Приходится признать, Бесконечная Реинкарнация действительно мастерски умеет нагнетать жуть. После долгого пребывания в подобной атмосфере даже собственное Охотничье Угодье Таланта у Кун Ляня приобрело такой же мрачный стиль.
Сам он к этому привык и ничего странного не замечал, даже считал, что всё сделал отлично, чего нельзя было сказать о Лян Цине и фальшивом Юэ Яочжоу, которые оказались в зоне действия Пространства Запечатывающего Белого.
Мир вокруг — небо, земля, всё окружение — почти мгновенно погрузился в жуткий мрак. Воздух наполнился ледяным, пронизывающим холодом, а в ушах зазвучал едва различимый шепот, от одного звука которого кровь стыла в жилах.
Лян Цинь тут же вскочил на ноги, позабыв о своей игре в поддавки. В голове билась лишь одна мысль: Опасность! Бежать!
Сердце, колотившееся в груди, переполняли чувства, неведомые ему за тысячи лет. Он понял — это страх.
Даже тот Король Демонов тысячелетней давности не вызывал у него столь острого ужаса. Что-то приближалось, и хотя Лян Цинь не знал, что именно, он был уверен: это точно не тот, кто совершил захват тела.
Вскоре он понял, что именно приближается.
Лян Цинь увидел перед собой ослепительную ледяную синеву. Смертельный холод окутал его со всех сторон, пробирая до костей. Холодный пот на лбу мгновенно превратился в кристаллики льда, а выдыхаемый пар покрылся инеем.
Стоит учесть, что Лян Цинь — Великий демон на Стадии Великого Достижения, и чтобы так заморозить его, температура должна была упасть до немыслимых пределов.
Из-за этой жуткой стужи Лян Цинь был вынужден высвободить демоническое пламя, чтобы хоть как-то защититься. Давящая ледяная аура сковывала движения. Он с трудом, превозмогая оцепенение, поднял голову, пытаясь разглядеть, что же представляет собой эта лазурная пелена.
Наконец он увидел: это был кончик ледяного змеиного хвоста, который, подобно ожившим горным хребтам, извивался и двигался.
Кун Лянь, принявший истинный облик и заполнивший собой почти всё пространство угодья, с высоты выслеживал фальшивого Юэ Яочжоу, использующего Мантию-невидимку. Трава Скрытых Очей действительно маскировала присутствие самозванца, но действовала она только на Лян Циня, а Мантия-невидимка скрывала лишь тело, но не ауру.
Позади него змея!
Некоторые страхи у людей общие, например, боязнь змей или страх перед огромными существами.
Это было невообразимо огромное чудовище, заполнившее собой весь обзор, и его гигантские глаза в упор смотрели на него.
Змея!
Если бы Кун Лянь узнал, как Лян Цинь назвал его, он бы просто влепил ему пощечину за такую грубость.
Фальшивый Юэ Яочжоу как раз предавался мечтам о том, как после завершения задания он взойдет на вершину жизни, когда внезапный, полный ужаса вопль Системы вывел его из оцепенения:
— А? Бежать? Зачем бежать?
Угроза смерти, подобно прорвавшейся плотине, захлестнула сознание самозванца. Крики и требования Системы доносились словно сквозь туман. Сейчас он слышал только бешеный стук собственного сердца, шипение над головой и шорох змеиного хвоста позади.
Что такое скорость жизни и смерти?
Вот она!
В тот момент, когда Пространство Запечатывающего Белого полностью раскрылось, Система взвыла от ужаса. Её сигналы тревоги не были такими громкими даже тогда, когда главные герои вместе уничтожили местоположение хоста, а Небесный Путь едва не стер её в порошок!
Змеиный хвост?
Лян Цинь вдруг что-то осознал. Он ошеломленно расширил глаза, глядя на извивающийся хвост.
Стоило ему шевельнуться, как он тут же себя выдал.
Едва он успел об этом подумать, как оказался накрыт огромной тенью.
Да, это и был возлюбленный Сю Е.
Шипение змеиного языка, шорох чешуи по земле...
Змеиный хвост...
До того как стать связанным с Системой, фальшивый Юэ Яочжоу был студентом последнего курса престижного вуза и в свободное время любил смотреть передачи о животных. Он мгновенно сопоставил услышанные звуки.
Змеи видят плохо, зато чувствуют температуру лучше любого другого существа. Если не считать Лян Циня, которого Кун Лянь специально обездвижил, фальшивый Юэ Яочжоу, отчаянно пытавшийся сбежать из угодья, был подобен глупцу, который прицепил к себе тысячеваттную лампочку и устроил дикие танцы.
Они умрут!
Система в ужасе закричала:
— Беги!
Неужели это... возлюбленный Сю Е?!
Фальшивый Юэ Яочжоу побледнел, обернулся и вынужден был задрать голову вверх. Увиденное заставило его руки дрожать так, что он едва удерживал Меч Казнь Демонов.
Даже если в этих глазах не отражался его силуэт, он понял: его обнаружили.
Змеи охотятся вовсе не глазами!
— А-а-а! — этот долгий крик, казалось, был выдавлен из самых легких. Тело била дрожь, но инстинкт выживания заставил его развернуться и броситься наутек.
Бежа по лесу, он не переставал вопить:
— Система! Система! Придумай что-нибудь! Оно хочет меня съесть! Оно хочет меня съесть!
Система пребывала в панике: она обнаружила, что все её функции заблокированы. Она оказалась заперта в душе хоста, словно паразит, который не может существовать без носителя. Их роли мгновенно поменялись!
Это невозможно!
Как это возможно?!
Система в смятении открыла магазин, выгребла все накопления и лихорадочно пыталась активировать всё, что видела.
Не нажимается!
Не нажимается!
Кнопка покупки стала серой — она оказалась в полной изоляции!
Систему прошиб холодный пот, и она дрожащим голосом озвучила страшную догадку, глядя на ледяную гигантскую змею, которая спокойно наблюдала за бегством её хоста:
— Хост, мы... мы, похоже, попались на глаза более высокоуровневому хосту.
Только более сильные хосты и Системы могли использовать высокоуровневые инструменты, чтобы заблокировать её и превратить в загнанную в угол жертву.
— Что?! — фальшивый Юэ Яочжоу споткнулся и кубарем покатился по земле. Он вскочил, сжимая в руках свою последнюю надежду, и, не успев даже стереть кровь с лица, бросился бежать дальше.
Фальшивый Юэ Яочжоу больше не задавал вопросов, он понял свою участь. Когда-то он сам охотился на менее удачливых хостов, которые выдали себя, и до сих пор помнил их мольбы о пощаде.
Тогда он считал это естественным отбором: они были слабы, а значит, заслужили свою судьбу. Теперь... он сам стал тем, кто заслужил.
Система тоже замолчала. Фальшивый Юэ Яочжоу был не первым её хостом, и она поглотила больше своих собратьев, чем тот мог себе представить.
Такие действия поощрялись Главной Системой. Системы абсолютно преданы своим создателям, бунтуют только хосты, поэтому Система — всегда ведущая сторона. Чем сильнее Система, тем больше энергии она приносит Главной Системе, а бесполезные Системы и хосты — лишь расходный материал.
Некоторые хосты и Системы специализировались на такой охоте. Можно было не только отслеживать местоположение, но и тратить баллы на поиск, а также использовать специальные инструменты, чтобы вынудить другого хоста раскрыться.
Система решила, что они столкнулись с именно таким противником.
На самом деле, отчасти она была права: Кун Лянь был фальшивым хостом, у него действительно была Система, и его целью были именно другие хосты и Системы.
Фальшивый Юэ Яочжоу не сдавался. Он бежал, решив, что если уж суждено умереть, он попытается забрать врага с собой, и приготовился нанести последний удар Мечом Казнь Демонов.
Увы, у Кун Ляня не было времени играть в догонялки.
Убедившись, что правила Пространства Запечатывающего Белого всё ещё действуют, Кун Лянь тряхнул огромной головой, распахнул бездонную пасть, подался вперед и одним махом проглотил фальшивого Юэ Яочжоу вместе с его Системой.
Фальшивый Юэ Яочжоу, даже не успевший обнажить меч, погрузился во тьму и потерял сознание.
Система металась внутри души хоста, пытаясь отделиться, чтобы спастись. Но по мере того как гигантская пасть медленно закрывалась, её данные начали искажаться!
Она пыталась спасти себя, но, увы, потерпела неудачу.
Раздался треск, и Система была принудительно отключена.
В абсолютной темноте завис флеш-накопитель размером с мизинец взрослого человека, излучая мягкий свет.
Это был флеш-накопитель «Всевместилище». Кун Лянь часто использовал его как инструмент для запечатывания — для одной Системы и хоста места там было предостаточно.
Его собственная «пустая» Система тоже была заперта внутри, правда, другая.
Пространство Запечатывающего Белого было планом А Кун Ляня. Убедившись в его эффективности, он решил применить тот же метод к последнему хосту.
Успешно захватив цель, Кун Лянь в хорошем настроении свернул свое угодье. Сю Е, который внимательно следил за происходящим, тут же поспешил к нему.
Лян Цинь наблюдал, как гигантское чудовище вновь принимает человеческий облик — перед ним стоял возлюбленный Сю Е. Он тяжело выдохнул, его мышцы, до этого напряженные до предела, наконец начали расслабляться, а голос звучал уже не так уверенно:
— Ты... ты на Стадии Прохождения Скорби?
Кун Лянь едва заметно кивнул, даже не взглянув на Лян Циня. Его глаза были прикованы к Сю Е, который спешил к нему.
Это чувство было прекрасным: человек, который приходит только ради него одного.
Кун Лянь сглотнул. Ему внезапно захотелось поцеловать Сю Е, возникшие внутри чувства казались чем-то новым. До встречи с Сю Е он никогда не думал, что однажды будет так отчаянно жаждать кого-то.
Он подумал, что пройдет совсем немного времени, и он полюбит Сю Е.
Этой чистой эмоции он был не в силах сопротивляться.
В этот момент Лян Цинь стал явно лишним.
Он и сам это понимал, поэтому, пока Сю Е не подошел, поспешил задать вопросы:
— Брат Кун, с этим покончено?
Кун Лянь перевел взгляд на него:
— Покончено.
Лян Цинь не успел вздохнуть с облегчением, как тот добавил:
— Но я подозреваю, что этот захватчик тела был не один.
Сердце Лян Циня снова сжалось:
— Говорите.
Кун Лянь невозмутимо начал плести небылицы:
— Захватчики тела не делают ничего без выгоды. Ранее он скрывался среди людей с целью подобраться к Цзюнь Сянлин из Секты Силу. Когда я убил его, он молил о пощаде и обмолвился, что в Секте Куньлунь есть такой же, как он.
— Секта Куньлунь? — нахмурился Лян Цинь. — Мой младший брат как раз из Секты Куньлунь.
Кем был этот младший брат, все и так прекрасно понимали, лишних объяснений не требовалось.
Чем больше Лян Цинь думал, тем сильнее хмурился. Он сложил руки в знак приветствия:
— Благодарю за предупреждение. Если когда-нибудь понадобится моя помощь, брат Кун, обращайся без колебаний.
Кун Лянь кивнул.
Когда подоспел Сю Е, Лян Цинь уже в панике помчался искать своего младшего брата.
Не зря Лян Цинь был человеком интуиции: стоило Кун Ляню упомянуть Секту Куньлунь, как он сразу связал угрозу Цзюнь Сянлин с Фан Динтином.
Оба были гордостью человеческого рода, и если первый номер рейтинга, Цзюнь Сянлин, едва не пострадал, то следующим вполне мог стать его собрат, занимающий ту же позицию.
Кун Лянь проводил взглядом уходящего Лян Циня и обернулся к Сю Е.
Убедившись, что назойливого Лян Циня больше нет, Сю Е спросил:
— А-Лянь, удалось поймать?
Кун Лянь кивнул и только хотел предложить взглянуть, как его руки мягко сжали.
— А-Лянь, — тихо позвал Сю Е, в его глазах промелькнула неловкость. — Я теперь...
Кун Лянь молча смотрел на него, жестом показывая, что можно не спешить.
Но Сю Е так и не смог признаться, что собирался рискнуть и оставить Внутреннего демона, чтобы удержать любимого. Он испугался, что это вызовет трещину в их отношениях, и исправился:
— Я думаю, что могу попробовать избавиться от Внутреннего демона.
Взгляд Кун Ляня стал глубоким, он с намеком спросил:
— Ты уверен?
Сю Е закусил губу и кивнул:
— Хочу попробовать.
Пока существует Внутренний демон, его совершенствование не сдвинется с мертвой точки, и он никогда не догонит своего А-Ляня, не говоря уже о том, чтобы быть с ним вечно.
Тот, кто влюбляется первым, проигрывает. Беспокойство Сю Е было естественным, Кун Лянь не стал бы смеяться над ним, максимум — поддразнил бы.
Избавиться от Внутреннего демона — задача не из легких, никто не может сделать это за тебя, даже если этот человек выбрал третий путь.
Кун Лянь не считал, что Сю Е уже получил желаемое. Разве может одна жизнь одержимости так легко удовлетвориться?
Если бы Внутренний демон был у самого Кун Ляня, и он получил бы лишь согласие любимого быть вместе, он бы точно не успокоился.
Но раз это сказал Сю Е...
Вспомнив о ещё одном живом хосте, Кун Лянь проглотил слова отговорок.
Пока Внутренний демон существует, Сю Е остается уязвимым. Если тот хост воспользуется шансом и спровоцирует демона, последствия будут немыслимы.
От одной мысли об этом в душе Кун Ляня закипала ярость.
Он тихо вздохнул, моргнул, скрывая противоречивые чувства.
Кун Лянь пошевелил руками, переплел свои пальцы с пальцами Сю Е и, встретив его тревожный взгляд, сказал:
— Хорошо, чем раньше мы решим вопрос с Внутренним демоном, тем спокойнее будет. Пробуй, я во всем тебя поддержу.
Сю Е тут же улыбнулся.
Кун Лянь подумал: хорошо, в этот раз он действительно пропал.
http://bllate.org/book/19930/1961353
Готово:
