Янь Фэн вернул пакет с вещдоком сотруднику:
— Отнесите техническим экспертам. И скажите криминалистам, пусть не забудут снять отпечатки пальцев с внутренней стороны дверцы холодильника и сравнить их с отпечатками погибшего. Если совпадут — значит, он сам залез в морозилку. Если нет — дверцу ему закрыл кто-то другой, и тогда характер дела меняется.
Сотрудник поспешно убежал. Янь Фэн обернулся, но ничего не сказал — только посмотрел на Цзян Тина сверху вниз.
Полицейский, составлявший протокол, слегка растерялся; Цзян Тин тоже молчал; в этом пространстве вдруг стало очень тихо. Спустя долгое мгновение Янь Фэн кончиком сигареты указал на кресло:
— Как так вышло?
— Авария, — спокойно ответил Цзян Тин. — Превысил скорость, врезался в грузовик.
— Встать сможешь?
— Врачи говорят, нужно время на реабилитацию.
Янь Фэн кивнул, задумчиво прищурился и вдруг спросил:
— Мы с вами раньше не встречались?
Цзян Тин выдержал его изучающий взгляд и с точной мерой изобразил недоумение.
— Как вас зовут?
— Лу Чэнцзян. В протоколе записано.
Янь Фэн повторил:
— Лу, Чэн, Цзян.
Атмосфера стала очень странной. Лицо Янь Фэна скрылось за сигаретным дымом; никто не знал, о чём думает этот безалаберный начальник отдела уголовного розыска. Даже сотрудники районного управления моргали, не зная, как себя вести, и застыли в растерянности.
Неподалёку за их спинами Ян Мэй, закончив давать показания, с тревогой направилась к ним.
— Остановившиеся облака густы, моросящий дождь сеется; все восемь сторон во тьме, равнина становится рекой. — Янь Фэн почесал подбородок и вдруг сказал: — Хорошее имя.
Шаги Ян Мэй резко остановились.
Цзян Тин ровно и спокойно ответил:
— Спасибо, офицер.
— Ладно, скажите вашему старику Ваню, пусть сворачивается. — Янь Фэн шлёпнул протокол обратно в руки полицейскому и, развернувшись, направился к выходу. — Труп везите в районное управление на вскрытие. Всех причастных к делу в любой момент могут вызвать на допрос. Ма Сян!
Его подчинённый Ма Сян как раз разговаривал с техническими экспертами из районного управления; услышав своё имя, он тут же прибежал:
— Да,старший Янь!
— Заводи машину, едем домой.
— Эй, товарищ полицейский? — Ян Мэй была очень удивлена и машинально преградила ему путь. — Уже домой?
Янь Фэн холодно ответил:
— Ах да, я ещё не заплатил вам. Давай сюда свой терминал, выпиши мне чек. Ма Сян, напомни завтра позвонить в Общество защиты прав потребителей (315) ...
— Не надо, красавчик! — Ян Мэй, любившая деньги как зеницу ока, тут же струсила. — Как же неудобно, что вы среди ночи выезжали на место! Как можно брать с вас деньги! Нет-нет, не надо! Заберите обратно! Не-е-ет! За-бе-ри-те!
С таким рвением, с каким жители в зоне бедствия пихают солдатам-освободителям варёные яйца, Ян Мэй буквально впихнула карту обратно в руки Янь Фэна, сияя радушной улыбкой:
— Ай, ну что вы, какие могут быть счёты... Я просто хотела спросить: когда будут результаты расследования? Когда можно будет уже что-то решить?
Янь Фэн вытащил несколько купюр и бросил их на стойку:
— Спрашивайте в районном управлении.
— Вы что, не будете заниматься?
— Нет оружия, нет наркотиков, трупов меньше трёх — городскому управлению неинтересно. — Янь Фэн махнул рукой и направился прямо к двери, не оборачиваясь. — Хотя если бы здесь были оружие или наркотики — твоей чёрной лавке пришел бы конец. Ма Сян, поехали!
-
Ян Мэй стояла на месте, глядя, как полицейские уносят тело и оцепляют место происшествия. Когда все разошлись, она чуть не заплакала:
— И что это было? Цзян, Цзян?
Цзян Тин сидел, сплетя пальцы, и молчал. В свете угасающего огней этого притона, где кончилось веселье, его острый подбородок, линия шеи и дальше — изгибы, уходящие в воротник рубашки, выделялись особенно чётко.
Спустя долгое время он хрипло произнёс:
— Я его видел.
Ян Мэй не поняла:
— Кого?
— Янь Фэна.
Ян Мэй застыла. Цзян Тин нахмурился, помедлил и медленно сказал:
— Пять лет назад на крупном деле, которое я возглавлял, совместном деле Цзяньнина и Гунчжоу, этот человек в одиночку проник в логово, столкнулся с вооружённым наркоторговцем и забил его до смерти пивной бутылкой. На торжественном собрании он сидел на сцене, я — в зале, мы мельком видели друг друга издалека. Потом за это дело его повысили до заместителя начальника отдела.
У Ян Мэй ёкнуло сердце.
— Этот человек не привык действовать по шаблону. Я когда-то...
Ян Мэй спросила:
— Когда-то что?
Цзян Тин помолчал долго и только потом сказал:
— Я не одобрял его повышение за это дело, но самого человека я, пожалуй, уважаю.
Почему-то женская интуиция подсказала Ян Мэй, что Цзян Тин что-то утаил, но что именно и почему он умолчал — он не сказал. Ян Мэй подождала ещё и наконец неловко произнесла:
— Ну и хорошо, хорошо, что это дело ему не достанется...
Цзян Тин обеими руками развернул кресло, словно предвидя что-то, и покачал головой:
— Наверное, мне стоило послушаться тебя и остаться в больнице ещё на несколько дней.
«Гранд Чероки» с выключенными проблесковыми маячками мчался по ночным, почти пустым улицам. Янь Фэн сидел на переднем сиденье, включив лампу в салоне, и перелистывал фотографии с места происшествия. Вдруг он поднял глаза и задумчиво уставился вперёд.
Ма Сян, державший руль, покосился на него:
— Что такое, старший Янь? Может, поедим лапши, чтобы проснуться?
Янь Фэн не ответил и вдруг спросил:
— Ты видел того, в инвалидном кресле?
— Ой, старший Янь, я знал, что ты про это спросишь. Не волнуйся, такие хилые красавчики-светлячки сейчас не в моде. Ты навсегда останешься для нас первым красавцем Цзяньнинского городского управления...
— Тебе не кажется, что он знакомый?
Ма Сян растерялся:
— Нет.
— Но мне всё кажется, что я где-то уже видел этого человека.
Янь Фэн закрыл глаза, а затем снова открыл. Он изо всех сил пытался найти в памяти хоть что-то, но безрезультатно. В хаосе воспоминаний странное, трудно описуемое чувство тревоги, смешанное с необычным привкусом на языке, стало расползаться от корня языка. Казалось, что чей-то смутный силуэт был совсем рядом, но в то же время недосягаем — мелькнула мысль — и утонула в бездне памяти.
Спустя долгое время он глубоко вздохнул и пробормотал:
— Но я никак не могу вспомнить.
—
В тот же самый момент, на окраине города.
На краю пустоши простиралось море городских огней. Ночной ветер дул над вершиной холма, вдалеке сияли звёзды, через всё небо, подобно тонкой вуали, простирался Млечный Путь.
— Тяньшу (Небесный стержень), Кайян (Открывающая свет), Яогуан (Колеблющийся свет) — три звезды ковша Большой Медведицы. Если продолжить по дуге рукояти ковша, дальше — Дацзяо (Великий рог), звезда первой величины в созвездии Волопаса. А если провести дальше, белая звёздная точка — это Цзяосу-и (Первый рог судьбы).
Девушка повернула голову, глядя на своего возлюбленного, её красивые глаза сияли восхищением:
— Она такая яркая!
— Да, Цзяосу-и — самая яркая звезда в созвездии Девы, находится на расстоянии двухсот шестидесяти световых лет от Земли.
Её возлюбленный на мгновение замолчал, словно что-то вспомнив, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка:
— В древности звезду Рог (Цзюэ) считали первой из двадцати восьми созвездий-обителей, символом храбрости, решительности, доблести в бою. Но знаешь ли ты? В любое время, когда бы мы ни наблюдали, Цзяосу-и остаётся чисто-белой — такой же, как Дева, абсолютно чистой, без единого изъяна.
Его голос был низким, глубоким и мягким, словно пьянящий ночной ветер. В душе девушки от этих слов родилась робкая смелость; она шагнула на полшага вперёд, подняла голову и дрожащим голосом произнесла:
— Вы...
В этот момент неподалёку зазвонил спутниковый телефон в машине.
Мужчина улыбнулся, жестом попросив её подождать, повернулся и направился к внедорожнику, поднял трубку:
— Алло?
Девушка на мгновение заколебалась, а затем тоже подошла ближе. Её возлюбленный стоял полускрытый тенью; нельзя было разглядеть выражение его лица. Из трубки доносились обрывки фраз:
— ...койка 538, что потом...
Через мгновение он сказал:
— Я понял.
Он повесил трубку и постоял немного у дверцы машины.
Вдалеке в траве перекликались цикады; воздух, напоённый ароматом поздней весны и раннего лета, струился над равнинами и реками, шевелил длинные волосы девушки.
Неизвестно сколько прошло времени, мужчина повернулся к ней и произнёс:
— Пора возвращаться.
— Но ты же обещал сегодня...
Её возлюбленный всё так же нежно произнёс:
— Садись в машину.
Девушка прикусила губу, не смея ослушаться, и лишь недовольно подошла к автомобилю.
Под ночным небом доработанный «Хаммер H2» нёсся по холмистой пустоши, направляясь к горизонту, туда, где сияло бескрайнее море человеческих огней.
http://bllate.org/book/19861/1969776
