Но Сюань Жэнь и не думал уходить. Мало того что остался, так ещё и бесцеремонно оттеснил Сун Юаньчэна к самой стене, а сам вальяжно разлёгся на краю, поближе к лестнице.
Юаньчэн лишь лишился дара речи. Такого нахальства ему ещё видеть не приходилось.
Сюань Жэнь, разморенный то ли усталостью, то ли глубоким сном, затих и почти мгновенно засопел снова.
Юаньчэн шумно вздохнул. Аккуратно перемахнув через соседа, он сполз на пол, чтобы выключить свет. Возвращаясь обратно в темноте, он неловко наступил Сюань Жэню на голень. Он испуганно отшатнулся, едва не кувыркнувшись с яруса, но пострадавший даже ухом не повёл.
— Соня беспробудная, — проворчал Юаньчэн, перебираясь на свою половину.
Улегшись, он с облегчением отметил, что места вполне хватает, но стоило ему расслабиться, как Сюань Жэнь крепко обнял его со спины.
Сюань Жэнь незаметно перевернулся на бок и теперь обхватил его поперёк груди, словно большую подушку.
Юаньчэн беззлобно, но ощутимо ткнул локтем назад, в ребро наглецу:
— Кончай притворяться. Пусти.
Тот промолчал, лишь упрямо и шумно засопел прямо в ухо.
Юаньчэн мысленно застонал: «Господи, за что мне это? Гори оно всё синим пламенем».
В ночном сумраке все чувства обостряются до предела. Для Юаньчэна, страдавшего лёгкой куриной слепотой, это правило работало безотказно.
В комнате царила оглушительная тишина, нарушаемая лишь их дыханием. Близость другого человека лишала сна — Юаньчэн ворочался, прислушиваясь к каждому шороху, в то время как Сюань Жэнь, кажется, действительно провалился в глубокое забытье.
Спящий Сюань Жэнь прижался к нему ещё теснее. Он уткнулся носом в изгиб шеи Юаньчэна, и его мерное, горячее дыхание щекотало кожу. Кондиционер погнал по комнате волну прохладного воздуха, и от этого контраста жара и холода по телу Юаньчэна побежали мурашки.
Парень замер, вытянувшись в струнку. Сердце предательски зачастило, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди.
— Мёрзнешь? — низкий, сонный и чуть хрипловатый голос Сюань Жэня раздался над самым ухом.
Сердце Юаньчэна совершило кульбит.
— Нет, — выдавил он, чувствуя, как горло сдавил внезапный спазм.
Сюань Жэнь потянулся к стене, нащупал сложенный плед и, набросив его сверху, укутал Юаньчэну ноги и живот.
— А мне кажется, мёрзнешь, — упрямо буркнул тот.
Натягивая плед, Сюань Жэнь задел его руку своей — ледяной, как у покойника. Вот уж кто по-настоящему окоченел под кондиционером.
Юаньчэн перетянул край пледа на соседа:
— Кондиционер прямо над тобой дует, у тебя у самого руки как ледышки.
— Ладно, давай вместе укроемся, — сонно пробормотал Сюань Жэнь, едва ворочая языком.
И, не дожидаясь согласия, накинул край пледа Юаньчэну на плечи, а сверху прижал тяжёлой рукой, лишая возможности выпутаться.
Юаньчэн мысленно вздохнул. «Тебя вообще учили дослушивать до конца?»
Сосед снова мирно засопел. Плед, конечно, защищал от сквозняка, но Юаньчэну мгновенно стало невыносимо жарко.
У парней температура тела и так высока, а тут ещё лежишь бок о бок, делясь теплом. При двадцати шести градусах на кондиционере замёрзнуть было решительно невозможно.
От неподвижности у Юаньчэна затекло всё тело. Пытаясь устроиться поудобнее, он осторожно перевернулся на другой бок и оказался лицом к лицу с Сюань Жэнем.
Расстояние между ними было ничтожно малым. Разворачиваясь, Юаньчэн случайно задел губами кончик носа Сюань Жэня. От испуга он резко отшатнулся и с глухим стуком приложился затылком о стену. Сюань Жэнь даже глазом не повёл.
Юаньчэн зажмурился от досады, мысленно проклиная весь белый свет.
«И это называется "держаться на расстоянии"? Каким образом всё покатилось по наклонной именно к этому сценарию?»
То ли от глухого удара о стену, то ли от общей усталости, но голова вскоре налилась свинцом. Юаньчэн начал проваливаться в сон. Несколько раз он неосознанно тыкался лбом в лоб Сюань Жэня. Сначала ещё пытался отстраниться, но сонное оцепенение взяло своё. В конце концов он окончательно расслабился, уютно уткнулся спящему в грудь и чуть приподнял лицо, ловя чужое тёплое дыхание.
У него была одна дурная привычка — засыпать, чувствуя дыхание близкого человека. Эта слабость укоренилась в нём ещё во втором мире, во время выполнения задания. Возможно, виной тому было сиротское детство, но именно это дарило ему ни с чем не сравнимое ощущение безопасности.
Вот только о второй своей привычке он даже не подозревал: сквозь сон он всегда звал того, кто был ему дорог.
— Ли Фэн... — едва слышно прошептал он.
В темноте Сюань Жэнь мгновенно открыл глаза. Сквозь тусклый свет уличного фонаря, падающий из окна, он долго и мрачно всматривался в лицо спящего парня.
Спустя вечность он наклонился и ревниво, почти зло укусил Юаньчэна за нижнюю губу. Тот лишь сонно поморщился, слабо толкнув его в грудь, но так и не проснулся. Сюань Жэнь с суровым видом прижал его к себе ещё крепче.
***
Утром Юаньчэна разбудила настойчивая вибрация будильника.
Разлепив веки, он попытался высвободиться из объятий Сюань Жэня, но тот, не разжимая рук, силой притянул его обратно. Это бесцеремонное объятие мигом согнало остатки сна.
«Кто я? Где я? И почему мы лежим нос к носу?!»
Телефон на тумбочке продолжал надрываться. Юаньчэн, у которого уже затекла вся левая половина тела, решительно оттолкнул соседа, выключил будильник и сердито сел на кровати, напоследок пнув Сюань Жэня по щиколотке:
— А ну подъём!
Тот даже не стал притворяться спящим и послушно поднялся. Заметив, каким хмурым выглядит Сюань Жэнь, Юаньчэн невольно спросил:
— Ты чего такой кислый?
Сюань Жэнь медленно повернул к нему голову и спросил в лоб:
— Кто такой Ли Фэн?
Юаньчэн оцепенел. В груди испуганно ёкнуло, но он попытался взять себя в руки:
— Какой ещё Ли Фэн? Понятия не имею, о чём ты.
— Знаешь, — сухо прищурился Сюань Жэнь, — обычно именно так и отвечают, когда пытаются соврать.
Юаньчэн выдержал короткую паузу и небрежно бросил:
— Бывший мой. Ну и что?
— Бывший? — Сюань Жэнь скептически усмехнулся. — Сун Юаньчэн, даже если у тебя отшибло память, эта ложь шита белыми нитями. Ты уверяешь, что едва помнишь меня, но при этом прекрасно помнишь какого-то мифического бывшего возлюбленного?
Юаньчэну нечего было возразить. Он мысленно проклял свою забывчивость: ведь только вчера он перечитывал собственное досье для этого мира.
По легенде они с Сюань Жэнем вместе выросли в одном приюте. И пусть раньше они не общались близко, скрыть наличие бывших отношений от старого знакомого было практически невозможно. Вот тебе и конспирация — провалился на первом же шаге.
— Считай, что я это выдумал, — отрезал Юаньчэн, не желая продолжать бессмысленный спор. — Дай пройти, мне пора вставать.
На этот раз Сюань Жэнь препятствовать не стал и молча отодвинулся.
Наскоро умывшись, Юаньчэн засел в телефоне — нужно было срочно подыскать жильё.
Обычно на каникулы он оставался в общежитии, но в этот раз обстоятельства складывались скверно. Сяо Ли и Сяо Чжао ещё накануне предупредили, что администрация Университета А строго-настрого запретила студентам оставаться в жилых корпусах на праздники. Так что деваться было некуда — аренда угла становилась вопросом выживания.
Юаньчэн и раньше частенько снимал квартиры, так что в его смартфоне сохранилась пара надёжных приложений по недвижимости. К его облегчению, у здешнего Сун Юаньчэна профили в этих базах тоже были активны. Поиск обещал быть быстрым.
Баланс на банковском счёте оказался предсказуемо скромным. Денег хватало впритык, так что на каникулах придётся искать подработку. «В крайнем случае, — подумал он, — всегда можно обменять часть системных очков на реальную валюту».
Отобрав несколько подходящих вариантов, Юаньчэн наскоро набросал план осмотра и начал собираться. Сюань Жэнь к этому времени только-только закончил утренний туалет.
Пересекаясь с ним взглядом у вешалки, Юаньчэн не удержался от вопроса:
— А сам-то ты где каникулы коротать собираешься? В общаге ведь никого не оставят.
— Тоже сниму жильё, — коротко обронил Сюань Жэнь.
— Ясно. Я тут как раз присмотрел парочку неплохих квартир. Может, глянешь за компанию?
Слова вылетели прежде, чем Юаньчэн успел подумать. Ему тут же безумно захотелось прикусить себе язык. Ну зачем, зачем он опять лезет на рожон?
Сосед, разумеется, скромничать не стал:
— Давай, — отрезал он.
Юаньчэн уныло вздохнул: «Сам напросился, дурак».
На остановке яблоку было негде упасть. Оба парня — высокие, ладные, привлекательные — сразу выделились из толпы. К тому же за Сюань Жэнем прочно закрепилась слава главного гения Университета А, так что их появление у павильона мгновенно приковало к себе десятки любопытных взглядов. Заодно досталось и Юаньчэну.
Столько пристального внимания изрядно утомляло. Юаньчэн попытался вежливо отступить в тень, подальше от соседа, но плотная толпа зажала его со всех сторон. Вместо того чтобы отдалиться, он, покачнувшись от чьего-то толчка, чуть не уткнулся Сюань Жэню в плечо.
Сюань Жэнь вовремя перехватил его за локоть, удерживая на ногах.
— Спасибо, — пробормотал Юаньчэн, лихорадочно отводя глаза. Ему было неловко, особенно когда он заметил стайку перешёптывающихся девчонок, которые весело поглядывали в их сторону.
Парень смущённо прикусил губу. Скользнув взглядом вбок, он вновь натолкнулся на пристальный взор Сюань Жэня. Но стоило их глазам встретиться, как тот равнодушно отвернулся. «Странный он какой-то», — подумал Юаньчэн.
Все присмотренные варианты располагались ближе к центру города. К счастью, дорога от кампуса заняла не больше получаса, хотя в душном, забитом до отказа салоне автобуса это время показалось вечностью. Оказавшись на свежем воздухе, Юаньчэн облегчённо перевёл дух и, сверившись с навигатором, зашагал по адресу.
— Слушай, у меня тут целый список, — предложил Юаньчэн на ходу. — Могу скинуть тебе три адреса, съездишь посмотришь сам?
— Я с тобой, — отрезал Сюань Жэнь.
«Что ж, ладно», — рассудил про себя Юаньчэн. Если их вкусы не совпадут, они просто снимут разные квартиры, и проблема решится сама собой.
Но он жестоко ошибался. Сюань Жэнь с самого начала вообще не планировал жить в одиночку.
В итоге они вышли к тихому старому кварталу.
Хозяином жилья оказался пожилой господин Ли лет шестидесяти. Выглядел он на редкость опрятно: аккуратно зачёсанная назад седеющая шевелюра, изящные очки в тонкой роговой оправе на переносице, чистая, пусть и видавшая виды, тщательно отутюженная рубашка. Несмотря на возраст, старик держал спину ровно, а в манерах сквозила благородная интеллигентность старой закалки.
— Здравствуйте, господин Ли. Я Сун Юаньчэн, мы созванивались по поводу аренды.
Старый господин Ли приветливо кивнул и перевёл оценивающий взгляд на его спутника:
— Добрый день. Молодой человек тоже будет снимать жильё?
— Нет-нет, это мой одногруппник, он просто пришёл за компанию, — поспешно замахал руками Юаньчэн.
Сюань Жэнь лишь многозначительно промолчал, окинув его ледяным взглядом.
Старик с сомнением перевёл взгляд с одного парня на другого, понимающе улыбнулся и пригласил их войти.
Квартира была простенькой, со старым ремонтом, но исключительно чистой и уютной. Светлые комнаты, просторная кухня, да и цена оказалась весьма скромной. Юаньчэн сразу понял — надо брать.
— По-моему, отличный вариант, а ты как думаешь? — Юаньчэн слегка подтолкнул локтем молчаливого Сюань Жэня.
— Неплохо, — согласился тот.
— Значит, одобряешь?
— Вполне.
— Ну и чудно! — обрадовался Юаньчэн. — Тогда оформляй её на себя. Вариант действительно выгодный, а я поеду посмотрю те две квартиры на окраине. Они подороже, конечно, но терпимо.
Он уже повернулся к хозяину, чтобы обсудить формальности, но тут Сюань Жэнь крепко схватил его за запястье.
Юаньчэн недоуменно обернулся:
— Чего тебе?
Сюань Жэнь замялся, впервые за всё время выглядя слегка смущённым:
— У меня нет денег.
Юаньчэн ошарашенно захлопал глазами:
— Что, прости?!
http://bllate.org/book/20128/2038130
Готово:
