Так и получалось, что, кроме самого времени еды, Е Мэй почти не покидала своей комнаты. Иногда она болтала в QQ с подругой Сяоча, иногда смотрела фильмы и сериалы, которые та ей рекомендовала, а иногда просто спала, сидела в задумчивости, стирала бельё или выходила на балкон полюбоваться окрестностями. Дни проходили довольно спокойно. Только в игры она больше не играла — даже когда Сяоча умоляла, упрашивала и чуть ли не на коленях стояла, Е Мэй твёрдо отказывалась запускать «Цзянху Даосского Бессмертия», ту самую грандиозную онлайн-игру. (Кстати, это название выдумано автором — хи-хи! — так что не стоит придавать ему особое значение.)
За эти дни её особенно обрадовало одно: каждый раз, когда она спускалась в столовую поесть, за столом оказывалась совершенно одна. Братья Восток Чжуо и Восток Сян будто сговорились — оба одновременно исчезли из дома, и это заметно облегчило Е Мэй душевное бремя. Она почувствовала, как напряжение отпускает её — сначала тело, потом и сердце.
В тот день во второй половине дня с неба налетели плотные тучи. Ещё минуту назад палило яркое солнце, а теперь всё вокруг погрузилось в мрачную, прохладную полумглу. Е Мэй как раз играла в «Цепочку», когда почувствовала, как в комнату проник свежий ветерок. Она тут же бросила игру на полпути и выбежала на балкон, чтобы насладиться прохладой. Пока она стояла, наслаждаясь лёгким ветром, по подъездной дороге к вилле семьи Востоков медленно подкатили две чёрные машины — одна за другой. Судя по всему, через минуту они уже въедут на внутреннюю парковку особняка.
Е Мэй подняла глаза к небу, которое становилось всё темнее, закрыла окно балкона и вернулась к ноутбуку, чтобы снова бессмысленно щёлкать по «Цепочке».
Вскоре крупные капли дождя застучали по стеклу — пап-пап! — и почти сразу же небо разорвали вспышки молний и раскаты грома. Е Мэй вздрогнула от неожиданности, быстро выключила ноутбук и встала, чтобы включить свет. В этот самый момент в дверь постучала тётя Сюй. Е Мэй подошла и открыла.
С тех пор как тётя Сюй узнала, что Е Мэй предпочитает пить тёплую или остывшую кипячёную воду, она ежедневно приносила ей на второй этаж большой кувшин уже остывшей воды. Девушке больше не нужно было, как в первый день, спускаться самой на кухню за стаканом.
Тётя Сюй поздоровалась, вошла в комнату, поставила на стол полный кувшин и взяла пустой. Уже выходя, она вдруг обернулась и сказала:
— Госпожа Е, господин привёз с собой гостью. Эта гостья будет ужинать здесь сегодня. Как вам будет угодно?
Е Мэй на мгновение замерла, затем медленно переспросила:
— То есть… мне нужно уйти?
Про себя она подумала: «Какие у богатых людей заморочки!»
Тётя Сюй опустила глаза:
— Вы неправильно поняли, госпожа Е. Эта гостья — дочь старшего друга семьи господина. Она выросла в роскоши и, конечно, немного избалована. Если вы случайно встретитесь, прошу вас быть терпимее к ней. Господин будет очень доволен.
Е Мэй кое-как уловила смысл, но ей стало любопытно, о каком именно «господине» идёт речь.
— Тётя Сюй, вы имеете в виду одного из братьев Восток?
Тётя Сюй удивлённо подняла глаза, но тут же поняла и снова опустила их:
— Госпожа Е, речь идёт о господине Чжуо. На кухне ещё много дел, я пойду вниз. Если что-то понадобится, зовите меня.
С этими словами она вежливо вышла и тихо прикрыла за собой дверь.
Е Мэй уставилась на закрытую дверь, перебирая в уме слова тёти Сюй. Значит, дочь старшего друга семьи Востока Чжуо приехала в гости. Эта барышня из знатного рода, избалованная и капризная. И если Е Мэй нечаянно столкнётся с ней, даже если та нагрубит или обидит её, Е Мэй должна всё стерпеть. Похоже, именно это и имела в виду тётя Сюй!
Разобравшись в смысле, Е Мэй почувствовала раздражение. Пусть формально, но она всё же занимает положение «первой жены»! Почему она, «первая жена», должна уступать какой-то «второстепенной наложнице» или «фаворитке»? Хотя… в её глазах таких женщин можно было назвать прямо — любовницами или лисицами-искусительницами.
Она признавала: женщины, которые сознательно становятся любовницами, действительно обладают железной волей. Но позволить такой женщине сесть ей на шею и издеваться над ней? Ха-ха-ха! Они слишком её недооценивают. Пусть Восток Чжуо не заходит слишком далеко и не приводит свою любовницу, чтобы та устраивала скандалы прямо у неё под носом! Иначе, если он действительно выведет её из себя, она тоже способна на безумства. Обычно она робкая и покладистая, но если кто-то переступит её черту, она больше не станет молчать и терпеть.
В жизни она ненавидела двух типов людей: тех, кто добровольно становится любовницей, и тех мужчин, которые берут жену лишь для того, чтобы та служила им прислугой, а любовницу балуют, как драгоценность. Она ненавидела их всем сердцем — это была её боль, рана, которую не залечить ни за всю жизнь. Она ненавидела фамилию Е. Если бы не настойчивость матери, она никогда бы не согласилась носить эту фамилию. Если бы мать перед смертью не умоляла её не мстить семье Е, три года назад в Сиэтле клан Е был бы полностью уничтожен.
Сколько у Востока Чжуо женщин — ей всё равно. Ведь между ними лишь восьмилетний договор. Но если его женщины начнут доставать её или причинят вред — это уже совсем другое дело. Ведь она — …
Тук-тук-тук — раздался стук в дверь, вырвав Е Мэй из размышлений. Она нахмурилась:
— Что случилось?
— Извините за беспокойство, госпожа Е, молодой господин Чжуо просит вас спуститься попить чай, — раздался голос управляющего Фана.
Е Мэй скрыла раздражение и открыла дверь:
— Кто ещё там, кроме господина Востока?
Управляющий Фан ответил:
— Друзья молодого господина Чжуо — госпожа Хун и господин Хун.
Е Мэй без колебаний отказалась:
— Простите, мне нездоровится, я не хочу спускаться. Передайте, пожалуйста, господину Востоку мои извинения. И скажите тёте Сюй, что ужин мне не нужен — нет аппетита.
Управляющий Фан кивнул:
— Хорошо.
И спустился вниз.
Е Мэй захлопнула дверь, открыла шкаф, достала светло-розовую шёлковую пижаму и переоделась. Подойдя к столу, она выпила полстакана воды, глубоко вздохнула, сняла заколку с волос и, подойдя к кровати, откинула край шёлкового одеяла и забралась под него, закрыв глаза.
Прошло минут пятнадцать. Е Мэй уже почти уснула, когда ей почудился стук в дверь — или, может, ей показалось? Она перевернулась на другой бок и снова погрузилась в дремоту. Но вскоре почувствовала, будто рядом с кроватью кто-то стоит, а на лбу ощутила тёплое прикосновение.
Такие супруги 【027】 Дерево хочет стоять спокойно, но ветер не утихает
Сонную Е Мэй потревожило тёплое движущееся прикосновение на лбу. Она недовольно нахмурилась и инстинктивно отвернулась, пытаясь уснуть дальше, даже не подозревая, что из-за этого движения шёлковое одеяло сползло вниз, а тонкие бретельки пижамы соскользнули с плеч, обнажив белоснежную часть спины для глаз стоявшего у кровати человека.
Мужчина на мгновение замер, затем быстро пришёл в себя, бесшумно подошёл к прикроватной лампе и включил её. После этого он вышел к двери, выключил основной свет и тихо прикрыл дверь. Вспомнив о брате и сестре Хун, ожидающих внизу, он недовольно провёл рукой по бровям и, опустив голову, направился к лестнице.
— Ой-ой-ой! Неужели из-за плохой погоды мои глаза стали расплывчатыми? Братец, посмотри-ка, нормально ли со мной? Красные глаза или опухшие?
Восток Чжуо поднял глаза и холодно уставился на Востока Сяна, который беззаботно прислонился к перилам лестницы:
— Что ты здесь делаешь?
На лице Востока Сяна играла улыбка, а в глазах сверкало возбуждение от недавно раскрытой тайны. Он медленно, чётко проговорил:
— Да ничего особенного. Тётя Сюй сказала, что сест… — это слово напомнило ему о недавнем инциденте в столовой, и он осёкся. — Тётя Сюй сказала, что сестра Е нездорова, и я подумал: раз уж мы с ней как брат и сестра, то навестить её — вполне уместно. Вот только, как только я поднялся, мои глаза вдруг стали такими мутными, что я увидел нечто странное.
Восток Чжуо внутренне напрягся:
— «Сестра Е»? Тебе-то легко так называть.
Он упрекал себя за небрежность.
Восток Сян ответил:
— Что поделать? Сестра Е настаивает, и мне остаётся лишь смириться. Но, братец, почему ты оказался у кровати сестры Е? Это меня сильно удивило. Один — мой старший брат, другая — моя сестра… Так нельзя! Люди скажут, что это кровосмесительство.
Говоря это, он сменил позу, скрестил руки на груди и большим пальцем правой руки указал вглубь коридора, туда, где стоял большой куст в кадке.
Восток Чжуо, похоже, понял намёк, и, прикусив губу, спросил с угрозой:
— Ты поставил в её комнате камеру слежения?
Восток Сян поспешно замахал руками:
— Нет-нет-нет! Братец, у меня нет таких извращённых привычек!
Затем он начал быстро показывать пальцами дюжину странных жестов и при этом продолжал:
— Братец, ты ни в коем случае не должен влюбляться в мою сестру. Правда, не должен. Хотя она и носит фамилию Е, по крови она — моя родная сестра, твоя двоюродная сестра. Так что не устраивай драму с кровосмесительством — дедушка с сердцем плохо переносит такие новости.
Восток Чжуо двумя большими шагами подошёл к нему и схватил за воротник:
— Маленький мерзавец, тебе жизни мало? Осмеливаешься шутить над старшим братом и госпожой Е? Ты — единственный сын пятого дяди, откуда у тебя сестра? Запомни это раз и навсегда!
Восток Сян мрачно оттолкнул его руку:
— Хватит! Если вы не хотите признавать — это ваше дело, не моё. Она — моя сестра, и всё! — бросил он и, тяжело топая, сошёл по лестнице вниз.
Восток Чжуо остался стоять на месте, считая шаги брата. Когда он досчитал до двенадцати, звук шагов стих. Он подождал ещё тридцать секунд, затем уверенно направился вниз.
Как только его фигура исчезла с третьего этажа, из-за большого куста в коридоре вышла женщина в огненно-красном костюме. Она прислушалась — в коридоре было тихо. Тогда она сняла красные туфли на высоком каблуке, босиком подошла к лестнице и снова прислушалась — наверх никто не шёл. Убедившись, она осторожно поднялась к двери комнаты Е Мэй, колебалась, но в конце концов решилась и толкнула дверь.
Она решила: неважно, кто эта женщина по фамилии Е — любовница Востока Чжуо или родная сестра Востока Сяна, — сегодня она обязательно должна увидеть её собственными глазами. Эта женщина, способная повлиять и на Востока Чжуо, и на Востока Сяна, должна быть лично проверена — та ли это самая госпожа Е, которую она встретила в отеле «Восточная Жемчужина». Шанс был один, и упускать его нельзя.
Она тихо закрыла за собой дверь и, пользуясь мягким светом прикроватной лампы, задержала дыхание и медленно подошла к кровати. С левой стороны она увидела лишь хрупкую фигуру, плотно завёрнутую в одеяло. Обойдя кровать справа, она с досадой обнаружила, что женщина уткнулась лицом в подушку, а длинные волосы полностью закрывали вторую половину лица.
Она разозлилась и несколько раз потянулась, чтобы откинуть мешающие пряди, но боялась разбудить спящую. Наконец, поняв, что слишком долго отсутствует и ей будет трудно объяснить своё исчезновение, она стиснула зубы и так же осторожно, как пришла, покинула комнату.
В гостиной на первом этаже Восток Чжуо пил чай с Хун Кунем. Хун Ся, одетая в огненно-красное, с громким цоканьем каблуков медленно спустилась по лестнице.
Хун Кунь, увидев опоздавшую сестру, упрекнул:
— Я знаю, ты не можешь пройти мимо зеркала, но ведь это дом старшего брата Востока, а не твоя квартира. Не могла бы ты хоть немного себя сдержать?
Хун Ся недовольно надула губы и села на диван слева от Востока Чжуо:
— Моя квартира и рядом не стоит с виллой старшего брата Востока! Тётя Сюй проводила меня в уборную на втором этаже — там зеркало вдвое больше, чем у меня дома, и форма у него такая необычная! Я просто не могла оторваться. К тому же, старший брат Восток ничего не сказал, так зачем тебе вмешиваться? Хм!
Хун Кунь, с лицом, похожим на женское, вздохнул:
— Ладно, ладно, впредь смотри в зеркало сколько душе угодно. Я больше не буду вмешиваться, хорошо?
Лицо Хун Ся тут же прояснилось, и она кокетливо улыбнулась:
— Вот и славно.
До этого момента молчавший Восток Чжуо наконец спросил:
— Что вы предпочтёте на ужин — китайскую или европейскую кухню? Я сообщу на кухню.
Хун Кунь ответил:
— Подойдёт любое. Я неприхотлив.
http://bllate.org/book/2010/230693
Готово:
