Сначала Ли Хунъянь и вправду решила, что Чу Эрлань притворяется, будто ничего не понимает, но, взглянув на неё сейчас, засомневалась: уж слишком искренним казалось её недоумение. Однако настаивать дальше не стала.
— Расскажи-ка про его отношения с двумя сёстрами Линь.
— Мы уже всё уладили с семьёй Линь, так что больше не поднимай эту тему. Шаоцзиню ещё предстоит найти себе невесту, — сказала Чу Эрлань, хотя внутри у неё не было и тени уверенности. Да, формально помолвка с семьёй Линь отменена, но Ли Шаоцзинь и Линь Инуо до сих пор не расстались — и именно это мучило её больше всего.
После утренней встречи с Линь Инуо, оказавшейся такой упрямой и непростой, Ли Хунъянь глубоко усомнилась в искренности слов Чу Эрлань.
— Так эта младшая дочь Линь согласилась уйти от нашего Шаоцзиня?
— С нами была помолвлена старшая дочь Линь, а не младшая. Её согласие теперь уже ничего не значит, — ответила Чу Эрлань, упрямо стоя на своём. На самом деле она прекрасно понимала, насколько это важно, но не могла позволить Ли Хунъянь узнать правду. За эти дни она окончательно уяснила: чем больше людей вмешивается, тем запутаннее и сложнее становится всё дело.
В глазах Ли Хунъянь Чу Эрлань всегда была решительной и властной женщиной, чьё слово было законом. Услышав такой ответ, она тут же решила, что у Ли Шаоцзиня и Линь Инуо больше нет будущего. Поднявшись, она потянула Чу Эрлань за руку и таинственно отвела в сторону.
— Вторая сноха! — прошептала Ли Хунъянь, убедившись, что Ли Шаокунь их не слышит. — У тебя уже есть кандидатка на роль невесты для Шаоцзиня?
Едва Ли Хунъянь открыла рот, Чу Эрлань уже поняла, к чему клонит разговор. Она покачала головой:
— Пока нет. Но отец ещё в больнице, и ни я, ни Шаоцзинь не хотим сейчас думать об этом.
Даже если бы она и захотела заняться этим сейчас, она не позволила бы другим вмешиваться. Ведь её сын уже ясно дал понять своё отношение, и ей нужно хорошенько всё обдумать, прежде чем что-то предпринимать.
— Отец обязательно поправится. И он очень надеется, что Шаоцзинь скоро женится и обзаведётся семьёй, — сказала Ли Хунъянь, у которой на примете уже была одна девушка, но без одобрения Чу Эрлань она не решалась о ней заговорить.
Если раньше Чу Эрлань лишь предполагала, то теперь, услышав эти слова, она на сто процентов поняла цель Ли Хунъянь: та явно хотела подыскать новую невесту для Ли Шаоцзиня.
— Я всё понимаю, — ответила Чу Эрлань, — но мы с Шаоцзинем уже договорились: все вопросы решим после того, как отец выйдет из больницы.
Она особо подчеркнула слово «все», хотя Ли Хунъянь и не уточняла, о чём именно идёт речь. Но отказ был предельно ясен — и Чу Эрлань выразила свою позицию чётко и недвусмысленно.
Отказ Чу Эрлань был настолько очевиден, что Ли Хунъянь прекрасно его уловила. Она уже собиралась что-то сказать, чтобы всё же настоять на своём, но в этот момент вернулся Ли Хунбо из кабинета врача, и ей пришлось проглотить слова, застрявшие у неё на языке.
— Что сказал врач? — первой спросила Ли Хунъянь, увидев, что все собрались в зоне отдыха.
Ли Хунбо не собирался садиться. Он подошёл к трём сидящим и остановился, глядя на них сверху вниз:
— Врач сказал, что как только отец придёт в сознание, его переведут в палату.
— А когда он очнётся? — тут же выпалила Ли Хунъянь.
Ли Хунбо, не ожидая такого быстрого вопроса, на мгновение замер, а затем повторил то, что услышал от врача:
— Сегодня вечером отец придёт в себя.
— Отлично! Дедушка наконец-то очнётся! — обрадовался Ли Шаокунь от всего сердца. Теперь его младшего брата перестанут винить во всём, и тот сможет немного расслабиться.
Действительно, уже в шесть часов вечера старый господин Ли открыл глаза и вскоре был переведён в VIP-палату под присмотром медперсонала.
Расписание дежурств, установленное ранее, осталось в силе: четверо внуков по-прежнему должны были по очереди дежурить у постели деда.
Атмосфера в больнице заметно смягчилась. После того как старый господин пришёл в сознание, все в семье Ли немного расслабились, и лица перестали быть напряжёнными.
А вот в университете Линь Инуо было не так легко. С каждой минутой её нервы натягивались всё сильнее, а настроение становилось всё тяжелее.
— Инуо! Что с тобой эти два дня? Ты выглядишь такой задумчивой, — наконец не выдержала Е Ваньюй. Линь Инуо никогда не умела скрывать своих переживаний — всё было написано у неё на лице. Е Ваньюй давно заметила перемены, но молчала, пока не вытерпела.
Услышав вопрос, Линь Инуо поспешила взять себя в руки и, повернувшись к подруге, вымученно улыбнулась:
— Да ничего такого. Просто, наверное, плохо выспалась.
На самом деле последние две ночи она часто просыпалась среди ночи и не могла заснуть, а днём чувствовала, будто голова в тумане.
— Правда? — засомневалась Е Ваньюй.
— Честно! — заверила Линь Инуо.
— Но ты же последние два дня ложишься раньше всех нас и сразу засыпаешь.
Из-за тревог по поводу поручения отца Линь Инуо не было сил ни на что другое. Ни в обеденный перерыв, ни после ужина она не задерживалась — сразу шла в общежитие и ложилась на кровать.
Боясь, что подруги заподозрят неладное, она каждый раз закрывала глаза и делала вид, будто спит, хотя на самом деле лежала с открытыми мыслями.
— Хе-хе! Разве ты не заметила, что я за эти дни немного поправилась? — глуповато улыбнулась Линь Инуо, стараясь скрыть своё замешательство.
Звонок!
В этот момент прозвенел звонок с окончанием занятий.
— Мне нужно срочно кое-куда сходить, так что в столовую я не пойду, — сказала Линь Инуо Е Ваньюй, как только преподаватель вышел, и быстро покинула аудиторию.
Утром, пока подруги ещё спали, Линь Инуо уже отправила Ли Шаоцзиню сообщение и договорилась встретиться в обеденный перерыв на небольшой площади возле университета.
Когда она подбежала к площади, Ли Шаоцзинь уже ждал её там. Увидев, как она торопливо идёт, он открыл дверцу пассажирского сиденья, чтобы ей было удобнее сесть.
— Ты давно здесь? — спросила она, просто чтобы завязать разговор.
— Только что приехал! — соврал Ли Шаоцзинь, хотя на самом деле ждал уже минут пятнадцать. Не зная, о чём она хочет поговорить, он чувствовал лёгкое беспокойство. — Давай найдём кафе и поговорим за обедом.
— Не надо. У меня всего пара слов, а потом я сразу вернусь в университет. Ваньюй обещала принести мне обед, — ответила Линь Инуо. После встречи с ним ей ещё нужно было срочно ехать к отцу — Линь Чжиян только что позвонил и назначил встречу через сорок минут.
Сорок минут!
У неё оставалось всего сорок минут, чтобы решить это дело. Хотя шансы на успех были почти нулевые, она всё равно хотела попытаться.
Услышав это, Ли Шаоцзинь на мгновение замер, сжав руку на рычаге коробки передач. Он посмотрел прямо перед собой, затем отпустил рычаг и повернулся к Линь Инуо:
— Мы уже два дня не виделись. Неужели у тебя нет даже времени пообедать со мной?
Эти два дня он никуда не выходил — всё время провёл в больнице. Они лишь переписывались в WeChat, даже не созванивались.
— В следующий раз обязательно пообедаем вместе. Просто сегодня у меня совсем нет времени, — сказала Линь Инуо. У неё оставалось всего сорок минут, и она не смела тратить их на обед. Даже если бы перед ней поставили самое вкусное блюдо на свете, она не смогла бы его проглотить.
Увидев её тревожное лицо, Ли Шаоцзинь почувствовал растерянность, но не стал задавать вопросов вслух. Он нежно потрепал её по волосам:
— Как хочешь, лишь бы тебе было хорошо.
«Как хочешь, лишь бы тебе было хорошо».
Эти слова чётко проникли в уши Линь Инуо и ещё глубже — в её сердце, вызвав в нём бурю чувств, будто спокойное озеро вдруг покрылось рябью волн.
В её душе поднялось нечто невыразимое словами, и она никак не могла вымолвить то, что собиралась сказать.
— Разве ты не хотела что-то мне сказать? Что случилось? Передумала? — спросил Ли Шаоцзинь, видя её смятение. Его охватило не только недоумение, но и тревога, и он начал строить самые разные предположения.
Линь Инуо крепко стиснула губы, не зная, стоит ли говорить или лучше промолчать. Время поджимало — отец ждал ответа.
— Говори смело. Я не такой страшный, как тебе кажется, — сказал Ли Шаоцзинь, указав пальцем на её прикушенную губу. — Хватит уже кусать себя.
Линь Инуо послушно разжала зубы, пожалев свою губу. Сделав глубокий вдох, она, рискуя получить пощёчину, наконец произнесла:
— Ты не мог бы поговорить с мамой и попросить её не отменять помолвку с семьёй Линь?
Она сказала «с семьёй Линь», а не «с нашей семьёй».
Ли Шаоцзинь это чётко уловил, и в его душе мгновенно поднялось дурное предчувствие.
— Почему?
«Почему?»
Эти три простых слова поставили Линь Инуо в тупик. Она знала, что ответить, но боялась произнести это вслух. Она уже почти слышала, как Ли Шаоцзинь скрипит зубами от злости.
— Что? Не знаешь, почему? Или боишься сказать мне? — продолжал он, видя, что она молчит. Его дурное предчувствие усиливалось с каждой секундой. Вспомнив её растерянный вид, он уже догадался, что она собирается сказать, и его лицо мгновенно потемнело.
Линь Инуо сразу заметила перемены в его лице. Она и так боялась его гнева, а теперь её охватило настоящее отчаяние.
— …Папа и другие в нашей семье очень надеялись на этот союз. Им кажется, что расторгать помолвку — большая жалость, — наконец выдавила она, стараясь подобрать такие слова, которые не вызовут у него ярости.
— Это желание твоего отца? Или твоё собственное?
Лицо Ли Шаоцзиня стало ледяным, взгляд — безжизненным, а от всего его тела исходил холод.
Температура в салоне резко упала. Линь Инуо невольно съёжилась и плотнее запахнула куртку.
— И отец, и я надеемся, что помолвка между тобой и моей сестрой состоится, — с трудом выговорила она, наконец решившись встретиться с его взглядом. — Ты…
— Ты назначила встречу только для того, чтобы сказать мне это? — резко перебил он, не дав договорить. Его глаза вспыхнули гневом. — Линь Инуо! Ты настоящая неблагодарная!
— Неблагодарная?!
Сначала отец назвал её неблагодарной, теперь и он! Линь Инуо не знала, что делать от злости. Она горько усмехнулась, хотя улыбка получилась ужасно кривой:
— Да! Я и вправду неблагодарная! Ем хлеб семьи Линь, а сама вредлю ей. Даже я сама считаю, что я дерьмо!
Хлоп!
http://bllate.org/book/2011/231119
Готово:
