Лэнсинь чуть сдвинулась в сторону, встала плечом к плечу с Ло Хаоюем и холодно уставилась на главаря чёрных фигур:
— Именно так! Раз уж мы трое всё равно обречены, то хотя бы скажите — кому выгодна наша гибель? Кого из важных особ мы так обидели?
Но в этот момент Лэнсинь уже почти уверилась: Ло Хаоюй лишь заманивает их, чтобы вынудить раскрыть имя хозяина.
Главарь в чёрном усмехнулся:
— Говорят, будто Ло Хаоюй из группы «Ло Хао» — жестокий и опасный тип. А по мне, так он просто трус! Видно, слухи не всегда правду говорят!
Ло Хаоюй вдруг рассмеялся:
— Да, слухам верить не стоит. Все считают, будто глава группы «Му», Му Чэньфэн, всего лишь ветреный повеса, а на деле оказался волком в овечьей шкуре! Мелкий подлец без чести и совести!
Главарь замер в изумлении, хотел что-то сказать, но не успел — метательный нож вонзился ему прямо между бровей. Кровь брызнула во все стороны. Он упал, широко раскрыв рот и глаза, так и не поняв до конца: как нож мог опередить выстрел? Ведь он даже пальца на спусковом крючке не успел пошевелить!
Лэнсинь знала: Ло Хаоюй уже получил ответ на свой вопрос, поэтому и подал ей знак — действовать.
В этот миг она вдруг осознала: в самые опасные моменты они с Ло Хаоюем работают с поразительной слаженностью. И это чувство было для неё ужасным, невыносимым! Если бы между ними не было всего того прошлого, возможно, она бы не отвергала эту невидимую связь. Но раз уж всё произошло, забыть невозможно. Даже сейчас, в эту самую секунду, Лэнсинь сопротивлялась этой интуитивной гармонии с Ло Хаоюем.
Она не хотела с ним больше никаких связей. Хотела лишь остаться для него чужой.
А Ло Хаоюй в это время думал о выражении лица главаря в ту долю секунды перед смертью. По этой гримасе он уже точно понял: эти чёрные наёмники не служат Му Чэньфэну.
Тогда кто же стоит за всем этим?
Брови Ло Хаоюя нахмурились всё сильнее. Ситуация становилась всё запутаннее, словно густой туман, в котором не видно ни начала, ни конца. Но одно он знал точно: тот, кто всё это затеял, прекрасно осведомлён обо всех — о прошлом Лэнсинь, о ненависти Мэн Цинцин, об амбициях Му Чэньфэна и даже о его собственных тайнах. Кто же он?
Тем временем наёмники, увидев, что их предводитель мёртв, пришли в смятение. На лицах у всех застыл страх.
Ло Хаоюй бросил на них ледяной взгляд и произнёс:
— Ваш главарь мёртв. Выбирайте: либо умрёте здесь вместе с нами, либо последуете за мной — и я дам вам шанс выжить. Я никогда не веду убыточных дел. Подумайте хорошенько, прежде чем отвечать.
С этими словами он развернулся и небрежно прислонился к дереву. Достал сигарету и закурил. Никто бы не сказал, что ещё мгновение назад здесь шла перестрелка — казалось, он просто вёл деловые переговоры.
Дымок от сигареты медленно поднимался вверх, когда он холодно добавил:
— Решайте. Если будете сражаться — я не оставлю вам ни единого шанса. Но если бросите оружие и перестанете тратить здесь время, возможно, ещё успеете выбраться живыми. Кстати, забыл упомянуть: по красным пятнам на ваших руках вижу — вы уже отравлены. Жить вам осталось недолго. Хотя… даже если спасу, всё равно напрасно.
Он повернулся к Лэнсинь:
— Ладно, идём. Нам нет дела до их судьбы.
Лэнсинь кивнула и убрала метательный нож. Внутри у неё всё сжалось. Она никогда не замечала за Ло Хаоюем такого дара убеждения. Всего за пару минут он превратился для этих наёмников в единственного спасителя! Видимо, раньше она слишком мало знала о нём.
Или же он просто мастер превращений?
Адэ, стоявший позади, еле сдерживался, чтобы не зааплодировать. Если бы не обстановка, он бы с радостью открыл бутылку эргоуту и устроил праздник. «Вот это да! Наш босс добился победы без единого выстрела! Перед лицом десятков вооружённых головорезов — и всего лишь парой слов! Просто… чертовски круто!»
И правда, после недолгих размышлений раздался глухой стук — десятки наёмников одновременно бросили оружие на землю и, скрестив руки, хором выкрикнули:
— Спасите нас, господин Ло! Мы будем вам бесконечно благодарны!
Ло Хаоюй не обернулся. Очевидно, такой ответ его не слишком устраивал.
На лицах наёмников снова появилось напряжение. Что это значит? Неужели он отказывается их спасать?
Они переглянулись, затем все разом шагнули вперёд и встали на одно колено:
— Господин Ло! Мы клянёмся следовать за вами до самой смерти!
Их посыл был ясен: спаси наши жизни — и мы станем твоими людьми навсегда.
Теперь Ло Хаоюй обернулся и одобрительно усмехнулся:
— Хорошо! Адэ, забери у них оружие.
— Есть, господин Ло! — откликнулся Адэ и быстро собрал все пистолеты.
После этого Ло Хаоюй спокойно произнёс:
— Теперь слушайте: отравление у вас несильное. Достаточно приложить к ранам травы — и всё пройдёт.
Наёмники в изумлении переглянулись. Выходит… их просто развели? Ведь ещё минуту назад он говорил, что они обречены!
Захотелось скрежетать зубами, но что поделать? Оружия больше нет, да и метательный нож той женщины, Лэнсинь, выглядел весьма серьёзно. Лучше уж уйти отсюда живыми. Позже они поймут, насколько мудрым оказалось их решение — но это уже другая история.
Лэнсинь мельком осмотрела всех и, не сказав ни слова, направилась на юг.
Ло Хаоюй последовал за ней. Его единственная мысль сейчас — защищать Лэнсинь любой ценой.
Был уже почти полдень, но в этом лесу по-прежнему висел густой белый туман, скрывая направление. Чем дальше они шли, тем сильнее хмурилась Лэнсинь. В голове зрела тревожная мысль: она ошиблась. Они действительно заблудились.
Лэнсинь резко подняла руку — все остановились. Она обернулась и холодно сказала:
— Извините, но я ошиблась. Мы заблудились.
Её смысл был предельно ясен: она выбрала неверный путь, и теперь они совершенно потерялись.
Взгляды окружающих изменились — от уважения к презрению. «Да ты что, совсем с ума сошла? Не знаешь дороги — зачем вела? Таскаешь нас за нос!» — читалось в их глазах.
Но, конечно, никто не осмелился ничего сказать вслух — ведь Ло Хаоюй встал рядом с Лэнсинь и мягко произнёс:
— Ничего страшного. Считайте, что просто прогуливаетесь… чтобы похудеть!
У Адэ заболели зубы от такой наглости, у остальных — животы. Какой же… дерзкий повод!
Но Ло Хаоюй обладал даром делать дерзость убедительной. Он обвёл всех ледяным взглядом и спросил:
— Или вы не согласны?
Хотя это и был вопрос, тон и взгляд говорили совершенно ясно: «Я балую свою женщину — и мне плевать на ваше мнение. Кто посмеет не согласиться — умрёт от моего взгляда!»
Все дружно вздрогнули и хором ответили:
— Конечно, господин Ло прав! Прогулка — отличная идея! Отлично!
А что ещё оставалось? Без оружия, с отравлением и в незнакомом лесу… Только следуя за Ло Хаоюем, можно было надеяться выбраться живыми.
Лэнсинь, в свою очередь, сказала с ледяной вежливостью:
— Раз вам так нравится гулять, продолжайте. А я, Лэнсинь, пожалуй, откланяюсь!
С этими словами она развернулась и пошла в другом направлении, мысленно добавив: «Куча идиотов!»
Остальные растерянно уставились на Ло Хаоюя: идти за ней или нет?
Ло Хаоюй мрачно окинул их взглядом и рявкнул:
— Чего застыли? Бегом за ней! Хотите — умирайте тут!
И сам последовал за Лэнсинь.
Адэ, с трудом сдерживая смех, быстро побежал следом.
Остальные переглянулись и тоже заспешили за ними.
Лэнсинь вела их долго. Достав телефон, она взглянула на время и нахмурилась ещё сильнее. Они уже целые сутки бродили по этому лесу, но так и не нашли выхода. Придётся поискать еду, чтобы восстановить силы.
Ло Хаоюй думал о том же. Сам он легко переносил голод, но, взглянув на измученную Лэнсинь, почувствовал укол боли в сердце.
Он быстро подошёл вперёд, перехватил её и сказал:
— Отдохни немного. Я поищу тебе еды. Нужно восстановить силы — дальше я возьму всё на себя.
На удивление, Лэнсинь согласилась без возражений:
— Хорошо. Тогда, господин Ло, поищите еду для всех нас.
Ло Хаоюй приподнял бровь. Он хотел сказать что-то, но слова застряли в горле. Он мечтал хоть раз проявить заботу именно о ней — а не о всей этой толпе! Зачем ему кормить этих идиотов?
Лэнсинь, заметив его замешательство, с лёгкой усмешкой добавила:
— Неужели господин Ло не желает? Тогда ладно — я сама справлюсь.
Ло Хаоюй стиснул зубы:
— Конечно, желаю! Отдыхай здесь. Я скоро вернусь.
Лэнсинь томно улыбнулась:
— Отлично! Господин Ло, постарайтесь найти побольше. Если кому-то не хватит — я с радостью отдам свою порцию. У меня, Лэнсинь, великое сострадание.
Смысл был ясен: «Ищи как можно больше. Мало — я есть не стану!»
Ло Хаоюй снова стиснул зубы:
— Хорошо. Будет и тебе, и им.
«Вот ведь… — подумал он с горечью. — Ради своей женщины готов стать слугой! Ладно, пусть будет так. Главное — чтобы она была довольна».
Тем временем все устало присели у деревьев. После того как они сложили оружие, будто сразу превратились в избалованных баринов, ожидающих, что «холодный и жестокий» Ло Хаоюй будет их кормить! И, похоже, им это даже нравилось.
Адэ тоже сел на землю и наконец понял: «Один в поле не воин». Его босс явно готов был пожертвовать всем — честью, гордостью, статусом — ради этой женщины.
http://bllate.org/book/2007/229698
Готово:
