— Между нами больше ничего нет, — спокойно ответил Су У. — Развод станет лучшим выходом для обоих.
— Но у семьи Мэн с нами совместные проекты, — мрачно возразил Су Лянь.
Су У взглянул в окно на безмятежное безоблачное небо и проговорил:
— Мы больше не можем жить вместе. На днях мне снова прислали его снимки с другим человеком, и это происходит далеко не в первый раз. Даже в мой день рождения он не удосужился меня поздравить.
— Мужчина может закрутиться по работе и забыть, это вполне естественно.
Слушая, как старший брат выгораживает Мэн Чэнсю, Су У провожал взглядом проносящийся за окном пейзаж.
— Я прямым текстом сказал ему, что у меня праздник. На что он ответил: «И какое мне до этого дело?»
Су Лянь нахмурился:
— Возможно, у него были свои причины.
— Единственная причина в том, что я ему не нужен. Впрочем, ты, дагэ, тоже меня не поздравил. Я понимаю, ты наверняка был слишком занят и просто забыл. Но раз уж ты сам позвонил мне сегодня, может, поздравишь прямо сейчас?
Каждое слово звучало безупречно и логично — не подкопаться.
Су Лянь лишился дара речи, но Су У терпеливо ждал.
— Помнится, в твой день рождения я отправил тебе поздравление. И пусть потом выяснилось, что ты передарил мой подарок, я все равно искал его специально для тебя. А теперь, когда праздник был у меня, разве старший брат не должен сказать мне пару теплых слов?
— Если тебе трудно это произнести, ничего страшного. Мужчины ведь так заняты, да и ты у нас не привык к сугубо личным излияниям. Ладно, дагэ, я отключаюсь.
На протяжении всего разговора в голосе Су У не проскользнуло и тени упрека — тон оставался исключительно мягким. Но скрытые в его словах шипы кололи до глубины души.
В трубке раздались короткие гудки. Лицо Су Ляня потемнело.
Как раз в этот момент раздался звонок из дома: у матери участились шевеления плода, и Су Лянь решил проведать ее. Когда он приехал, семейный врач только-только отбыл. Войдя в спальню, он увидел Цзян Тан — бессильную и бледную.
— Матушка, что сказал доктор?
— Ничего страшного, просто малыш у меня в животе слишком уж буйствует, — выдавила улыбку Цзян Тан.
Убедившись, что ее жизни ничего не угрожает, Су Лянь присел рядом и спросил о ее самочувствии. Они неторопливо беседовали у постели, когда Цзян Тан вдруг с сомнением произнесла:
— В следующем месяце, кажется, день рождения у Сяо Бая. Даже не знаю, что ему подарить...
Праздник. Это слово он слышал уже второй раз за день. Перед глазами Су Ляня снова возник образ младшего брата и его недавняя речь. Скрыв неловкость, он ровно ответил:
— Что бы ты ни подарила, Сяо Бай будет счастлив.
Отец души не чаял в жене, но из-за многолетней болезни Цзян Тан почти не вставала с постели и толком не знала собственных детей. Относительные даты смутно всплывали в ее памяти, но точных она не помнила. Впрочем, в семье к этому давно привыкли.
— Вот как... Кстати, Лянь-эр, а в каком месяце твои именины? Они ведь уже прошли?
— Да, прошли, — спокойно отозвался Су Лянь. Он привык, что мать не помнит день его рождения.
— А Су У? — Цзян Тан захотелось проявить хоть немного внимания к сыну, который с детства рос вдали от дома и лишь недавно вернулся в семью.
Су Лянь помедлил и глухо ответил:
— Его день рождения тоже позади.
— Уже? А я даже не поздравила его... — Цзян Тан заволновалась и потянулась за телефоном, собираясь написать Су У и велеть слугам приготовить подарок.
Су Лянь мягко остановил ее:
— Я сам обо всем позабочусь. Ты лучше отдыхай, матушка.
В этот момент в комнату вошел отец. Завидев супруга, Цзян Тан сразу спросила, где он был. Отец Су славился безупречной репутацией любящего мужа; на вопрос жены он кротко и подробно отчитался о делах, заставивших его отлучиться.
Видя нежность, с которой родители смотрели друг на друга, Су Лянь бесшумно вышел, чтобы не мешать. Они даже не заметили его ухода.
Вернувшись в машину, Су Лянь распорядился:
— Помощник Сунь, приготовь два ценных подарка на день рождения.
— Слушаюсь, господин Су. Подскажите, есть ли у получателей особые предпочтения?
Су Лянь на мгновение задумался и с ощущением неловкости осознал, что понятия не имеет, чем увлекается Су У. Родные братья по крови, но о нем он не знал ровным счетом ничего.
В памяти всплыла их первая встреча. Маленький Су У, только что приведенный в дом, робко прятался за спинами взрослых. Когда ему велели позвать старшего брата, мальчик, дрожавший от страха перед незнакомой обстановкой, поднял на него доверчивые, чистые глаза и смущенно пролепетал: «Дагэ...»
Но тогда Су Лянь не испытывал к нему никаких теплых чувств. Во-первых, Су У рос вдали от них. Во-вторых, мальчик явно не интересовал отца, чей мир вращался исключительно вокруг больной жены. Но главное — Су Лянь быстро заметил, что к Су У отец испытывает не просто равнодушие, а скрытое нерасположение.
Желая выслужиться перед главой семейства и произвести хорошее впечатление, Су Лянь перенял это холодное пренебрежение и тоже отвернулся от младшего брата.
Воспоминания отозвались непривычным уколом совести. Неужели он и впрямь был так бесчеловечен?
— Что Су У обычно дарит мне? — спросил он у помощника.
— Обычно запонками или зажимами для галстука, господин Су. Молодой господин Су всегда заранее узнавал у меня о ваших вкусах, — охотно ответил тот и с чувством добавил: — Молодой господин Су очень внимателен к вам. Он никогда не просыпал ваш праздник и каждый год готовил подарок.
Лишь теперь Су Лянь осознал: Су У неизменно дарил ему подарки из года в год, а он не то что не замечал этого — даже не помнил о дне рождения собственного брата.
— Выбери что-нибудь подороже, — бросил Су Лянь, откидываясь на сиденье. Ему казалось, что внушительная стоимость вещи сможет заглушить внезапную вину.
***
Вернувшись в квартиру, Су У устроился в тишине. Обследование в клинике не выявило никаких серьезных отклонений, и его отпустили домой.
Однако смутное недомогание не проходило. Раз уж даже врачи бессильно разводили руками, Су У оставалось лишь скрыть тревогу глубоко внутри.
Подойдя к зеркалу, он оглядел отросшие пряди, взял ножницы и попытался подстричься сам. Задача казалась простой, но ровного среза не получилось — волосы легли клочьями. Оставив эту затею, Су У решил сходить в ближайшую парикмахерскую.
Поначалу он хотел прихватить с собой Туаньтуань, но кошка в последнее время стала совсем ленивой и наотрез отказалась покидать дом. Пришлось идти одному. Поправив прическу у мастера, Су У уже возвращался назад, когда неожиданно столкнулся с уличным знакомым.
Юноша в белоснежной рубашке, с бледным лицом и тугой марлевой повязкой на голове, заметил его и сразу бросился навстречу.
— Господин Су! — взволнованно окликнул он.
— Почему ты здесь? — удивился Су У.
Сюй Юй смущенно почесал затылок и, опустив взгляд, пробормотал:
— Раны оказались нестрашными, вот меня и выписали. Увидел вас и решил подойти... Мне очень хотелось поблагодарить вас лично.
С этими словами он глубоко поклонился.
— Не стоит такой церемонности.
— Я слышал о вас и господине Мэне... В тот день я пошел в клуб лишь потому, что... мне отчаянно нужны были деньги. Простите меня, господин Су, — выпалил Сюй Юй, горя желанием очистить свое имя.
— Все в порядке, — ровно отозвался Су У. Не Сюй Юй, так кто-нибудь другой — рядом с Мэн Чэнсю всегда хватало подобных юношей. К этому он привык давно.
Но Сюй Юй сгорал от стыда. Спокойствие Су У он принял за напускную стойкость. Сравнив деспотичного Мэн Чэнсю с мягким, благородным человеком перед собой, парень не выдержал и от чистого сердца выпалил:
— Господин Су, этот Мэн Чэнсю вас совершенно не заслуживает!
Раньше до него доходили слухи, будто у Генерального директора Мэна есть законный супруг — смирный муж, которого тот ни во что не ставит. В окружении шептались, мол, Су У просто повезло отхватить такой лакомый кусок. Однако события того вечера показали иное: пока остальные дрожали от страха перед гневом хозяина, один лишь Су У не побоялся вступиться за чужого человека и вытащить его из унизительного положения. Сюй Юй испытывал к нему искреннюю признательность.
— О скандалах господина Мэна судачат на каждом углу! — продолжил Сюй Юй, искренне переживая за собеседника.
Увидев его запальчивость, Су У невольно улыбнулся:
— Я знаю. Потому мы и разводимся. Через пару дней я стану свободным человеком, и его жизнь перестанет меня касаться. И все же спасибо, что поделился со мной.
Человек настолько утонченный и благородный благодарил нищего студента, совсем недавно подрабатывавшего в сомнительном заведении и оказавшегося впутанным в интрижку с его мужем. Сюй Юй густо покраснел от смущения.
— Но говорят... вы любили господина Мэна целых десять лет. Вы действительно готовы все перечеркнуть?
Су У поднял взгляд к небесной выси. В его обсидиановых глазах отразилась чистая синева.
— Разумеется, — произнес он. — Нужно идти вперед. Нельзя вечно цепляться за прошлое.
Весенний ветерок шевельнул подстриженные пряди. Белоснежная, словно изысканный нефрит, кожа Су У матово светилась на солнце. В его облике, обычно сдержанном и мягком, проскользнула чарующая, почти неземная красота, от которой у Сюй Юя сладко замерло сердце.
Юноша смущенно опустил глаза, думая про себя: «Господин Су невероятно красив. А у Мэн Чэнсю вместо глаз явно слепые бельма».
— Ты ведь еще учишься? — полюбопытствовал Су У, заметив его юный возраст.
— Да, я перешел на второй курс, — еще больше смутился Сюй Юй.
— Учись усердно. Когда получишь диплом, все наладится. Если возникнут трудности, можешь обращаться ко мне.
— Что вы, господин Су, вы и так слишком добры ко мне...
— Не стоит стесняться. Я лишь подсоблю в малом, а остальной путь тебе придется пройти самому.
Голос Су У звучал умиротворяюще, а взгляд излучал кристальную чистоту.
— Вы невероятно чуткий человек, господин Су, — искренне прошептал Сюй Юй.
— Пожалуй, мне пора, — глянув на часы, проговорил Су У.
— Доброго вам пути, господин Су!
Направившись к дому, Су У вскоре заметил на противоположной стороне улицы Су Бая. Тот в компании развязно одетых подростков куда-то направлялся.
«Разве сейчас не время занятий?» — подумал Су У. Судя по маршруту, компания явно двигалась подальше от учебных корпусов. Он отправил короткое сообщение Су Ляню и спокойно вернулся к себе.
Однако вечером раздался звонок. Едва Су У снял трубку, как на него обрушился поток ядовитых упреков Су Бая:
— Кто просил тебя совать нос в мои дела?! С кем и где я гуляю — не твое собачье дело! Ты кем себя возомнил, стукач?!
Очевидно, Су Лянь устроил парню втыку. Су Бай всего лишь хотел развлечься с приятелями, но люди старшего брата перехватили его и насильно оттащили домой. Потеряв лицо перед друзьями и выслушав жесткий выговор, разгневанный юноша выведал у брата имя виновника и тут же сорвался на Су У.
Су У посмотрел на ранее пришедшее от Су Ляня уведомление и спокойно ответил:
— Я не пытался тебя контролировать. Лишь предупредил из опасения за твою безопасность. На твоем месте мог оказаться любой другой человек — я поступил бы точно так же.
— Не заваривай мне зубы! — взвился Су Бай. — Из-за твоей клеветы я опозорился! И вообще, я слышал, вы разводитесь. Ну еще бы! Кто угодно сбежит от такого невыносимого зануды, как ты!
Су У нахмурился. Он не ожидал, что даже младший брат уже в курсе развода. Если знает Сяо Бай, проведали ли отец с матерью?
Едва эта мысль промелькнула в голове, как на экран телефона пришло сообщение от отца:
«Сам решил жениться, а теперь подаешь на развод? Брак для тебя — детская забава? Имей в виду: не смей тревожить этим мать, она ничего не знает.
И еще. Завтра вы с Мэн Чэнсю приезжаете в главное поместье. Мы одна семья, так что поужинаем вместе. Я его уже пригласил».
Ни слова расспросов, никаких попыток разобраться в причинах — только сухой приговор и жесткое требование смириться и сыграть в примирение. Вспомнив все, что произошло за последнее время, Су У почувствовал, как остатки тепла покидают его сердце. На губах не осталось даже тени улыбки.
Уловив подавленное состояние хозяина, кошка тихо замяукала и ласково потерлась о его лодыжку. Су У бережно поднял Туаньтуань на руки, и в его потемневших глазах вспыхнул искренний лучик тепла:
— Хорошо, что ты у меня есть, Туаньтуань... Пойду почищу твой лоток.
http://bllate.org/book/20050/1990507
Готово:
