— Цин Янь, не уходи, я, я… — послышались гудки.
Цзи Синъе, в очередной раз очнувшийся от этого кошмара, тяжело дыша, сел на кровати. В темноте он привычным движением достал сигарету и прикурил. Вспыхнувший огонек на мгновение осветил его волевой профиль и крупные капли холодного пота, скатывающиеся по вискам. Он сделал пару жадных затяжек, и огонек погас, вновь погрузив комнату в полумрак, где лишь тлел оранжевый уголек.
Никотин, проникнув в легкие, помог унять дрожь во всем теле. Он расслабленно откинулся на изголовье кровати и невидящим взглядом уставился в темноту. С каких пор ему снится этот сон? С тех самых пор, как он впервые отправился в Киото на поиски Цин Яня. Тогда он наивно полагал, что сможет забрать свою женушку домой, но это было лишь его заблуждением.
С того же времени его стало преследовать чувство вины за те слова, которые он не успел произнести при их первом расставании. Он не раз ловил себя на мысли: если бы в тот день он не колебался, если бы нашел в себе решимость сказать всё как есть, изменился бы финал?
Кто знает?
Он выпустил струю дыма. В реальности он промолчал, и даже во сне не смог получить желаемого. Оставшееся в душе отчаяние заставило его сделать еще одну глубокую затяжку. Затем он наклонился, затушил окурок в пепельнице на тумбочке и потянулся к телефону, чтобы посмотреть время, но увидел на экране сообщение.
Жена: У меня на следующей неделе свадьба. Приглашение Шэнь Ланьшу уже отправил тебе.
Свадьба?
Он, только что прилегший, резко сел, впившись взглядом в сообщение, пришедшее после девяти вечера. Почему так внезапно? Разве они не только что вернулись из города Жун, навестив дедушку?
В этот миг сердце пронзила всепоглощающая боль. За несколько мгновений она разлилась по всему телу, заставляя его, только что успокоившегося, снова задрожать. К горлу подкатил ком, глаза защипало, и крупные слезы градом покатились на экран телефона. Он словно вмиг лишился всех сил и безвольно повалился обратно на кровать.
Дрожь, рыдания, боль и раскаяние — всё смешалось со слезами, пропитывающими подушку. Он до боли сжал зубы, пытаясь схватить телефон, чтобы умолять Цин Яня повременить со свадьбой. Но рука, не успев дотянуться, безвольно упала.
Нельзя спрашивать.
Нельзя мешать.
И нельзя жалеть о прошлом.
Он твердил это себе, сжимаясь в комок, и так пролежал всю ночь. Когда в дверь постучали, слезы уже давно высохли.
— А-Син, ты встал?
Он разлепил губы:
— Мам? Да, встал.
Голос звучал неестественно хрипло. Госпожа Цзи за дверью почувствовала неладное и постучала еще дважды:
— Ты простудился? Может, мне с отцом попросить для тебя отгул?
— Со мной всё в порядке.
Он, шатаясь, поднялся с кровати, включил свет и побрел в ванную. Ослепительно белые лампы разогнали полумрак. В зеркале отразилось изможденное, бледное лицо. Он дернул уголком губ, на которых проступили трещинки с капельками крови. Вид был до крайности запущенным, а взгляд — пустым, лишенным каких-либо эмоций.
Он горько усмехнулся, резко повернул кран и подставил голову под ледяную воду.
Госпожа Цзи приготовила завтрак, но сын всё не выходил. Она вытерла руки о фартук и направилась к двери, собираясь постучать снова, как вдруг замок щелкнул. На пороге стоял опрятно одетый молодой человек в очках в золотой оправе, с гладко зачесанными назад волосами и мягкой улыбкой на губах.
— Ты пришла?
Цзи Синъе радушно обнял мать, взглянул на дымящийся завтрак на столе и, слегка усмехнувшись, легко произнес:
— Наша королева сама приехала с утра пораньше готовить мне завтрак, какой же я непутевый сын.
— Раз знаешь, что непутевый, чего же не идешь есть?
Госпожа Цзи ощутила исходящий от сына холод. Вспомнив сообщение, присланное Цин Янем накануне, она почувствовала, как защемило в груди, и нарочито громко хлопнула его по плечу:
— Непутевый ты мой, сестра Чжао жаловалась, что ты в последнее время возвращаешься домой в стельку пьяный. Смотри мне, так и допиться недолго.
Цзи Синъе опустил веки, пряча боль в глазах, и отшутился:
— Разве ты не слышала, что сорняки живут по тысяче лет?
— Хватит болтать, взрослый лоб, а ведешь себя как восьмилетний ребенок!
Госпожа Цзи, улыбаясь, пошла на кухню за приборами, налила рисовой каши и поставила перед сыном. Заметив краем глаза темные круги под его глазами, она невольно вздохнула. О том, что сын влюблен в Цин Яня, она узнала лишь после того, как тот вернулся из Киото совершенно убитым. Этот мальчишка с самого детства называл Цин Яня женушкой, и сколько бы раз его ни поправляли, он не менял привычки. Кто бы мог подумать, что, повторяя это, он впустит его в самое сердце?
Она посмотрела на сына, который внешне казался спокойным, и, помедлив, сказала:
— Я решила переехать к тебе на пару дней.
Цзи Синъе замер с палочками в руках, а затем невозмутимо ответил:
— Я же твой сын, можешь приезжать когда угодно. Только не надолго, а то дядя Се потом будет на меня ворчать.
— Ешь давай, не болтай, — госпожа Цзи бросила на него строгий взгляд, так и не решившись спросить о том, что ее тревожило.
Цзи Синъе прожил еще несколько дней, делая вид, что всё в порядке. Когда срок свадьбы приблизился, он уладил дела и с невозмутимым лицом, в сопровождении молчаливой госпожи Цзи, вылетел в Киото.
Киото, как столица, был куда оживленнее города Жун. За последние два года он наведывался сюда не раз, но всегда в спешке, никогда не находя времени, чтобы спокойно оглядеться. Госпожа Цзи, едва сойдя с трапа, не удержалась от восклицания:
— Когда я встречалась с твоим отцом, он обещал, что как только разбогатеет, привезет меня в Киото, чтобы показать мир. Тот старый негодяй так и не выполнил обещания до самого развода. Позже мне было неприятно вспоминать об этом, поэтому я так и не приехала. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет я попаду сюда с сыном.
— Жаль, — Цзи Синъе сел в машину, присланную кланом Шэнь, и, глядя на проносящиеся мимо небоскребы, тихо цокнул языком.
— Что жаль? — спросила госпожа Цзи.
— Что дядю Се не взяли, — он повернулся к матери с лукавой улыбкой. — Раз уж старый Ван не исполнил обещание, можешь взять своего молодого красавца и обойти все те места, о которых мечтала. А потом я выложу фото и видео в соцсети с подписью: Отчим везет родную маму исполнять мечты, обещанные бывшим мужем. Уверяю, он от злости позеленеет.
— Ну ты и язва! — смеясь, она легонько ударила его.
Перепалка с матерью немного притупила гнетущую тоску. Но когда машина подъехала к старинному дому с внутренним двором, красные шелковые ленты на воротах словно ударили его в самое сердце. Боль, копившаяся столько дней, вырвалась наружу, и горячие слезы непроизвольно хлынули из глаз.
— А-Син? — раздался обеспокоенный голос матери.
Он вытер лицо, ощутив влагу, закрыл глаза и хрипло произнес:
— Со мной всё хорошо, мам. Цин Янь женится, и как его лучший друг, я искренне за него радуюсь.
Госпожа Цзи хотела что-то сказать, но промолчала. В делах сердечных, если человек сам не может отпустить, советы других бесполезны. Она понимала, что не была идеальной матерью: не смогла сохранить семью, и из-за ее неудачного брака сын начал бояться чувств, упустив свою любовь.
— Вытри слезы, — она протянула ему влажную салфетку.
Машина въехала на подземную парковку. В доме сегодня праздновали свадьбу, поэтому гостей встречали слуги. Госпожа Цзи была здесь впервые, как и Цзи Синъе, но обоим было не до осмотра достопримечательностей. В лифте воцарилось молчание.
Когда двери открылись, в холле их встретил Цин Янь. Он был по-прежнему прекрасен, одетый в красный халат-магуа. Полы, манжеты и воротник были расшиты золотыми нитями, образующими узор из красных лотосов. Черные волосы, глаза в форме феникса, тонкие алые губы — в лучах предзимнего солнца его кожа казалась фарфоровой. Стоило ему улыбнуться, как в глазах словно засияли звезды, и он стал похож на ожившую картину.
Рядом с ним стоял Шэнь Ланьшу в таком же магуа, только вместо лотосов его наряд украшали величественные пятипалые драконы. Он выглядел властным и внушительным.
Госпожа Цзи первой бросилась к Цин Яню и обняла его:
— Ах ты паршивец, три года тебя не было! В прошлый раз в Жун даже не заглянул на ужин к тетушке Цзи, совсем забыл меня?
— Ну что вы, — Цин Янь нежно похлопал госпожу Цзи по спине, чувствуя, как у той дрожит голос. — Я очень хотел навестить вас, но внезапно узнал, что дедушка Ланьшу в больнице, поэтому не успел.
Госпожа Цзи не была вздорной женщиной, поэтому отпустила его:
— Сейчас со старым господином всё в порядке?
— Уже да.
С момента решения о свадьбе до самой даты прошло меньше месяца. Такая спешка была связана с дедушкой Шэнем: его здоровье ухудшилось, после падения он чуть не попал в реанимацию. Посовещавшись, они решили провести церемонию сейчас — это было и желанием старика, и, как верили некоторые, способом привлечь удачу. На удивление, радостное событие пошло дедушке на пользу, и он заметно повеселел.
Объяснив всё госпоже Цзи, Цин Янь с улыбкой повернулся к Цзи Синъе:
— Пойдемте, я провожу вас в банкетный зал.
Цзи Синъе надел идеальную маску, подошел и обнял друга, а затем похлопал по плечу сияющего Шэнь Ланьшу:
— Господин Шэнь, вы увели моего закадычного друга, не пора ли вам за это выпить лишнего?
— Сколько бы ты ни захотел, я поддержу.
Шэнь Ланьшу оставался верен себе. Он не ослабил бдительности, даже когда его сокровище было уже почти в его руках. К тому же, как соперник, он интуитивно чувствовал, что улыбка Цзи Синъе была натянутой — разве это не прямое доказательство того, что тот всё еще не оставил попыток вернуть его жену?
Цзи Синъе рассмеялся:
— Цин Янь, ты слышал? Если твой господин Шэнь напьется и не сможет дойти до спальни, не вини меня.
— Ничего, если напьется, я его даже на порог не пущу, — улыбнулся в ответ Цин Янь, приглашая гостей пройти.
— Тогда я точно выпью с господином Шэнем пару лишних чарок, — сказал Цзи Синъе. — Нельзя же позволить ему получить всё так легко.
Шэнь Ланьшу лишь хмыкнул — в день свадьбы он не станет спорить с этим типом.
Четверка вошла в банкетный зал. Торжество проходило по традиционному китайскому обычаю: красные ковры, иероглифы «Двойное счастье» на окнах и мебели. Даже старый господин, сидевший на почетном месте, был в красном халате и с улыбкой беседовал с гостями. У Цин Яня больше не было родных, поэтому старик настоял на проведении свадьбы в их родовом поместье. А поскольку оба они были мужчинами, церемонию встречи невесты решили пропустить, сразу перейдя к поклонам.
Устроив Цзи Синъе, они дождались начала благоприятного часа. Шэнь Ланьшу с нежностью взял Цин Яня за руку и повел к месту церемонии. В роли ведущего выступал второй брат Шэнь, который, поглядывая на часы, громко и торжественно объявил:
— Благоприятный час настал! Прошу новобрачных занять свои места!
В зале воцарилась тишина, снаружи прогремели хлопушки. Под их звуки двое детей, одетых в традиционные костюмы, подвели женихов, вложив им в руки красную ленту.
— Первый поклон — Небу и Земле!
Новобрачные переглянулись и одновременно поклонились.
— Второй поклон — родителям!
Старый господин и родители Шэня сияли от счастья, принимая поклоны. После церемонии старик погладил бороду и, как старший, напутствовал их поддерживать друг друга всю оставшуюся жизнь.
— Третий поклон — друг другу!
Последний поклон, они смотрели друг другу в глаза, и на их лицах невольно заиграли улыбки. Под громкие аплодисменты они поклонились.
Цзи Синъе, сидевший среди гостей, смотрел на это, и слезы сами собой потекли по его щекам. Госпожа Цзи, заметив это, незаметно протянула ему салфетку. Он широко улыбнулся, но эта улыбка была печальнее любого плача:
— Мам, мне не грустно, я просто радуюсь за Цин Яня.
Госпожа Цзи лишь покачала головой.
Церемония завершилась под несмолкаемые аплодисменты. Шэнь Ланьшу на глазах у всех приподнял лицо Цин Яня, поцеловал его и, обняв, прошептал на ухо:
— Как же хорошо, ты наконец-то моя законная жена.
Цин Янь не совсем понимал его одержимость формальностями, но, поддавшись атмосфере праздника, почувствовал тепло в груди и обнял его в ответ:
— Хватит, пора переодеваться и идти к гостям.
Шэнь Ланьшу обещал Цзи Синъе пить наравне, но, вернувшись после смены одежды, он окружил себя шестью «телохранителями», которые брали удар на себя. Когда подошла очередь тоста для Цзи Синъе, Шэнь Ланьшу едва заметно кивнул, и близнецы тут же взяли того под руки.
— Брат Цзи, я слышал, ты брат моего старшего брата, значит, теперь ты наш родственник со стороны жены. Давай-ка, дорогой шурин, выпьем! — сказал Шэнь Цзе.
Цзи Синъе был вынужден выпить. Едва он опустил чарку, как Шэнь Сяо тут же наполнил ее снова:
— Брат Цзи, я младший, Шэнь Сяо. Ты выпил за моего брата, неужели пропустишь чарку за меня?
Близнецы получили строгий приказ: напоить Цзи Синъе допьяна, и ради удвоенной суммы карманных денег они были готовы на всё. Пока они развлекались, Шэнь Ланьшу, закончив обход гостей, украдкой увел Цин Яня из зала и побежал с ним в восточное крыло, украшенное красными лентами.
Шум переднего двора остался позади, и под светом луны они встретились взглядами. Шэнь Ланьшу почувствовал, как сердце тает, и наклонился для поцелуя. В отличие от обычной нетерпеливости, теперь, когда всё стало официально, его поцелуй был на удивление нежным. Он коснулся губами лба Цин Яня, затем век, носа, щек и уголков губ, после чего, тяжело дыша, прошептал ему на ухо:
— Жена, я люблю тебя.
Сказав это, он вновь накрыл его губы своими. Он знал, что Цин Янь пока не любит его так же сильно, поэтому не хотел давить. Он готов ждать того дня, когда супруг сам пустит его в свое сердце. И ради этого дня он готов жить дальше.
http://bllate.org/book/19897/1958740
Готово:
