзылинь однажды назвал её «мамой», лицо Ло Хэнъяна потемнело.
Тем временем в тишине кабинета Пань Ваньвань достала из ящика стола новую пачку сигарет «Хуанхэлоу» и закурила. В пепельнице уже горкой лежали окурки.
Женщине за сорок, и былой красоты уже не вернуть — как бы она ни ухаживала за собой, кожа обвисла, появились морщины. А последние события словно состарили её на несколько лет за один миг. Однако в её взгляде всё ещё мерцал леденящий душу огонь.
Недавно её нещадно высмеивали: все твердили, будто она грезит о том, чтобы стать женой Ло.
Да, в юности она безумно мечтала стать женщиной Ло Хэнъяна и ради этого творила немало жестоких и коварных поступков.
Но с возрастом эта одержимость постепенно угасла, и Пань Ваньвань наконец поняла: сколько бы она ни делала, Ло Хэнъян никогда не будет её. Их пути не сойдутся.
Теперь для неё важнее всего Ло Цзылинь — её сын.
Выпустив клуб дыма, она едва заметно усмехнулась. Если бы Ло Хэнъян узнал, что Цзылинь вовсе не его сын от Сун Вэнь… Она почти могла представить его бешеную ярость.
Этот образ доставлял ей удовольствие — недавняя тоска как рукой сняло.
Но сейчас раскрывать правду нельзя. Секрет должен остаться в её сердце. Если Ло Хэнъян поймёт, что ребёнок не имеет ничего общего с Сун Вэнь, Цзылинь потеряет всё, что имеет.
Злобная мысль пронзила её: пусть Ло Хэнъян перед смертью передаст всё состояние Цзылиню, а потом она откроет ему правду. Пусть умирает, не зная покоя. Тогда её растраченная молодость окажется не напрасной.
Оставшись одна в кабинете, она даже прошептала вслух:
— Ло Хэнъян, Ло Хэнъян… Ребёнок от тебя и Сун Вэнь давно мёртв. Давно умер.
Прошептав это, она изогнула губы в лёгкой улыбке.
Этот секрет хранился более двадцати лет. Лишь немногие знали правду. По идее, пока она молчит, а другой хранитель тайны — тоже, опасности быть не должно. Но конь может споткнуться, человек — ошибиться. И Пань Ваньвань, похоже, вот-вот падёт.
Акции «Чжунъян» недавно резко упали, но к настоящему моменту стабилизировались и больше не снижаются. В одиннадцать часов утра Ло Хэнъян дал интервью журналистам, выступив в образе строгого отца, и сумел успокоить многих акционеров, заверив, что сразу после административного ареста отправит Ло Цзылиня в реабилитационный центр.
Цинь Чжао обедала в столовой Юридического университета, когда увидела это интервью. Досмотрев до конца, она слегка усмехнулась. Ло Хэнъян явно намекал: все совершают ошибки, но нельзя из-за одного проступка осуждать человека целиком. Каждому заслуживает шанс исправиться.
Но разве Цзылинь впервые нарушил закон? Нет… Он открыто бросает вызов правопорядку, пытаясь стать человеком, стоящим над законом. В древности такого сравнили бы с коварным вельможей, жаждущим свергнуть императора и захватить трон.
Без Пань Ваньвань он вряд ли осмелился бы на такое безрассудство.
Теперь же Цзылинь начал получать по заслугам — Цинь Чжао это знала. Линь Цзинчэнь не жалел усилий, чтобы подавить и его, и Пань Ваньвань.
Хотя Линь Цзинчэнь никогда не упоминал об этом при ней, Цинь Чжао не была настолько наивной, чтобы думать, будто неудачи Цзылиня — просто череда несчастий.
После обеда Цинь Чжао вышла из столовой вместе с Тань Линьлинь. После военных сборов между ними установились неплохие отношения.
Яркое солнце. На Цинь Чжао белая шифоновая блузка с короткими рукавами. Она обернулась — и увидела рядом со своим старостой молодого человека в светло-голубой рубашке и повседневных брюках. Это был Фэнь Цзиньнянь.
Староста первым делом спросил, почему она не отвечает на звонки.
— Мой телефон украли, — спокойно объяснила Цинь Чжао.
Фэнь Цзиньнянь мог бы легко получить её номер, но звонил неоднократно — безуспешно. В итоге ему пришлось прийти в Юридический университет лично.
Им нужно было поговорить, поэтому Тань Линьлинь и староста вскоре ушли.
Под тенью дерева, где не палило солнце, Фэнь Цзиньнянь протянул ей приглашение. В его глазах мелькнул сложный свет. На конверте были выгравированы изящные узоры. Цинь Чжао вдруг вспомнила, как недавно в торговом центре встретила их троицу — Сюй Инсюэ тогда сказала, что скоро состоится помолвка между ней и Фэнь Цзиньвэнем, и пригласила её.
— Ты пришёл только ради этого? — спросила она.
— Инсюэ не нарушает обещаний. Просто сейчас у неё очень много дел, и она не смогла лично передать тебе приглашение.
Цинь Чжао чуть приподняла уголки губ, ничего не сказала и просто положила приглашение в сумку.
Днём Сяо Мо вернул ей украденный телефон. Накануне вечером полиция задержала группу хулиганов, пытавшихся её похитить. Это были безработные, живущие поблизости, которые со временем сбились в банду.
Обычно они занимались распространением порнографии и мелкими грабежами.
Под допросом они сознались: в одном из онлайн-чатов, где торгуют «жёлтыми» видео, им предложили задание — доставить «новую красавицу Юридического университета» в указанное место за вознаграждение в 150 000 юаней.
Заказчик представился фотографом и уверял, что не собирается причинять вред — просто хочет сделать «чувственные» снимки для личной коллекции, мол, у него такая особая страсть.
Сначала они не поверили, что всё так просто, но тот пообещал: можно приставить наблюдателя. Тогда они согласились. Аванс в 50 000 юаней они получили наличными — деньги лежали в ячейке супермаркета, код от которой прислали отдельно. Ради оставшихся 100 000 они и решились на похищение прошлой ночью. К счастью, план провалился.
Позже Сяо Мо пытался отследить IP-адрес того «фотографа», но безуспешно: аккаунт больше не заходил в сеть, а все следы были тщательно стёрты.
Подозрения Цинь Чжао, что за этим стоит Пань Ваньвань, сразу ослабли. Если бы это была она, вероятность найма именно этой шайки не превысила бы двадцати процентов.
Эти люди хотели заработать незаконным путём, но совесть у них ещё не совсем пропала.
Если не Пань Ваньвань — тогда кто?
...
После занятий Цинь Чжао вечером не пошла на самостоятельную работу, а села на автобус и вернулась в съёмную квартиру. Сначала она поставила разряженный телефон на зарядку.
Когда он включился — было 16:05. Несколько пропущенных звонков и одно SMS от службы доставки «Юаньтун»: посылка уже в вахтовой комнате.
Озадаченная, она позвонила на вахту и уточнила: действительно, вчера пришёл конверт.
Забрав посылку, она увидела, что отправитель не указан, номер — нерабочий. Распечатывая конверт, заметила, как из щели выпала фотография. Подняв её, Цинь Чжао сразу узнала мужчину на снимке.
Это был инспектор Ся.
Фотография была сделана в полумраке, неясно где. Мужчина сидел связанный, голова опущена, тело истощено до костей, взгляд — мёртвый, будто последние капли жизни вот-вот угаснут.
Несмотря на то что это была всего лишь фотография, угроза чувствовалась отчётливо.
Цинь Чжао швырнула конверт в мусорное ведро, а снимок спрятала в сумку и вышла из дома.
В 17:20 она уже стояла в офисе корпорации «Чжунъян». Она пришла к Пань Ваньвань.
Секретарь проводила её в кабинет. Дверь закрылась. Их взгляды встретились.
— Получила фотографию? — небрежно спросила Пань Ваньвань.
Цинь Чжао молчала.
— Почему молчишь? Разве ты не искала его? — Пань Ваньвань усмехнулась.
— Что ты хочешь? — спокойно спросила Цинь Чжао.
— Ты прекрасно знаешь, чего я хочу, — холодно ответила Пань Ваньвань. Если бы ты тогда умерла, не было бы всех этих проблем. Но одна из моих сотрудниц, Сяо Чжу, разнесла слухи: мол, у Линь Цзинчэня, возможно, есть доказательства по делу Цзылиня. Вот я и решила использовать последний козырь — Ся Шифэя.
Это была её последняя карта, которую она меньше всего хотела выкладывать.
Интересно, у Цинь Чжао есть Линь Цзинчэнь — настоящая удачница.
Цинь Чжао улыбнулась, не отступая перед её ледяным взглядом. На её лице даже мелькнула лёгкая насмешка.
Пань Ваньвань не улыбалась:
— Хватит копаться в прошлом. Заставь Линь Цзинчэня прекратить преследовать нас. Если откажешься — я не убью твоего зятя, но буду мучить его медленно, пока он не пожалеет, что родился. Тебе ведь не хочется, чтобы он страдал из-за тебя?
...
— Не думай, будто я блефую. Если завтра суд не отменит иск по делу Цзылиня, я первым делом сломаю ему ногу, — с ядом процедила Пань Ваньвань.
Цинь Чжао холодно смотрела на неё, затем спокойно произнесла:
— Ты первая женщина, которую я встречаю, готовую пожертвовать мужем собственной сестры ради чужого ребёнка.
— Ты ошибаешься. Я делаю это ради себя. Мы с Цзылинем в одной лодке. Если он пойдёт ко дну, думаешь, я останусь на плаву? Конечно, сначала я помогала ему из корыстных побуждений. Но кто виноват, что твой зять упрямо полез в эту трясину? Сам выбрал свою судьбу.
— Если бы он не был моим зятем, в Камбодже он бы уже был мёртв. Но ты сама виновата в его нынешнем положении: если бы не передала ему те доказательства, он не оказался бы в такой беде, — сказала Пань Ваньвань. Раньше она всеми силами пыталась выманить у него эти улики, но он оставался непреклонен.
Цинь Чжао чуть приподняла уголки губ:
— Кстати, я слышала, что Ло Цзылинь называет тебя «мамой». Это Линь Цзинчэнь рассказал. А ещё Ма Фанлань устроила скандал. Стало быть, полицейский чиновник, который помогает тебе, — Юань Кунь. Пока доказательств нет, но я это проверю.
— Да, такое было. Ло Хэнъян развелся с первой женой, когда Цзылиню было чуть больше года. Я заботилась о нём, и он захотел считать меня мамой. В чём тут странного? — ответила Пань Ваньвань.
Она добавила:
— Оставь всё как есть. Живи своей жизнью. Не мешай нам — и всем будет спокойно и хорошо.
— Пань-президент так заботится обо всём, — с лёгкой иронией сказала Цинь Чжао, глядя на неё чистыми, прозрачными глазами. — Но ты ошибаешься, думая, что угрозы заставят меня подчиниться.
http://bllate.org/book/2015/231815
Готово:
