Шэн Цзянье среагировал мгновенно. Ловким движением он зажал котенку мордочку, лишая возможности открыть пасть, и крепко зафиксировал в руках.
Шэнь Дундун опешил.
"Вот же зараза!
Как он умудрился заблокировать мой коронный прием?!"
Дундун пыхтел от усердия, пытаясь хоть немного приоткрыть рот и цапнуть парня за ладонь, но хватка соседа оказалась стальной — чистый намордник. Еще немного, и он просто задохнется!
Кот взъерошил шерсть и отчаянно задергался, силясь вырваться. Шэн Цзянье не спеша ослабил хватку, но тут же скользнул пальцами к его подбородку и принялся ласково почесывать.
По кошачьей голове прокатилась волна такого блаженства, что Дундун едва не замурчал во все горло, задрав мордочку кверху.
"Держись... Только не это...
Не смей вестись на уловки этого негодяя!"
Он изо всех сил подавлял пагубную привычку, выработанную за время работы в котокафе — млеть и ластиться при первой же возможности.
— Ой? А это что за котик?..
К ним быстрыми шагами подошла старшекурсница.
Инфраструктура в Линьда была на высоте: на всем пути от столовой горели фонари. Однако этот закоулок находился в стороне от главных ворот и общежитий, поэтому по вечерам здесь почти никто не ходил. Собственно, именно поэтому Шэнь Дундун и рискнул обернуться котом именно здесь.
Завидев девушку, Дундун задергался еще неистовее, пытаясь выскользнуть из тисков Шэн Цзянье.
— Мой кот. А что? — невозмутимо ответил Шэн Цзянье, приподнимая Дундуна повыше.
Дундуну до смерти захотелось развернуться и съездить ему по лицу парочкой быстрых кошачьих оплеух.
Старшекурсница смущенно почесала щеку. Разумеется, она знала Шэн Цзянье в лицо — после вчерашнего выступления на вечере первокурсников слухи о нем разлетелись по всему университету. Но то, как хладнокровно он демонстрировал кота, почему-то напомнило ей старый интернет-мем, где хозяин расклеивает объявления со словами: «Вы не видели моего кота? Он не потерялся, просто посмотрите, какой он миленький»...
Она огляделась по сторонам и выдавила улыбку:
— Слушай, тут такое дело... Ты не видел здесь первокурсника? Примерно вот такого роста, в белой бейсболке, с очень звонким голосом. Он сказал, что оставит кота здесь, чтобы я отнесла его в столовую ловить мышей.
Шэн Цзянье на секунду замялся, но тут же с самым непринужденным видом соврал:
— Шэнь Дундун? Да, он мой сосед по комнате. Ему пришлось уйти, так что он перепоручил это мне. Пойдемте, я сам отнесу кота.
Услышав имя, девушка окончательно расслабилась и с облегчением закивала:
— О, тогда отлично, спасибо тебе огромное!
Дундун мысленно выпал в осадок.
"Милая моя старшекурсница, ну как можно быть такой доверчивой?! Разве можно верить этому треплу?!
Все эти смазливые парни — сущие дьяволы во плоти!"
Девушка проводила их на кухню столовой и подробно объяснила, где чаще всего шныряют грызуны — то есть наметила для пушистого десантника основные зоны боевых действий.
— Ты его хозяин, тебе проще будет с ним договориться. Уже поздно, так что я, пожалуй, пойду в общежитие, — напоследок она с сомнением покосилась на пушистого рэгдолла в руках парня и добавила: — Слушай, а твой кот... он не слишком изнеженный? Выглядит как типичный домашний лежебока. Он вообще умеет ловить мышей? Как бы его самого там крысы не поколотили.
Шэнь Дундун оскорбился до глубины души.
"И она еще казалась мне хорошим человеком! Какая наглая клевета в адрес благородного кошачьего племени!
Ну ничего, я еще покажу, на что способен. Весь университет Линьда челюсти уронит, когда увидит мои трофеи!"
— Не волнуйтесь, я за ним присмотрю, — спокойно ответил Шэн Цзянье, рассеянно поглаживая этот ватный комочек.
Из-за густой, пушистой шерсти рэгдолл казался упитанным колобком, но под этим роскошным мехом легко прощупывались ребрышки — кот был истощен до крайности. Шэн Цзянье недовольно прикусил губу. Ему это очень не понравилось.
Как только за девушкой закрылась дверь, парень наконец опустил Дундуна на пол.
Кот тут же, словно выпущенный из пушки снаряд, сиганул в сторону, стараясь оказаться как можно дальше от своего невыносимого соседа.
Шэн Цзянье сделал несколько шагов назад, устроился за ближайшим столиком в обеденном зале и, вальяжно закинув ногу на ногу, оперся спиной о край стола.
Дундун удивленно склонил голову набок.
"Чего это он расселся и уходить не собирается?"
— А ты мне кого-то напоминаешь, — протянул Шэн Цзянье, сощурившись в полумраке и пристально разглядывая пушистую мордочку. На его губах заиграла едва заметная усмешка. — Мы раньше не встречались?
Шэнь Дундун замер.
"Точно! Он же видел меня в котокафе!
Но для людей все породистые рэгдоллы на одно лицо, верно? Не мог он запомнить меня с первого взгляда."
Решив не рисковать, кот включил режим полного дурачка: уставился на парня глупым, немигающим взглядом, изображая прелестного, но абсолютно безмозглого питомца.
— А, наверное, видел похожие фото в интернете. Проехали, — сам себя успокоил Шэн Цзянье. Опершись локтем о стол, он задумчиво потер подбородок: — Ну так что, пушистый, ты правда умеешь охотиться?
"Этот наглец смеет сомневаться во мне?! Да я лучший ловец в мире!"
Кот возмущенно задрал свой пышный, похожий на метелку хвост, развернулся и упылил на кухню, откуда вскоре вернулся с зажатым в зубах обрезком плотного картона. Резким взмахом головы он подбросил картонку вверх и молниеносно, словно гепард на охоте, бросился в атаку. Схватив добычу мертвой хваткой прямо в полете, он покатился по полу, терзая несчастную бумажку задними лапами, а когда разжал челюсти, картон оказался разодран на три аккуратные части.
Дундун гордо вскинул голову и аккуратно пододвинул лапой остатки картонки поближе к ногам Шэн Цзянье.
— Впечатляет, — парень лениво подпер щеку рукой, даже не пошевелившись. — Ну иди. Я подожду тебя здесь. Если мыши начнут побеждать, позови своего брата, понял? Просто мяукни погромче.
"Господи, если бы коты умели закатывать глаза, я бы сейчас вывихнул зрачки."
"Тоже мне, защитник нашелся.
Охота на грызунов — это призвание, а я тут дипломированный специалист!"
Шэнь Дундун без лишних раздумий побежал на кухню.
Работники столовой предупреждали, что по углам разложены отравленные приманки, так что нужно быть предельно осторожным и ничего не облизывать. Кроме того, под шкафами скрывались мышеловки и клеевые ловушки, в которые домашний кот мог легко угодить по неосторожности.
Мягкие розовые подушечки бесшумно ступали по кафелю. В густой темноте его сапфировые глаза светились призрачным огоньком. Кот двигался на цыпочках, улавливая чутким слухом каждый шорох.
Влажный носик мелко затрепетал — Дундун уловил едва заметный, приторно-кислый запах грызунов. Он мгновенно замер, превратившись в изваяние, и принялся вычислять источник.
Боковым зрением он засек скользнувшую серую тень. Удар лапы был стремительным и беспощадным — точным, как щелчок хлыста.
Ошалевшая мышь от такого мощного шлепка закружилась на месте, дезориентированная и беспомощная. Секундного замешательства жертвы хватило с лихвой. Наступив на нее тяжелой лапой, Дундун выдал серию сокрушительных кошачьих тумаков.
Грызун пищал от боли и отчаянно пытался вырваться, но безжалостные когти раз за разом возвращали его на место. Вскоре вредитель затих и перестал подавать признаки жизни.
Напряжение спало, и взгляд Дундуна снова стал обычным.
"Первый пошел! Шах и мат, вредители."
Бесшумно скользя по коридорам пищеблока, он продолжал зачистку территории, попутно запоминая расположение ловушек и раскладывая по полочкам мышиную карту местности.
Здешние обитатели явно не жаловались на аппетит — столовская диета шла им на пользу. Первая жертва, судя по скелету, была совсем юной, но отъелась до состояния идеально круглого серого мячика. Последующие экземпляры оказались не менее упитанными.
"Эх, надо было мне в детстве тоже пристроиться при какой-нибудь забегаловке. Жил бы сейчас припеваючи, ходил бы толстый и круглый. И не страдал бы от недоедания в самый период роста, из-за чего теперь числюсь самым низкорослым в комнате и вечно чувствую себя неловко рядом с этими каланчами."
"Как же завидно! Обычные крысы питаются лучше, чем будущий дипломированный специалист!"
Обуреваемый праведным гневом, Дундун с утроенной силой обрушился на хвостатых оккупантов. Ориентируясь по запаху и едва различимому писку, он вскоре обнаружил несколько нор, прогрызенных прямо на стыках кирпичной кладки.
Он осторожно поскреб стену когтями и искренне изумился.
"Серьезно, это же обожженный кирпич! Какими зубами нужно обладать, чтобы прогрызть камень?!"
Понимая, что засевшие глубоко в норах мыши добровольно наружу не полезут, кот не стал тратить время. Он нашел на разделочном столе корень имбиря, откусил кусочек и разложил пахучие маркеры перед входами. Завтра поварихи обнаружат эти метки и щедро начинят скрытые мышиные лазы ядовитой колбасой.
Пару раз ему попадались матерые вожаки размером с две кошачьи головы. С такими гигантами в открытый бой вступать было глупо, поэтому Дундун шел на хитрость — заманивал их прямиком на клеевые платформы.
Конечно, какими бы хитрыми ни были обычные грызуны, против мыслящего кота-оборотня у них не оставалось ни единого шанса. Без намека на тактику и взаимовыручку, они послушно попадались в его капканы один за другим.
Вскоре все самые наглые обитатели пищеблока были нейтрализованы. Попутно Дундун прихлопнул восемь жирных летающих тараканов.
"Хе-хе, ну что за золото, а не кот! Идеальный помощник по хозяйству."
Он еще раз совершил обход кухни и складов, проверяя результаты проделанной работы, после чего остановился посреди зала и крепко задумался.
Было бы неплохо собрать все использованные клеевые ловушки и мышеловки с телами грызунов в один плотный непрозрачный пакет. Иначе те мыши, что затаились в глубине нор, рано или поздно выйдут наружу, увидят горы трупов своих собратьев и станут куда осторожнее. Тогда заманить их в ловушки во второй раз уже не получится.
Дундун уже сталкивался с подобным на собственном опыте. Нужно было позвать на подмогу Шэн Цзянье.
Интересно, этот бездельник еще не ушел?
Мягко переставляя лапы, рэгдолл покинул кухонную зону и вышел в обеденный зал.
Чтобы не мешать охоте, Шэн Цзянье выключил свет в зале. Огромное помещение погрузилось в зловещий полумрак, разбавляемый лишь ядовито-зеленым свечением табличек аварийного выхода. Обстановка была, мягко говоря, жутковатой.
Трусливый человек на его месте уже наверняка дрожал бы от страха. Но кошачье сердце не знало трепета.
Расширив зрачки до предела, Дундун ловко лавировал между стульями, направляясь к столику, у которого оставил соседа.
По мере приближения его шаги замедлялись.
Шэн Цзянье действительно был там. Но... этот негодяй безмятежно спал, уткнувшись носом в сложенные руки!
"Да чтоб тебя приподняло и прихлопнуло!
И это ничтожество только что пафосно обещало прийти мне на помощь по первому писку?!"
"Обычное пустозвонство!"
Дундун бесшумно запрыгнул сначала на сиденье стула, а оттуда одним легким, выверенным движением перемахнул на стол и оказался у самого лица парня. В тишине отчетливо слышалось ровное, глубокое дыхание спящего.
Подложив руку под голову, парень лежал лицом к нему, полностью расслабленный и погруженный в глубокий сон.
И тут до Дундуна дошло: он впервые смотрит на Шэн Цзянье сверху вниз!
"Ха-ха-ха! Какая ирония."
Злорадно ухмыльнувшись про себя, он медленно занес пушистую лапку и мягко опустил ее прямо на лоб спящего парня.
"Жалкий смертный, трепещи перед величием кошачьей расы!"
Не в силах сдержать хулиганский порыв, он взгромоздился на парня обеими передними лапами, а затем, подтянувшись, неловко устроился на его загривке, прямо между шеей и плечом.
"Эх, до чего же жаль, что у меня нет с собой телефона! Такой кадр пропадает!"
Возможно, это единственный шанс в жизни безнаказанно потоптаться по этой наглой физиономии.
Но триумф длился недолго. В следующую секунду кто-то крепко ухватил его за заднюю лапу.
Дундун оцепенел.
Мир вокруг мгновенно перевернулся с ног на голову. Когда перед глазами перестали летать цветные круги, он обнаружил себя висящим в воздухе: Шэн Цзянье держал его под мышки перед собой.
— Ого. Решил устроить покушение? — негромко пробормотал парень. Его голос, хриплый со сна, прозвучал в тишине зала неожиданно бархатисто и глубоко.
Дундун свесил голову набок, высунул кончик розового языка и уставился в потолок остекленевшим взглядом, делая вид, что он просто плюшевая игрушка и вообще ни при чем.
Оказавшись на полу, кот мгновенно вздыбил свой пушистый хвост-метелку, с размаху хлестнул парня по запястью и пулей отбежал на безопасное расстояние.
Шэн Цзянье не спеша выпрямился, окинул его насмешливым взглядом и хмыкнул:
— И это все? Решил напоследок пощекотать мне руку?
"Погоди у меня, наглец. Наступит день, и я отхлещу тебя по щекам так, что мало не покажется!"
Сделав пару шагов по направлению к кухне, Дундун обернулся и требовательно посмотрел на соседа. Он повторил этот маневр трижды, пока до Шэн Цзянье наконец не дошел намек. Сунув руки в карманы брюк, парень лениво поплелся за ним.
Несмотря на разницу видов, общий язык они нашли удивительно быстро. Шэн Цзянье помог прибрать завалы из ловушек и поинтересовался, закончил ли пушистый охотник свои дела. Вместо ответа Дундун развернулся и решительно направился обратно на боевой пост для повторной зачистки.
Увы, на этот раз улов оказался скромным. Из-за поднятого ранее шума все выжившие грызуны намертво забаррикадировались в своих укрытиях и носа наружу не показывали.
— Ладно тебе, решил до полусмерти себя заездить? — Шэн Цзянье бесцеремонно сгреб насупившегося кота в охапку, прижав его к правому боку железной хваткой.
Дундун изо всех сил дергал головой и брыкался, упираясь лапами в его твердое предплечье и пытаясь вытащить себя из этого плена, словно застрявшую в грядке репку. Тщетно.
— В общежитии уже объявили комендантский час, — Шэн Цзянье бросил взгляд на наручные часы со стальным браслетом и немного подумал. — Я тут неподалеку снимаю квартиру. Переночуем там.
Дундун обомлел.
http://bllate.org/book/20142/2121853
Готово:
