Икра Цяо Сяомяо случайно задела ножку стула позади неё. Спинка качнулась, и подошва её туфли скользнула по полу.
Она даже не успела договорить фразу, как нога окончательно выскользнула из-под неё.
Сначала раздался резкий скрип — «скр-р-р!» — ножек стула по доскам, а следом громко грянуло «бах!» — и весь стул рухнул на пол.
Цяо Сяомяо, увлечённая его падением, приземлилась наполовину на стул, наполовину на пол.
Деревянный угол врезался ей в плечо, поясница ударилась о пол. Тупая боль пронзила плоть и кости, и слёзы сами навернулись на глаза.
Больно.
Очень больно!
Мучительная боль в мышцах и костях разливалась по всему телу, всё глубже проникая в нервы.
Е Сымин не успел её подхватить, но тут же подскочил и осторожно взял за руку.
К несчастью, он как раз коснулся того места, где её ударило о дерево.
Цяо Сяомяо снова скривилась от боли.
— Не-не-не трогай! Больно же! — вскрикнула она, отпрянув в сторону, будто испугавшись, и тут же пробормотала сквозь зубы: — Всё из-за тебя!
Его рука повисла в воздухе на мгновение, пальцы сжались и разжались, после чего он отступил на полшага. Но всё же сделал ещё один шаг вперёд и опустился на корточки рядом с ней.
Он наклонил голову, разглядывая её нахмуренное лицо.
Тонкие брови изящно сдвинулись к переносице, уголки глаз покраснели и слегка блестели от слёз, под аккуратным носиком приоткрылись тонкие губы, обнажая стиснутые зубы — будто она всеми силами пыталась сдержать стон.
Ему хотелось смотреть на неё вечно, но сердце сжималось оттого, что она страдает.
В итоге он всё же приблизился, аккуратно обходя ушибленные места, и бережно поднял её, поддерживая за плечи и талию.
Тёплая, мягкая кожа оставила на его ладонях нежное ощущение.
— Серьёзно больно? — спросил он.
— Аааа, больно! Осторожнее! — Цяо Сяомяо уже чувствовала, как боль постепенно утихает, но всё равно вопила, будто это помогало ей справиться с неловкостью от близости к нему.
Его рука скользнула вдоль её талии и отстранилась. Он поднял упавший стул и поставил его на место.
— Ты что, так боишься боли? — спросил он, возвращаясь к столу.
— Это всё ты! Всё из-за тебя! Зачем ты начал говорить про учёбу за границей? Из-за этого я…! — надула губы Цяо Сяомяо, первой обвиняя его.
Е Сымин молча смотрел на неё через стол.
А потом —
— Пф-ф-ф! — он оперся ладонью на столешницу, наклонился на бок и рассмеялся — искренне, широко, без стеснения.
Цяо Сяомяо впервые видела его таким — открыто смеющимся, и чем больше он смеялся, тем сильнее она злилась.
Она одной рукой потёрла поясницу, а другой лёгким шлепком ударила его по руке.
— Ещё смеёшься!
Он поймал её запястье, опустил глаза на тонкую руку в своей ладони и, усмехаясь, сказал:
— Да, всё моя вина. Прости.
Тёплый кончик его большого пальца скользнул по внутренней стороне её запястья, и это прикосновение мгновенно прострелило по нервам Цяо Сяомяо.
Она вырвала руку, будто обожглась, и, забыв даже про боль, быстро села на стул:
— Я… я буду учиться!
— Хорошо, — Е Сымин взглянул на свою ладонь и тоже вернулся на своё место за столом.
Цяо Сяомяо, листая сборник упражнений, тихо пробормотала:
— Не надо больше болтать про заграницу. Мы же не из тех, кто деньги за ветром гоняет. К тому же сейчас уже поздно подавать на стипендию. А ты ведь поступаешь в Университет А? Там, наверное, полно возможностей поехать за границу…
Она запнулась.
В голове вдруг возникла тревожная мысль: а если Е Сымин после поступления в Университет А всё же уедет учиться за рубеж… тогда она…
Но в этот момент он перебил её:
— Да, — сказал он, и в его голосе ещё звучали отголоски смеха. — В Университете А действительно много возможностей. Поэтому тебе тоже нужно поступить туда — тогда у тебя будет больше выбора в будущем.
Цяо Сяомяо задумалась и поняла: да, если она сама поступит в Университет А, то всё будет в порядке.
Тревога в её сердце медленно растаяла, сменившись спокойной решимостью.
— Тогда, Е Сымин, ты должен ждать меня в Университете А, — сказала она, вынимая ручку из колпачка.
Улыбка на его лице погасла. Он чуть шевельнул губами, будто хотел что-то сказать, но, взглянув на неё, промолчал.
Солнце быстро склонялось к закату. Цяо Сяомяо успела решить два варианта, а Е Сымин подробно разъяснил ей несколько сложных задач — и на улице уже стемнело.
Шаги Цяо Сяомяо были лёгкими: в сердце у неё жила надежда и цель, и всё вокруг казалось, будто движется к чему-то лучшему.
Е Сымин шёл рядом, как обычно, но в душе у него тяжело лежали слова, которые он никак не мог произнести. Каждый раз, глядя на её профиль, он открывал рот — и снова замолкал.
— Цяо Сяомяо, — наконец заговорил он, когда они вышли за школьные ворота, — Цзян Линьфэн на днях… он тебе что-то говорил?
— Говорил? — она замедлила шаг, пытаясь вспомнить. — Кажется…
Да, действительно, несколько дней назад Цзян Линьфэн остановил её у раковины в туалете и сказал…
Эти слова было стыдно даже вспоминать.
Она косо посмотрела на Е Сымина и решила, что лучше не рассказывать подробностей:
— Да, я его видела. — Она отвела взгляд к небу и осторожно добавила: — Цзян Линьфэн, наверное, меня невзлюбил? Или он просто такой? Всё время… шутит надо мной.
Е Сымин скосил глаза:
— Шутит?
Цяо Сяомяо кивнула:
— Он мне сказал… — Она нахмурилась, но не успела договорить.
Е Сымин, будто уже всё понял, не дал ей продолжить.
Он мягко поправил её лицо, чтобы она смотрела прямо, и слегка похлопал по голове:
— У него нет злого умысла. В следующий раз просто скажи ему всё чётко.
— Ладно… — послушно кивнула она.
Но в следующий понедельник, вернувшись в школу, Цяо Сяомяо сразу же столкнулась с новой бедой.
— Сяомяо! — Чжао Циншун схватила её за плечо. — В прошлый раз по телефону я ведь сказала, что мне нужно кое-что рассказать!
— Ага, точно. Что такого таинственного, что нельзя было сказать по телефону? — спросила Цяо Сяомяо, пряча лицо за учебником.
Чжао Циншун тоже спряталась за книгой и, понизив голос, прошептала:
— Ты ведь знаешь… Цзян Линьфэн на днях разговаривал с тобой?
Цяо Сяомяо чуть приоткрыла рот — неужели опять про это?
Во рту стало сухо. Она облизнула губы и тихо ответила:
— Да, мы сталкивались. Что случилось?
Предчувствие было нехорошим.
Чжао Циншун сразу перешла к делу:
— Он тебе признавался в чувствах? Правда? Но ведь ты же влюблена в Е Сымина!
Цяо Сяомяо скривилась и промолчала.
— Ах, Сяомяо, не молчи! Это уже пошло гулять по школе — его друзья сами рассказывают!
Цяо Сяомяо не знала, как объяснить, чтобы развеять этот нелепый слух.
— Он не признавался! — сказала она, листая страницу учебника. — Просто глупо пошутил.
Какая-то дурацкая шутка, которую кто-то почему-то принял за признание?
Разве нельзя просто учиться, а не заниматься такой ерундой?
Цяо Сяомяо недовольно надула губы, предчувствуя, сколько сил уйдёт на разъяснения.
— Шутка? — Чжао Циншун аж поперхнулась от удивления и невольно повысила голос: — Но ведь говорят, что он прижал тебя к стене у туалета и чуть не поцеловал! Хотя, конечно, это явно преувеличение…
…………………
Цяо Сяомяо почувствовала, как ветер снаружи занёс в окно пронзительный крик вороны — и он резанул ей по сердцу.
Да, поза Цзян Линьфэна тогда действительно напоминала «прижим к стене» — термин, который через несколько лет станет модным, — но на самом деле между «прижал» и «поцеловал» была пропасть в сто восемьдесят шагов!
— Ничего подобного! — устало ответила она. — Он просто издевается надо мной, как над обезьянкой, спросил, не хочу ли я с ним…
— …завести… — не договорила она, потому что учитель Чэнь метко метнул мелок:
— Цяо Сяомяо! Чжао Циншун!
Обе девочки тут же пригнули головы и уткнулись в тетради.
Цяо Сяомяо смотрела, как чернила стекают по бумаге, и вдруг вспомнила: в воскресенье, когда они шли из библиотеки, Е Сымин тоже задал похожий вопрос.
Теперь она поняла, что скрывалось за его неясными словами.
Неужели… он тоже что-то недопонял?
При этой мысли её ручка замерла, и на странице расплылось большое чёрное пятно.
Нет, наверное, не мог он…
☆
Цяо Сяомяо всё глубже погружалась в размышления, и чёрная ручка оставляла на странице всё больше и больше закрашенных кружков.
Она вспомнила, что совсем недавно Е Сымин сказал ей: «Если у тебя есть мысли — просто скажи их Цзян Линьфэну».
Значит, он имел в виду именно это?
Тогда ей достаточно просто поговорить с Цзян Линьфэном и всё объяснить.
Да! Всё станет ясно, стоит только чётко выразить свои мысли!
Осознав это, Цяо Сяомяо снова взялась за ручку и принялась переписывать с доски.
На перемене ученики загудели, и тут Цяо Сяомяо поняла, что даже парни с задней парты — «толстяк» и «коротко стриженый» — уже что-то слышали.
«Толстяк» даже пнул её стул и съязвил:
— Слышал, Цзян Дасао тебе признался? Цяо Сяомяо, ты, оказывается, умеешь нравиться!
Цяо Сяомяо закатила глаза:
— Врешь!
Чжао Циншун тут же вступилась:
— Заткнись, жиртрест! Сам распускаешь слухи!
Разъяснить всё Цзян Линьфэну нужно было срочно. Его класс находился на том же этаже, что и у Е Сымина, только в противоположном крыле здания.
Идти к нему первой было неловко, но терпеть этот слух дальше было невозможно.
Чжао Циншун, похоже, поняла её колебания и схватила за плечо:
— Я пойду с тобой! Не позволю тебе одной разбираться с этой компанией с верхнего этажа. Не бойся, Сяомяо!
Цяо Сяомяо была так тронута, что сразу же предложила Чжао Циншун списать домашку по английскому.
Но когда они поднялись к классу Цзян Линьфэна, его группа как раз направлялась на занятие с носителем языка.
Цзян Линьфэн бросил через плечо лишь две фразы:
— Сейчас некогда. — Он уставился вдаль. — В субботу баскетбольный матч. Приходи в спортзал. Там всё и обсудим.
Цяо Сяомяо снова оказалась под любопытными взглядами учеников с верхнего этажа, когда возвращалась в свой класс.
Опять баскетбол. Кажется, он уже приглашал её на матч давным-давно.
Но она совершенно не интересовалась спортом.
Однако на этот раз ей придётся пойти.
Почему он всё время тянет её к баскетболу?
Погружённая в мысли, Цяо Сяомяо провела неделю за учебниками, и вот настало субботнее утро.
В классе после обеда осталась лишь половина учеников — остальные ушли на баскетбольный матч.
Чжао Циншун пошла с Цяо Сяомяо в спортзал.
Когда они пришли, первая половина матча уже подходила к концу.
В зале собралась толпа парней, громко болеющих и смеющихся, а среди них — несколько девушек, пришедших специально посмотреть на игроков.
Это был студенческий баскетбольный турнир, и в этот раз играли два класса выпускников с верхнего этажа.
Казалось, будто это последнее веселье перед выпускными экзаменами — шум и азарт наполняли всё пространство.
http://bllate.org/book/1990/228042
Готово:
