Бай Сяоцин, даже не раздумывая, уставилась на его профиль и громко объявила:
— Хунаньская кухня! Я обожаю хунаньскую кухню!
Мо Юэчэнь тихо рассмеялся. Внешность Бай Сяоцин нельзя было назвать особенно красивой, но чем дольше на неё смотришь, тем яснее ощущается в ней особая притягательность. Что до характера — судя по первым впечатлениям, она была довольно прямолинейной и раскованной.
— Ладно, — сказал он. — Сегодня едим хунаньскую кухню.
Бай Сяоцин снова почувствовала себя неловко от такого внимания и медленно моргнула.
— А? По моему вкусу? А тебе самому? Тебе нравится хунаньская кухня? — спросила она, слегка смутившись.
Мо Юэчэнь, не отрывая взгляда от дороги, ответил:
— Мне всё равно. Все восемь великих кулинарных традиций Китая мне по душе. Сегодня я приглашаю тебя на обед, так что естественно выбирать по твоему вкусу.
Бай Сяоцин снова растерялась, и в голове у неё закрутились вопросы. Она совершенно не понимала, почему Мо Юэчэнь вдруг решил пригласить именно её, а не Фэн Чжэньчжэнь или Чжоу Сысы.
Однако она пока не задала этот вопрос вслух. Возможно, боялась, что его ответ испортит ей настроение.
В полдень на дорогах было мало машин, да и ехали они по скоростной трассе, поэтому уже через двадцать минут оказались внутри первого кольца.
Мо Юэчэнь остановил машину у ресторана «Юйлудун» и вышел. Бай Сяоцин проворно последовала за ним.
Внутри ресторана было полно народу, и найти свободный столик самостоятельно им не удалось. Лишь благодаря официанту они поднялись на второй этаж и устроились в небольшом частном кабинете.
Весь обед Бай Сяоцин заказывала сама. Мо Юэчэнь лишь сопровождал её, время от времени бросая на неё особенно нежные взгляды. От этого Бай Сяоцин становилось всё неловче.
Она искренне не понимала, что он имеет в виду. Неужели он действительно заинтересовался ею?
Теоретически это почти невозможно. Хотя она частенько мечтала об этом, в реальности прекрасно осознавала: такой высокий, богатый и привлекательный мужчина, как Мо Юэчэнь, вряд ли обратит внимание на такую «гадкую утку», как она. Вероятность этого равнялась выигрышу в лотерею.
Мо Юэчэнь всё время следил за тем, как она ест, и лишь когда она почти закончила, начал с ней разговор, расспрашивая о том и о сём.
— Госпожа Бай, вы с Фэн Чжэньчжэнь учились вместе? В университете или в школе?
Бай Сяоцин всё ещё расправлялась с последними несколькими порциями десерта и, жуя, ответила:
— В университете.
Мо Юэчэнь кивнул и с любопытством спросил:
— А чем вы сейчас занимаетесь? Чжэньчжэнь упоминала, что ваша специальность довольно размытая, и найти работу непросто…
Бай Сяоцин энергично закивала, подтверждая и сетуя одновременно:
— Да-да, это правда. Из-за этой дурацкой специальности я чувствую, что зря потратила университетские годы. Сейчас я работаю вовсе не по профилю. Только теперь поняла: выбрать хорошую специальность и освоить её в совершенстве важнее, чем поступить в престижный вуз…
Мо Юэчэнь снова тихо усмехнулся, слегка приподняв густые брови.
— А чем именно вы занимаетесь сейчас? Устраивает ли вас работа? — спросил он с искренним интересом.
Бай Сяоцин на мгновение стала серьёзной и ответила чётко:
— Работаю в небольшой компании помощницей генерального директора. В основном выполняю разную мелочь.
Она уже не боялась, что Мо Юэчэнь её презрит: её положение и так было именно таким. Специальность оказалась неудачной, прошёл меньше года с выпуска, опыта работы в других сферах нет.
Глаза Мо Юэчэня, глубокие, как тёмное озеро, снова мягко улыбнулись, и он утешающе произнёс:
— Главное — чтобы работа приносила удовольствие. Умение «выполнять мелочь» — основа многих профессий, например, в построении отношений с людьми.
Тут Бай Сяоцин наконец не выдержала и решилась задать свой главный вопрос.
Поколебавшись немного, она приоткрыла алые губы, уставилась на Мо Юэчэня и осторожно спросила:
— Скажите, господин Мо, почему вы вдруг вспомнили обо мне вчера вечером? И откуда у вас мой номер телефона?
Мо Юэчэнь заранее ожидал этот вопрос и уже придумал ответ.
На его благородном лице скользнула лёгкая улыбка, словно весенний ветерок, и Бай Сяоцин почувствовала тепло и умиротворение.
Он нарочито загадочно ответил:
— Я не спрашивал твой номер у Чжэньчжэнь и ни у кого другого. Просто внезапно узнал. Как только узнал — сразу и позвонил.
От такой таинственности голову Бай Сяоцин заполнили знаки вопроса.
— А вы ещё вчера сказали, что встречали меня много раз раньше. Где именно? Почему я ничего не помню? — продолжила она, не отводя от него взгляда.
В этот момент Мо Юэчэнь взглянул на часы: было почти полпервого дня.
Обед длился около часа, и теперь он намеренно подогрел её интерес, тихо спросив:
— Хочешь знать?
Бай Сяоцин машинально кивнула:
— Конечно, хочу!
Мо Юэчэнь едва заметно изогнул губы в идеальной улыбке и бросил взгляд на остатки еды и её тарелку:
— Тогда быстрее доедай. Как только закончишь — я сразу отвезу тебя туда.
Глаза Бай Сяоцин распахнулись от изумления. В её чёрных зрачках читалось и удивление, и восторг.
Она на секунду замерла, а потом торопливо закивала:
— О-о-о! Это замечательно! Сейчас доем…
Она была в восторге. Никогда не ожидала, что Мо Юэчэнь окажется таким романтичным и умеющим создавать настроение. Он не просто пригласил её на обед — он явно планировал провести с ней весь день. Ведь после обеда они не расстанутся, как обычно: «поблагодарили, помахали и по домам».
Через час они оказались в центре города, на оживлённой пешеходной улице, где толпы людей теснились плечом к плечу.
Мо Юэчэнь и Бай Сяоцин стояли всего в полуметре друг от друга у входа в павильон виртуальной реальности.
Бай Сяоцин, прищурив брови, с изумлением и любопытством смотрела сквозь стеклянную витрину внутрь.
Её восхищение Мо Юэчэнем росло с каждой минутой. Она уже почти боготворила его.
Последний месяц она часто бродила здесь, мечтая зайти внутрь, но так и не решалась — одна ей было страшно. Сегодня она даже договорилась с Фэн Чжэньчжэнь и Чжоу Сысы прогуляться по магазинам, а потом вместе попробовать виртуальную реальность. Но их планы сорвались из-за появления Мо Юэчэня.
— Ну как? Зайдём попробуем? Я с тобой, — спросил Мо Юэчэнь, заметив её ошеломлённое выражение лица.
Он прекрасно знал о её увлечениях. Раз уж решил «ухаживать» за ней, заранее собрал информацию.
Бай Сяоцин посмотрела на него и кивнула, слегка прикусив губу:
— Да. Зайдём.
Мо Юэчэнь улыбнулся и вежливо, по-джентльменски пригласил её войти первой:
— Тогда вперёд.
Улыбка Бай Сяоцин становилась всё ярче, как весенний цветок, распускающийся под солнцем. Она кивнула и шагнула внутрь…
Виртуальная реальность делится на множество типов в зависимости от степени погружения, интерактивности и реализма. Сегодня они выбрали один и тот же режим: самостоятельное управление космическим кораблём в путешествии по дальнему космосу.
Они получили массу острых ощущений и веселья. Когда сеанс закончился, Бай Сяоцин всё ещё задыхалась от восторга, и её возбуждение не утихало.
Она подумала: «Я никогда не забуду этот день. Никогда не забуду, какое счастье и азарт подарил мне Мо Юэчэнь».
Покинув павильон, Бай Сяоцин чувствовала приятную усталость. Время уже клонилось к вечеру, и солнечный зной заметно спал.
Вернувшись в гараж, где стоял его «Мерседес», они сели в машину. Бай Сяоцин откинулась на сиденье, переживая впечатления.
Ей действительно было невероятно весело, и она не жалела ни секунды.
Мо Юэчэнь, глядя на неё в зеркало заднего вида, мягко покачал головой и улыбнулся. Затем он повернулся к ней, собираясь что-то спросить.
Но в этот момент в бардачке зазвонил его телефон.
Выражение его лица сразу стало серьёзным. Он быстро открыл бардачок и взял трубку.
На экране высветился американский номер — звонил Джозеф.
Мо Юэчэнь тихо ответил:
— Алло.
Джозеф так же тихо сообщил:
— Господин Мо, всё устроено, как вы просили. Комната — на улице Сиху, в караоке-клубе «Цзюньлиньтянься», кабинет 159.
В глазах Мо Юэчэня на мгновение вспыхнул холодный огонь, смешанный с угрозой.
— Понял. Спасибо, — почти шёпотом ответил он.
Джозеф знал, что Мо Юэчэнь сейчас с подругой Фэн Чжэньчжэнь, поэтому без лишних слов сразу положил трубку.
Когда Мо Юэчэнь закончил разговор, Бай Сяоцин уже пришла в себя.
Она перестала вспоминать игру и теперь с нежностью смотрела на Мо Юэчэня. Этот день стал для неё по-настоящему счастливым и значимым. В университете она была самой непопулярной девушкой в группе среди парней, поэтому теперь чувствовала искреннюю благодарность.
Мо Юэчэнь убрал телефон в бардачок и, улыбнувшись, вежливо спросил:
— Госпожа Бай, у вас вечером есть какие-то планы? Если нет, не хотите пойти со мной на встречу с друзьями?
Он уже знал ответ: она обязательно согласится. Он чувствовал, что она неравнодушна к нему — иначе в начале встречи не была бы такой застенчивой, осторожной и нежной.
Бай Сяоцин смотрела на него всё пристальнее, и её взгляд становился всё чище, прозрачнее, будто в глазах плескалась прозрачная вода.
Она не ответила сразу, а сначала уточнила:
— Какая встреча? Сколько ваших друзей будет?
Она не понимала, зачем он ведёт её знакомиться со своими друзьями…
Мо Юэчэнь пояснил:
— Точнее, это встреча выпускников, учившихся со мной в Америке. Нас немного — человек пять-шесть.
— То есть все «хайгуй»… — пробормотала Бай Сяоцин, задумавшись.
Мо Юэчэнь слегка нахмурился:
— А?
Ему было непонятно, почему она замолчала.
Бай Сяоцин сглотнула и, не отводя взгляда, тихо закончила:
— Просто странно… Почему именно меня вы хотите взять с собой?
Она особенно выделила слово «меня». Хотела добавить, что они ведь почти незнакомы — сегодня их первая встреча.
Она ожидала, что он смутился или похмурится. Но ничего подобного не произошло.
Мо Юэчэнь остался совершенно спокойным и, слегка улыбнувшись, объяснил:
— Я же сказал: вечером встреча с теми, кто учился со мной за границей. Среди них есть одна девушка. Ты пойдёшь, чтобы составить ей компанию.
Бай Сяоцин нахмурилась и замолчала, явно колеблясь.
Мо Юэчэнь добавил с лёгким разочарованием:
— Конечно, госпожа Бай, если у тебя есть дела или ты не хочешь — я не настаиваю. Найду другую подругу.
http://bllate.org/book/2009/230464
Готово:
