— …Да-да, коллеги здесь все замечательные, ко мне очень хорошо относятся! Мамочка, не волнуйтесь за меня — со мной всё отлично! Вы уж позаботьтесь о себе и не заставляйте меня переживать, ладно?
Услышав эти слова, Чэн И снова бросил взгляд на Чжан Аньи, а затем перевёл глаза на её повреждённую ногу. Его улыбка погасла, и в груди неожиданно вспыхнуло чувство жалости. Эта девчонка — настоящая «радость»: всё хорошее рассказывает, а о бедах и не заикается. Ни слова матери не сказала про растяжение лодыжки.
Он подумал, что прозвище «радость» ей действительно подходит. Она и правда послушная — и лицом милая, и разумная.
Чэн И незаметно нахмурился. Не знал почему, но, слушая их разговор с матерью, он вдруг почувствовал, будто у неё, возможно, вообще нет отца. В их беседе не прозвучало ни единого упоминания об этом мужчине.
Может, она из неполной семьи?
Из-за этого ли она так отстранена и не спешит открываться людям? По сути, она даже менее доступна, чем он сам. При этой мысли Чэн И плотно сжал губы. В груди стало тяжело, и одновременно — мягко и больно.
Вскоре один из них сидел за компьютером, совершенно рассеянный, а другая, не имея дела, надела наушники и слушала английское радио. В гостиной остались только они двое. Цзян Шицинь и остальные взяли фрукты и разошлись кто куда: кто в душ, кто в комнату смотреть сериалы или болтать по телефону. Увидев, что один будто работает, а другая разговаривает по телефону, они не стали мешать.
Фруктов Чэн И купил много, но Цзян и остальные не были жадными или мелочными людьми. Каждый выбрал по вкусу одну-две штуки, просто попробовал — и на том дело кончилось. Остались две большие коробки, от которых весь дом наполнился ароматом — сладким и свежим.
※
Перед сном Цзян Шицинь принесла уже очищенный грейпфрут и отдала половину Чжан Аньи, которая только что закончила холодный компресс.
— Чэн И такой белокожий и изящный на вид, а силён как бык! Эти две коробки весят, наверное, килограммов семьдесят-восемьдесят. А он один принёс их через весь переулок и на восьмой этаж — и ни капли не запыхался, легко так!
Чжан Аньи кивнула и отправила в рот дольку грейпфрута.
Она и раньше знала, что Чэн И силён. Ещё когда он нёс её чемодан, набитый тяжёлыми книгами, она это поняла: он шёл весь путь с такой же грацией и спокойствием.
А вчера вечером он поднял её — девяносто два цзиня живого веса — и так же уверенно шагал вверх по лестнице, не спеша и не сбиваясь с ритма. Даже на восьмой этаж донёс без остановки и без единого вздоха. Просто тогда было поздно, и Цзян уже спала, поэтому не видела. Иначе, наверное, не стала бы удивляться, что Чэн И легко принёс эти коробки.
— Поэтому, девочка, при выборе мужа обязательно смотри на рост! — с многозначительным видом сказала Цзян Шицинь девушке, занятой грейпфрутом. — Мужчина, помимо характера, должен быть высоким. Вон Чэн И — ростом вышел, бодрый, всё делает с энергией!
Цзян Шицинь теперь всё поняла и осознала.
Чэн И точно заинтересовался маленькой Чжан!
Сегодня вечером он то и дело невзначай на неё поглядывал. А Цзян — женщина с опытом — разве не поймёт, что к чему?
Между мужчиной и женщиной никогда не бывает доброты без причины. Если мужчина не увлечён женщиной, откуда столько заботы и внимания? Наверняка и эти фрукты он купил специально для Чжан. Остальные просто прихватили с собой.
Чэн И влюблён, а вот маленькая Чжан делает вид, будто ничего не замечает. Чэн И — красавец, с прекрасным характером и выдающимися способностями, настоящая находка. И Чжан тоже недурна собой — вид у неё благополучный, да и послушная такая. Цзян её очень любит и рада бы видеть их парой. Поэтому решила «намекнуть» девушке.
Какой же замечательный парень Чэн И! Таких и с фонарём не сыщешь, а сколько девушек мечтают о нём! Раз уж он обратил внимание — надо хватать момент!
Но Чжан Аньи думала, что рост и бодрость духа — вещи не связанные. Если человек уныл, хоть ростом с гору — всё равно лежать будет. Энергия исходит из внутренней силы. В этом мире полно высоких людей, которые целыми днями валяются без дела…
Однако она всё равно кивнула Цзян, не желая спорить с пожилой женщиной и нарушать вежливость. К тому же Чэн И действительно таков: красив, как бессмертный, и всегда бодр, свеж и полон сил!
На следующий день в обед Чжан Аньи удивилась, увидев Чэн И с обедом.
— Цзян сегодня занята чертежами, — спокойно сказал он, заметив её выражение лица.
Он поставил на стол тёмно-бежевый пакет, вынул оттуда контейнеры с блюдами и рисом и неторопливо, с изящной грацией расставил всё на поверхности.
Чжан Аньи смотрела, как он выложил пять блюд, суп, два контейнера с рисом и стакан свежего молока. Она приоткрыла рот, а когда увидела, как он достаёт ложку и две пары палочек, сразу всё поняла: не зря он сегодня пришёл раньше обычного.
— Чэн И, вы ещё не ели?
— Нет, — тихо ответил он, и в его глазах мелькнуло что-то.
Возможно, это уже стало привычкой. Без неё за столом еда теряла вкус. Вчера он ел без аппетита оба раза. Сегодня решил не мучить себя.
— Надо помыть руки? Я помогу дойти.
Его тёмные глаза под густыми ресницами пристально смотрели на девушку с чистым взглядом и нежным лицом. Она не была особенно красива, но ему было приятно смотреть на неё — и скучно, когда её нет рядом.
— Нет, я сама справлюсь, — улыбнулась Чжан Аньи, изогнув брови. — Чэн И, начинайте без меня. И спасибо вам! Неудобно, что вы каждый раз ходите ко мне.
Чэн И — её начальник, у него и так куча дел, а он ещё и обед носит. Чжан Аньи чувствовала и благодарность, и неловкость.
— Да ведь это же рядом, минут пять на машине, — легко отмахнулся Чэн И, глядя на неё с лёгким раздражением.
Именно поэтому он решил есть с ней вместе. Если гора не идёт к Магомету, Магомет пойдёт к горе. Раз она так упрямо держит дистанцию, он будет постепенно сокращать её — используя любую возможность, а если её нет, то создавая. Главное — чтобы она привыкла к нему.
Чэн И был человеком действия, привыкшим добиваться цели. Он чётко знал, чего хочет, а чего — нет. Инженерное мышление помогало ему быстро принимать решения, не колеблясь.
Он долго думал и пришёл к выводу: Чжан Аньи ему действительно нравится. Более того — он за неё переживает. Он самолюбив и редко кому открывается, а уж тем более — не жалеет девушек.
Но с Чжан Аньи всё иначе. Его чувства пробудились. Она не делает для него ничего особенного, но именно этого «ничего особенного» ему и не хватало. Ему хочется быть рядом с ней, строить с ней будущее. Ему двадцать шесть, и раз уж встретилась девушка, которая тронула его сердце, он не хочет упускать шанс!
Он смотрел, как она осторожно, шаг за шагом, ковыляет в ванную, и его взгляд стал глубже. Он не стал предлагать то, что хотел на самом деле:
«Разрешите отнести вас?» — проглотил он эти слова.
Он не стыдился своего желания прикоснуться к ней. Осознав свои чувства, он спокойно принимал эту телесную тягу.
Ведь нормально, когда мужчина испытывает влечение к женщине, которая ему нравится!
Просто потому, что он действительно увлечён, он и сдерживается. Не хочет её напугать.
В отношениях, как и в охоте, главное — терпение. Кто-то охотится всю жизнь лишь раз — ради настоящей любви. А кто-то — много раз, собирая трофеи.
Сейчас он тоже на охоте.
Первая в жизни. И он надеется, что всё сложится удачно.
В его глазах Чжан Аньи была похожа на маленькое животное. Он уже заметил в ней черты рыбки-фугу, хомячка, кошки и лисы. В будущем, вероятно, откроет ещё больше. А с животными главное — терпение. И он готов отдать ей всё своё терпение.
※
Чэн И сходил в другую ванную, быстро вымыл руки и сел за стол, ожидая Чжан Аньи. Через некоторое время она медленно, как улитка, подошла к нему.
— Сегодня делала тёплый компресс? Стало легче? — спросил он, не в силах не проявить заботу.
Когда человек по-настоящему увлечён, он становится таким. Как говорится:
«Откуда в мире взяться холодным и отстранённым? Просто они греют не тебя!»
Даже такой сдержанный Чэн И, встретив того, кого хочет согреть, не избежал этой участи.
— Да, стало лучше, — коротко ответила Чжан Аньи, не отвлекаясь на благодарности. Просто аромат блюд был слишком соблазнительным!
Её глаза засияли, когда она увидела знакомое блюдо:
— Сегодня снова кролик!
— Тебе ведь нравится? — мягко улыбнулся Чэн И, не сводя с неё глаз.
— Хе-хе, — засмеялась она, почесав щёку, — прости, кролик такой милый… а я хочу его съесть.
Чэн И смотрел на её большие, блестящие глаза, полные жадного аппетита, и тихо рассмеялся.
Маленькая обжора!
За обедом они почти не разговаривали. Чэн И по привычке — или скорее по воспитанию — редко заводил разговоры за столом. Отвечал только если его спрашивали.
А Чжан Аньи просто не было времени болтать. Она давно перестала думать о том, как выглядит перед Чэн И, поэтому не стеснялась есть вволю. Конечно, она ела аккуратно, маленькими порциями, но аппетит у неё был отменный: за раз съедала две порции риса, а если блюдо нравилось — ещё и много овощей с мясом. И никогда не скрывала этого за общим столом.
К счастью, до этого она питалась как монахиня, иначе щёчки давно перестали бы быть такими упругими…
На самом деле, с тех пор как она стала есть вместе с Чэн И, немного округлилась. Но Чжан Аньи это не волновало. Она думала: «Это же только в командировке. Дома я снова перейду на простую еду».
Поэтому она ела с полным удовольствием, без всяких угрызений совести.
Чэн И молчал, но взгляд его почти не отрывался от неё. Он с интересом наблюдал, как она ест, и в его глазах играла тёплая улыбка. Самому ему стало легко на душе, и аппетит разыгрался.
Он ведь и говорил, что она у него «возбуждает аппетит»!
Вчера он ел без настроения, а сегодня, просто глядя на неё, чувствовал, как голод возвращается.
Чжан Аньи знала, что он на неё смотрит. Сначала ей было неловко, но теперь она привыкла.
Ведь он всегда так делает.
Ведь он смотрит не потому, что влюблён!
А просто, наверное, никогда не видел девушек, которые так много едят.
После обеда Чэн И не ушёл сразу. Он взглянул на большой гранат, всё ещё лежащий красным пятном рядом с компьютером Чжан Аньи, потом на коробки с фруктами, которые, похоже, никто не трогал.
— Почему не ешь фрукты? Не любишь?
Он специально купил много разных сортов, чтобы угодить её вкусу.
— Ем, — улыбнулась Чжан Аньи. — Вчера вечером ела грейпфрут.
Она продолжила с улыбкой:
— Очень сладкий!
Глядя на её глаза, превратившиеся в две лунки, и на щёчки, мягкие, как персики, из которых при улыбке появлялись две крошечные ямочки, Чэн И невольно приподнял уголки губ и подумал: «Да, действительно сладкая».
— А гранат? Любишь?
http://bllate.org/book/1994/228198
Готово:
