Я швырнул Драко на ближайшую к двери кровать и, направив волшебную палочку на замок, запер его изнутри. Ещё на каникулах, едва обзаведясь палочкой и учебниками, я не терял времени даром: Министерство за мной всё равно не следило, так что я вовсю осваивал заклинания. К счастью, к началу учебного года мне удалось разучить несколько крайне полезных чар. Кто бы мог подумать, что моим первым подопытным станет сам Драко.
— Ты... ты что задумал? — пролепетал Драко.
Он заметно побледнел, в глазах плескался искренний испуг. И пугала его, подозреваю, не столько наставленная на него волшебная палочка, сколько мой взгляд. Честно говоря, я был по-настоящему взбешён.
— Мой дорогой Драко, — негромко, но леденящим душу тоном произнес я, — впредь никогда не смей меня злить. Ланс в гневе страшен, поверь мне на слово.
— Да что ты мне сделаешь?! — сорвался на крик Драко. — Мой отец об этом узнает, он тебя уничтожит!
— Твой отец? — я тихо хмыкнул. — Прости, конечно, но прямо сейчас я могу сделать с тобой всё, что пожелаю, и тебе придётся это терпеть. К тому же мы с твоим родителем не знакомы. И даже если я проучу тебя как следует, станет ли такой высокомерный чистокровный лорд лично марать руки о какого-то грязнокровку? Как думаешь, дорогой мой Драко?
Я демонстративно придвинул кончик палочки чуть ближе к его лицу. Драко испуганно вжался в угол кровати, точно загнанный зверёк. Я усмехнулся и опустил палочку.
— Не бойся, Драко Малфой, я не желаю тебе зла.
В дверь настойчиво постучали. Драко метнул быстрый взгляд на запертую створку, а затем снова испуганно уставился на меня.
— Если не хочешь жить со мной в одной комнате, мог бы сказать об этом прямо, а не устраивать этот балаган, — я убрал палочку в карман мантии и спрятал туда же руки. — Я совершенно не против, если ты съедешь.
— Что ты сказал? — Драко вытаращился на меня, не веря собственным ушам. — А ну повтори!
— Раз уж Распределяющая шляпа отправила меня на Слизерин, значит, у неё были на то причины, — при этих словах я невольно поморщился, вспомнив, как эта старая рухлядь наплевала на моё собственное мнение. — Если хочешь выжить меня отсюда, найди повод подостойнее. Твои детские капризы лишь позорят имя Малфоев. И только не говори, будто сам не понимаешь, какую глупость совершил с Гарри Поттером. — Я жестом прервал его попытку возразить. — Тебе не следовало набрасываться с оскорблениями на Рона Уизли прямо в поезде. Своим длинным языком ты собственноручно разрушил всякую возможность подружиться с Поттером.
Драко опешил и лишь безмолвно хлопал глазами. Стук в дверь становился всё настойчивее — как же раздражает. Я ведь даже пальцем его не тронул.
Я распахнул дверь и отступил на шаг. На пороге стоял встревоженный Блейз Забини, а за его спиной маячили Крэбб, Гойл и пара старшекурсников. Бросив беглый взгляд на лестницу, я заметил, что даже наш староста с любопытством поглядывает в нашу сторону.
— Парни, вы... — Драко уже пришёл в себя, сел на кровати и ободряюще качнул головой.
— Прошу прощения, мы ещё не закончили. Дайте нам ещё минуту, — вежливо, но твёрдо произнёс я, собираясь закрыть дверь.
— Может, впустишь нас? — Блейз с беспокойством покосился на Драко.
Я одарил его дежурной улыбкой:
— Это сугубо личный разговор.
И захлопнул дверь прямо перед его носом.
Повернувшись, я встретился с ним взглядом. Он по-прежнему выглядел крайне настороженным.
— Расслабься, — мягко улыбнулся я. — Раз уж всё так вышло, не усугубляй положение. Ты ведь Малфой, и уж точно не мне, безродному волшебнику, учить тебя, как беречь фамильную честь. Запомни, Драко: я твой однокурсник и сокурсник по факультету, а вовсе не враг. Если мечтаешь избавиться от моего присутствия в этой спальне — докажи, что ты сильнее, а не кичись своим происхождением.
Я взялся за дверную ручку, намереваясь уйти, но до сих пор молчавший Драко внезапно спросил:
— Ты и впрямь не из чистокровных?
— Понятия не имею, — бросил я, не оборачиваясь. — Блейз утром интересовался тем же самым. Я знаю лишь то, что мой отец — обычный магл. Что касается матери... — я пожал плечами и на секунду повернул к нему голову: — И не относись к маглам с таким презрением, Драко. Забудь свои предрассудки. Если они когда-нибудь решат стереть магический мир с лица земли, поверь, это окажется куда проще, чем тебе кажется.
Я открыл дверь и, не глядя на столпившихся в коридоре ребят, стремительно покинул гостиную Слизерина.
Отыскав у самого берега Чёрного озера раскидистое дерево, я опустился на траву и наконец-то с облегчением выдохнул. Если подумать, мы с Драко в чём-то похожи — оба чертовски избалованы своими отцами. На самом деле Малфой не такой уж и плохой парень. Их взаимная неприязнь с Поттером зародилась исключительно из-за нелепой спеси, которую в Драко взрастили с пеленок под видом «аристократического достоинства». Он ведь искренне хотел подружиться с Мальчиком-который-выжил, вот только дружба между Гриффиндором и Слизерином — вещь почти невозможная. И пример профессора Снейпа с матерью Гарри был тому печальным, но наглядным подтверждением.
Солнце медленно клонилось к закату, когда у озера меня отыскал Блейз Забини.
— Эй, Ланс, — окликнул он, усаживаясь на траву рядом со мной. — Мы перенесли твои вещи обратно на твою кровать. Так о чём вы там шептались с Драко?
— Спасибо за помощь, — ответил я, не открывая глаз и продолжая лежать под деревом. — А насчёт разговора... это наше личное дело. Спроси лучше у самого Малфоя.
— Он лишь буркнул, что ты его пальцем не тронул, — Блейз озадаченно покачал головой, а затем, выдержав паузу, добавил: — Знаешь, Ланс... у тебя иногда такой жуткий взгляд. Словно насквозь видишь.
— Да неужели? — я прекрасно знал эту свою особенность. — И как только наследнику благородного семейства Забини не зазорно общаться с безродным грязнокровкой? Не боишься потерять авторитет?
— Насчёт других не знаю, но с тобой, Ланс Джойд, мне подобные глупости в голову не приходят, — рассмеялся Блейз. — Уверен, в твоих жилах течет сильная магия. Спорим, ты из древнего рода, просто сам об этом не знаешь?
Опять двадцать пять. От этой зацикленности на чистоте крови хотелось выть.
— Польщён, конечно. Но даже если и так, я в лучшем случае полукровка, так что истинным слизеринцем мне всё равно не стать.
Мой тон, вероятно, прозвучал слишком холодно, потому что Блейз мгновенно смутился. В конце концов, он был всего лишь одиннадцатилетним мальчишкой. Смягчившись, я поднялся на ноги, похлопал его по плечу и предложил:
— Ладно, забей. Идём лучше в Большой зал, скоро ужин.
Постепенно я привыкал к будням в Хогвартсе, стараясь не упускать ни единой минуты для учебы. Пусть Драко после той памятной стычки больше не пытался строить мне козни и даже явно меня избегал, на Слизерине хватало снобов, презиравших моё происхождение. Но что мне оставалось? Только доказывать своё превосходство делом. Глупо надеяться, что змеиный факультет примет меня с распростёртыми объятиями, но заставить их уважать себя — задача вполне выполнимая.
На этой неделе начались уроки полетов на метлах. Покопавшись в памяти, я вспомнил, что именно на первом занятии Драко решит спровоцировать Гарри, из-за чего тот в итоге и попадёт в гриффиндорскую сборную по квиддичу. Что ж, раз Малфою так хочется наступить на эти грабли, мешать я ему не стану.
Всё произошло в точности так, как я и помнил. Гермиона Грейнджер едва не рвала на себе волосы от беспокойства, Рон Уизли в компании восторженных гриффиндорцев вопил от радости, а я лишь лениво прикрыл ладонью глаза от солнца, наблюдая за происходящим. Стоит признать, летал Драко превосходно. Всё-таки богатые детишки с детства имеют доступ к лучшим игрушкам.
Вскоре примчалась разгневанная профессор Макгонагалл и увела Гарри с собой. Я лишь покачал головой, глядя на сияющего от гордости Малфоя. Утром я как-то упустил из виду, что он стащил напоминалку Невилла, иначе непременно вмешался бы раньше.
— Не радуйся раньше времени, Малфой, — негромко бросил я, проходя мимо него. — Порой то, что кажется сокрушительным поражением, оборачивается величайшей удачей. Нет худа без добра, как говорят маглы.
Остальные слизеринцы недоуменно уставились на меня, но я проигнорировал их взгляды, лишь многозначительно улыбнувшись Драко на прощание.
Разумеется, мои слова Драко пропустил мимо ушей. Уже за ужином этот неугомонный придурок снова потащился к гриффиндорскому столу задевать Гарри. Наблюдая за этой сценой, я лишь обречённо вздохнул и неторопливо направился следом. Ну почему ему обязательно нужно лезть на рожон?
— Тогда договорились! В полночь! — вызывающе вздернув подбородок, бросил Драко.
— Привет, Гарри. Всё в порядке? — непринужденно поинтересовался я, подходя к ребятам.
Малфой тут же испепелил меня яростным взглядом. Я лишь холодно прищурился в ответ. Парень заметно побледнел, обиженно фыркнул и, высоко задрав нос, поспешил ретироваться.
— Всё просто отлично! — сияя от восторга, Гарри тут же принялся хвастаться тем, что его взяли в сборную по квиддичу.
— Мои поздравления, — искренне улыбнулся я. — А о чём вы только что спорили с Драко? Он вызвал тебя на дуэль?
— Ты слышал? — Гарри перестал улыбаться и с некоторой тревогой покосился на Рона. — Рон, а что вообще представляет собой эта магическая дуэль? И почему ты вызвался быть моим секундантом?
— Ну, секундант — это тот, кто принимает вызов и продолжает бой, если тебя убьют, — как бы между прочим бросил Рон, запихивая в рот изрядный кусок остывшего пирога. Гарри при этих словах так забавно вытянулся в лице, что Рону пришлось поспешно добавить: — Да ладно тебе, до смертоубийства доходит только на дуэлях настоящих, сильных магов! А вы с Малфоем от силы парочкой простейших искр обменяетесь. Спорим, этот трус вообще надеялся, что ты испугаешься и откажешься?
— А если у меня заклинание не выйдет? — всё ещё переживал Гарри, сжимая в руке палочку.
— Тогда брось её и просто съезди ему по носу! — с готовностью посоветовал Рон.
— Не думаю, что это лучшее решение, — мягко вмешался я. — Я успел выучить парочку довольно простых, но эффективных заклятий. Если хочешь, могу показать.
— Прошу прощения, но это уже слишком! — не выдержала сидевшая неподалеку Гермиона Грейнджер.
— Да неужели нам даже поужинать спокойно не дадут? — простонал Рон, закатывая глаза.
Гермиона проигнорировала его выпад и, сердито глядя на Гарри, затараторила:
— Я случайно услышала ваш разговор с Малфоем...
— И зачем только уши греть, спрашивается, — пробурчал Рон себе под нос.
—...и я категорически против того, чтобы вы бродили по замку глубокой ночью! Представь, сколько очков снимут с Гриффиндора, если вас поймают Филч или старосты! Вы подставите весь факультет!
— Полно тебе, Гермиона, не кипятись, — я заговорщически подмигнул ей. — Если никто ничего не узнает, то и баллы останутся на месте.
Грейнджер сердито уставилась на меня — видимо, её задело, что какой-то слизеринец так панибратски назвал её по имени.
— Это вообще не твое дело! — буркнул Гарри, обращаясь к Гермионе.
— Ну и отлично, пока! — бросил Рон, и мы втроем направились к выходу из Большого зала.
— Гарри, будь начеку. Драко горазд на подлости, его словам грош цена, — предупредил я, когда мы вышли в коридор.
— Это ещё что значит? — подозрительно прищурился Рон, но я проигнорировал его выпад.
— Ланс, ты думаешь, он что-то задумал? — Гарри искренне недоумевал.
— Думаю, он просто водит тебя за нос, — я задумчиво потер переносицу. — Но если ты всё-таки решишь пойти на эту дуэль... что ж, могу лишь пожелать тебе удачи.
Драко, как и следовало ожидать, благополучно остался в спальне. Часы показывали далеко за полночь, а я всё никак не мог уснуть. В конце концов, потеряв терпение, я бесшумно выбрался из-под одеяла и подошёл к кровати соседа, бесцеремонно ткнув его в плечо.
— Время твоей дуэли с Поттером уже давно прошло, не находишь?
Драко вздрогнул, натянул одеяло до подбородка и сердито буркнул:
— А тебе какое дело? Спи давай!
— То есть идти ты и не собирался? — уточнил я.
— Ещё чего. Я что, по-твоему, идиот? — на удивление честно признался Малфой.
Я разочарованно вздохнул.
— Знаешь, Драко Малфой... иногда ты вызываешь у меня крайнее отвращение.
Услышав это, Драко пулей взвился на кровати, готовый разразиться гневной тирадой. Я же, зная, что с Гарри и остальными этой ночью ничего непоправимого не случится, преспокойно развернулся и зашагал к своей постели.
— Не наглей, Джойд! — прошипел он мне в спину, стараясь не разбудить остальных ребят.
— Ты до сих пор даже не извинился передо мной за утренний инцидент, Драко, так что попридержи язык, — холодно отрезал я.
И кто только распускает слухи о том, что юный наследник Малфоев в глубине души милый и славный мальчик? Этот избалованный щенок — точная копия своего папаши, абсолютно не умеющая ценить хорошее отношение.
Драко промолчал, сопя от обиды.
Перед тем как окончательно провалиться в сон, я негромко добавил:
— Неужели ты всерьез думаешь, будто твои жалкие козни помогут исключить Поттера из Хогвартса?
— Что? — растерянно переспросил он.
— Ничего. Доброй ночи, Драко.
И я с тихим шорохом задернул тяжелый изумрудный полог своей кровати.
http://bllate.org/book/20078/2028797
Готово:
