Они прошли всего несколько шагов, как он вдруг остановился.
Цяо Сяомяо, не ожидая этого, лбом врезалась ему в спину.
— Подожди немного, — сказал он, мягко потирая ей лоб. — Я кое-что куплю.
Она обернулась и увидела, что стоит прямо перед прилавком с закусками, а Е Сымин уже стоял у стойки.
В воздухе плавал сладкий аромат попкорна.
Ещё с самого входа на верхний этаж кинотеатра она почувствовала этот запах и сразу захотелось попкорна, но стеснялась сказать — ведь она только что доела целую миску вонтонов.
Когда продавец подала Е Сымину большую горячую коробку попкорна, её глаза засияли, и вся досада от встречи с Люй Фэй мгновенно испарилась.
Она радостно подбежала и встала рядом с ним, не в силах скрыть улыбку:
— Е Сымин, тебе тоже нравится это лакомство?
— Ну… — Он на мгновение замер, будто обдумывая что-то, прежде чем протянуть ей коробку. — В общем, да.
Цяо Сяомяо весело взяла попкорн и тут же отправила в рот один хрустящий сладкий кусочек.
Краем глаза она заметила, как он уверенно достал кошелёк и вынул из него новенькую красную стодолларовую купюру.
Она слегка наклонила голову, чувствуя, что его жест показался ей слишком… ну, щедрым? Или, может, небрежным?
Её взгляд невольно скользнул по содержимому кошелька — там лежало ещё множество красных банкнот и целый ряд разноцветных карт.
…Что-то здесь не так? Странно.
Раньше, когда он предложил угостить её, она даже переживала, не станет ли это для него обузой, и собиралась после фильма вернуть свою долю.
А теперь выясняется, что, похоже… он вовсе не напрягается, делая вид щедрого.
Держа коробку с попкорном, она почувствовала лёгкое замешательство, но времени разобраться у неё не было.
Едва они собрались уходить, как к ним снова подошла Люй Фэй со своим спутником — тоже за попкорном.
…Эта назойливая тень.
Цяо Сяомяо уже готова была сойти с ума от раздражения, но Люй Фэй, словно в зеркале, тоже взяла коробку попкорна и упорно следовала за ними прямо до самого кинозала.
Скоро должен был начаться сеанс. В зале царила почти полная темнота, лишь большой экран впереди мелькал рекламой, слабо освещая первые ряды.
Поскольку был будний день и послеобеденное время, зрителей оказалось немного — в основном студенты, только что вырвавшиеся на свободу.
Цяо Сяомяо шла впереди, опустив голову, чтобы выбрать место поудобнее — где-нибудь по центру. Наконец найдя подходящее, она уже собиралась сесть, как вдруг Люй Фэй протиснулась мимо неё, явно намереваясь устроиться рядом с Е Сымином.
Цяо Сяомяо недовольно скривилась в темноте и уже собралась пересесть на следующий ряд, как вдруг почувствовала два лёгких тычка в плечо.
Она обернулась. При свете экрана она увидела, как Е Сымин длинным пальцем указывает на места позади — он тоже хотел, чтобы она села на следующем ряду.
Они думали об одном и том же.
Как будто почувствовали друг друга.
Хи-хи-хи.
Уголки её губ невольно приподнялись, и она, не теряя времени, прошла мимо этого ряда и устроилась посредине следующего.
Наконец-то можно спокойно смотреть фильм.
Загорелся основной сюжет.
По названию это была комедия.
Цяо Сяомяо настроилась повеселиться и смотрела рассеянно, то и дело воровски поглядывая на профиль Е Сымина, пока в зале царила полумгла.
Свет экрана играл на его лице, подчёркивая глубину черт.
Одного взгляда ей было мало, она смотрела снова и снова.
Он же смотрел прямо вперёд, сосредоточенный и спокойный — ни особого восторга, ни скуки.
Однако…
— Цяо Сяомяо, смотри внимательнее, — тихо произнёс он, не отрывая глаз от экрана.
Он относился к просмотру фильма так, будто это лекция в университете.
Цяо Сяомяо съёжилась, и в темноте её щёки залились румянцем. Она постаралась сосредоточиться на сюжете.
И вдруг фильм её захватил.
На первый взгляд это был обычный фильм о путешествиях во времени: героиня могла возвращаться на несколько дней назад.
Но вместо того чтобы использовать этот дар для великих свершений, она тратила его на мелочи и глупости, вызывая смех у зрителей.
Это было так похоже на неё саму.
Разве она не так же вела себя после перерождения? То и дело отвлекалась от учёбы, мечтая только о еде, сне и развлечениях, растрачивая драгоценное время.
Даже в те недавние дни, когда она, казалось бы, усердно занималась, на самом деле не изменила своей сути. В перерывах между занятиями она всё равно находила время, чтобы пробежаться глазами по паре глав романа или полистать сборник манги, называя это «отдыхом».
Чем дальше шёл фильм, тем сильнее она чувствовала созвучие с героиней.
В глубине души она знала: стоит ей добиться хоть каких-то результатов — и она тут же расслабится, снова ляжет на парту и начнёт зевать, глядя в окно.
Мечта о поступлении в университет А — всего лишь красивая оболочка, за которой скрывалась привычка к безделью.
Фильм приближался к кульминации, а в груди Цяо Сяомяо нарастала тяжесть — та самая тревога, которую она так долго прятала, теперь поднималась на поверхность.
В горле стоял ком, глаза наполнились слезами.
Она пыталась сдержаться, но слёзы всё прибывали, вот-вот готовые переполнить глаза.
И в этот самый момент, когда она уже не выдержала и тихо всхлипнула, с переднего ряда раздался громкий смех.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — без стеснения захохотал парень, пришедший с Люй Фэй.
За ним тоненьким голоском засмеялась и сама Люй Фэй.
Этот неожиданный смех заставил Цяо Сяомяо мгновенно сдержать слёзы. Она стиснула губы зубами, чтобы не выдать себя.
…Плакать от комедии? Да это же стыд и позор!
Она подумала, что после сеанса не только привлечёт внимание, но и даст Люй Фэй повод насмехаться.
Из-за этого слёзы быстро исчезли, но тяжесть в груди осталась — она никак не могла выйти наружу.
Фильм закончился.
По экрану поплыли титры.
В зале уже начинали включать тёплый жёлтый свет.
Цяо Сяомяо собралась встать и выйти наружу.
И вдруг на её голову опустилось тёплое шерстяное пальто, и мир снова погрузился во тьму.
Голос Е Сымина, приглушённый тканью и музыкой титров, донёсся до неё:
— Плачь. Никто тебя не осудит.
Эти слова точно проникли ей в самое сердце.
Цяо Сяомяо осталась сидеть на месте, и слёзы сами собой потекли по щекам.
Она сжала пальто в кулаках и прижала его к лицу, бездумно вытирая слёзы.
Шаги зрителей, смех и разговоры постепенно стихли, уборщица не появлялась — в зале стало тихо.
И тогда она заплакала по-настоящему: тихие, жалобные всхлипы, словно у потерянного котёнка, доносились из-под пальто.
Наконец она успокоилась, разум вернулся, и она неловко высунула лицо из-под пальто.
Е Сымин протянул ей клетчатый носовой платок:
— Не стоит так переживать из-за чужого мнения, — сказал он, вставая и поправляя ей растрёпанные волосы. — Всегда найдутся те, кто, притворяясь мудрыми, используют свою холодность как повод для насмешек над другими.
Она кивнула, всхлипывая и сопя носом:
— У-у… у-у.
Держа в руке его платок, она вышла из зала навстречу свету — и увидела, что Люй Фэй всё ещё ждёт у двери, опершись на косяк. Её спутник стоял неподалёку.
Увидев Е Сымина, Люй Фэй на мгновение замялась, но всё же подошла и мило улыбнулась:
— Е Сымин, и ты сегодня решил развлечься? Куда пойдёшь дальше…
Не договорив, она замолчала, потому что её спутник нахмурился и сказал:
— Люй Фэй, ты сегодня ведёшь себя странно. Неужели всё это ради того, чтобы просто поговорить с этим парнем?
Цяо Сяомяо посмотрела на него — он уже подходил ближе, и в его глазах читалась злость:
— Люй Фэй! Я так долго за тобой ухаживал, а ты вот как со мной обращаешься?! Что в этом бледнолицем книжнике такого привлекательного?!
Он говорил с ней, но шагал прямо к Е Сымину, распахивая куртку и закатывая рукава.
Цяо Сяомяо перестала сопеть — ей стало страшно. Что он собирается делать с Е Сымином?
— Сразу видно — книжный червь из школы А! А ведь и женщин соблазнять умеет! — грубо выпалил парень. Он был невысокий, но коренастый, крутил запястьями и, размахивая кулаками, грозно приближался.
Е Сымин явно не собирался обращать на него внимания. Он лишь бросил холодный взгляд на его закатанные рукава и, не говоря ни слова, развернулся, чтобы увести Цяо Сяомяо.
Но Цяо Сяомяо вдруг охватил страх — она боялась, что между ними вспыхнет драка, боялась, что этот хулиган причинит Е Сымину боль.
И тогда, сама не понимая почему, она инстинктивно встала перед Е Сымином, подняв руки, чтобы защитить его от удара.
В тот же миг кулак противника уже летел к её лицу — быстро, с резким свистом воздуха.
Она испуганно зажмурилась, на ресницах ещё блестели следы недавних слёз.
Раздался глухой удар кулака о плоть — но на её лице или руках не было ни боли, ни удара.
Она осторожно открыла глаза и подняла взгляд.
Кулак хулигана не достиг цели — его перехватила рука Е Сымина.
Тот, видимо, в последний момент обернулся и, обхватив её голову сзади, одной рукой поймал удар.
Парень, ощутив сопротивление, попытался вырваться и замахнуться снова, но Е Сымин уже схватил его за запястье и резко провернул. От боли парень завопил.
Цяо Сяомяо стояла, не опуская рук, и смотрела, как над её головой двое мужчин сцепились в молчаливой борьбе. Увидев, что противник обезврежен, она наконец смогла выдохнуть.
Е Сымин опустил на неё взгляд — их глаза встретились.
Он увидел её нахмуренные брови, покрасневшие уголки глаз и влажный, блестящий от слёз взгляд — такой хрупкий и трогательный.
Его сердце словно царапнули коготками маленького котёнка — больно и странно.
Рука невольно сильнее сжала запястье хулигана, и в тишине отчётливо прозвучал хруст вывихнутого сустава.
http://bllate.org/book/1990/228046
Готово:
