Ро Аньци горько усмехнулась:
— Значит, именно из-за этого «изначального» ты можешь спокойно причинять мне боль и пользоваться мной? Сестра, ты ведь прекрасно знаешь, что я к нему чувствую. Как бы ни думал твой муж, я никогда и не помышляла о нём — ни до, ни после.
Ещё до развода сестры Ро Аньци заметила, что зять стал относиться к ней иначе. Она тогда прямо сказала об этом сестре, но та лишь отмахнулась: мол, ей всё мерещится. С тех пор Ро Аньци больше не заходила в дом сестры — всякий раз, когда требовалось что-то обсудить, она звонила и просила выйти на встречу, лишь бы не дать повода для подозрений.
— Сестра, посмей сказать, что вы с зятем развелись из-за меня! Положи руку на сердце: неужели ты ничего не сделала, чтобы предать его доверие?
Ро Аньци наконец раскрыла тайну, которую хранила годами. Она до сих пор помнила: в телефоне сестры оказались откровенные фотографии с другим мужчиной. Помнила и то, как зять тайно следил за женой.
Чтобы защитить брак сестры, Ро Аньци незаметно удалила те снимки и даже намеренно помогала ей избавляться от подозрений мужа. Хотя она и понимала, что защищает её неправильно, всё же надеялась: сестра одумается и снова будет жить с мужем в мире и согласии.
— Ро Аньци, не прикрывайся благими намерениями! Мне не нужны твои оправдания, и я их не ценю! Ты хоть помнишь, почему отец всегда избивал тебя, особенно когда напивался? — на лице Ло Цзиньюй появилась зловещая улыбка.
Ро Аньци растерялась. В детстве она тоже этого не понимала. После тяжёлой болезни в восемь лет её воспоминания стали путаными. С тех пор родители постоянно ссорились, отец всё чаще находил поводы избивать мать. А после смерти матери вся его ярость обрушилась на неё.
— Сестра, ты что-то скрываешь от меня?
— Ро Аньци, пора тебе узнать правду. Ты хоть догадываешься, почему отец вдруг кардинально изменил к тебе отношение? Ха! Потому что ты вовсе не его дочь! Ты — дочь матери и другого мужчины, незаконнорождённая! Да, незаконнорождённая!
— Я не дочь отца? Не может быть! Ты лжёшь, сестра? — лицо Ро Аньци исказилось от шока.
— Ро Аньци, ты слишком наивна! Неужели всё ещё думаешь, будто я шучу? Запомни раз и навсегда: ты не дочь семьи Ло. Эти воспоминания исчезли у тебя в восемь лет.
Ло Цзиньюй говорила всё громче и громче, с наслаждением ожидая, когда на лице сестры появится выражение растерянности и боли.
Она продолжила с ледяной усмешкой:
— К тому же, раз уж между нами всё так обернулось, мне больше нечего скрывать. Есть кое-что, что стоит тебе рассказать. Помнишь пожар в восемь лет? Ха! Он был несчастным случаем лишь для посторонних. Это была моя работа. Я думала, ты сгоришь там насмерть! Но мать спасла тебя!
— А твои ожоги… — Ро Аньци помнила, как мать говорила, будто сестра спасла её. Как же так…?
— Мои ожоги? Просто неудачно обожглась, пока поджигала дом. Смешно, правда? Спасала тебя? Я лишь не хотела заводить врага слишком рано!
— Но ведь мы обе — дочери матери! Как ты могла так поступить со мной? — Ро Аньци взорвалась, выкрикнув это в бессильной ярости.
— Но ты не дочь отца! Просто незаконнорождённая! Почему с самого детства все — мать, бабушка, даже мальчик в школе, в которого я влюбилась, — почему все они любили именно тебя? И даже твой зять не мог устоять перед тобой! — злобно процедила Ло Цзиньюй.
— Ради таких пустяков? Ты же моя родная сестра! — Ро Аньци не могла поверить, что ненависть сестры основана на столь ничтожных причинах.
— Разве этого мало? Почему всё, что должно было принадлежать мне, досталось тебе? Почему незаконнорождённая вроде тебя удостоилась внимания президента корпорации «Хэнли»?
Ло Цзиньюй съязвила с горькой издёвкой.
Слёзы навернулись на глаза Ро Аньци. Её длинные пальцы впились в ладони до крови. Почему так вышло? Она не дочь отца? Тогда кто она? Кто?
Внезапно она рассмеялась — горько и безнадёжно:
— Ло Цзиньюй, кто бы я ни была, у тебя нет права причинять мне боль! С сегодняшнего дня ты больше не моя сестра. Прошлое я прощаю, но если впредь ты ещё раз посмеешь навредить мне, я не стану проявлять милосердие.
Она встала, взяла сумочку и направилась к выходу — прочь из этого места, где сердце разрывалось от боли.
— Ро Аньци, ты не пара Ло Хаоюю. Ты ему не ровня. Отпусти его! — Ло Цзиньюй тоже вскочила.
Ро Аньци не желала здесь задерживаться ни секунды дольше. Даже услышав слова сестры, она лишь холодно обернулась:
— Мечтай дальше. Я не отпущу его. В моей любви тебе больше нет права ничего приказывать.
Бросив эти слова, она вышла из кофейни. Глядя ей вслед, Ло Цзиньюй усмехнулась:
— Аньци, раз уж ты сама этого захотела, не обессудь — я не стану проявлять пощаду. Ло Хаоюй будет моим. Обязательно!
Ро Аньци шла по оживлённой улице. В мае-июне стояла жара, но её тело пронизывал холод — холод сердечной боли. Она была такой глупой: думала, что, даже если отец к ней жесток, у неё хотя бы осталась сестра. Оказалось, и сестры у неё больше нет.
Глядя на бесконечный поток прохожих, она не знала, куда идти. Впервые в жизни Ро Аньци по-настоящему почувствовала одиночество. Открыв телефон, она увидела сообщение — и слёзы хлынули рекой.
«Аньци, уезжаю в командировку на несколько дней. Жди меня дома. Что бы ни случилось, я всегда рядом с тобой. Скучаю по тебе, Юй».
Прочитав сообщение от Ло Хаоюя, Ро Аньци почувствовала, как в груди, охваченной льдом, вспыхнул тёплый огонёк. Горько улыбнувшись, она подняла глаза к небу.
«Мама, видишь? У меня хотя бы есть он. Я буду любить его!»
С тяжёлым сердцем она вернулась на виллу — больше ей некуда было идти.
После отъезда Ло Хаоюя она всю ночь просидела в пустой комнате, не сомкнув глаз.
На следующий день она заехала к Тинтин, забрала необходимые вещи для Сяо Тяня и, взяв чемодан, села на автобус до городка G.
G-городок находился неподалёку от города А и славился своей живописной красотой: чистая вода, лодочки, тишина и покой. Когда-то девочки вместе приезжали сюда подрабатывать.
Теперь Ро Аньци сидела у моря и рассеянно смотрела вдаль.
Неподалёку расположилась семья: мальчику лет трёх, с причёской «арбуз», не сиделось на месте — он весело прыгал. Родители были молоды: отец кормил сына пирожными, то и дело поглядывая на жену, которая с аппетитом ела угощение.
Ро Аньци подперла подбородок ладонью и долго смотрела на них…
Однажды она прочитала фразу, которую запомнила навсегда:
«Если тебе довелось встретить настоящую любовь — считай, тебе невероятно повезло. Она не выражается в словах, цветах или дорогих подарках, не прячется в вещах, которые сразу бросаются в глаза. Она — в обыденном: в том, что я готов смотреть на тебя невидимым взглядом всю жизнь и не устать от этого».
Вернувшись из прогулки, Ро Аньци вошла в гостиницу и, сев на кровать, открыла чемодан.
Из него она достала коробочку и открыла её. Внутри лежала довольно изящная цепочка.
Это был подарок от него. Под цепочкой лежала стопка альбомов — совместные фотографии с сестрой.
Всё это было для неё бесценно. Она всегда берегла то, что имело значение, включая цепочку от Ло Хаоюя.
Она помнила, как в день рождения он подарил ей эту цепочку и просил носить её всегда. Но она сказала, что наденет её только в день свадьбы. Тогда Ло Хаоюй лишь улыбнулся и посчитал её глупышкой.
Теперь она вынула все фотографии из коробки, подошла к столу и взяла коробок спичек.
Выйдя из гостиницы, у моста на перекрёстке она положила снимки на землю, чиркнула спичкой и подожгла их.
Когда пламя поглотило всё, она бросила обгоревшую спичку в урну у моря.
Внезапно раздался детский смех — несколько ребятишек, играя и крича, бежали в её сторону. Она на мгновение задумалась, потом подошла и остановила их.
Дети недоумённо уставились на неё. Ро Аньци присела на корточки и протянула им несколько старых игрушек — это были куклы, которыми когда-то играла сестра, а потом отдала ей. В детстве Ро Аньци берегла их как сокровище.
Хотя игрушки и были старыми, они выглядели почти новыми — так хорошо за ними ухаживали.
Дети обрадовались подаркам и радостно разбежались.
Когда стемнело, Ро Аньци осталась у моста с пустыми руками. Всё, что она когда-то берегла, всё, что вызывало боль, — всё это она оставила в этом тихом городке, где когда-то были счастливы с сестрой.
С этого дня их сестринская связь оборвалась. Хотя на самом деле она никогда не ненавидела сестру и не могла возненавидеть.
На следующее утро Ро Аньци рано встала, быстро позавтракала в гостинице и отправилась на полугодовой фестиваль «Цинчжоу».
Обычно спокойный G-городок сегодня неожиданно ожил: повсюду толпились люди, у моря собралась огромная толпа.
Фестиваль «Цинчжоу» — праздник лодочников, состязающихся в пении. На каждой лодке выступают лодочник и его помощник — это может быть член семьи или совершенно посторонний человек. Вместе они исполняют песню, а зрители выбирают самую слаженную и красивую пару.
Награды нет — ни денежной, ни иной. Но этот обычай пользуется огромной популярностью не только в G-городке, но и далеко за его пределами.
Ро Аньци стояла на хорошем месте — на изгибе моста. Отсюда было не очень чётко видно, но зато почти никого рядом не было. Однако к её удивлению, один из лодочников пригласил её спеть вместе.
Это был пожилой дедушка в соломенной шляпе с добрым, приветливым лицом. Увидев её изумление, он улыбнулся.
После того как она согласилась, Ро Аньци вместе с дедушкой пошли к главе городка вытягивать номер. Им выпал последний — она облегчённо вздохнула и усердно репетировала песню, сидя на носу лодки.
Они выбрали дуэт на старую кантонскую песню «Прощай, родной городок».
Как только дедушка запел несколько строк, Ро Аньци ахнула: он идеально чувствовал мелодию и подачу. Это только укрепило её решимость — она не могла подвести такого мастера.
Вокруг собиралась всё большая толпа. Ро Аньци постаралась успокоить дрожь в сердце и мысленно подбодрила себя: «Я могу справиться. Очень хорошо».
— Мой городок, полный твоей улыбки,
Те ночи, когда мы обнимались в нежности,
Время идёт, я провожаю тебя без сожалений…
http://bllate.org/book/2007/229624
Готово:
