Атмосфера накалилась до предела. В одно мгновение пространство внутри ловушки внутреннего демона оказалось сковано льдом, и казалось, что стоит лишь открыть рот, как острое лезвие тут же вопьется в горло.
От этого холода кости пробирало до самого мозга.
Кончики пальцев Су Фэнъяня едва заметно дрогнули, он поднял взгляд и усмехнулся:
— Достопочтенный Меча, конечно, посмеет убить меня.
Его зеленое одеяние пропиталось кровью, а лицо от боли стало мертвенно-бледным. Однако он все же добавил:
— Жаль только, что сейчас мы находимся лишь в зеркальном отражении.
Это была иллюзия внутреннего демона, созданная самим Су Фэнъянем. Удар меча, нанесенный им ранее, когда противник был застигнут врасплох, уже разрушил зеркало. В этот миг иллюзия с грохотом начала рушиться, и облик человека напротив стал искажаться и рассыпаться.
Су Фэнъянь, весь в крови, смотрел на него с улыбкой, словно ожидая подтверждения.
Нин Цзи это не удивило.
Он изначально не планировал убивать Су Фэнъяня с одного раза.
В оригинальной истории Су Фэнъянь был известен как Призрачный лекарь, чьи способности, неведомо откуда взявшиеся, были непостижимы. Он не только мастерски владел искусством врачевания и ядов, но и знал немало окольных путей, включая техники создания марионеток-двойников.
В книге было несколько моментов, когда он оказывался на грани неминуемой гибели, и все вокруг верили, что он мертв, но в итоге он всякий раз появлялся вновь, целый и невредимый.
Действительно, мастер на все руки.
Нин Цзи понимал его замысел, но то, что убить его сейчас невозможно, не означало, что нельзя причинить ему еще больше страданий.
Он слегка приподнял взгляд.
В тот момент, когда зеркало разбилось и Су Фэнъянь сплюнул кровь, Нин Цзи внезапно плотно сжал губы.
Су Фэнъянь уже собирался отступить, но в то же мгновение его раны от меча, полученные ранее, в одночасье воспалились.
Прямо из меридианов, дюйм за дюймом, начала просачиваться кровь.
Выражение лица Су Фэнъяня застыло, глаза в изумлении расширились.
Нин Цзи вытер меч и бросил окровавленный платок на землю. Он обернулся и посмотрел на него:
— Эта грязная плоть тебе больше ни к чему.
Зеркало с грохотом разлетелось вдребезги.
Су Фэнъянь судорожно вздохнул, захлебываясь в потоках Ци Меча.
Кровавые раны расползались от самого сердца, и в считанные мгновения меридианы начали рваться один за другим, кровь хлынула потоком.
Зрачки Су Фэнъяня сузились.
Используя остатки сил, он раздавил в руке кровавую жемчужину.
Его сердце на миг замерло.
Перед тем как окончательно исчезнуть, он оглянулся назад.
Но увидел лишь белое пятно.
Нин Цзи.
Это имя, словно сломанный острый меч, глубоко вонзилось ему в сердце.
В безумной агонии Су Фэнъянь опустил глаза.
Если бы кто-то оказался рядом, он бы увидел, что его глаза налились кровью и стали пунцовыми.
Нин Цзи.
Хорошо. Очень хорошо.
В следующий раз, когда мы встретимся, мы еще поквитаемся.
Кровавое одеяние уже невозможно было отличить от самой крови, перед глазами все плыло, но Су Фэнъянь вдруг рассмеялся.
Нин Цзи не знал, что творится в голове у этого безумца. Вернувшись в свою комнату, он слегка нахмурился.
В момент разрушения зеркала он глухо кашлянул, и на его бледных губах выступила алая капля. Он приложил немало усилий, чтобы подавить подступающую к горлу кровь.
Свет, проникавший снаружи сквозь оконную раму, падал на его фигуру, делая его облик еще более отстраненным и холодным.
Нин Цзи закрыл глаза, чтобы восстановить дыхание.
Лишь когда недомогание отступило, он открыл глаза.
Битва с Су Фэнъянем длилась всего мгновение во внутреннем мире, но в реальности прошел целый день.
За окном уже давно рассвело.
Нин Цзи поморщился от яркого света, к которому он успел отвыкнуть.
Солнечные лучи пробивались в комнату, играя на ветке персикового дерева у окна, и сразу привлекли его внимание.
Прошлой ночью он этого не заметил.
Теперь же Нин Цзи увидел, что в комнате появилась еще одна ваза с цветами персика.
Не нужно было гадать, кто их принес.
Он нахмурился.
В последние дни он был так занят, что совсем забыл об этом.
Задержав на цветах взгляд лишь на мгновение, он отвел глаза и встал.
На Пике Разоружения часто шли дожди, но сегодня выдался редкий погожий день.
Ясное небо сделало даже внутренний двор гораздо светлее.
Он тихо кашлянул, накинул халат и вышел наружу.
Поскольку внутренний демон создал отдельный мир, изолированный от реальности, Кун Лин, чья культивация была подавлена, ничего не заметил. Однако, даже несмотря на это, он не спал всю ночь.
Кун Лин был человеком переменчивого нрава.
Только что он злился на Нин Цзи за то, что тот обращается с ним как с игрушкой, а уже в следующее мгновение ворочался с боку на бок, гадая, как же выглядит лицо Нин Цзи.
От этих мыслей под глазами у него залегли тени, а яркое от природы лицо заметно померкло.
Он не спал всю ночь и заметил движение в комнате Нин Цзи.
Сначала он уже решил было оставить эту затею, но какая-то неведомая сила заставила его остановиться.
Подожди, так рано... он, должно быть, только что проснулся?
Неужели он и во сне носит маску?
Он осторожно выпустил свое духовное чувство.
Однако, вопреки ожиданиям Кун Лина...
Нин Цзи не только был в маске, но и оказался укутан с ног до головы.
Почувствовав что-то неладное, Кун Лин вдруг вспомнил, что этот человек, кажется, даже купается в маске.
Он...
Итак, не поздно ли сейчас отозвать духовное чувство?
Ощущение от чужого наблюдения было едва уловимым.
Но Нин Цзи всегда был настороже, а после событий прошлой ночи и подавно. Как только слабое духовное чувство коснулось его лица, он тут же это заметил.
Он поднял голову и сразу увидел яйцо на дереве.
То самое яйцо журавля, которое он приказал слуге оставить на дереве, подозревая неладное, тихо лежало там.
Но его наполовину вытянутое духовное чувство выдавало его с головой.
Нин Цзи невольно нахмурился.
Кун Лин попытался сделать вид, что ничего не произошло, но внезапно вокруг стало холодно, и в следующее мгновение он оказался в руках у мужчины.
Удивительно, но, несмотря на то что Нин Цзи не касался его много дней, Кун Лин ничуть не почувствовал неловкости, напротив, ему показалось, будто он вернулся в знакомое место.
Эта мысль всплыла сама собой.
Кун Лин только расслабился, как тут же осознал, о чем подумал, и решил, что у него начались галлюцинации от бессонной ночи.
Он широко открыл глаза, приходя в себя.
Нин Цзи бросил на яйцо взгляд и, поджав губы, спросил:
— Это ты только что пытался выведать мои мысли?
Кун Лин молчал, надеясь отсидеться.
Однако в следующее мгновение пальцы мужчины похолодели.
— Не притворяйся мертвым.
Его голос звучал ровно:
— Я не знаю, во что ты превратился, прикинувшись журавлем. Но ты уже обрел разум. Если ты и вправду такой же невежественный, как обычное яйцо, я не прочь оставить тебя в таком состоянии навсегда.
Эти слова напомнили Кун Линю о их первой встрече.
Тогда он тоже сделал ему предупреждение, а затем сбросил с горы.
Пережив это однажды, он ни на секунду не усомнился в словах Нин Цзи.
Поколебавшись, он был вынужден обиженно и тихо кивнуть своим духовным чувством.
Это яйцо журавля не представляло никакой угрозы, оно было пугающе слабым. Даже Нин Цзи пока не связывал его с тем самым Королем павлинов.
Увидев такую реакцию, он невольно нахмурился.
За те дни, что Кун Лин провел в холодном пренебрежении, ему пришлось научиться читать настроение хозяина.
Заметив недовольство Нин Цзи, он почувствовал, как сердце ушло в пятки, и лихорадочно искал выход.
Кун Лин...
Он, повелевавший всем Миром Демонов, когда еще доходил до такого?
Но, встретившись с ледяным взглядом Нин Цзи, он, помедлив, тихонько и заискивающе потерся о его ладонь.
Ничего, потерплю ради великой цели.
Рано или поздно он вернет этот долг.
Это все же лучше, чем быть разоблаченным прямо сейчас и развеянным в прах.
Утешив себя этим, Кун Лин почувствовал облегчение.
Нин Цзи сохранял холодное выражение лица, но, когда яйцо неожиданно прижалось к его руке, он не только не почувствовал раздражения, но и странно изменился в лице.
В нем промелькнуло нечто тонкое... отвращение.
Когда пришел Чу Цзиньсяо, он увидел именно эту сцену.
Его Наставник держал в руках яйцо.
Оно излучало мягкий свет и каталось по ладони Наставника.
Но губы Наставника были плотно сжаты, и было ясно, что ему это совсем не по душе.
Неизвестно почему, но Чу Цзиньсяо вдруг показалось, что в следующее мгновение Наставник просто выбросит это яйцо.
И действительно, следом он услышал холодный голос:
— Еще раз пошевелишься — убью.
Кун Лин замер.
Яйцо, получившее строгий запрет, пребывало в полном замешательстве, явно не понимая, что произошло.
Чу Цзиньсяо почувствовал облегчение.
Он с самого начала не любил, когда что-то разумное находится слишком близко к Наставнику. Увидев, что яйцо не добилось своего, он отвел взгляд.
Кун Лин, который только наполовину осознал, что что-то идет не так, поднял голову и увидел, что его возлюбленный стоит прямо перед ним.
Тот лишь мельком взглянул на него и тут же отвел глаза.
Кун Лин, который только что заискивал перед соперником на глазах у возлюбленного...
Подождите, что он только что сделал?!
К счастью, увидев гостя, Нин Цзи перестал обращать на него внимание.
Он лишь тихо кашлянул и, подняв голову, посмотрел на вошедшего:
— Почему ты пришел?
Чу Цзиньсяо, отведя взгляд от яйца, почтительно ответил:
— Наставник, сегодня во время тренировки я почувствовал, что в одном месте совершаю ошибку, поэтому пришел спросить совета.
Даже если Нин Цзи не любил видеть посторонних, в вопросах фехтования он никогда не проявлял небрежности, и его наставления для Чу Цзиньсяо всегда были безупречны.
Услышав о проблемах в технике, он поджал губы и протянул руку:
— Показывай.
Мастерство меча Чу Цзиньсяо было унаследовано от него, но техники, которые тот практиковал, были иными. Нин Цзи знал, что у него есть свои секреты, и никогда не расспрашивал, лишь время от времени помогал исправить ошибки.
Нин Цзи стоял под персиковым деревом в белых одеждах. Возможно, от легкого зуда в горле, он опустил глаза и тихо кашлянул.
Подул ветер, белые одежды слегка затрепетали, и лепесток персика упал ему на ресницы.
Чу Цзиньсяо уже собирался достать свиток с техникой меча, но, подняв голову, замер, завороженный этой картиной.
http://bllate.org/book/19881/1957161
Готово:
