Вспышка ослепительного света — и Ли Жо, чьи ментальные силы и физическое состояние наконец стабилизировались после двух дней отдыха, снова лег в игровую капсулу.
За эти дни он спустил добрую часть своих сбережений, скупив все доступные на рынке зелья укрепления тела. Он тестировал их одно за другим, но результат оказался вполне ожидаемым — эффект был ничтожным.
Даже сильнодействующий эликсир, который он рискнул принять повторно, почти не дал результата. В итоге, решившись опустошить и последний флакон, Ли Жо сумел поднять показатель телосложения лишь на одну ступень, до ранга Е. Ментальная сила при этом поднялась до Е+.
Это лишь подтвердило его догадку: чтобы и дальше развивать телосложение, потребуются куда более редкие и качественные зелья.
До дедлайна оставалось всего одиннадцать дней. Нужно было торопиться: поскорее покинуть начальную локацию, чтобы выкроить время на выполнение отборочных квестов. Только пробившись в первую сотню рейтинговой таблицы, он сможет попасть в финал и забрать заветный препарат.
Легкий, мягкий ветерок коснулся лица. Ли Жо открыл глаза. Перед ним раскинулась оживленная деревушка, зажатая в тисках горных хребтов.
Место казалось смутно знакомым, но в то же время пугающе чужим.
В ушах раздался тихий перезвон, и перед глазами всплыло уведомление:
**[Вы обнаружили деревню Мэнтэси]**
Мирная, безмятежная картина заставила Ли Жо — ассасина, давно привыкшего к крови и битвам, — на миг забыться. Он молча разглядывал покачивающиеся под карнизами белые ловцы снов, украшенные перьями и бубенцами, переводил взгляд на массивные каменные дома и бурлящую толпу.
Многие игроки, чья принадлежность угадывалась без труда, расстилали прямо на земле под теневыми навесами куски ткани и вовсю зазывали покупателей. Рядом с Ли Жо то и дело материализовались новички в простых белых одеждах. Все они целенаправленно двигались вглубь поселения.
А на самой границе видимости клубился плотный, непроницаемый туман, бравший деревню в кольцо и полностью отрезавший ее от внешнего мира.
Деревня из его воспоминаний давно канула в небытие. И хотя в Мэнтэси угадывались знакомые черты, это было совершенно другое место.
Та, прежняя родина, давным-давно сгорела дотла в очищающем пламени.
Ли Жо зажмурился, справляясь с нахлынувшими воспоминаниями. Он тут же ощутил на себе чужие взгляды — несколько случайных игроков уставились на него с неприкрытым восхищением.
Слегка нахмурившись, юноша опустил голову и привычно затерялся в толпе, стараясь не привлекать лишнего внимания. Свернув в сторону, он направился к неприметному прилавку на окраине.
Перед носом торговца, увлеченно листавшего ленту Галанета, звякнула медная монета. Когда тот удивленно поднял глаза, на прилавке уже не хватало дешевенькой тканевой маски, а сам покупатель скрылся из виду.
Ли Жо нацепил простую черную повязку. Вид у него стал довольно странным, но зато теперь он мог спокойно смешаться с толпой, текущей по улицам деревни.
Судя по гайдам, стартовая локация являлась изолированной зоной. Чтобы выбраться отсюда, требовалось завершить сюжетную цепочку заданий, заполучить особый предмет-приманку и с его помощью выбить из высокоуровневого босса Кристалл Иллюзорного Света — единственный ключ к порталу.
Следовало как можно быстрее раздобыть базовую экипировку, а затем отправиться за кристаллом.
«Кстати, когда-то я припрятал на этом Континенте Божественной Благодати немало тайников с ценностями... Интересно, уцелело ли хоть что-то за тысячу лет?»
На ходу предаваясь размышлениям, Ли Жо внезапно зажмурился от яркой золотой вспышки, разорвавшей пространство прямо перед ним.
**[Система успешно восстановила соединение. Поздравляем с прохождением скрытой локации ■■ Обитель. Подсчет наград...]**
**[Обнаружено успешное применение навыков: Шаг Урагана, Стремительный рывок, Быстрое отступление, Сокрытие, Звездопад Девяти Небес, Удар в спину. Навыки внесены в вашу книгу умений]**
Кто-то в толпе взволнованно крикнул:
— Что это за сияние? Он что, активировал какой-то скрытый квест?
— Быстрее, пошли глянем!
Ли Жо мгновенно среагировал. Заметив краем глаза, что любопытные игроки со всех сторон потянулись к нему, он шмыгнул в неприметный проулок за ближайшим домом. Ловко петляя среди узких, зажатых стенами улочек, он за считанные секунды сбросил хвост, оставив преследователей ни с чем.
В глухом, пустынном тупике золотые искры закружились перед ним, рассыпались крошечным праздничным фейерверком и впитались в его тело.
В ушах зазвучала непрерывная череда системных уведомлений. Огромный приток опыта в одно мгновение поднял его уровень с нулевого сразу до шестого, а тело налилось новой силой.
Результат удивил даже его. Из гайдов Ли Жо знал, насколько беспощадна и сложна система прокачки в «Божественном Откровении». Даже при поддержке высокоуровневых проводников подняться до шестого уровня в начальной локации удавалось в лучшем случае за неделю.
Ощущение возвращающегося могущества было невероятно приятным. Ли Жо сжал кулак, прислушиваясь к телу — нужно ковать железо, пока горячо, и качаться дальше.
Но на этом сюрпризы не закончились. По груди разлилось приятное тепло. Из груди вырвалось мягкое золотистое свечение, а из ячейки инвентаря сам по себе вылетел окровавленный клык и завис в воздухе.
Острый изогнутый предмет окутало сияние, и он стремительно расплавился, превратившись в сияющую сферу.
Сфера лопнула, явив миру изящный, смертоносный кинжал.
«Это...»
Ли Жо протянул руку и перехватил рукоять.
Лезвие оружия, ослепительно белое и прочное, в точности повторяло изгиб древнего клыка. Серебристую рукоять обвивала искусная гравировка в виде алых когтеобразных соцветий, а в центре самого крупного бутона горел кроваво-красный ромбовидный самоцвет.
Перед глазами развернулась подробная информационная панель:
**[Кинжал Кровавого Клыка]**
**[Ранг:??? (Персональное уникальное оружие)]**
**[Только познавший вкус крови и прошедший сквозь смерть сможет завоевать его верность и стать его истинным господином]**
**[Текущее состояние: Доступно для экипировки]**
Мельком просмотрев бесконечные ряды характеристик и описание пассивных эффектов вроде страха, яда и вампиризма, Ли Жо бережно провел пальцем по кромке лезвия. Щелкнув по нему ногтем, он перехватил кинжал обратным хватом и резко рассек воздух.
Острое лезвие бесшумно прорезало пустоту, оставив после себя едва заметный алый след.
Происхождение материала оставалось загадкой, но по уровню исполнения оружие явно тянуло как минимум на шестой ранг.
Сейчас, когда подавляющее большинство бегало с экипировкой первого ранга, а второй считался роскошью для элиты, этот кинжал был настоящим сокровищем. Почти божественным артефактом.
Одно движение пальцев — и Кинжал Кровавого Клыка описал в воздухе смертоносную, безупречную дугу, послушно застыв в ладони.
Отлично, главное оружие у него есть.
Изменение предмета заставило Ли Жо заглянуть в инвентарь. Взгляд его внезапно замер на одной из ячеек.
Там, запертый в прозрачном кристалле, лежал алый когтеобразный цветок.
«А это еще что?»
Он попытался просканировать предмет, но описание выдало лишь бесконечную вереницу знаков вопроса — точно так же, как и при исследовании Обители Безмолвия.
Внезапно Ли Жо резко повернул голову.
Из соседнего переулка донеслись торопливые шаги и приглушенные голоса:
—... Куда он делся?
— Быстрее, оцепляйте жилой сектор! Мы обязаны вытрясти этого типа в маске!
Слегка нахмурившись, Ли Жо спрятал кинжал и скользнул в спасительную тень, разминувшись с преследователями буквально на секунды.
Лабиринт улочек полнился топотом ног. Ассасин двигался бесшумно и грациозно. На ходу он распределил полученные за уровни свободные очки характеристик в соотношении четыре к одному, вложив их в ловкость и силу.
Однако, сколько бы дорог он ни сменил, впереди неизменно слышались крики и топот.
Ли Жо на мгновение замер. Дело принимало серьезный оборот — судя по всему, на поиски бросили немалые силы.
Внезапно он вскинул голову и вперил взгляд в карниз. Там, бесшумно трепеща крылышками, зависла полупрозрачная колибри. Ее черные бусинки-глаза смотрели прямо на него.
Из динамиков неподалеку раздался победный вопль:
— Быстрее сюда! Я засек его координаты!
«А, так это призывной дух призывателя — колибри-разведчик, видящий сквозь маскировку?» — мысленно усмехнулся Ли Жо.
Сделав пару стремительных шагов для разгона, он мощно оттолкнулся ногами от каменной кладки, взлетел вверх и нанес один молниеносный удар.
Птица испуганно метнулась в сторону, но было поздно. Сверкнула алая сталь — и фамильяр лопнул, осыпавшись безвредными искрами.
— Окружайте его! Не дайте уйти!
Ли Жо мягко приземлился на ноги. Из трех проулков на него лавиной хлынули игроки. Не успел он выпрямиться, как вперед вырвался закованный в броню танк. Прикрываясь ростовым щитом, он с оглушительным топотом понесся прямо на ассасина, активировав таран.
Ли Жо лишь холодно ухмыльнулся. Резкий уклон в сторону — и его силуэт смазался, пропуская летящую тушу мимо себя. Круговой разворот корпуса, выверенный удар — и Кинжал Кровавого Клыка по самую рукоять вошел в затылок бронированного бойца.
Над головой танка вспыхнули колоссальные цифры критического урона. Парень пропахал носом землю и замер без движения.
Перед глазами вспыхнули сообщения:
**[Вы успешно применили навык: Оглушающий удар. Цель оглушена на 6 секунд. Навык успешно зафиксирован]**
**[Вы совершили неспровоцированное нападение на игрока Старый Бык. Вам присвоен ПК-статус. Игрок Старый Бык и члены его группы могут атаковать вас в рамках самообороны]**
Ли Жо даже не взглянул на поверженного великана. Оттолкнувшись от его спины, он взмыл в воздух и коршуном бросился в один из проходов.
Толпа опешила — никто не ожидал, что какой-то новичок так легко уйдет от таранного удара танка. Стоявшие в оцеплении воины и паладины преградили дорогу щитами, а за их спинами маги уже вскинули посохи, выкрикивая заклинания.
Ли Жо двигался рвано, непредсказуемо, уклоняясь от разноцветных магических снарядов, свистевших над самым ухом. Ловкий обманный финт, пара молниеносных выпадов, заставивших авангард попятиться, — и он вырвался из клещей, стремительно уходя на оперативный простор.
Тратить время на бесполезную грызню он не собирался.
Внезапно воздух впереди задрожал.
Ли Жо резко затормозил, но по инерции все же врезался в полупрозрачную стену внезапно выросшего барьера. Проход был заблокирован.
Куполообразный барьер накрыл проулок, словно перевернутая чаша. Выход наружу закрылся.
Ли Жо сделал два быстрых шага назад и огляделся. В глубине вражеского строя один из магов бережно сжимал тускло мерцающую сферу, торопливо отступая под защиту товарищей.
Остальные преследователи воодушевленно взвыли, зажимая кольцо.
Ли Жо прищурился. Его взгляд стал ледяным.
«Что ж, мирно договориться не получится».
Он крепче сжал рукоять Кинжала Кровавого Клыка, оттолкнулся от земли и стрелой понесся прямо на заклинателя.
Чтобы разрушить этот купол, нужно было либо разбить сам фокус заклинания, либо прикончить того, кто его подпитывает.
Но дорогу ему преградила стена живых тел.
Возглавлявший загонщиков паладин шагнул вперед. Обвешанный баффами и сияющий защитными аурами, он презрительно усмехнулся при виде несущегося на него противника.
Какой-то жалкий ассасин шестого уровня смеет идти на него в лобовую?
Ли Жо даже не моргнул. Кинжал Кровавого Клыка скользнул навстречу поднятому двуручному мечу.
Паладин замахнулся для сокрушительного удара, но его тело сковал непреодолимый ужас перед нахлынувшим алым туманом.
Ярость Безумной Ненависти!
Глаза паладина расширились от шока. Попав под ментальный контроль оружия, он застыл соляным столпом.
Ли Жо коротко усмехнулся. Мягкое смещение с линии атаки — и ассасин зашел за спину врага. Кинжал скользнул в щель между шейными позвонками паладина. Короткий рывок кистью, лезвие провернулось, взрезая незащищенное горло.
— Умри.
**[Вы успешно применили навык: Перелом хребта. Цель парализована на 5 секунд. Навык успешно зафиксирован]**
**[Вы успешно применили навык: Перерезание горла. Вероятность мгновенной смерти активирована. Навык зафиксирован]**
**[Эффект навыка «Перерезание горла» успешно сработал! Активирована мгновенная смерть]**
Два чудовищных числа — две тысячи и шесть тысяч урона — вспыхнули одно за другим. Плотная полоса здоровья паладина мгновенно испарилась.
В глазах лидера загонщиков потемнело. Полный неверия и боли, он рухнул на камни мостовой.
Нападающие оцепенели. Откуда у обычного ассасина такой сумасшедший урон? Этот класс всегда считался середнячком по части чистой силы, тем более на начальных уровнях без нормальной экипировки!
Неужели все дело в этом жутком кинжале?
Кинжал Кровавого Клыка лежал в руке как влитой. Оружие двигалось с такой легкостью, словно было продолжением его собственного тела.
В жилах Ли Жо вскипел азарт.
Его глаза хищно блеснули. Окинув взглядом ощетинившуюся толпу, он позволил себе холодную, предвкушающую улыбку.
Охота началась.
http://bllate.org/book/20069/1995296
Готово:
