Перед глазами всё поплыло, он едва не рухнул на пол, но Шэнь Ланьшу среагировал мгновенно, подхватив его. Вместе с дворецким они уложили старика в кровать и дали лекарство. Увидев, что к лицу возвращается румянец, Шэнь Ланьшу вздохнул:
— Дедушка, вы не сердитесь на меня?
Старейшина Шэнь покачал головой.
Он поманил к себе Цзян Цинъяня:
— Малыш, не бери в голову то, что случилось сегодня вечером. Второй внук ополчился не на тебя, он…
Старик снова покачал головой, не желая продолжать, и сменил тему:
— Ланьшу — хороший парень. Когда он привез тебя в прошлый раз, то сказал, что хочет быть с тобой. Я боялся обидеть твоего деда, поэтому поначалу не хотел соглашаться, но он встал на колени и умолял меня дать вам благословение. Этот ребенок с детства был с твердым характером, и если он чего-то не хочет, то даже под дулом пистолета не склонит головы, но ради тебя он добровольно встал на колени. В тот момент я понял, что мне суждено подвести твоего деда.
— Дедушка Шэнь…
Цзян Цинъянь протянул руку, сжал холодную ладонь старика и попытался успокоить его:
— Мое влечение к мужчинам врожденное, мой дед об этом знал.
— Старик Цзян знал?
Старейшина Шэнь замер. Вспомнив последнюю встречу, когда тот отказался от помолвки, он внезапно все понял, и чувство вины в его сердце немного утихло:
— Ах, старый хрыч… Ну конечно, вот оно что…
Цзян Цинъянь не совсем понял, что тот имел в виду.
Старик не стал объяснять, лишь устало махнул рукой:
— Ступай, отдохни.
Они попрощались и, выйдя из главного корпуса, направились в восточное крыло.
Проходя через двор, они наткнулись на троицу, собравшуюся покурить. Стоило им увидеть Шэнь Ланьшу, как они, словно мыши, завидевшие кота, испуганно пробормотали: Старший брат, старшая невестка — и тут же бросились наутек. Шэнь Ланьшу не удостоил их даже взглядом, а вот Цзян Цинъянь кое-что вспомнил:
— Я слышал, твой второй дядя говорил, что шестой нарушил дисциплину. Что произошло?
— Шестой взял своих товарищей… — он внезапно осекся, глухо усмехнулся, и мрачная тень на его лице рассеялась. Он сменил тон: — Эта история долгая. Может, я расскажу тебе подробно, когда мы вернемся домой?
— Тогда излагай кратко, — Цзян Цинъянь не поддался на уловку.
Шэнь Ланьшу с сожалением вздохнул, перенес коляску через порог на террасу, выложенную серой плиткой, а как только они оказались в его покоях, неожиданно подхватил Цзян Цинъяня на руки и усадил в массивное кресло тайши у окна, прижавшись к нему следом.
Лунный свет просачивался сквозь окно.
Не зажигая ламп, он обнял его в серебристом сиянии и рассказал, почему второй дядя устроил сегодня такой скандал.
Шестого задержали в клубе из-за того, что у него не хватило денег расплатиться. Менеджер, знавший, кто он такой, хотел записать счет на долг, но тот, окончательно одуревший от спиртного, уперся и требовал, чтобы кто-нибудь приехал и оплатил счет. Он звонил второму, третьему и четвертому братьям, но у тех самих денег было в обрез, и никто не хотел выступать в роли спонсора. Один перекладывал ответственность на другого, а второй, находившийся в другом городе, вообще сделал вид, что ничего не видел.
В итоге никто не приехал, и протрезвевший Шестой позвонил Шэнь Ланьшу.
В тот момент Шэнь Ланьшу был занят с Цзян Цинъянем и не обратил внимания, поэтому в конце концов Шестой, скрипя зубами, связался с Шэнь Цзянмянь.
Она была человеком принципиальным.
Поведение Шестого явно нарушало ее правила, поэтому, вытащив его из клуба, она позвонила Шэнь Ланьшу, чтобы посоветоваться, как с ним поступить. Но прежде чем она успела дозвониться, старик столкнулся с проспиртованным Шестым.
Дед прошел через войну и не терпел подобного. Почуяв запах алкоголя и узнав, что внук нарушил военную дисциплину, он пришел в такую ярость, что решил применить семейное наказание.
В клане Шэнь их было немало.
Одно из них — публичная порка солью: нужно было взять три тонкие бамбуковые палки, снять с провинившегося верхнюю одежду и пороть до тех пор, пока палки не сломаются. С тех пор как родились внуки, старик почти не прибегал к таким мерам, даже когда Шэнь Ланьшу уволился со службы, дед лишь гонялся за ним с палкой, но не был так разгневан.
Узнав, что старик все выяснил, Шэнь Цзянмянь поспешила вызвать вторую и третью ветви семьи, а также родителей, чтобы те попытались его урезонить.
Но старик был в ярости, да и остальным требовалось время, чтобы добраться.
К тому моменту, как все прибыли, Шестой уже сломал две бамбуковые палки, сорвал голос от криков и был весь в крови. Шэнь Пинчжоу взорвался на месте, и именно поэтому, когда пришел Цзян Цинъянь, он выплеснул весь свой гнев на старшую ветвь.
— …Он, вероятно, решил, что Цзянмянь намеренно привезла проспиртованного Шестого в усадьбу.
Услышав это, Цзян Цинъянь приподнялся и задумчиво посмотрел на сидящего рядом человека.
Лунный свет, льющийся из окна, делил его красивое лицо надвое. Он опустил веки, и невозможно было понять, что у него на душе, но Цзян Цинъяню казалось, что этот ленивец еще тогда, когда урезал им карманные расходы, предвидел сегодняшний исход.
Но если разобраться, корни проблемы уходили к тем четырем братьям. Если бы той ночью они не захотели придираться к нему, Шэнь Ланьшу не стал бы их наказывать. Если бы вчера хоть кто-то из них приехал, когда Шестой звонил, последствий бы не было.
Какая фальшивая братская любовь!
Цзян Цинъянь тихо цокнул языком и расслабился, собираясь лечь обратно, но рука Шэнь Ланьшу плавно скользнула в его короткие волосы, прижимая затылок к себе.
— Не будем больше о тех неблагодарных… — дыхание Шэнь Ланьшу участилось. Он притянул его голову ближе, и в глубине его темных глаз вспыхнул жар: — Цинъянь, я хочу…
— Не хочешь! — Цзян Цинъянь и без слов понял, о чем он мечтает.
Глухой смешок вырвался из груди Шэнь Ланьшу. Его холодные брови изогнулись, в глазах отразились звезды ночного неба, и в них промелькнула нежность. Цзян Цинъянь прижал палец к его губам, ничуть не поддавшись его обаянию:
— Сегодня ты либо спишь в этом кресле, либо сейчас же отправляешь меня в комнату, которую подготовил дедушка Шэнь.
— Уже так поздно… — проговорил Шэнь Ланьшу, внезапно переворачиваясь и нависая сверху. Его голос стал низким: — Переезжать туда-сюда неудобно, как насчет того, чтобы начать с завтрашнего дня?
Никак!
Цзян Цинъянь с трудом смотрел на человека, нависшего над ним. Его лицо, разделенное светом и тенью, выглядело то поникшим, то загадочным, и Цзян Цинъянь чувствовал, что тот снова замышляет что-то недоброе.
Он изо всех сил оттолкнул его лицо и предупредил:
— Если рискнешь сунуться ко мне ночью, я добавлю еще месяц к твоему наказанию.
— … — Шэнь Ланьшу, словно не желая сдаваться, приоткрыл рот и прикусил палец, который упирался ему в губы, слегка пожевал его, чтобы утолить жажду, а затем слез с кресла и, подхватив Цзян Цинъяня на руки, понес его в ванную.
***
— Цинъянь, мы ведь по-прежнему братья, верно?
В шумном аэропорту Киото худощавый Цзи Синъе смотрел сверху вниз на сидящего в инвалидном кресле юношу. На нем была все та же белая рубашка, но в одном и том же человеке словно уживались два разных мира.
Первый был холодным и отчужденным, но лишь с ним одним он был теплым.
Второй — с лицом, прекрасным, как на картине, но с отстраненной и вежливой улыбкой.
Он превратился из единственного близкого человека в постороннего.
Цзи Синъе отвел глаза, чтобы скрыть наворачивающиеся слезы, и задал этот вопрос.
— Конечно, — ответил Цзян Цинъянь.
— Вот и хорошо, — Цзи Синъе с детства привык приседать, когда разговаривал с Цзян Цинъянем, но в этот раз он не только не присел, но и вовсе отвернулся. — Я уже счастлив, что ты приехал проводить меня. На этом и закончим. Будет время — я приеду навестить тебя, а если соскучишься по дому… — его голос дрогнул, — мы всегда будем ждать тебя.
— Подожди.
Цзян Цинъянь достал из кармана карту и передал ее Шэнь Ланьшу, стоявшему рядом. Затем, глядя в спину уходящему Цзи Синъе, произнес:
— Когда я уезжал, тетушка Цзи сунула мне карту. Я не смог отказаться, так что возьми ее с собой, передай ей и скажи, что у меня в Киото все хорошо.
Надежда в глазах Цзи Синъе окончательно погасла.
Он забрал карту у Шэнь Ланьшу и, не оглядываясь, поспешно зашагал прочь.
Цзи Синъе пришел с надеждой, а ушел с разочарованием.
Цзян Цинъянь проводил взглядом его фигуру, растворяющуюся в толпе, и только покачал головой, как над головой раздался слегка ревнивый голос Шэнь Ланьшу:
— Человек уже скрылся из виду, может, пойдем?
http://bllate.org/book/19897/1958737
Готово:
