Санаторий Цюйшань затерялся среди горных хребтов. В погожие дни здесь наверняка царит цветущее благоденствие, и это место могло бы стать чудесным приютом для отдыха. Но холодной зимней ночью горы, то вздымающиеся, то проваливающиеся в ущелья, напоминали подступающих со всех сторон демонов, а корпус санатория, густо заросший иссохшим девичьим виноградом, казался объедками, которые вот-вот будут поглощены тьмой.
Машина остановилась перед массивными железными воротами, и те медленно поползли в стороны. Дорога от ворот до главного корпуса была расчищена от снега, и автомобиль, поскрипывая, двинулся по пустой аллее.
Су Цзин стер влажный конденсат со стекла и опустил окно. Во дворе виднелись фонтан, ухоженные клумбы, скамейки — сразу было понятно, что условия здесь весьма достойные. Однако сейчас всё это было погребено под толстым слоем снега, слившимся с землей в единое белое полотно. Главный корпус представлял собой трехэтажное здание старой постройки с облупившейся белой краской, по бокам которого возвышались две красные остроконечные башенки. Теплый свет, струящийся из окон, казался единственным островком уюта в этой глуши.
По обе стороны от главного здания виднелись ряды небольших коттеджей, в окнах которых тоже кое-где горел свет.
Машина затормозила у входа.
— Босс, я на парковку. Скоро буду, — бросил водитель.
Трое пассажиров вышли. Цзи Хунмэй была в черном платье с длинными рукавами, из-под которого виднелись лишь бледные, тонкие щиколотки. Она прошла мимо Чжоу Цзыюаня, не останавливаясь, и, неуклюже переставляя ноги, поднялась на крыльцо. Там она замерла, уставившись в пустоту перед дверью.
Су Цзин на секунду задумался, почему она не надела пальто, но тут же осекся: она ведь призрак. Какая разница, во что она одета?
Ей ведь не холодно.
При этой мысли его невольно передернуло.
Внутри здание напоминало обычный старый госпиталь. Справа и слева располагались лечебные кабинеты и офисы. В холле виднелись окошки регистратуры, но сейчас они были закрыты. За стойкой сидела медсестра, уткнувшись в бумаги; в тусклом свете ламп была видна лишь её макушка.
— Идите на третий этаж, в кабинет директора, оформлять поступление, — не поднимая головы, произнесла она.
[Системное уведомление: Активирован режим симпатии Кун Жуцю.]
Су Цзин: [Кун Жуцю? Это кто?]
[Системное уведомление: Директор санатория. Остальное: неизвестно.]
Под правой красной башенкой главного корпуса и находился кабинет директора Кун Жуцю. Рядом с куполом торчала маленькая дымоходная труба — он установил её специально для своего камина.
Сейчас из трубы валил дым, а в камине весело плясали алые языки пламени. Директор подбросил еще пару поленьев, и очаг отозвался уютным треском, наполнив комнату тонким ароматом дубовых дров.
Кун Жуцю принюхался и расплылся в довольной улыбке.
Он застелил широкий круглый стол яркой льняной скатертью, расставил изящные фарфоровые блюдца с печеньем, сладостями, орехами и фруктами. В центре, на подогревателе, томился чайник с красным чаем, вокруг которого красовались безупречно чистые чашки. Рядом стояли баночки с сушеной хризантемой и леденцами. Зимой нужно не только тепло, но и забота о здоровье — он никогда не забывал подготовить всё необходимое для своих гостей.
Напоследок он подошел к темному окну, взглянул наружу и медленно задернул тяжелые бархатные шторы.
Кун Жуцю с облегчением выдохнул.
До половины восьмого оставалось десять минут.
В дверь постучали.
Так рано?
— Прошу, входите, — голос директора был мягким. Это была привычка, выработанная годами общения с пациентами.
Чжоу Цзылу толкнул дверь и на миг решил, что попал в альпийское шале. Трещащий камин, огромный диван в цветочек, бежевые обои в узор и этот…
Мужчина в пижаме с медвежатами, держащий в руках чашку чая.
— Прошу, входите… — Кун Жуцю поправил очки в золотой оправе, внезапно осознав что-то неладное. — А почему вы не в пижамах?
Чжоу Цзылу:
— …Что?
Он отступил на шаг и еще раз взглянул на табличку на двери. Кабинет директора. Всё верно. Не палата.
Впрочем, Чжоу Цзылу мгновенно взял себя в руки, вернув привычную невозмутимость.
— Директор Кун, я привез брата на лечение.
— О… да-да. Понял. Проходите. Закройте дверь, пожалуйста.
Су Цзин вошел следом за Чжоу Цзылу и встретился взглядом с директором.
Рука Кун Жуцю, державшая чашку, едва заметно дрогнула.
[Системное уведомление: Симпатия Кун Жуцю +40. Текущий уровень: 40.]
Су Цзин: [?]
Директор, делая вид, что ничего не произошло, поставил чашку на стол:
— Я помню. Чжоу Цзыюань.
Он открыл журнал записей и снова поднял взгляд на юношу. Тот вежливо улыбнулся.
Директор опустил голову, его уши заметно покраснели.
[Системное уведомление: Симпатия Кун Жуцю +60. Текущий уровень: 100.]
[Системное уведомление: Контролируйте уровень симпатии Кун Жуцю.]
[Системное уведомление: Если симпатия ключевого персонажа Чжоу Цзылу будет ниже, чем у Кун Жуцю более чем на 100 пунктов, задание провалено. Текущий уровень симпатии Чжоу Цзылу: 0.]
Су Цзин: […У Кун Жуцю уже 100? А эта странная мелодрама вообще связана с заданием?]
[Системное уведомление: Хороший вопрос. Основное задание до сих пор не поступило, но скоро будет. Будь готов.]
— Вижу, господин Чжоу, вы записывались на вторую половину дня.
— Верно.
Чжоу Цзылу сел напротив стола, сложив руки на коленях.
Кун Жуцю украдкой бросил взгляд на стоящего рядом Чжоу Цзыюаня. Тот поспешно отвел глаза и повернулся к брату.
— У нас есть всё необходимое, ничего привозить не нужно, — директор с легким разочарованием в голосе пододвинул документы. — Достаточно пары подписей — вашей или родственника. А потом медсестра проводит его в палату.
Чжоу Цзылу просмотрел бумаги и размашисто расписался.
— Насчет оплаты…
— Всё по высшему разряду. Присылайте счета мне каждый месяц.
Из коридора послышались голоса:
— Счета приходят как снег на голову! Сколько мне нужно зарабатывать, чтобы кормить эту ораву пиявок?
— Вы же у нас такой способный, такой способный! Вечерние таблетки приняли?
Дверь распахнулась. На пороге стояли низкий толстый старик и высокий мужчина средних лет. Они уставились на Су Цзина, затем на Чжоу Цзылу.
Толстяк первым выпалил:
— Эй? А почему они не в пижамах?
Высокий мужчина тоже склонил голову набок:
— И правда, почему?
Кун Жуцю поднялся, чтобы пояснить:
— Они не из наших, пришли оформить поступление. Впрочем… — он с жаром посмотрел на Чжоу Цзыюаня, — раз уж пришли, оставайтесь. Сегодняшнее собрание касается каждого обитателя санатория.
[Системное уведомление: Открыта новая цепочка заданий: принять участие в собрании директора Куна и найти зацепку для основного задания. Успеть до рассвета.]
[Ключевая подсказка: Обеспечить безопасность Чжоу Цзылу.]
Су Цзин: [Ну вот и основа. Но почему обеспечение безопасности — это подсказка, а не само задание?]
[Системное уведомление: Неизвестно. Идет считывание характеристик персонажей.]
[Толстяк — Гун-цзун. Очень богат, дети постоянно грызутся из-за наследства, он не выдержал и спрятался в санатории.]
[Высокий — Директор Минь, лечащий врач. Холост, живет здесь же, знает всё обо всех пациентах.]
Следом вошли еще двое: мужчина и женщина. Женщина была очень красива, в шелковой пижаме, подчеркивающей её изящную фигуру. Она поддерживала слабого юношу. На нем была помятая пижама из кораллового флиса, заправленная в штаны кое-как, а на голове красовался нелепый ночной колпак.
Юноша пробормотал:
— Эй? А почему они не…
— Они пришли оформляться на лечение, — перебил его Директор Минь, не сводя глаз с женщины.
[Системное уведомление: Женщина — старшая медсестра, местная красавица, окруженная толпой поклонников. Директор Минь — один из них.]
[Системное уведомление: Юноша по прозвищу Старый Больной, слабое здоровье, неврастения, живет здесь много лет, родители почти не появляются.]
— В таком случае, не будем мешать вашему собранию, — сказал Чжоу Цзылу и потянулся к вешалке за пальто.
— Брат, — Чжоу Цзыюань внезапно схватил его за руку. — Побудь со мной еще немного. Пожалуйста?
Раз нужно «обеспечить безопасность», нельзя выпускать его из виду.
Чжоу Цзылу почувствовал, как мягкие пальцы слегка погладили его ладонь. Он вздрогнул и судорожно вдохнул.
Что этот псих творит?
Я вообще-то натурал!
[Системное уведомление: Симпатия Чжоу Цзылу +5. Текущий уровень: 5.]
http://bllate.org/book/19934/1961764
Готово:
