Байбай выглянул из-за Вэнь Яо и посмотрел на людей за его спиной. Весело покачивая хвостом, он по очереди встретился взглядом с каждым, а потом двинулся к ним.
Вэнь Яо не знал, кого тот выбрал, поэтому просто отошёл в сторону и освободил место.
Все затаили дыхание и с горячим ожиданием смотрели на приближающегося пони.
Байбай совершенно не понимал их напряжения. Он вприпрыжку подбежал к ногам Вэнь Яо, дважды потёрся о него и лишь потом продолжил путь.
Цзян Тянью и остальные, уже успевшие разочароваться, когда увидели его близость к Вэнь Яо, тут же просияли и снова обрели надежду.
Члены «Первых лучей» оставались спокойны. В их отряде уже было пять мутировавших зверей, ещё один особой роли не играл. Выберет кого-то из них — хорошо, не выберет — тоже не беда.
Байбай широко раскрыл чёрные блестящие глаза и пробежал вдоль всей группы. Наконец он остановился рядом с человеком на самом краю, поднял голову и ухватил зубами край его одежды.
У всех возникли сложные чувства. У выбранного человека — тоже.
Опустив глаза на явно ещё молодого пони, Ло И впервые утратил свою обычную невозмутимость. В голове бешено понеслись вопросы: почему меня? Не ошибся ли он? И вообще, он ещё вырастет? Сейчас ведь даже до моей талии не достаёт…
Байбай, разумеется, понятия не имел, о чём он думает. Он шевельнул губами и потянул Ло И вниз за одежду.
Очнувшись от внутренней бури, Ло И встретился с ним взглядом, увидел радость в его глазах, слегка улыбнулся и мягко погладил по шее.
Все дружно вздохнули. Ну конечно, мутировавшие звери их просто не любят…
Погрустив несколько секунд, Цзян Тянью и остальные выбросили это из головы и посмотрели на Вэнь Яо.
— Мы всё обошли. Всё, что можно было найти, нашли. Возвращаемся в зал отдыхать?
Вэнь Яо всё ещё было любопытно, по какому принципу Байбай выбирал человека, но, услышав предложение, он пока отложил вопрос.
— Хорошо, идём. Возились всё утро, и правда вымотались.
*
Вернувшись в зал и устроив принесённых обычных животных, все одновременно облегчённо выдохнули, а затем переглянулись и рассмеялись.
На этом нынешнее задание, по сути, можно было считать успешно выполненным.
Цзян Тянью прислонился к стене. Веки у него опустились, а вся прежняя бодрость словно разом испарилась.
— Командиры, после обеда выдвигаемся обратно на базу?
Ян Чэнь поправил одежду, растрёпанную после работы, пытаясь выглядеть хоть немного опрятнее.
— Как скажете. Я просто честно пойду следом. Какое счастье — вообще не думать!
— Ага, плюс один. Сейчас мне хочется только лежать пластом… — Лю Цзюнь ответил в том же духе. На нём буквально читалась вся тяжесть страданий от жары.
Итак, из командиров ещё не высказались только Сун Ле и Вэнь Яо.
Чем они занимались? Один кормил собственного мутировавшего зверя, а второй сидел с вытянутым лицом и пустым взглядом.
Редко увидев Сун Ле в таком состоянии, Цзян Тянью мгновенно оживился и, не удержавшись, хлопнул его по плечу.
Хлоп!
Сун Ле пришёл в себя. Почувствовав боль в плече, он стал ещё холоднее на вид.
В его глазах мелькнуло убийственное намерение. Увидев, что виноват Цзян Тянью, он вдруг улыбнулся, быстро поднял руку и ответил ему таким хлопком, что звук оказался куда громче предыдущего.
Цзян Тянью не успел увернуться, принял удар и, скривившись, возмутился:
— Обязательно было так сильно?! Я тебя гораздо слабее ударил. Просто зверство. Всё, я в тебе разочарован.
Сун Ле холодно усмехнулся и поднял руку.
— Что, ещё раз хочешь? Кто первым полез дурить? Ещё раз ко мне пристанешь — лицо тебе распухнет.
Цзян Тянью тут же сдулся, попятился и послушно закрыл рот. Они были знакомы слишком давно, и он прекрасно знал: если Сун Ле что-то сказал, обязательно сделает. Лучше вовремя признать поражение.
Насладившись представлением, все неохотно отвели глаза, чтобы чужая ссора случайно не зацепила и их.
Вэнь Яо, который всё это время сидел в углу и раздавал корм Лэлэ и остальным, вообще ничего не заметил. Подойдя ближе и почувствовав странную атмосферу, он тут же с любопытством посмотрел на Сюй Жоханя, пытаясь выведать подробности.
Увидев, как тому отчаянно хочется посплетничать, Сюй Жохань беспомощно поманил его рукой. Когда Вэнь Яо подошёл, он понизил голос:
— Сейчас неудобно. Потом расскажу.
Не получив свежей сплетни, Вэнь Яо не расстроился. Он сел рядом, почти касаясь плечом Сюй Жоханя, и прошептал ему на ухо:
— Тогда пока о другом. Тебе не интересно, почему Байбай выбрал А-И?
Тёплое дыхание коснулось уха, и сердце Сюй Жоханя забилось быстрее. Услышав смысл вопроса, он даже немного разочаровался.
Но стоило ему заметить сияющие от желания поделиться сплетней глаза Вэнь Яо, как настроение тут же взлетело.
— Интересно. Что, уже знаешь?
Вэнь Яо сощурился в улыбке и самодовольно ответил:
— Хе-хе, конечно. Сейчас всё расскажу~
Пока он кормил зверей, то специально расспросил Байбая и получил ответ.
Если честно, сам Вэнь Яо никогда бы не додумался до такой причины. Даже сейчас, вспоминая её, он едва сдерживал смех.
— Байбай выбрал А-И, потому что он самый высокий, у него самые длинные ноги и выглядит он круче всех…
Когда Вэнь Яо договорил, члены «Первых лучей», которые тайком навострили уши, поспешно опустили головы и изо всех сил сделали вид, что спокойны.
Однако постоянно дрожащие плечи слишком откровенно показывали, насколько безудержно они смеются.
Ло И с тяжёлым сердцем ткнул в бок Юй Чжаня, который тоже едва сдерживал улыбку.
— Причина, конечно, немного нелепая, но почему-то мне кажется, что в ней даже есть логика?
Юй Чжань глубоко вдохнул, наконец подавил смех, поднял лицо с предплечья и утешающе похлопал друга по руке.
— Ничего страшного. Хунхун помешана на внешности, Ланьлань и Хуанхуан принимают только девушек или людей с мягкими способностями. Если так подумать, Байбай ещё не самый странный, правда?
Это должно было прозвучать утешающе, но Ло И почему-то услышал совсем другое: словно «Первые лучи» специально притягивали мутировавших зверей со странностями.
В следующую секунду он накрыл Юй Чжаню рот ладонью и искренне попросил:
— Всё, хватит. Лучше просто помолчим.
Юй Чжань не понимал его реакции, но характер у него всегда был мягкий. Он послушно кивнул и даже не попытался убрать руку.
…
Справа Вэнь Яо, закончив объяснение, увидел, как красиво улыбается Сюй Жохань, и не отрываясь уставился на него. Он смотрел до тех пор, пока щёки Сюй Жоханя слегка не порозовели, и лишь тогда будто невзначай отвёл взгляд и продолжил:
— Байбай сказал, что Хунхун раньше смеялась над его короткими ногами, маленьким ростом и слишком милой внешностью. Поэтому он решил найти себе покровителя, который выглядит полной его противоположностью.
— Потом сравнил всех вокруг и выяснил, что А-И идеально соответствует требованиям. Вот его и выбрал.
Понятно. Значит, если считать по цепочке, во всём снова виновата Хунхун. Этот болтливый попугай не только говорит без остановки, у неё ещё и эмоциональный интеллект явно не слишком высокий.
С её-то размерами ещё хватило наглости смеяться над Байбаем за маленький рост? Вот уж у кого напрочь отсутствует самосознание…
http://bllate.org/book/19909/1989115
Готово:
