Мэн Цинцин прижала ладонь к лицу. Жгучая боль пульсировала на щеке, но даже в таком состоянии она крепко стиснула губы, не позволяя себе ни всхлипнуть, ни вымолвить хоть слово в ответ.
Ян Синьлань, будто ничего не произошло, спокойно уселась рядом с дочерью. В её голосе не осталось и следа гнева — словно только что не она хлестнула Мэн Цинцин по лицу.
Лёгким движением она похлопала дочь по спине и сказала:
— Цинцин, эта пощёчина — чтобы ты наконец запомнила: твоё самодовольное поведение давно находится под наблюдением. Все твои растраты и взятки — каждая копейка, каждый подарок — уже собраны в досье теми, кому это интересно. И скоро ты проведёшь всю оставшуюся жизнь за решёткой. Понимаешь?
Мэн Цинцин резко вздрогнула. Боль на лице мгновенно отошла на второй план. Она повернулась и схватила мать за руку, тряся её в панике:
— Мама… как… как такое возможно?
Ян Синьлань холодно скользнула взглядом по пальцам дочери, сжимающим её предплечье. Мэн Цинцин тут же испуганно отдернула руки.
Она забыла. Её мать терпеть не могла, когда её касались — даже родная дочь не имела на это права.
Иногда ей казалось, что она никогда не поймёт: почему у других матерей дети — как сокровища, которых хочется оберегать и лелеять? А её мать с самого детства была жестока. Достаточно было совершить малейшую ошибку — и её запирали в Чёрной хижине на целые сутки. В те времена она ужасно боялась этого. Но даже тогда мать ни разу не обняла её, не прижала к себе, не прошептала утешающих слов.
Именно поэтому в подростковом возрасте она стала бунтаркой и рано влилась в чёрную банду — думала, что так перестанет бояться. Однако всё, что она делала за границей, всегда оставалось на виду у матери.
Шесть лет назад она ради любимого человека покинула банду. Но в первый же день после возвращения в страну мать забрала её домой и заперла в Чёрной хижине на три дня и три ночи.
После этого она больше никогда не осмеливалась идти против воли матери.
Но сейчас ей было не до этого. Она и представить не могла, что за её действиями уже так долго следят. Кто же? Кто собрал все эти улики?
С лицом, исказившимся от ужаса, она умоляюще заговорила:
— Мама… мама, прошу… спаси меня… я не могу сесть в тюрьму, я…
Ян Синьлань схватила её за подбородок и сдавила щёчки, усмехнувшись:
— Моя хорошая девочка, наконец-то испугалась? А я уж думала, ты выросла и теперь ничего не боишься.
Затем она изящно поднялась и стряхнула невидимую пылинку со своего дорогого костюма.
Мэн Цинцин тоже вскочила на ноги — и тут же опустилась на колени, ухватившись за штанину матери:
— Мама… прошу тебя… спаси меня… я больше никогда не посмею… обещаю, такого больше не повторится… никогда… я…
Ян Синьлань наконец произнесла:
— Хватит. Вставай! Что подумают люди? Где твоё достоинство наследницы рода Мэн и племянницы дома Ся? Ты занимаешь высокое положение, и никто не посмеет его поколебать. Поняла?
Мэн Цинцин тихо ответила:
— Но… я… я ведь не настоящая наследница рода Мэн… я…
Ян Синьлань сверху вниз холодно посмотрела на неё:
— Какое «но»? Никаких «но»! Я сказала — ты ею являешься. Всё. Поняла?
Мэн Цинцин испуганно закивала:
— Да, мама. Я запомню. А мои дела…
Ян Синьлань улыбнулась:
— Разве Мэн Ян в эти дни не ищет ту женщину, которая спасла его в прошлый раз? Устрой им встречу. Только не слишком навязчиво — всё должно выглядеть как случайность. Думаю, этот глупец Мэн Ян и в голову не возьмёт, что за этим стоит ловушка.
Глаза Мэн Цинцин загорелись:
— Хорошо, мама!
Ян Синьлань продолжила:
— Передай той женщине: у неё есть три дня, чтобы переложить все твои грехи на Мэн Яна. Пусть он станет твоим козлом отпущения. И пусть она добьётся, чтобы он сам отдал то, что у него есть, — добровольно и без сопротивления. Поняла?
Мэн Цинцин торопливо кивнула:
— Да, мама. Я знаю, что делать. Но… если мы так поступим, разве старик Мэн Тэлинь не станет ещё больше нас ненавидеть? Не пойдёт ли он на отчаянные меры, защищая Мэн Яна?
Перед внутренним взором Ян Синьлань возникло отвратительное лицо Мэн Тэлинья. Она презрительно фыркнула:
— Этот старик не станет из-за такого дурака, как Мэн Ян, рисковать. Ведь он всего лишь пешка. А когда пешка перестаёт быть полезной на доске… что делают с ней? Отбрасывают или оставляют мешать глаза?
Мэн Цинцин в изумлении воскликнула:
— Пешка?! Значит, Мэн Ян не…
Ян Синьлань нетерпеливо щёлкнула пальцами:
— Верно. Он не тот, за кого себя выдаёт. Старый хрыч давно всё знает. И если он до сих пор терпит — разве можно назвать его глупцом?
Мэн Цинцин наконец всё поняла:
— Получается, всё, что он нам говорил… это была ложь?
Ян Синьлань равнодушно ответила:
— Думаешь, три года назад корпорация «Хэнли» так быстро перешла под твоё управление просто потому, что ты такая умелая? Ты всерьёз полагала, что можешь всё контролировать? Старые акционеры «Хэнли» вдруг решили подчиниться тебе? Ты похитила их семьи — и ни один не посмел заявить в полицию? Разве это не странно?
Мэн Цинцин:
— Значит, за всем этим стоит Мэн Тэлинь?
Ян Синьлань снова села напротив неё и спокойно произнесла:
— Мэн Тэлинь — старая лиса, но сил у него уже нет. Он не смог бы провернуть такое в одиночку. Три года назад он вступил в союз с кем-то другим — человеком хитрым, расчётливым и крайне опасным.
Мэн Цинцин спросила:
— Кто это?
Ян Синьлань посмотрела на неё:
— Используй каждого, кто окружает тебя. Никто не таков, каким кажется на первый взгляд. Даже тот мужчина, с которым ты сейчас… Не думай, что раз он спал с тобой, то стал твоим союзником. Не будь такой наивной. Красавиц в этом мире — миллионы. Ты лишь одна из них. Ты всерьёз полагаешь, что человек, проведший с тобой всего пару дней, влюбился именно в тебя? У каждого есть своя цена. В том числе и у тебя.
В уголке глаза Мэн Цинцин мелькнула горечь. Она робко спросила:
— А ты, мама? Ты тоже используешь меня?
Произнеся это, она зажмурилась. Она знала: сейчас последует пощёчина. Она уже привыкла. Привыкла к тому, что мать знает всё — с кем она встречается, что делает. Конечно, мать всё знает! Но всё равно она не смогла сдержать вопрос, который годами давил на неё изнутри. Она боялась, что ещё немного — и сойдёт с ума. Сойдёт с ума!
С самого детства она не знала, что такое материнская любовь. С рождения ей внушали: ты должна подчиняться, не возражать, не иметь собственного мнения. И ей это надоело. Невыносимо надоело.
Если бы не одно — если бы не стремление выяснить правду о смерти её возлюбленного Лу Линьфэна шесть лет назад, она, возможно, уже давно забыла бы, что ещё жива.
В этот момент Ян Синьлань отвела взгляд к окну и спокойно произнесла:
— Как ты думаешь, кто умрёт первым — ты или я?
Мэн Цинцин резко открыла глаза. Она не ожидала, что мать не ударит её, а задаст такой странный вопрос. Она промолчала.
Ян Синьлань и не ждала ответа.
Она продолжила:
— Без сомнения, я — твоя мать. Я уйду раньше тебя. Я прожила уже полжизни. Как ты думаешь, мне ли ещё гнаться за властью и влиянием? В доме Ся я когда-то жила в унижении, и я не хочу, чтобы после моей смерти тебя тоже презирали и смотрели свысока. Ты считаешь, что я использую тебя, Цинцин?
Мэн Цинцин уже не могла сдержать слёз. Она всхлипнула:
— Мама… прости… я думала… что ты… что я…
Ян Синьлань отвела взгляд:
— Цинцин, каждая мать любит своих детей по-своему. Кто-то балует их до небес. Но разве ты не видишь, чем часто заканчивается жизнь таких избалованных детей? Думаю, объяснять не нужно. Моё суровое воспитание — это во благо или во вред?
Мэн Цинцин:
— Я…
Ян Синьлань с грустью сказала:
— Мне не нужно, чтобы ты полностью понимала мои мотивы. Но запомни: чтобы достичь вершины, нужно устранить все камни преткновения. Даже если для этого придётся ступать по чужим телам. Когда ты окажешься на самой вершине, ты поймёшь: всё, что ты сделала, было правильно. Поняла?
Мэн Цинцин кивнула:
— Да, мама. Я поняла. Я знаю, что делать. Я не подведу тебя.
В её лице мелькнуло искажение. Мама права. Чтобы подняться, нужно убрать всех, кто мешает. Если бы она тогда была сильнее, Линь Фэн не погиб бы вместо Ло Хаоюя. В мыслях она прошептала: «Ло Хаоюй… это ты убил его. Я никогда тебя не прощу».
Внезапно она вспомнила кое-что важное:
— Мама! Ро Аньци жива! Та Данна — это она! Она не умерла!
Ян Синьлань мысленно выругалась: «Глупая девчонка!» — но внешне сохранила полное спокойствие:
— Я знаю. Она не только жива, но и сменила лицо. Более того, она стала наёмной убийцей и теперь глава банды «Лунху» — Лэнсинь.
Мэн Цинцин была потрясена:
— Она… убийца… глава банды… как такое возможно?
Ян Синьлань раздражённо спросила:
— Почему ты убила Ло Цзиньюй?
Мэн Цинцин вздрогнула:
— Я…
Неужели и об этом мать знает?
Ян Синьлань нетерпеливо махнула рукой:
— Хватит притворяться. Ты убила её, потому что Ло Цзиньюй посмела питать чувства к Ло Хаоюю, верно?
Мэн Цинцин поспешно замотала головой:
— Нет, мама, это не так…
Ян Синьлань вдруг рассмеялась:
— Да ладно тебе! Не так — так как? Ты всё твердишь, что любишь Лу Линьфэна, но на самом деле обманываешь саму себя. Ты говоришь, что мстишь за него, но на деле просто хочешь уничтожить Ло Хаоюя — того, кто тебя не любит. Ты ревнуешь. И не терпишь, когда другие женщины смотрят на него. Признайся!
Мэн Цинцин в муке воскликнула:
— Нет! Я люблю только Линь Фэна! Только его!
Ян Синьлань с сарказмом ответила:
— Хватит. Я твоя мать. Я видела, как ты росла. Думаешь, я тебя не знаю? Если он не любит тебя — уничтожь его. Ничего страшного в этом нет. И Ро Аньци тоже нельзя оставлять в живых. Не только потому, что она тебе ненавистна, но и потому, что, если её истинная личность станет известна, настанет конец для нас обеих. Поэтому, как бы ты ни думала, они должны исчезнуть в течение месяца!
http://bllate.org/book/2007/229739
Готово:
