I
Они ехали уже два часа.
Лин Юйяо нашёл относительно безопасное место — заброшенную фабрику с хорошим обзором вокруг и небольшим количеством зомби.
Он загнал машину внутрь цеха и заглушил двигатель.
— Сегодня переночуем здесь, — сказал он. — Завтра продолжим путь.
Чи Юй кивнул.
Няньгао высунул голову с заднего сиденья и гавкнул, словно отвечая: «Хорошо».
Лин Юйяо улыбнулся и погладил его по голове.
— Сначала поедим, потом войдём в пространство.
Он достал еду и поделился с Чи Юем и Няньгао.
Няньгао ел с огромным аппетитом, хвост крутился как маленький вентилятор.
Чи Юй ел медленно и всё время посматривал на него.
Лин Юйяо уже привык.
После еды он поднял Няньгао и сказал Чи Юю:
— В пространство.
Одно движение мысли.
В следующую секунду они оказались внутри.
Серо-белое небо, журчащий ручей, галдящие куры и утки.
Всё как обычно.
Лин Юйяо опустил Няньгао на землю и позволил ему бегать самому.
В первый раз в пространстве щенок ещё немного боялся, а теперь освоился окончательно. Он сорвался с места и погнался за курами, заставив их с кудахтаньем разбегаться во все стороны.
Чи Юй стоял рядом, наблюдал и слегка улыбался.
Лин Юйяо тоже рассмеялся.
— Пусть играет. Я пока уберу кристаллические ядра.
Он вытащил из поясной сумки свёрток с ядрами — сегодняшние вместе с оставшимися от прежних разов, всего больше двадцати.
Лин Юйяо подошёл к месту, где хранились припасы. Там стояла отдельная коробка для ядер.
Он открыл её —
пусто.
Лин Юйяо замер.
Он отлично помнил, что раньше сложил ядра именно сюда.
Куда делись те несколько штук?
Он обернулся и осмотрелся.
В другом месте их не было.
Исчезли сами собой?
Лин Юйяо нахмурился.
Присел и проверил коробку.
Она была целой.
Никаких признаков, что её кто-то открывал.
Ядра просто исчезли.
Лин Юйяо поднялся и оглядел пространство.
На первый взгляд всё было как всегда.
Но его не оставляло странное ощущение —
что-то изменилось.
II
— А-Яо?
Сзади раздался голос Чи Юя.
Лин Юйяо обернулся.
Чи Юй стоял неподалёку и вопросительно смотрел на него.
— Что такое?
Лин Юйяо открыл рот.
— Кристаллические ядра... — сказал он. — Исчезли.
Чи Юй моргнул.
— Исчезли?
— Угу. — Лин Юйяо указал на пустую коробку. — Всё, что здесь лежало, пропало.
Чи Юй подошёл и заглянул внутрь.
Подумал.
— Может, это место их съело?
Лин Юйяо замер.
— Съело?
— Угу, — сказал Чи Юй. — Это место живое.
Сердце Лин Юйяо пропустило удар.
Пространство живое?
Он и сам уже не раз об этом думал.
В первый раз, когда расходы перевалили за миллион, пространство расширилось, а в нём появились холм и ручей.
Во второй раз, после двух миллионов, оно снова увеличилось.
В день начала апокалипсиса возник бамбуковый дом.
Ни одно из этих изменений не выглядело случайным.
Скорее —
будто пространство отвечало ему.
Теперь исчезли кристаллические ядра.
Что изменилось на этот раз?
Лин Юйяо глубоко вдохнул.
— Пойдём, — сказал он. — Посмотрим.
III
Они обошли всё пространство.
Зона припасов — без изменений.
На грядках овощи росли отлично.
В загоне куры, утки, свиньи и овцы были в порядке.
Холм — всё тот же холм.
Ручей — всё тот же ручей.
Бамбуковый дом — всё тот же дом.
Всё как раньше.
Лин Юйяо нахмурился.
Неужели ядра действительно просто бесследно исчезли?
Нет.
Он внезапно вспомнил одно место.
За бамбуковым домом.
Там оставался пустой участок, куда он ещё ни разу не заходил.
Лин Юйяо быстро обогнул дом.
И застыл.
IV
За бамбуковым домом появился источник.
Не пруд.
Именно источник.
Около двух метров в диаметре. Края были аккуратно выложены гладким камнем, а из щелей между камнями росло несколько пучков ярко-зелёного бамбука — не того, который сажал он. Этот бамбук был выше и красивее.
Вода была настолько прозрачной, что просматривалось дно, а над поверхностью клубился лёгкий белый пар.
Не холодный туман — тёплый.
Вокруг источника цвели цветы.
Красные, жёлтые, фиолетовые, белые. Одни напоминали пионы, другие орхидеи, названий третьих Лин Юйяо вообще не знал.
Они окружали источник сплошным цветущим кольцом, будто охраняли его.
Под лёгким ветром лепестки едва покачивались, разнося тонкий аромат.
Лин Юйяо долго стоял неподвижно.
Чи Юй подошёл и тоже посмотрел на источник.
— Новый.
Лин Юйяо кивнул.
— Угу.
Он подошёл ближе и присел у воды.
Она была тёплой.
Температура — идеальная: не горячая и не прохладная, словно специально предназначенная для купания.
Лин Юйяо вспомнил исчезнувшие ядра.
Больше двадцати штук.
И в обмен — горячий источник?
Что это за сделка такая?
Но почти сразу ему пришёл в голову другой вопрос.
Для чего этот источник?
V
Лин Юйяо протянул руку, собираясь зачерпнуть немного воды.
И вдруг застыл.
На тыльной стороне ладони у него была рана.
На заправке Чжао Лэй полоснул его ножом.
Порез был неглубоким, но тогда шла кровь. Потом Лин Юйяо кое-как перевязал его и больше не обращал внимания.
А теперь —
рана исчезла.
Лин Юйяо несколько раз перевернул кисть, внимательно разглядывая кожу.
Целая.
Ни шрама.
Ни следа.
Будто он вообще никогда не был ранен.
Он ошеломлённо посмотрел на Чи Юя.
— Ты... ты помнишь, здесь у меня была рана?
Чи Юй подошёл и опустил взгляд на его руку.
Долго смотрел.
Потом поднял голову и совершенно серьёзно сказал:
— Нет.
Сердце Лин Юйяо забилось быстрее.
Он потрогал поясницу.
Там был ещё один порез — глубже, чем на руке.
Лин Юйяо приподнял одежду и посмотрел.
Гладкая кожа.
Ничего.
Обе раны исчезли.
Лин Юйяо медленно повернулся к источнику.
Над водой всё ещё поднимался тёплый пар.
Цветы вокруг пышно цвели.
Бамбук тихо покачивался на ветру.
И тут до него дошло.
Этот источник —
лечит раны.
VI
Лин Юйяо стоял у воды, испытывая сложные чувства.
Больше двадцати кристаллических ядер в обмен на источник, способный исцелять раны.
Пожалуй, неплохая сделка.
К тому же —
он посмотрел на Чи Юя.
— Хочешь попробовать?
Чи Юй моргнул.
— Что попробовать?
— Искупаться. — Лин Юйяо указал на источник. — Возможно, тебе тоже будет полезно.
Чи Юй подумал.
— Хорошо.
И начал раздеваться.
Лин Юйяо мгновенно отвернулся.
— Ты... зачем раздеваешься?
Сзади донёсся голос Чи Юя.
— Купаться. Разве не надо раздеться?
Лин Юйяо покраснел.
— Но не прямо передо мной же!
Чи Юй помолчал.
— Тогда... отвернувшись?
Лин Юйяо глубоко вдохнул.
— Да. Отвернись.
Сзади зашуршала одежда.
Затем плеснула вода.
Лин Юйяо немного подождал.
— Готово?
Голос Чи Юя донёсся из-за спины.
— Готово.
Лин Юйяо повернулся.
Чи Юй сидел в источнике, над водой оставались только плечи и голова.
Влажные волосы прилипли ко лбу.
На лице появилось расслабленное выражение.
Глаза сияли.
— А-Яо, — сказал он, — приятно.
Сердце Лин Юйяо пропустило удар.
Он подошёл и сел на камень у воды.
— Что-нибудь чувствуешь?
Чи Юй задумался.
— Тепло. Приятно.
Немного помолчал и добавил:
— Будто... сил стало больше.
Лин Юйяо замер.
Больше сил?
Значит, источник не только лечит раны, но ещё и восстанавливает энергию?
Он посмотрел на Чи Юя.
Чи Юй смотрел в ответ.
В тёмно-карих глазах светилось довольство.
— А-Яо, — сказал он, — иди тоже.
Лин Юйяо снова покраснел.
— Я... потом.
Чи Юй склонил голову.
— Почему?
Потому что...
потому что если я полезу в воду вместе с тобой, сердце опять понесётся вскачь.
Потому что...
потому что одной кровати два на два с половиной метра уже достаточно, чтобы я не мог спокойно спать. Если ещё и вместе в горячий источник залезем, я, наверное, вообще умру.
Лин Юйяо отчаянно язвил про себя.
А вслух сказал только:
— Сначала пойду проверю Няньгао.
VII
Лин Юйяо пошёл искать Няньгао.
Тот гонялся за курицей.
Курица носилась по двору, перья летели во все стороны.
Лин Юйяо не знал, смеяться ему или плакать.
— Няньгао, ко мне.
Услышав голос, щенок тут же забыл про курицу и радостно прибежал.
Хвост вертелся как вентилятор.
Лин Юйяо поднял его на руки и вернулся к источнику.
Чи Юй всё ещё сидел в воде.
Увидев их, оживился.
— Он тоже купаться?
Лин Юйяо задумался.
Няньгао был грязный. Вымыть его действительно не помешает.
— Хорошо. — Он осторожно опустил щенка в источник.
Сначала Няньгао испугался и несколько раз отчаянно забарахтался.
Но быстро понял, что здесь приятно.
Тёплая вода, слабый аромат цветов.
Он прищурился и довольно заскулил.
Лин Юйяо улыбнулся.
Чи Юй тоже смотрел на Няньгао.
— Ему нравится.
Лин Юйяо кивнул.
— Угу. Нравится.
Он посмотрел на картину перед собой: человек и собака сидят в горячем источнике.
Король зомби и маленький золотистый ретривер.
Купаются в горячем источнике посреди апокалипсиса.
Абсурд до невозможности.
И всё же Лин Юйяо вдруг стало очень тепло.
И спокойно.
VIII
Через полчаса Чи Юй выбрался из воды.
Одевшись, он остановился у источника и посмотрел на Лин Юйяо.
— А-Яо, теперь ты.
Лин Юйяо опять покраснел.
— Ты... сначала отведи Няньгао играть.
Чи Юй склонил голову.
— Я буду смотреть на тебя.
Лин Юйяо: «...Нет».
— Почему?
— Потому что... — Лин Юйяо глубоко вдохнул. — Потому что таковы правила.
Чи Юй моргнул.
— Какие правила?
— Когда человек купается в горячем источнике, на него нельзя смотреть.
Чи Юй подумал.
— Тогда я отвернусь?
Лин Юйяо: «...»
В конце концов он уступил.
Чи Юй сел неподалёку спиной к источнику.
Няньгао улёгся у его ног, тоже отвернувшись.
Лин Юйяо быстро снял одежду и скользнул в воду.
Тёплая вода окутала тело.
Он с наслаждением выдохнул.
После целого дня усталости погрузиться в горячий источник —
настоящее счастье.
Лин Юйяо откинулся на каменный край и закрыл глаза.
Разрозненные мысли постепенно растворялись в тёплом пару.
Кристаллические ядра, источник, перемены пространства...
Чи Юй, Няньгао, дорога впереди...
Он не знал, что ждёт завтра.
Не знал, какой окажется безопасная зона города A.
Не знал, как долго Чи Юй будет оставаться с ним.
Но по крайней мере сейчас —
он лежал в горячей воде.
Ему было хорошо.
Спокойно.
IX
Сколько он так просидел, Лин Юйяо не знал.
В полудрёме почувствовал, как что-то коснулось лица.
Открыл глаза.
Лепесток.
Бледно-розовый лепесток слетел с цветущего дерева у источника и опустился ему на лоб.
Лин Юйяо взял его и рассмотрел.
Очень ароматный.
Он поднял глаза к дереву.
Самому большому у источника, сплошь покрытому розовыми цветами.
Лин Юйяо не знал, что это за дерево.
Но оно было красивым.
Он посмотрел в сторону Чи Юя.
Тот всё ещё сидел к нему спиной.
Няньгао заснул у его ног.
Вокруг царила тишина.
И покой.
Лин Юйяо тихо улыбнулся.
Закрыл глаза и снова расслабился в воде.
X
Когда Лин Юйяо вышел из источника, тело стало удивительно лёгким.
Вся усталость словно смылась.
Исчезли даже слабые ноющие боли в мышцах.
Он посмотрел на руку.
Рана и правда исчезла бесследно.
Потом потрогал поясницу.
Там тоже была гладкая кожа.
Лин Юйяо оделся и подошёл к Чи Юю.
Тот повернул голову.
— Закончил?
Лин Юйяо кивнул.
— Угу.
Чи Юй смотрел на него.
Долго.
— Что? — спросил Лин Юйяо.
Чи Юй покачал головой.
— Ничего. — И добавил: — А-Яо красивый.
Лин Юйяо снова покраснел.
— Не говори такого.
Чи Юй склонил голову.
— Почему?
— Потому что... — Лин Юйяо долго думал и так и не нашёл причины.
Уголки губ Чи Юя слегка поднялись.
От этой улыбки сердце Лин Юйяо пропустило удар.
Он отвернулся.
— Пойдём. Пора спать.
Чи Юй поднялся.
Няньгао тоже проснулся и засеменил следом.
Один человек, один король зомби и одна собака
направились к бамбуковому дому.
К кровати два на два с половиной метра.
К ночи шестого дня апокалипсиса.
Лин Юйяо вдруг подумал: пожалуй, такая жизнь тоже не так уж плоха.
【Глава восемнадцатая окончена】
---
【Мини-сцена: о духовном источнике】
Параметры духовного источника:
· Диаметр: около 2 метров
· Температура воды: тёплая, в самый раз
· Эффекты: исцеление ран, восстановление энергии
· Источник появления: более 20 кристаллических ядер
· Окружение: зелёный бамбук, неизвестное цветущее дерево, аромат цветов
Что обнаружил Лин Юйяо:
Порез на тыльной стороне ладони исчез.
Рана на пояснице исчезла.
После купания всё тело стало лёгким.
Источник того стоил.
Ощущения Чи Юя:
«Приятно».
«Тепло».
«Сил стало больше».
«А-Яо красивый».
Ощущения Няньгао:
«В воде».
«Тепло».
«Хорошо».
«Хочу спать».
«Спать».
Вопросы Лин Юйяо:
Кристаллические ядра превратились в духовный источник.
А если положить ещё ядер,
что появится в следующий раз?
Сколько ещё тайн скрывает пространство?
Чего вообще хочет это «живое» пространство?
Но сегодня вечером он не хотел об этом думать.
Хотел только понежиться в горячей воде.
Только выспаться.
Только украсть у апокалипсиса несколько мгновений покоя.
---
http://bllate.org/book/19910/1960296
Готово:
