И даже захватить рынок Странностей оказалось делом непростым — как же труднее будет в будущем обрести по-настоящему могущественную силу и встать вровень с великими культиваторами.
Ладно, хватит об этом думать.
Если хорошенько всё подсчитать, у неё уже есть двенадцать периферийных правил рынка и возможность разом открыть три магазина. По меркам этого мира её состояние уже чрезвычайно велико.
Идеально: три магазина — один продаёт оружие, второй — пилюли, третий — талисманы и магические массивы.
А торговые места на рынке она оформит как уличные закусочные.
Закончив подсчёт своего имущества, Линь Юй мгновенно захотелось вернуться на рынок Странностей и начать его преображение.
Она сидела рассеянно за прилавком, но, несмотря на долгое ожидание, продала всего пять артефактов — гораздо меньше, чем рассчитывала.
Все пять артефактов купили воины клана Мин.
Странно, но ни один из обычных людей не проявил желания купить. Они лишь с завистью поглядывали на товары, а затем снова усердно принимались за строительство укреплений.
Линь Юй начала размышлять про себя.
Неужели они боятся, что, купив артефакт, станут мишенью для воинов? Или им просто не нужны артефакты?
Подумав ещё немного, она пришла к выводу: пятьдесят лет жизни — это слишком много для простого человека, не занимающегося культивацией.
Пока жизнь хоть как-то идёт, не каждый готов пойти на такой риск.
Линь Юй задумалась и спросила стоявшего неподалёку Мин Цзюйцю:
— Сколько вообще живут обычные люди, не изучающие боевые искусства?
Мин Цзюйцю слегка потемнел лицом и честно ответил:
— Обычно около пятидесяти лет. Тогда в теле накапливается слишком много духовного яда, и он вдруг вырывается наружу. Воины не сильно лучше — и им не избежать этой участи.
— Понятно, — кивнула Линь Юй, погружённая в размышления.
Если бы обычные люди жили до ста лет, то жертвовать пятьюдесятью годами ради артефакта для них не составило бы особой жертвы — ведь и так они редко доживают до пятидесяти.
Но тогда почему они не используют оставшиеся годы жизни для покупки артефактов?
В этот момент Линь Юй услышала, как обычные люди тихо переговариваются между собой:
— Если бы хоть немного дешевле было, я, наверное, не удержался бы. Но мы ведь не воины, злых духов в городе всё равно убирают стражники. Зачем нам платить такую цену за артефакт?
— Да, пятьдесят лет жизни… Вдруг после покупки мы и до пятидесяти не доживём? Получится, что в убыток себе.
Линь Юй: «…»
Ладно, видимо, люди действительно разные.
Эти живут в относительной безопасности и не могут так отчаянно рисковать, как те, кто за городскими стенами.
Один из старших клана Мин вдруг вздохнул:
— На самом деле, до того как духовный яд проявится, он даже приносит пользу телу. Говорят, чем раньше он вырывается наружу, тем крепче был человек при жизни — даже травы и деревья вокруг него растут пышнее. Эх, если бы духовный яд был только полезен, без вреда…
Молодой член клана Мин спросил:
— Но почему культиваторы не боятся духовного яда? Чем они отличаются от нас?
Старейшина ответил:
— Потому что с рождения у них есть кость бессмертия. Они не только не боятся духовного яда, но и умеют использовать ци. Всё это предопределено Небесами.
Мин Цзюйцю вдруг резко вставил:
— А откуда вы знаете, что с культиваторами всё в порядке? Если они могут поглощать и использовать ту самую ци, которая губительна для нас, разве сами они ещё нормальные?
Почти все простые люди считали, что проблема в их собственной слабости.
Раньше Мин Цзюйцю думал так же. Но когда впервые попал на рынок Странностей, один представитель знатного рода дал ему подсказку, и у него возникли новые мысли.
Культиваторы так холодны к простым людям, даже родственные узы разрывают без колебаний. Неужели с ними всё в порядке?
В семье правителя Лочэньчэна много родственников вступили в Союз Культиваторов и стали культиваторами. Однако, сколько бы семья ни надеялась, ни один из них так и не вернулся домой.
Раньше Мин Цзюйцю полагал, что это потому, что культиваторы обязаны разорвать мирские связи.
Но теперь он задумался: культиваторы ведь тоже когда-то были людьми. Если духовный яд губителен для простых людей, почему он не вредит культиваторам?
Старейшина клана Мин вдруг замер, будто что-то понял, и, дрожа, покачал головой:
— Если с культиваторами Союза что-то не так, то что тогда с нами, простыми людьми, живущими под их властью?
— Да, наверное, с ними всё в порядке? Иначе где нам искать спасения?
Строители укреплений тоже вступили в разговор.
— Конечно, с культиваторами всё хорошо! Когда беда случается, они всегда приходят на помощь.
— Да! Сто лет назад весь город Суйе оказался в запретной зоне — никто не мог выйти, и люди гибли тысячами. Тогда Союз Культиваторов прислал культиваторов, которые нас спасли.
— И триста лет назад в Суйе и ещё десятке городов была страшная засуха — земля превратилась почти в песок. Но культиваторы из Союза убрали причину бедствия и одним взмахом руки вернули земле плодородие.
— Именно! Культиваторы заняты практикой, им некогда следить за нами. Мелкие проблемы мы решаем сами, но в великой беде Союз никогда не бросает нас. Какие могут быть сомнения? Культиваторы — в порядке!
Люди стали вспоминать разные легенды.
В итоге все пришли к единому мнению: Союз Культиваторов — это надёжный зонтик, защищающий их сверху.
Хотя никто из них никогда не разговаривал с культиватором, не знал, как устроен Союз и в каких условиях живут культиваторы.
Но разве важно, с какой целью действует Союз? Даже если им нужны лишь семена бессмертия, они всё равно защищают простых людей.
Члены клана Мин согласились с ними.
Возможно, в глубине души у них и оставались сомнения, но они сознательно не хотели думать об этом.
Они всего лишь беззащитные простолюдины. Какой бы ни была правда, жить всё равно надо. Зачем лезть в дела, до которых им нет дела?
Как говорится: «лучше быть в добровольном неведении».
Чрезмерная ясность — не всегда благо.
Слушая их разговоры, Мин Цзюйцю тоже вспомнил легенды и почувствовал сомнение.
Да, культиваторы действительно холодны и никогда не отвечают на просьбы простых людей. Но когда город оказывался на грани гибели, Союз всегда посылал помощь.
Не только Суйе получал поддержку — почти все города под властью Союза переживали подобное.
Так кто же прав: простые люди, которые лишь издалека видят культиваторов, или представители знатных родов, лично с ними общавшиеся?
Мин Цзюйцю не мог решить и в итоге молча отказался от споров.
Ведь он не глава знатного рода, управляющего городами. У него нет возможности встретиться с культиваторами Союза.
Всё, что он знает о культиваторах, — это слухи, как и у подавляющего большинства простых людей.
Судить только по чужим словам — слишком поспешно.
Пока что он оставит сомнения при себе.
Линь Юй: «…»
Она просто смотрела, как эти люди убеждают самих себя в том, что всё хорошо. Хотя каждый хоть раз колебался, никто не осмеливался думать о худшем.
Будто бы, убедив себя, они могли поверить, что их жизнь и вправду неплоха.
Неважно, что живут недолго — главное, что живут. Этого достаточно.
Вскоре появились старший брат клана Мин и правитель города Суйе.
Старший брат полностью доверял своим сородичам, но едва правитель увидел Линь Юй, как его лицо потемнело, и он остановился в нескольких шагах:
— Вы говорили, что у вас есть великая удача. Это и есть та удача? Злой дух меня не удержит. Неужели это Странность?
Правитель уже решил, что клан Мин замышляет убийство — хочет погубить его с помощью Странности.
Он тут же достал свой артефакт-меч и приготовился к бою.
К счастью, он был достаточно осторожен: увидев необычную внешность Линь Юй, сразу остановился на расстоянии и, вероятно, не нарушил правила Странности.
«Хорошо, что я вовремя остановился», — подумал он про себя.
— Прошу вас, правитель, успокойтесь! — поспешил заверить его один из клана Мин. — Да, это Странность, но она нам не вредит. Напротив, если не нарушать её правила, можно получить выгоду.
— Верно! Достаточно принести достаточно «денег» и совершить с ней сделку — и вы уйдёте с ценным предметом.
— Мы уже торговали с ней. Я даже купил артефакт!
— Правда, цена высокая: пятьдесят лет жизни за жёлтый артефакт.
Пока Линь Юй молчала, Мин Цзюйцю сам пояснил:
— Это вовсе не дорого! Артефакты хозяйки Линь можно улучшать, и они поглощают духовный яд из тела.
— Поглощают духовный яд? — правитель тут же уловил суть и с недоверием распахнул глаза.
Правитель Суйе был высоким, мускулистым мужчиной с густыми бровями, свирепым взглядом и грубоватыми чертами лица. Его рост явно превышал сто девяносто сантиметров, и даже просто стоя, он внушал страх.
Линь Юй сказала:
— Верно. У меня также есть магический массив, поглощающий духовный яд. Он способен охватить весь город Суйе и избавить ваших жителей от страданий. Более того, когда уровень ци в городе снизится, злых духов будет рождаться меньше. Это уже подтверждено на других территориях.
Теперь не только правитель, но и все простые люди пришли в восторг.
— Такой массив существует? Мы правда сможем избавиться от духовного яда?
— Если в Суйе установить такой массив, мы сможем жить очень долго!
Но правитель Суйе пользовался большим авторитетом, и, несмотря на сильное желание, никто не осмеливался просить его купить массив. Люди лишь с надеждой смотрели на него.
— Такой массив стоит триста линби, — сказала Линь Юй, обращаясь к членам клана Мин. — У меня также есть более дешёвые малые массивы. Самый маленький — всего за пятьдесят линби. Кто захочет — может купить.
Закончив, Линь Юй встала, сосредоточилась и наложила на каждого присутствующего особую метку.
— На сегодня всё. Я пометила всех вас. Отныне, чтобы попасть на рынок Странностей, достаточно лишь принести собранное имущество и подумать о покупках.
Сказав это, Линь Юй с нетерпением вернулась на рынок.
Оказавшись там, она сразу же занялась делами.
Сначала она открыла уличную закусочную у входа на рынок и выставила на прилавок разные лакомства и приправы: острые палочки, вяленое говяжье мясо, фруктовый желе, фруктовый чай, манго-слоёный торт, фруктовый кремовый торт, колу, карамельки, квашеную капусту, холодные закуски, масло, соль, соевый соус, уксус, чай…
Горячие блюда долго не хранятся, их придётся готовить по мере продажи.
Расставив еду, Линь Юй выбрала три магазина ближе всего к входу: первый — оружейный, второй — аптека с пилюлями, третий — талисманы и магические массивы.
Сосредоточившись, она за минуту завершила оформление магазинов.
Все три магазина были оформлены в едином стиле: фасады полностью застеклены прочным стеклом, сквозь которое отлично видно внутреннее убранство.
Поскольку придумать названия она не смогла, просто повесила на каждый магазин огромный символ: на оружейный — меч, на магазин талисманов — талисман, на аптеку — пилюлю.
Так даже неграмотные посетители легко поймут, что где продаётся.
Закончив оформление, Линь Юй занялась пополнением товаров.
Она распределила по полкам артефакты, пилюли, талисманы и магические массивы из базы данных рынка, а затем, используя свои знания из прошлой жизни, создала разные версии массивов для очищения от духовного яда и артефакты в виде огнестрельного оружия.
Подумав ещё немного, она вывела на стеклянной стене первого магазина огромный плакат с правилами рынка Странностей.
Конечно, правила, которые пока не нужны — например, про аукционы, гостиницы, аренду помещений — она не добавляла.
http://bllate.org/book/1989/227939
Готово:
