Линь Цзинчэнь переоделся в светлый спортивный костюм — снял строгую рубашку и брюки, и даже суровый, неприступный босс стал казаться чуть ближе к земле. Он только что сыграл партию с Гу Жожоу и вернулся в зону отдыха, чтобы попить воды.
Открутив бутылку минеральной воды, он запрокинул голову. Его кадык мягко двигался, мелкие капли пота стекали по шее, усиливая ощущение мужской силы. Будь здесь хоть одна женщина — наверняка потеряла бы голову от такого зрелища.
С опозданием появился Оу Ян с ракеткой в руке.
Гу Жожоу чувствовал, что партия прошла вполсилы, и бросил Оу Яну вызывающий жест.
Оу Ян вышел на корт.
— Оу Ян, скажу тебе честно: сегодня Линь Цзинчэнь играл слишком рассеянно. Готов поспорить, он думал о какой-нибудь женщине.
Оу Ян усмехнулся:
— После стольких лет целомудрия было бы странно, если бы он о женщинах не думал.
Между мужчинами, да ещё и такими закадычными друзьями, можно говорить обо всём без стеснения.
Линь Цзинчэнь взял полотенце и вытер лицо. Его выражение оставалось холодным и безразличным, будто он ничего не слышал. В этот момент телефон вибрировал в кармане. Он достал его, открыл сообщение — это была очередная спам-рассылка с мошенническим предложением. Он тут же удалил её.
А вот сообщения от Цинь Чжао по-прежнему приходили каждую ночь. Он долго смотрел на этот номер, его тёмные глаза не отрывались от экрана.
Она уехала в Гонконг. В тот же день Ли Хуай сообщил ему об этом: она отправилась туда вместе с мужчиной по имени Ци Чжэнь.
Без малейшего выражения на лице Линь Цзинчэнь достал сигарету и вышел в коридор покурить.
Через десять минут Гу Жожоу тоже вышел наружу с телефоном в руке. Он взглянул на курящего друга и, как обычно несерьёзно, бросил:
— Ты в последнее время так много куришь? Лучше найди себе женщину — это куда эффективнее для снятия стресса, чем сигареты.
Линь Цзинчэнь знал, что тот просто поддразнивает его, и проигнорировал замечание.
— Только что звонил Лао Чжоу. Приглашает нас на свою художественную выставку в Гонконге. Поедешь?
Линь Цзинчэнь глубоко затянулся последний раз, медленно выпустил дым, который закрутился в воздухе и постепенно рассеялся. Он бросил окурок в урну рядом и без колебаний ответил:
— Поеду.
— Отлично! Лао Чжоу будет в восторге. Но вчера Ли Хуай упоминал, что у тебя завтра важная сделка на подписание контракта. Не помешает?
— В компании не без людей, — невозмутимо ответил Линь Цзинчэнь.
— Хорошо, тогда я перезвоню Лао Чжоу.
Гу Жожоу опустил глаза на экран телефона.
Чжоу Хэнъюй — коренной житель Гонконга, на несколько лет старше их обоих. Он свободно говорит на путунхуа и познакомился с Линь Цзинчэнем несколько лет назад на горнолыжном курорте в Швейцарии. Чжоу — известный художник и писатель, общительный и остроумный. С тех пор они поддерживали связь и постепенно стали близкими друзьями.
Новые территории, Гонконг. Поле для гольфа в Циншуйване.
Это место, где Ци Чжэнь должен был встретиться с господином Лю от имени своей компании.
Циншуйвань знаменит в первую очередь своим пляжем: прозрачная бирюзовая вода и живописные пейзажи. Здесь расположено множество роскошных особняков гонконгских миллионеров.
Ци Чжэнь вышел из машины и сразу связался с помощницей господина Лю — Вивиан.
Вивиан подошла первой и сказала:
— Господину Лю сейчас неудобно вас принять. Не могли бы вы подождать несколько минут?
Ци Чжэнь кивнул. Как исполнительный директор крупной корпорации, он понимал загруженность коллег.
Они расположились в VIP-зоне ожидания. Цинь Чжао отлучилась в туалет.
Когда она вернулась, лицо Ци Чжэня было гневным, но, будучи человеком, привыкшим к бурям, он быстро взял себя в руки.
Его помощник всё ещё возмущённо говорил:
— Наверняка кто-то изнутри компании слил информацию о том, что вы приедете в Гонконг на встречу с господином Лю. Это же подло! Если контракт не подпишут, компания понесёт огромные убытки.
Оказывается, до них господина Лю уже посетили представители конкурирующей фирмы. Уходя, те специально пришли и насмешливо прокомментировали ситуацию.
Быть опережённым — значит уступить инициативу противнику.
И что ещё хуже — обе компании предложили схожие консультационные решения, и господину Лю оба варианта пришлись по душе. Теперь всё зависело от того, чья «искренность» окажется убедительнее.
Наблюдая за этими высокопоставленными менеджерами, готовыми на всё ради одного контракта, Цинь Чжао невольно вспомнила Линь Цзинчэня.
Он покинул Танъань в восемнадцать лет, но за прошедшие годы стал владельцем публичной компании с десятками тысяч сотрудников. Это ли не доказательство его исключительных способностей и глубины характера?
Когда нравится человек, невольно начинаешь замечать в нём одни достоинства. Хотя всё это её не касалось, она всё равно испытывала лёгкое чувство превосходства.
Цинь Чжао слегка сжала губы. Пусть Линь Цзинчэнь и держит дистанцию, она всё равно любит его.
Не только не ослабевает, а становится сильнее с каждым днём. Если так пойдёт и дальше, неизвестно, удастся ли ещё когда-нибудь вылечиться от этой болезни.
Но после нескольких неудачных попыток приблизиться к нему, в ближайшее время она, скорее всего, больше не осмелится делать ничего подобного.
В этот момент Ци Чжэнь обратился к девушке, только что вернувшейся из туалета:
— Сейчас ты будешь стоять рядом со мной.
Цинь Чжао была его козырной картой.
Девушка кивнула.
Тут подошла Вивиан:
— Прошу за мной.
Яркое солнце, зелёная трава, бескрайние просторы поля.
Господин Лю разговаривал по телефону, его голос звучал мягко и нежно — он уговаривал собеседника строго следовать предписаниям врача и принимать лекарства.
Примерно через семь-восемь минут он положил трубку и повернулся к ним. На лице играла тёплая улыбка, но деловая харизма и статусность оставались неизменными.
— Господин Лю, — Ци Чжэнь шагнул вперёд и начал приветственную беседу.
Господин Лю улыбнулся и пожал ему руку. Его взгляд скользнул мимо — и вдруг застыл на молодой девушке, спокойно стоявшей рядом с Ци Чжэнем. Его доброжелательное выражение лица мгновенно дрогнуло.
Ход Ци Чжэня был одновременно хитроумным и нарушал этикет — ведь он словно намеренно вскрывал чужую боль.
Господин Лю прекрасно понимал его замысел, но в итоге сам с готовностью попался в эту ловушку.
Цинь Чжао напоминала ему дочь — на пять-шесть десятых. По мере общения он начал искренне её ценить: умная, проницательная, внимательная, тактичная и умеющая вовремя остановиться.
Иногда сходство было настолько сильным, что он буквально видел перед собой свою умершую дочь Лю Янь.
На следующий день, когда господин Лю дал понять, что склоняется к подписанию контракта с их компанией, Ци Чжэнь с извиняющейся интонацией сказал:
— Господин Лю, если бы нас не загнали в угол, я бы никогда не пошёл на такой неприличный шаг. Прошу простить за дерзость.
— Я заключаю с вами сделку исключительно ради Цинь Чжао, — прямо ответил господин Лю, бросив на него взгляд.
Ци Чжэнь тут же засмеялся, стараясь сгладить неловкость.
Про себя он подумал: «Цинь Чжао действительно талантлива… Все мои опасения были напрасны».
— Когда вы возвращаетесь в Пекин?
— Завтра в полдень вылетаем.
Весь этот день господин Лю водил их по городу: обеды, прогулки, развлечения — всего было вдоволь.
Вечером он пригласил их на художественную выставку.
Перед её началом у них оставалось два-три часа свободного времени. Цинь Чжао вернулась в отель и, упав на диван, почти сразу заснула. Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг зазвонил телефон.
Она прищурилась, сон ещё не прошёл, и нащупала аппарат в сумке, не глядя на экран:
— Алло…
Её голос прозвучал мягко, чуть хрипловато и нежно — настолько, что мужчина на другом конце провода на мгновение замер.
— Тебе нездоровится? — спросил Линь Цзинчэнь.
Его низкий, расслабленный голос проник прямо в её сердце.
Наступила тишина — слышались лишь их лёгкие дыхания.
Цинь Чжао полностью проснулась. Её сердце забилось чаще. Она слегка прикусила губу и ответила:
— Со мной всё в порядке… — затем, уже спокойнее, добавила: — Господин Линь, вы звоните по какому-то делу?
— Билеты на обратный рейс уже куплены?
Руки Цинь Чжао слегка сжали подушку. Он знал, что она в Гонконге.
— Да, завтра в полдень.
Там, в Пекине, Линь Цзинчэнь откинулся на спинку дивана, скрестив длинные ноги. На столе в беспорядке лежали документы из открытого конверта.
Он помолчал и сказал:
— Впредь, куда бы ты ни собиралась, не исчезай без предупреждения. Тётя Цинь поручила мне заботиться о тебе, и я обязан обеспечить твою безопасность.
Если бы не эти документы, он, вероятно, так и не узнал бы цели её поездки в Гонконг. Но, прочитав их, почувствовал тревогу — и именно она заставила его позвонить.
Хотя он искренне заботился о ней, Цинь Чжао от этого не стало радостнее.
— Извините, господин Линь, что доставляю вам хлопоты, — сказала она.
Её слова звучали так, будто она не восприняла его заботу всерьёз, а, напротив, пыталась провести чёткую границу между ними.
Это ощущение впервые поставило уверенного в себе мужчину в тупик. Он почувствовал головную боль.
Линь Цзинчэнь слегка сжал губы, его тёмные глаза стали ещё холоднее, и он понизил голос:
— Цинь Чжао, будь послушной. Не ходи одна на опасные дела.
В его тоне чувствовалась настойчивость, но его положение не давало права ограничивать её действия.
Цинь Чжао смутно почувствовала, что Линь Цзинчэнь, вероятно, уже всё выяснил.
Не дожидаясь её ответа, он услышал звонок в дверь — настойчивый и требовательный.
Цинь Чжао встала с дивана и посмотрела на дверь. Надев тапочки, она направилась открывать и воспользовалась моментом:
— Господин Линь, у меня тут кое-что срочное. Придётся положить трубку.
В следующую секунду раздались короткие гудки — звонок оборвался.
Линь Цзинчэнь медленно опустил телефон, задержав движение на пару секунд.
Похоже, эта послушная и кроткая девушка просто прячет свои когти.
На столе лежало досье на Цинь Чжао. Одна из записей гласила: 16 июня 2015 года она пропала без вести. Вэй Шужэнь подала заявление в полицию, но так как прошло менее 24 часов, его не приняли. Вечером 17 июня её нашёл детектив Ся Шифэй в заброшенном цеху на окраине города. У неё была глубокая колотая рана в левой части живота, сильная кровопотеря, состояние — критическое. Её срочно доставили в Пекинскую народную больницу, где провели экстренную операцию.
http://bllate.org/book/2015/231749
Готово:
