Но об этом она ему ни за что не расскажет.
Вэй Цзин приподняла бровь:
— Почему это?
— Разве можно?
Согласно её данным, функции организма вампира останавливаются в тот самый момент, когда происходит обращение.
Гу Цю сама начала путаться в догадках. Может, всё дело в том, что она — древний кровный сородич, а не обычный вампир?
— Конечно можно, просто вероятность крайне мала.
Кровные сородичи могут иметь детей от людей, тем более что она вовсе не обычный человек. В крови простого смертного не может быть столько уникальной, колоссальной энергии, способной даже изменить физиологию.
— К тому же, кто тебе сказал, что я чистокровный вампир?
Гу Цю опешила:
— Разве нет?
Неужели она полукровка? Но ведь она — сильнейшая из третьего поколения, причем самая могущественная среди них.
Вэй Цзин ничего не стала объяснять. Она протянула свою прохладную руку, коснулась щеки Гу Цю и неторопливо произнесла:
— Мы, кровные сородичи, обязаны растить и защищать своих детенышей до самого их совершеннолетия.
Здесь совершеннолетие означало не человеческий возраст, а стадию зрелости вампиров.
— К тому же, когда он достигнет зрелости, мне нужно будет провести обряд обращения. Я его кровная мать и на данный момент самый сильный вампир, так что я — его лучший выбор.
Обращение? Гу Цю никогда об этом не задумывалась. В глубине души она не воспринимала сына Сяоцзиня как вампира, считая его обычным человеком. Пусть у него низкая температура тела и редкий пульс, но ведь они есть, верно?
— В его случае обязательно нужно обращение? Нельзя позволить ему жить как человеку?
Гу Цю не видела ничего хорошего в бессмертии. Вампиры боятся солнца и вынуждены пить кровь, чтобы поддерживать жизнь. К тому же они уязвимы для ран и могут умереть, причем так, что исчезнет даже душа. Уж лучше прожить человеческую жизнь, зная радости и горести.
— У него в жилах лишь треть вампирской крови. Не возникнет ли конфликта с генами оборотня?
Гу Цю терзали сомнения. Несмотря на глубокие познания в медицине, в таких вопросах она боялась совершить ошибку.
Вэй Цзин успокаивающе похлопала её по спине и заботливо объяснила:
— Гены вампиров сильнее и агрессивнее генов оборотней, так что не беспокойся. Однако в определенные моменты у него будет наступать состояние жажды крови. Если не направить её в нужное русло, он может потерять рассудок и контроль над собой. Он мой потомок, его кровь одного происхождения с моей, а мои силы достаточно велики, чтобы провести ритуал без проблем.
— Значит, ему придется жить очень долго? — прошептала Гу Цю, погрузившись в свои мысли.
Вэй Цзин слегка нахмурилась:
— Ты не хочешь, чтобы он жил долго?
Гу Цю посмотрела на неё с нескрываемым замешательством:
— Жить так долго… это же одиночество, верно?
Как и в её случае: хотя она прожила тысячи лет, большую часть времени провела в спячке. Разве не от скуки и одиночества?
— Он может найти возлюбленную или выбрать сон. А если совсем устанет — может выбрать конец.
Вэй Цзин была невозмутима. Гу Цю смотрела на её холодное лицо, и её пробрало до дрожи:
— А ты? Почему ты смогла продержаться так долго?
Вэй Цзин посмотрела на неё многозначительно:
— Потому что у меня осталось неисполненное желание.
— Оу.
Среди вампиров третьего поколения остался лишь Сэтер — главный герой этого мира и её заклятый враг. Должно быть, она до сих пор его не убила.
Вэй Цзин решила, что объяснилась достаточно ясно, и перевела взгляд на Вэнь Ичэна, стоявшего во дворе:
— Кем тебе приходится этот парень?
Услышав этот вопрос, Гу Цю вспомнила недавнюю наглость Вэй Цзин и одарила её испепеляющим взглядом:
— Не твое дело, какие у нас отношения. Даже если в жилах Сяоцзиня течет твоя кровь, между нами ничего нет.
В наше время полно пар, у которых есть общие дети, но нет отношений. Разве наличие ребенка обязывает быть вместе?
Вэй Цзин промолчала. Только что она была такой нежной, заботилась о ней, боялась, что она будет одинока — и вдруг такая перемена?
— И еще: впредь не смей сюда приходить.
Если она будет постоянно мелькать здесь, это привлечет лишнее внимание других вампиров.
Глядя вслед уходящей Гу Цю, Вэй Цзин ощутила себя так, будто её использовали, а после выставили за дверь. Было обидно, но заходить в дом она не решилась — боялась, что её снова вышвырнут. Она не боялась позора, но перед другими женщинами, а особенно перед соперницей, не могла позволить себе выглядеть посмешищем.
Когда Гу Цю вошла в дом, Вэй Цзин направилась в лес. Там её ждала Куэйн:
— Госпожа, нужно ли мне устранить ту женщину?
— Ты думаешь, я способна только на такие методы? — Вэй Цзин бесстрастно взглянула на неё, продолжая медленно идти вперед и обдумывая, как заставить Гу Цю принять её.
Куэйн поспешно ответила:
— Конечно, нет. Просто разве это не самый быстрый и эффективный способ решения проблемы?
Раньше госпожа всегда поступала именно так. Порой она даже не тратила слов, а сразу переходила к делу.
— Прошли тысячи лет, а ты всё так же глупа.
Куэйн была человеком, которого она встретила во время своих странствий. Её мать подверглась насилию, и жизнь Куэйн была полна страданий. По воле случая Куэйн однажды помогла ей, и когда та погибла при несчастном случае, Вэй Цзин обратила её в вампира. С тех пор Куэйн всегда была рядом, не покидая её даже во время долгого сна.
Куэйн сникла под её взглядом, так и не поняв, в чем провинилась.
— Проблема не в той женщине, а в них самих — матери и сыне. Понимаешь?
Вместо того чтобы тратить силы на борьбу с конкурентами, лучше придумать, как растопить сердце любимой.
Куэйн внезапно прозрела. Госпожа есть госпожа — всегда зрит в корень.
— Вы уверены, госпожа? Тот ребенок…
Вэй Цзин холодно взглянула на неё:
— Ты сомневаешься в моих способностях?
— Нет, просто… всё случилось так внезапно, мне нужно время, чтобы осмыслить.
Куэйн благоразумно замолчала.
— Охраняйте их.
Вэй Цзин решила прогуляться по миру людей и посмотреть, чем нынешняя молодежь завоевывает сердца дам.
— Слушаюсь.
После ухода Вэй Цзин Куэйн превратилась в летучую мышь и полетела к белому домику на краю леса.
Пока Вэй Цзин изучала улицы, у Гу Цю возникли неприятности. Полиция нагрянула к ней из-за пяти жестоких убийств, произошедших накануне. Жертвами оказались пятеро парней из Академии Шэнхань, с которыми у неё был конфликт днем ранее. Гу Цю доставили в участок.
Она не ожидала, что тех парней убьют так быстро, не пощадив даже оборотня Альджера. Она подозревала Вэй Цзин, но, разумеется, не могла сказать об этом полиции. На допросе она честно рассказала о своем графике. К сожалению, хотя она была дома, у неё не было алиби.
Ситуация зашла в тупик, но через два часа всё изменилось. Чернокожий полицейский ворвался в кабинет:
— Анлен, десять минут назад произошло еще два жестоких убийства. У жертв отсечены головы, почерк тот же, что и вчера, а на лицах застыл ужас.
Анлен, допрашивавший Гу Цю, спросил:
— Кто жертвы?
— Двое бездельников, любивших околачиваться у баров, — ответил полицейский с презрением. — Похоже, убийца ненавидит подобных отбросов.
Гу Цю блеснула глазами и встала:
— Я могу идти?
— Да. Ваш семейный врач подтвердил, что в момент преступления вас не было на месте.
Доказательств не было, а новые убийства заставили полицию отпустить её.
— Мисс Ми, благодарю за сотрудничество.
— Не стоит, — вежливо ответила Гу Цю и вышла из кабинета.
У выхода она столкнулась с мрачной Калией.
— Ми Су, я не оставлю смерть брата просто так.
В глазах Калии читалась жажда убийства. Если бы не обстоятельства, она бы разорвала эту девчонку на части.
Гу Цю слегка усмехнулась. Это только начало.
— Я его не убивала, полиция уже во всем разобралась.
— А кто еще, если не ты? Днем вы дрались, он угрожал тебе!
Калия не верила полиции, она верила лишь своей ненависти.
Гу Цю пожала плечами:
— Откуда мне знать? Разве ты сама не знаешь, каким человеком был твой брат? У него было столько врагов, может, кто-то давно планировал его смерть?
Калия помрачнела:
— В любом случае, я докопаюсь до правды. Если найду хоть одну зацепку, ведущую к тебе, я тебя не прощу.
Гу Цю с вызовом улыбнулась:
— Жду не дождусь.
Еще посмотрим, кто кого не простит. Какая же глупая, до сих пор не узнала её. Неужели настолько слепа? Прошло семь лет, черты лица немного изменились, она лишь слегка подправила внешность.
У входа в участок её ждал Вэнь Ичэн:
— Ты в порядке?
— Да, всё хорошо.
— Хорошо, что всё обошлось, — Вэнь Ичэн была встревожена. — Но кто же их убил? Днем конфликт, а ночью — смерть. Не кажется ли тебе, что кто-то хочет подставить тебя?
Гу Цю прищурилась:
— Вряд ли.
Та особа, должно быть, решила отомстить за неё. Этот стиль Гу Цю был знаком — в прошлом мире Вэй Цзин точно так же молча устраняла всех, кто доставлял ей неприятности.
— Будь осторожна, — посоветовала Вэнь Ичэн.
Гу Цю кивнула:
— Да, ты права.
Появление семьи Калии и возвращение Вэй Цзин предвещало бурю. Нужно готовиться.
— Спасибо тебе за помощь сегодня.
Они направились к выходу. Вэнь Ичэн мягко улыбнулась:
— Не за что. Твой отец когда-то спас меня, я в долгу перед вашей семьей. К тому же мы столько лет знакомы, к чему эти формальности?
— Долг отца ты уже давно вернула. Если бы не ты, я бы не справилась с рождением Сяоцзиня в одиночку.
Это была первая её беременность за все миры. Тогда её преследовали, организм был ослаблен экспериментальными препаратами, а Сяо Сы не было рядом. Даже при её хладнокровии было страшно. К счастью, в больнице она встретила Вэнь Ичэн.
— Значит, мы друзья, верно? — Вэнь Ичэн потрепала её по голове. — Не будем больше церемониться. Кстати, Сяоцзинь сказал, вы собираетесь вернуться на родину?
— Да, есть такие планы, осталось лишь уладить дела здесь.
На родине безопаснее, да и привычнее.
— Какое совпадение, я тоже собираюсь вернуться.
— Ты тоже? — удивилась Гу Цю. — Разве здесь у тебя не лучшие перспективы?
Вэнь Ичэн мягко улыбнулась:
— Я слишком долго была вдали от дома, пора навестить родителей. Они стареют и всё чаще просят вернуться.
— Это правильно, — кивнула Гу Цю. — Там жизнь спокойнее и безопаснее.
Здесь жизнь была полна хаоса: оружие было почти в каждом доме, на улицах случались перестрелки, а в тени скрывались вампиры и оборотни. Будучи человеком, она чувствовала себя здесь крайне неуютно.
— Верно, дома гораздо тише, — Вэнь Ичэн помедлила. — Скажи, тот мужчина вчера… правда другой родитель Сяоцзиня?
— Да, — не стала отрицать Гу Цю.
— И как тогда…?
От той женщины исходила такая аура аристократизма, что было ясно — она не из простых.
— Она была тяжело ранена, её забрали свои, она только недавно пришла в себя.
Ситуация была сложной, и Гу Цю объяснила всё так, как когда-то сказала Кейтлайс.
— Но даже так, оставить тебя одну с ребенком…
Когда они познакомились, Гу Цю была на пятом месяце, и на осмотры ходила одна, пока другие женщины были с мужьями.
— Я не хочу вспоминать прошлое, — Гу Цю почувствовала неловкость.
Вэнь Ичэн не стала настаивать:
— Что теперь планируешь делать?
— Будь что будет.
Судя по поведению Вэй Цзин, та намеревалась прилипнуть к ним надолго. После короткого общения Гу Цю поняла, что не питает к ней ненависти. А учитывая, что Сяоцзиню в будущем понадобится мать, она решила плыть по течению.
Вэнь Ичэн помрачнела. Она знала, что Гу Цю к ней равнодушна, но в глубине души теплилась надежда. Однако, увидев, что Гу Цю не испытывает к той женщине ни ненависти, ни отторжения, она поняла, что шансов почти нет.
Гу Цю не заметила перемены в лице подруги и посмотрела на машину:
— Темнеет, мне пора.
Вэнь Ичэн рассеянно кивнула:
— Хорошо, отдыхай.
Гу Цю направилась к автомобилю.
— Сяо Цин… — Вэнь Ичэн окликнула её, желая что-то сказать, но, помедлив, лишь покачала головой. — Ничего, иди.
В черной машине на заднем сиденье сидели двое — отец и сын, как две капли воды похожие друг на друга, в строгих костюмах. Оба держали руки сложенными на коленях и пристально наблюдали за разговором у полицейского участка.
Су Сяоцзинь повернулся к Вэй Цзин:
— Получил от ворот поворот?
Вэй Цзин очнулась от своих мыслей:
— Что?
Су Сяоцзинь хмыкнул:
— Не притворяйся. Тетя Вэнь добрая, успешная, заботливая, у них с мамой общие темы. Если маме кто-то нужен, она — идеальный вариант.
— Пф, всего лишь жалкий врач, у тебя слишком низкие стандарты, — Вэй Цзин даже не рассматривала Вэнь Ичэн как соперницу. — Сможет ли она дать ей лучшую жизнь? Защитить её? Обеспечить безопасность?
Во-первых, она была уверена в своем превосходстве. Во-вторых, чувствовала, что Гу Цю не испытывает к той женщине романтических чувств.
— Тетя Вэнь была ученицей моего деда, — не унимался Сяоцзинь. — И самое главное: когда маме было тяжелее всего, рядом была она. Мама рассказывала, что когда её преследовали, ей пришлось принять препарат, меняющий гены, после чего она долго была слаба. Именно тетя Вэнь помогала ей во время беременности и родов. После моего рождения мама годами не выходила из дома, и всё это время тетя Вэнь была опорой. Ну что, думаешь, у тебя есть шансы?
Вэй Цзин нахмурилась:
— Я думала, наш утренний разговор прошел успешно.
Она могла дать им всё: защиту, комфорт, и она — его родная мать. Она считала, что никто в мире не подходит на роль члена этой семьи лучше неё.
— Может, ты и моя мать, и ты сильна, — ответил Сяоцзинь, — но твое присутствие несет нам лишь проблемы и опасность. Мы с мамой хотим спокойной жизни.
Это было то, о чем Сяоцзинь думал долго.
— Твоя кровь и статус означают, что вы не сможете жить как обычные люди. Сейчас тихо, но это не значит, что так будет всегда.
http://bllate.org/book/19873/1956567
Готово:
