— Давайте выберем кукольное представление. Выглядит как более безопасный вариант, — сказал Сюй Ебай. — Есть возражения?
Никто не ответил.
— Значит, решено, — подытожил Сюй Ебай.
— Хорошо, — Симолин взмахнула рукой, и в воздухе возникло зеркало. — Прошу.
На этот раз Цзянь Цы не стал медлить и шагнул в зеркало. Едва он сделал шаг, как до его слуха донесся голос Симолин:
— Не стоит чрезмерно доверять другим, включая самого себя.
Как только все вошли в сценарий, за спиной Симолин возник человек с длинными развевающимися волосами:
— Прекрасная леди, неужели вы думаете, что, заставив их снова пережить трагедию, вы действительно поможете Моледосу?
— Если не преподать им урок, разве станут они послушными?
Пространство вновь исказилось, и Цзянь Цы оказался в кромешной тьме. Он сидел на стуле, а под ним, судя по всему, находился светильник, освещавший лишь небольшой пятачок вокруг. Цзянь Цы хотел было подняться, но обнаружил, что его ноги привязаны к ножкам стула, причем узел был затянут намертво.
— Что ты делаешь? — раздался голос маленькой девочки. В секторе напротив Цзянь Цы зажегся свет: там стояла кукла с огромными глазами и густой челкой.
— Я обедаю. Хочешь со мной? — в секторе справа тоже вспыхнул свет, явив мужскую куклу в шляпе. В руках она держала миску, в которой, по-видимому, лежало мясо.
— Нет, спасибо. А что ты ешь? Так вкусно пахнет, — кукла-девочка подошла к кукле-мальчику. — Это мясо? У него такой яркий цвет.
— Это не мясо, это человеческий желудок, — кукла-мальчик хихикнула. — Мама сама приготовила его для меня, получилось особенно вкусно.
Цзянь Цы поморщился, чувствуя приступ тошноты.
Кукла-девочка спросила:
— Чей это желудок?
Кукла-мальчик ответила:
— Угадай, кто пропал?
— Дай подумать... Неуклюжий?
— Нет. Он заболел и лежит дома.
— Тогда Шало?
— Нет. Она уехала в путешествие с родителями.
— Кто же тогда? Я его знаю?
— Конечно, знаешь. Ведь это ты! — кукла-мальчик бросила миску и толкнула девочку, отчего та повалилась на пол. — У тебя уже нет внутренностей, но ты все еще можешь говорить и двигаться. Какая же магия тебя оживляет?
— Потому что мы куклы. А куклами всегда управляют люди. Ха-ха-ха-ха-ха! — кукла-девочка поднялась и залилась смехом.
Кукла-мальчик повернула голову, посмотрела на Цзянь Цы и медленно направилась к нему. Кукла-девочка, посмеявшись еще немного, тоже двинулась в его сторону.
— Черт возьми, только не это, — Цзянь Цы попытался отпрянуть, но понял, что не может пошевелиться. Глядя на приближающихся кукол, он закричал: — Король, Королева, скорее, защитите меня!
Перед Цзянь Цы возникли две карты, которые тут же превратились в настоящих Короля и Королеву. Они сбили кукол с ног.
— Помогите мне развязать веревки.
Король обернулся и попытался развязать узлы, но безуспешно. В отчаянии он одним ударом разнес стул в щепки.
Цзянь Цы хотел было остановить его, ведь под стулом был фонарь, но не успел. Однако он заметил, что светилась не лампа, а сама спинка стула.
Две куклы на полу продолжали непрерывно хохотать, словно у них свело челюсти. Не выдержав этого смеха, Цзянь Цы с силой растоптал их ногами.
В этот момент появился свиток со следующим содержанием:
Цель игры:
1. Прожить в Стране Марионеток 7 дней.
2. Посмотреть 3 кукольных представления.
Фон игры: Это страна, где множество марионеток, поэтому она и называется Страной Марионеток. Местные жители обожают кукол и часто устраивают представления.
— Неужели им самим не кажется, что эти куклы пугают до жути? — Цзянь Цы не находил слов.
— Сто, и ни медью меньше, — донесся откуда-то издалека голос.
— Идет, по рукам.
Цзянь Цы подошел ближе и увидел дверь. Толкнув ее, он обнаружил лавку, заполненную куклами.
— О, гость дорогой, присмотрели себе какую-нибудь куклу? — хозяйка лавки была стройной женщиной.
— Нет, просто смотрю, — Цзянь Цы окинул взглядом помещение. — У вас тут проводят кукольные представления?
— Да, на цокольном этаже, — хозяйка улыбнулась. — Мои куклы сделаны из самых что ни на есть натуральных материалов, они очень красивые. За подделку отвечаю десятикратной ценой.
— Что вы имеете в виду под натуральными материалами?
— Вы впервые в Стране Марионеток, гость? Натуральные материалы означают, что мы используем части человеческих тел.
http://bllate.org/book/20052/1982266
Готово:
