Вилла семьи Ань подготовила для гостей поистине роскошный обед, поражавший и изысканностью, и разнообразием блюд. Сюй Ян не сводил глаз с того, как слуги застилают журнальный столик синей скатертью с бахромой и расставляют тарелки с мясом лобстера и стейками из вырезки.
Закуски и десерты также были оформлены безупречно: белоснежная сахарная пудра на капкейках, бархатистая текстура крема и ароматный черный чай, от которого исходил густой пар.
Сюй Ян взглянул на Ан Сэня, который, казалось, едва сдерживал раздражение, и услышал, как тот обращается к Янь Чэню:
— Господин Янь, отец хочет переговорить с вами в кабинете после бала.
Янь Чэнь вежливо кивнул:
— Хорошо, я приду вовремя.
Когда все разошлись, Сюй Ян придвинул два маленьких стула к столику и спросил:
— Зачем отцу Ань понадобилось с тобой встречаться?
Янь Чэнь сел рядом и прямо ответил:
— Просит помочь продать деревню семьи Ань. Он планирует развивать там туристический проект, но две трети жителей против, вот он и решил поискать обходные пути через меня. А большинство гостей на сегодняшнем балу — как раз те предприниматели, что заинтересованы в сотрудничестве с корпорацией Ань.
Сюй Ян внезапно всё понял:
— Вот оно что. И ты поможешь ему?
— Жители деревни очень привязаны к своим домам. Если начнется строительство, многим придется съехать, а где они будут жить потом — вопрос открытый, их могут просто вышвырнуть, — Янь Чэнь отрезал кусочек хлеба, полил его медом, наколол на серебряную вилку и поднес к губам Сюй Яна. — По совести говоря, я не стану помогать, но мне любопытно узнать, что именно он готов мне предложить.
Сюй Ян недоверчиво посмотрел на него:
— Разве тебе чего-то не хватает?
— Не хватает, — Янь Чэнь усмехнулся, и в его глазах блеснул многозначительный огонек. — Не хватает парня, который был бы ко мне поприлипательнее.
Парень был, но вот с липкостью имелись проблемы. Поняв намек, Сюй Ян закатал рукава рубашки и встал у него за спиной:
— Твой парень разомнет тебе плечи.
Он пока не знал, как ответить на подобные слова, поэтому предпочел сменить тему:
— Я еще раньше заметил, что ты устал, да и вид у тебя неважный. Всю ночь не спал, утром тоже не отдыхал. Поешь и иди отдохни, как бал закончится, я тебя разбужу.
Янь Чэнь послушно поднялся, но у самой кровати обернулся:
— А целоваться не будем?
— Я не такой уж нетерпеливый, — Сюй Ян ответил поспешно, и его уши мгновенно покраснели. Он потер кончик носа и поспешил оправдаться: — Просто хотел оставить метку на память. Ну всё, отдыхай давай.
Янь Чэнь улыбнулся и медленно лег. Он наблюдал, как Сюй Ян поправляет одеяло, а потом внезапно протянул руку и удержал его:
— Можно тебя обнять? Хотя бы одной рукой.
— Разве в такой позе можно уснуть? Смотри не повреди руку, — хотя Сюй Ян и ворчал, он быстро забрался на левый край кровати. — Обнимай за талию, я пока почитаю дневник.
...
В комнате разливался теплый аромат чая. Кончики ушей Сюй Яна медленно розовели. Он искоса поглядывал на мужчину, прижавшегося к его спине, и невольно облизнул губы.
Это было куда более нагло, чем он себе представлял, когда соглашался на объятия.
Собравшись с мыслями, Сюй Ян глубоко вздохнул, осторожно достал дневник и открыл первую страницу.
Толстая тетрадь в темно-коричневом кожаном переплете. Страницы пожелтели от времени, записи были сделаны синей шариковой ручкой. Даты шли вразнобой: иногда записи следовали друг за другом, а иногда между ними пропадал целый месяц.
Почерк был мелким, узким, буквы к концу строки съезжали вниз — Сюй Ян сразу почувствовал, что дневник вела довольно пессимистичная женщина. На первых страницах рассказывалось об открытии приюта: она уволилась с работы, потому что на вилле её вечно ругали.
— Значит, директриса раньше была служанкой на вилле, — прошептал про себя Сюй Ян.
Следующие несколько страниц были посвящены трудностям при строительстве приюта, и каждый абзац был пропитан негативом и жалобами, вплоть до сентября 2000 года, когда в дневнике появилась запись о погожем солнечном дне.
Наконец-то я дождалась спонсора. Я ведь говорила, что госпожа меня поддержит! Она такая добрая, так любит детей, что уже через полдня после приезда заявила о желании построить еще один корпус на пустом участке рядом.
Только вот этот мальчишка, Сань Му, что он себе позволяет? Почему он вечно твердит, что ему нравится этот обрыв? Не боится свалиться? И правда, никакой от него пользы, только одни неприятности. И куда только лезут те две миски риса, что он съедает за день!
Да и госпожа... даже не спросила, как у меня дела. Впрочем, чего ожидать от избалованной богатой наследницы, которой всю жизнь прислуживали? Что ж, теперь понятно: нечего губу раскатывать, хоть бы ежемесячные подачки выпросить, и то хлеб.
Читая эти язвительные строки, Сюй Ян уже не сомневался в словах Цзи Цююнь: эта история действительно обещала быть впечатляющей. Потерев виски, он перелистнул дальше и увидел, как директриса продолжает распоряжаться всем вокруг: здесь построить пруд, там — высадить бамбуковую рощу.
Такие фантазии продолжались до февраля 2005 года.
15 февраля, ливень, госпожа не приехала.
А уже 16-го числа тон записей сменился на откровенно издевательский:
Надо же, а ведь я говорила, что Ан Янь бесплодна.
Ан Янь? — Сюй Ян нахмурился. — Должно быть, это настоящее имя госпожи Ань. Она тоже из семьи Ань? — Охваченный любопытством, он читал дальше.
Столько ночей напролет устраивали такой шум, а забеременеть так и не смогли. Значит, кто-то из них точно не в состоянии. Хорошо, что я подстраховалась: нашла троих детей, которые не только красавцы, но и как две капли воды похожи на хозяина.
Впрочем, продавать название приюта нельзя, надо придумать, как вытянуть из них побольше выгоды.
Сюй Ян надеялся найти в дневнике хоть что-то о трех братьях Ань, но почти всё содержимое оказалось лишь дневником несбыточных мечтаний директрисы и её корыстных побуждений.
Он покосился на Янь Чэня, проверяя, не разбудил ли его, и продолжил чтение. Пропустив несколько страниц с отвратительными насмешками, он наткнулся на лист с явными следами разрывов.
Оу Цзэ и остальные заранее заштриховали карандашом пустующее место на следующей странице, но Сюй Яну всё равно пришлось переместиться ближе к свету, чтобы разобрать продавленный текст.
Он нежно сжал руку Янь Чэня, лежащую у него на талии, и чуть сдвинулся вниз, чтобы поймать луч света. На этой странице буквы были еще мельче, но они повествовали о пугающей тайне:
Брат Сунь дал мне денег. Много денег. Сказал, что хочет что-то подсыпать госпоже, но на вилле слишком много людей, у него нет возможности, вот он и обратился ко мне. Это ведь то самое средство... Не ожидала, что этот трус на такое решится. Хотя, я помню, он давно крутил шашни с сестрой Чжао. Мужчины — все до одного мерзавцы, вечно смотрят на сторону, имея всё под рукой.
Он сказал, что мне нужно лишь подсыпать это в воду и дать ребенку отнести госпоже, а дальше — дело в шляпе. Денег, конечно, много, но я не могу предать госпожу.
Сердце Сюй Яна забилось в горле. Он уже предчувствовал, что история закончится плохо, и, вспомнив слова Ань Му о прошлом тетушки Чжао, понял: та самая сестра Чжао — это и есть тетушка Чжао. Через несколько страниц записи подтвердили его догадки:
4 августа 2005 года. Брат Сунь упал с обрыва и разбился! Я сбежала сразу после того, как всё провернула, кто же знал, что так выйдет! Слава богу, полиция сочла это несчастным случаем. Только вот мальчишка, Сань Му, кажется, ударился головой о стену, крови было столько... Лишь бы не стал дурачком.
10 августа 2005 года. Это Ан Янь столкнула его! Невероятно, даже под действием отравы нашла силы подняться — не зря она была посильнее любого мужика. А те двое мелких гаденышей смотрят на меня так странно... Неужели догадались, что это я? Нет, они просто слишком хитрые для своего возраста. Черт возьми, нельзя их здесь оставлять, нужно срочно отправить на виллу, а самой уносить ноги!
...
7 августа 2006 года. Слышала, Ан Янь умерла в тюрьме! Проклятье! Те трое на вилле живут припеваючи, едят деликатесы, а мне даже денег не дают, да еще и не выпускают! И те деньги, что обещал брат Сунь, пропали. Будь всё проклято!
15 сентября 2006 года. Последний месяц каждую ночь кто-то плачет за окном. Неужели призраки?
2 октября 2006 года. Я была неправа! Госпожа, я правда не хотела, чтобы вы умирали! Не приходите ко мне, умоляю, прошу, оставьте меня в покое!
...
Возможно, из страха перед призраками, директриса в последний месяц каждый день писала по несколько раз: Я была неправа и Умоляю, прости меня. Дневник обрывался 1 ноября, сразу после Хэллоуина.
Похоже, тот череп в приюте принадлежал именно ей. Сюй Ян вспомнил ровный срез на кости, посмотрел в окно и нахмурился:
— Когда это случилось, троим братьям было от силы четырнадцать лет. Неужели они в самом деле стали... ангелами смерти?
Снова взглянув в дневник, Сюй Ян ощутил внутри лишь гнев и невыразимую печаль. Чтобы ничего не упустить, он медленно пролистал пустые страницы, долго ощупывал задний форзац и обнаружил тонкий листок бумаги.
Он аккуратно вытащил его и развернул.
Это было письмо. Почерк был таким мягким и нежным, что от прочитанного на душе стало только тяжелее.
http://bllate.org/book/19887/1957614
Готово:
