Шэнь Вэнь волочил уставшее тело, хромая на каждую ногу, и вернулся в пещеру.
Остатки закатного света проникали сквозь щель у входа, падая на его черно-серую шерсть и освещая пятна крови и пыли.
Он чувствовал нарастающую слабость, раны на теле жгло огнем, каждый шаг отдавался болью в нервах, а особенно сломанная задняя лапа — она казалась свинцовой, невероятно тяжелой и едва ли могла удерживать его тело.
В конце концов он не выдержал и рухнул на импровизированное ложе из сухой травы и листьев, которое устроил сам.
Мягкая сухая трава хранила в себе теплое дыхание просушенного на солнце дня, позволяя его натянутым до предела нервам немного расслабиться.
Стоило ему закрыть глаза, как в сознании невольно возник образ Кайла.
Этот величественный, внушающий трепет самец был ослепительнён, подобно солнцу, и настолько силен, что от этого перехватывало дыхание.
А еще звучали его насмешливые, легкомысленные слова: Не скались на меня, малыш.
Он даже не пытался скрывать насмешек над его жалким и слабым видом.
Шэнь Вэню презирало это чувство.
Ему не нравилось, когда его ни во что не ставят, а тем более — когда с ним играют, как с игрушкой.
Он ненавидел Кайла.
Такое высокомерное, пренебрежительное отношение вызывало у него глухое отвращение и гнев.
Шэнь Вэнь заставил себя выбросить Кайла из головы, сделал глубокий вдох и начал пробуждать целительную способность, дремавшую в глубине его тела.
Теплый поток энергии поднялся из нижней части живота и медленно разлился по всем конечностям и костям.
Мелкие ранки под воздействием этой энергии затягивались, покрывались корочкой и отпадали на глазах.
Однако крупные ранения, особенно те, что были нанесены укусами гиен, по-прежнему оставались кровавыми и саднили.
А сломанная лапа из-за сегодняшней схватки и вовсе откатила его к самому началу.
Шэнь Вэнь с досадой подумал, что, судя по всему, восстановить оптимальную форму в кратчайшие сроки ему не удастся.
Он открыл глаза, глядя на постепенно темнеющее небо за пределами пещеры, и в его сердце поднялась сложная буря чувств.
Тут была и растерянность перед будущим, и бессилие перед собственной слабостью, и крошечная искорка предвкушения новой жизни.
Он знал, что обязан взять себя в руки.
Раз уж он попал в этот мир и превратился в этого одинокого волка, он должен изо всех сил цепляться за жизнь.
Он станет сильнее — настолько сильным, чтобы защитить себя и больше не позволять никому третировать его.
Шэнь Вэнь отогнал лишние мысли и твердо решил жить как положено.
В этом незнакомом мире он найдет свое собственное место и проживет яркую, наполненную смыслом жизнь.
На следующий день солнечный свет сквозь расщелину в скале упал на лицо Шэнь Вэня.
Он открыл глаза и почувствовал, что тело стало намного легче: хотя раны все еще тупо ныли, двигаться они уже не мешали. Похоже, целительный эффект постепенно возвращался.
Он поднялся, вышел из пещеры, вдохнул свежий воздух и ощутил солнечное тепло, отчего на душе сразу посветлело.
Шэнь Вэнь решил сначала добыть еды.
Вчера из-за необходимости доставить золото в Солнечное племя у него совсем не было времени расставить ловушки, а с пропитанием на сегодня вопрос еще не был решен.
Следуя по знакомому маршруту, Шэнь Вэнь вышел к густым зарослям травы.
Он привычным движением раздвинул стебли, выискивая подходящее место для установки капканов.
Используя ветки и лианы, он смастерил несколько примитивных ловушек, а сверху присыпал их листьями и землей для маскировки.
Все эти ловушки он сделал, опираясь на опыт своей прошлой жизни: простые, практичные и весьма эффективные.
Закончив с ловушками, Шэнь Вэнь не стал уходить и продолжил поиски в лесу.
Это место — не загнивающий постапокалиптический мир; хотя первобытные земли таили в себе опасности на каждом шагу, здесь все же сохранялся шанс жить нормальной жизнью.
Он не хотел скитаться повсюду, как в прошлой жизни, ему требовалось построить дом.
Первым делом следовало разнообразить свой рацион.
Сколько ни ешь это сырое мясо, вкус останется прежним, а ему требовались те же вкусовые ощущения, что и в прошлой жизни.
Шэнь Вэнь принюхался, втягивая воздух носом.
Вскоре он обнаружил растение, сплошь усыпанное красными ягодами.
Ягоды внешне невероятно напоминали волчья ягода из его прошлой жизни, но были крупнее и ярче, а в памяти всплывало, что волчья стая иногда собирала их для еды.
Шэнь Вэнь сорвал одну ягоду, положил в рот и попробовал: вкус оказался кисло-сладким, с легким освежающим ароматом.
Он нарвал целую кучу и сложил в нехитрую корзинку, сплетенную из лиан.
Продвигаясь дальше, Шэнь Вэнь наткнулся на еще одно растение — с фиолетовыми листьями.
От этих листьев исходил густой аромат, напоминавший… мяту?
Шэнь Вэнь не был до конца уверен, сорвал один листик и присмотрелся повнимательнее.
Форма и прожилки листа были точь-в-точь как у мяты из прошлой жизни, только цвет темнее, а запах — гораздо резче.
Однако в памяти прежнего владельца тела не было записей об употреблении этого растения в пищу, и Шэнь Вэнь опасался, что оно ядовито.
Поразмыслив, он все же сорвал немного про запас: позже можно будет испытать их на добыче.
Он нашел и другие растения: одно пахло имбирем, другое — чесноком. Хотя внешне они отличались от земных аналогов, благодаря острому обонянию Шэнь Вэнь безошибочно распознал их.
В воспоминаниях прежнего хозяина тела эти травы не использовались в пищу, судя по всему, зверолюди вообще не имели понятия о специях.
Шэнь Вэнь прихватил все это с собой, чтобы проверить на добытой дичи.
Помимо прочего, Шэнь Вэнь отыскал материалы, которые сгодятся для изготовления инструментов.
Он нашел несколько прочных камней, намереваясь сделать из них каменный нож и каменный топор, а заодно попробовал применить чистую силу, чтобы выдавить углубление в большом камне — и, к его удивлению, это удалось.
Теперь у него появятся подобия чашки и котелка.
Воодушевленный Шэнь Вэнь вернулся в пещеру.
Он разложил все собранное добро у входа.
Затем с помощью камня придал заготовкам форму ножа и топора, после чего принялся затачивать их о другой, более твердый булыжник.
После некоторых усилий он наконец изготовил острый каменный нож и крепкий каменный топор.
Небо начало темнеть, и Шэнь Вэнь отправился к месту, где расставил ловушки.
Издалека он заметил, что в одной из них бьется дикий кролик.
Шэнь Вэнь подошел, вытащил кролика из капкана и оборвал его жизнь ударом каменного ножа.
В остальных ловушках тоже попалась мелкая живность: пара фазанов, белка и… детеныш каанового зверя?
Подумав немного, он все же освободил малыша из капкана и, глядя, как тот хромая убегает прочь, не стал преследовать его.
Нужно уметь думать о будущем.
Забрав добычу, Шэнь Вэнь вернулся в пещеру. Сначала он проверил ядовитость собранных специй на кролике: оставил мясо полежать часа два, а убедившись, что всё в порядке, взмахнул рукой и окончательно разделался с кроликом.
Он содрал с него шкуру, тщательно вымыл и каменным ножом нарезал мясо на мелкие кусочки.
Установив ранее изготовленный каменный котел на очаг, он налил туда чистой воды, забросил кусочки крольчатины и немного собранных пряностей.
Под языками пламени вода в котелке забурлила, испуская заманчивый аромат.
Шэнь Вэнь налил в каменную чашку немного мясного бульона, остудил его и принялся потихоньку пить.
Хотя вкусом этот бульон не мог тягаться с блюдами из его прошлой жизни, в диких условиях это уже считалось редким деликатесом. Пожалуй, если раздобыть соли, станет еще вкуснее.
Наевшись досыта, Шэнь Вэнь почувствовал приятное удовлетворение.
Глядя на инструменты и еду, созданные собственными руками, он ощутил радость на сердце.
Стоило настроению улучшиться, как ему перестало сидеть на месте. Оглядев пещеру, он решил соорудить дверь.
Он с помощью каменного топора срубил несколько деревьев, расколол стволы на доски, а затем связал их между собой лианами, смастерив простейшую деревянную дверь.
Установив ее на входе, он зафиксировал конструкцию камнями.
Теперь пещера стала гораздо безопаснее и уютнее.
Любуясь плодами своего труда, Шэнь Вэнь удовлетворенно кивнул.
Он лег на ложе из сухой травы, вдыхая слабый аромат древесины, и чувствовал разливающееся в груди спокойствие.
Превращение в изгнанного одиночку, одинокая жизнь, столкновение со стаей гиен, встреча с Кайлом — всё это казалось сном.
Но теперь у него появился собственный дом, собственные инструменты и своя собственная жизнь.
Этот чуждый мир в эту минуту стал неожиданно привычным и теплым.
Шэнь Вэнь смотрел на то, что его окружало.
Он наконец-то ощутил всю полноту и реальность жизни.
http://bllate.org/book/20025/1976710
Готово:
