— Опять? — подумала Хо. — Ну конечно, эта женщина явно пережила сильнейший стресс: аж четыре карты по сто тысяч юаней — и все до дна! А теперь ещё и недовольна, называет их «паршивыми». Сорок тысяч юаней — и всё, нету. Хотя, впрочем, ладно: большинство этих бутиков, строго говоря, принадлежат семье Востока. Поддерживать собственный бизнес — ещё можно стерпеть.
Вечером Восток Чжуо вернулся домой. Управляющий вышел ему навстречу с таким видом, будто хотел что-то сказать, но не решался.
Восток Чжуо опустился на диван в холле первого этажа.
— Что случилось?
Управляющий выпалил всё разом:
— Госпожа сказала, что ей неудобно находиться в главной спальне, и переехала в гостевую. Главную спальню она оставила для вас. Она просила передать, чтобы вы не забыли её ноутбук. Ещё сказала, что ей нужны пять банковских карт, а лучше даже больше. И напоследок передала: пожалуйста, подготовьте все красные конверты к празднику Весны.
На мгновение Восток Чжуо словно застыл, затем ослабил галстук.
— Ещё что-нибудь?
Управляющий доложил последнее:
— Госпожа сказала, что завтра проснётся очень поздно, поэтому ноутбук, карты и конверты она просит пока передать мне. Позже сама заберёт.
Он замер, не смея даже дышать, ожидая ответа.
Восток Чжуо махнул рукой. Управляющий молча отступил. Восток Чжуо невольно усмехнулся. Похоже, он всё-таки всё испортил — жена уже начала устраивать раздельное проживание.
Проснуться, когда захочется, — какое блаженство! Е Мэй прищурилась, в прекрасном настроении потянулась… и наткнулась на препятствие. Недоумённо отодвинувшись, она села и увидела лежащего рядом человека. Хорошее настроение мгновенно испарилось. Заметив, что он уже проснулся, она без церемоний спросила:
— Ты здесь зачем?
Восток Чжуо протянул руку, притянул её к себе, прижал ладонью затылок и поцеловал.
Е Мэй начала бить и щипать его, но это не произвело на мужчину никакого эффекта. В конце концов она обмякла и позволила ему целовать себя сколько угодно.
Когда он наконец насытился поцелуями, одной рукой он прижал её к себе, а другой — погладил пальцем по щеке, покрасневшей от страстных поцелуев.
— Решила наказать мужа, оставив его спать одному? За это следует наказание.
Она собралась с мыслями.
— Тебе это кажется забавным? Мне, честно говоря, совсем не интересно.
Он на миг нахмурился.
— Муж целует жену — и это неинтересно?
Она отвела взгляд, уставившись на какую-то точку в комнате.
— У меня чистюльство. То, что не принадлежит исключительно мне, я никогда не стану удерживать и не буду себя унижать.
Он нахмурился ещё сильнее.
— Что ты имеешь в виду?
Она вдруг стала ленивой, голос её стал низким и томным:
— Если захочешь изменить — не мешаю. Но не мечтай стоять на двух стульях сразу. Физически я не могу противостоять твоему деспотизму — как сейчас. Но в мыслях я свободна и вправе презирать то, что заслуживает презрения. Впредь не трогай меня руками, которыми прикасался к другим женщинам.
Он не рассердился, а, наоборот, рассмеялся.
— Глупышка, о чём ты? Когда я вообще прикасался к другим женщинам? Откуда у тебя такие подозрения?
— Восток Чжуо, не принимай меня за дуру. То, чего я не видела сама, пусть остаётся за кадром. Но не говори мне, будто в тот день ты не позволял другой женщине вешаться тебе на руку.
— Это просто этикет. Тебе и это не нравится?
— Ага, этикет… А я слышала, что раньше ты никому, кроме меня, даже не позволял прикасаться к себе. Даже двоюродным сёстрам приходилось спрашивать разрешения, прежде чем взять тебя под руку. Или это всё выдумки?
— Ну, просто повесила руку — и всё. Ничего особенного. Если тебе не нравится, впредь буду осторожнее.
— Да брось. Осторожничать? Зачем? Ведь это же бывшая девушка — ей, конечно, положено больше привилегий, чем твоим двоюродным сёстрам. Целуйся, обнимайся — мне всё равно. Только потом не трогай меня. Мои требования невелики.
— Ты обязательно должна так себя вести? Я больше не буду с ней встречаться.
— Посмотрим, как ты сдержишь слово.
В её голосе звенели колкости, хотя сама она не понимала: колет ли она его или себя.
Наступило молчание. Он заговорил первым:
— Я знаю, ты злишься, что я не вернулся к тебе сразу. Тогда всё произошло внезапно, и некоторые дела требовали немедленного решения. Другого выхода не было.
Она закрыла глаза. Говорить больше не хотелось. Действительно, она для него ничего не значит. Воспоминания о том, как он когда-то пробежал сквозь поток машин, чтобы броситься к ней и обнять, теперь оставались лишь в прошлом.
Увидев её молчание, он засомневался, не ошибся ли чем-то:
— Я спешил организовать операцию против семьи Чэнь и не подумал о твоих чувствах. Прости. Не злись.
Она открыла глаза.
— Отпусти меня. Я проголодалась.
После обеда Восток Чжуо забрал у Е Мэй карты, которые она вчера исчерпала до нуля, и положил в её кошелёк три свои.
Е Мэй не возражала.
— А мой ноутбук?
— Вчера мы не поехали в родовое поместье, заберём позже. Пока пользуйся компьютером в кабинете.
Е Мэй заметила, что он не собирается уходить, и с лёгкой издёвкой спросила:
— Сегодня не нужно проводить время с бывшей? Можно ведь и вместе встретить Новый год — здорово же!
Он горько усмехнулся.
— Ты всё ещё ревнуешь.
Е Мэй отвернулась, взяла сумочку и пошла вниз по лестнице. У двери она постучала и позвала Хо:
— Пошли, продолжим вчерашнее!
Хо подошла ближе и шепнула ей на ухо:
— Так ты, наконец, вступила в ряды расточительных женщин!
Е Мэй пожала плечами, равнодушно ответив:
— Если я не потрачу, он всё равно отдаст деньги другой женщине. Зачем мне экономить для кого-то ещё?
Фраза звучала дерзко, но за этой дерзостью скрывалась совсем не дерзость.
Так они снова отправились за покупками и в очередной раз исчерпали все карты. Уже собираясь домой, их настиг Восток Чжуо и предложил поужинать вместе. Е Мэй прямо сказала, что ужинать не хочет — лучше дай ещё несколько карт. Восток Чжуо не остался в долгу: взял её за руку и потащил в ресторан. Хо хотела незаметно сбежать, но Е Мэй остановила её:
— Обязательно поешь с нами. Иначе мой ребёнок останется голодным.
Что мог поделать Восток Чжуо? Пришлось терпеть Хо в качестве третьего, да ещё и ярко светящегося, как прожектор, компаньона.
Во время ужина телефон Востока Чжуо зазвонил. Он взглянул на экран и отключил звонок. Потом снова — и снова отключил. На третий звонок Е Мэй вырвала у него телефон и ответила:
— Кто это?
Собеседница на мгновение замолчала, а затем мягко произнесла:
— Простите, можно А Чжуо? Мне нужно поговорить с А Чжуо.
Е Мэй холодно усмехнулась:
— Я знаю, кого ты хочешь найти. Я спрашиваю: кто ты такая?
Восток Чжуо хотел забрать телефон, но, увидев её раздражение, передумал.
Хо опустила голову и делала вид, что занята едой, но уши её были настороже.
Собеседница помедлила несколько секунд и назвала имя:
— Я Ху Чжэнь. С кем я говорю?
Е Мэй именно этого и ждала.
— Раз можешь отвечать на его звонки, как думаешь — кто я?
Ху Чжэнь:
— А, вы, наверное, жена А Чжуо? Здравствуйте, я Ху Чжэнь, подруга А Чжуо. Не могли бы вы передать ему трубку? У меня к нему срочное дело.
Е Мэй не стала церемониться:
— Подруга? Не слышала. Я думала, вы бывшая девушка. Очень интересно узнать: зачем бывшей девушке постоянно звонить моему мужу? Назначить свидание? Обсудить, когда мы разведёмся? Или просто снять номер в отеле и заняться любовью? Может, денег не хватает?
Лицо Ху Чжэнь тут же позеленело. Она молча бросила трубку.
Е Мэй швырнула телефон на стол.
— Фу, и только всего-то.
Хо затаила дыхание, думая, не поздно ли ещё сбежать.
Восток Чжуо мрачно бросил:
— Вон!
Хо немедленно повиновалась и мгновенно исчезла.
Восток Чжуо пристально смотрел на Е Мэй.
— Я же сказал: если тебе не нравится, я больше не буду с ней встречаться. Что ты хочешь? Разве я такой ужасный, что ты говоришь обо мне такими словами?
Е Мэй взяла палочки и поковыряла еду в тарелке.
— Неужели я ошибаюсь? Бывшая девушка может стать подругой? Какая редкость!
— Ты…
— Да уж, отличные подружки! Она открывает магазин — ты устраняешь все преграды. Она воспитывает дочь — ты помогаешь. А мой ребёнок… только что пережил похищение вместе со мной, а его отец даже не нашёл времени вернуться и успокоить напуганную мать. Ну и ладно, люди разные. Разное отношение — вполне естественно.
Его гнев погас под её словами. Он сжал её руку.
— Прости. В тот вечер я не вернулся, потому что занимался делами семьи Чэнь. Это не имело ничего общего с Ху Чжэнь.
Едва он договорил, как телефон на столе снова зазвонил.
Е Мэй взглянула на экран.
— Конечно, не имело. Отвечай! Или лучше сразу поезжай к ней. Поздно приедешь — вдруг она уже повесится? Такая хорошая подруга — жалко потерять.
Восток Чжуо старался не злиться и терпел.
Е Мэй, напротив, проявила «заботу»: нажала кнопку ответа и включила громкую связь.
Ху Чжэнь не подвела. По телефону она заплакала и всхлипнула:
— Как ты можешь так со мной? Ты можешь презирать меня за то, что я разведена, но зачем так говорить об А Чжуо? Такая женщина, как ты, ему не пара! Ты злая, очень злая! Да, я разведена, но я хочу жить дальше. А ты так меня оскорбляешь — как мне теперь быть? Ууу…
Е Мэй не упустила случая подлить масла в огонь:
— Плачь громче! Постарайся изо всех сил — тогда у тебя девяносто процентов шансов заполучить его к себе. Кстати, не забудь приготовить верёвку для петли — а то вдруг не хватит драматизма, и он не решится. Не успела приготовить верёвку? Ничего, возьми лезвие и слегка порежься — пусть кровь льётся ручьём. Тогда шансы сразу подскочат до ста процентов. Нет лезвия? Не беда — на кухне же есть кухонный нож! Будет ещё эффектнее.
Ху Чжэнь наконец перестала изображать жертву и закричала:
— Е Мэй! Ты злая ведьма! Ты дьявол, дьявол!
Е Мэй почесала ухо.
— Дура, разве так кричат, когда притворяешься жертвой? Кстати, я ведь даже не назвала своё имя, а ты уж так уверенно зовёшь меня. Видимо, вы с ним уже обсуждали, как со мной расправиться. Занимайтесь своим делом!
Она вырвала руку из его хватки, встала и направилась к двери. Открыв её, увидела Хо, прильнувшую ухом к двери, пожала плечами и закрыла дверь.
— Хо, пошли!
Выходя из отеля, Хо не удержалась:
— А эта сцена с фальшивым самоубийством… э-э… где ты этому научилась?
Е Мэй не стала скрывать:
— В романах пишут. Могу порекомендовать тебе несколько классических произведений — прочтёшь, и денег много не потратишь.
Хо на секунду опешила, а потом фыркнула:
— Ты как будто изменилась. Стала сильнее.
Е Мэй на мгновение задумалась.
— Да… Я изменилась. Схожу скоро с ума. Хотелось бы вернуться в прошлое.
Хо заметила её подавленное состояние и сразу перестала улыбаться.
— Что с тобой? Ты же победила! Радуйся! Я…
Она не договорила: увидела, как к ним подходит кто-то с мрачным лицом, и мгновенно замолчала.
Её сзади крепко обняли. Е Мэй возмутилась:
— Ты что делаешь? Отпусти, ублюдок!
Обозванный «ублюдком», он стал ещё мрачнее, молча поднял её и посадил в машину. Весь путь они молчали: он — хмурый, она — упрямо смотрела в окно.
Водитель чувствовал, как от заднего сиденья веет ледяным ветром, и от волнения ладони у него вспотели.
Войдя в особняк, он, как и раньше, поднял её на руках, быстро поднялся по лестнице, вошёл в спальню и захлопнул дверь ногой. Положил её на кровать.
Е Мэй тут же попыталась встать, но он перехватил её, прижал к себе и уложил на кровать так, чтобы они лежали лицом к лицу.
Е Мэй не сдавалась: несколько раз пнула его ногами. На этот раз она не боялась удариться пальцами — ведь на ногах у неё были туфли.
http://bllate.org/book/2010/230803
Готово:
