С тех пор как они расстались в Цзянчэне, прошло немало времени, и связь между ними оборвалась. В их дружбе Лянь Му всегда был пассивной стороной, и стоило Чжэн Юанься охладеть к общению, как отношения между ними стали меркнуть.
Для Лянь Му Чжэн Юанься оставался другом детства — несмотря на то, что их характеры были словно огонь и вода, они по-настоящему были близкими друзьями.
Чжэн Юанься всегда переживал за друга, разделял его гнев и боль, но Лянь Му никогда не думал, что тот влюбится в И Лин.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал: прежнее внимание и придирки Чжэна к И Лин на самом деле были проявлением скрытых чувств.
Лянь Му согласился на первую встречу после возвращения из Цзянчэна лишь тогда, когда Чжэн Юанься окончательно пришёл в себя.
В тихой комнате они сидели напротив друг друга, молча. Первым нарушил молчание Чжэн Юанься, нервно взъерошив волосы:
— Брат, прости.
Лянь Му долго смотрел на друга и лишь потом спросил:
— Когда это случилось?
Чжэн Юанься опустил голову, выражение его лица было подавленным и полным стыда. Он робко взглянул на Лянь Му и тихо ответил:
— Не знаю.
Лянь Му не поверил. И действительно, спустя мгновение Чжэн Юанься, словно сдавшись, закрыл глаза и добавил:
— Давно.
— Помнишь лето третьего курса, когда мы ездили в Нинчэн? Я увидел её на горе Мусян.
В ту жаркую летнюю ночь он проиграл гонку, был раздражён и зол. Выйдя из машины, он зашёл в магазин за напитком и на повороте увидел И Лин — она смеялась с подругами.
Красное платье, длинные волосы, изогнутые в улыбке глаза… Она словно огненный метеор упала ему в глаза и сожгла всё, что было вокруг.
Он влюбился с первого взгляда, но прежде чем успел найти её, услышал, что И Лин попала в аварию и уехала за границу на лечение.
А когда они снова встретились, она уже была той, кто с жаром преследовала его лучшего друга. Для Чжэн Юанься, впервые испытавшего такую всепоглощающую страсть, это было всё равно что удар молнии.
С тех пор он больше не мог контролировать себя. Он то подстрекал, то провоцировал, не в силах перестать следить за И Лин и отбирать у неё каждую каплю внимания — даже тогда, когда она уже была с его лучшим другом.
Лето третьего курса, первая встреча… И Лин приехала в Цзянчэн на четвёртом курсе. С тех пор прошло уже больше двух лет. Лянь Му смотрел на опустившего голову, смущённого и униженного Чжэн Юанься.
— Это не твоя вина.
Чжэн Юанься резко поднял голову, несколько раз открыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.
Действительно, нельзя винить человека за то, что он влюбился. Если бы чувства поддавались контролю, на свете не было бы столько несчастных влюблённых. Холодно подумал Лянь Му, но кое-что всё же можно держать в узде.
Например, дистанцию. Или отстранённость. Или умение не замечать определённых людей.
— Впредь держись от неё подальше.
Услышав эти слова, Чжэн Юанься понял: их дружба не разрушится из-за женщины, и он может немного облегчить свою вину. Это был лучший исход, и он должен быть доволен. Но всё же…
— Брат, если ты её не любишь, тогда я…
Низменная мысль, долго зревшая в его сердце, так и не вырвалась наружу. Взгляд Лянь Му вдруг стал ледяным и угрожающим, и Чжэн Юанься увидел в нём собственную трусость.
— Чжэн Юанься, — медленно, по слогам произнёс Лянь Му, — я сказал: держись от И Лин подальше.
Храбрость, с трудом собранная в комок, рассыпалась в прах. Чжэн Юанься тихо ответил:
— Я буду держаться от И Лин подальше. Просто…
Если она останется твоей девушкой, а мы — друзьями, он не сможет вечно избегать её.
— Следи за своим сердцем. Остальное я улажу сам.
Этими словами Лянь Му поставил точку в разговоре. Хотя они и не расстались в ссоре, атмосфера всё равно оставалась напряжённой.
Чжэн Юанься молча пил вино, стакан за стаканом. Когда он заказал ещё, официант нечаянно пролил напиток на лежавшие на столе документы. Извиняясь, он поспешил собрать бумаги, но Чжэн Юанься был быстрее.
— Брат, проверь, не испортились ли документы…
Он замолчал на полуслове. Его взгляд застыл на первой странице.
Лянь Му попытался остановить его, но опоздал. Чжэн Юанься уже увидел то, что Лянь Му не хотел показывать никому.
Увидев содержание документов, выражение лица Чжэн Юанься сменилось с недоумения на шок, а затем — на яростное негодование. Его лицо покраснело, глаза горели гневом.
— Брат, это правда? — вырвалось у него сквозь зубы. — Банкротство семьи Лянь связано с И Лин? Она ещё и с твоим вторым дядей сговорилась?!
Ярость, которую он пытался сдерживать, наконец вырвалась наружу. В голосе Чжэн Юанься звучала боль предательства и ярость:
— Я знал, что она не так проста, думал, может, у неё к тебе какие-то скрытые цели… Но чтобы она участвовала в заговоре против твоей семьи?! Это она называет любовью? Вот как она тебя любит? Неудивительно, что тогда, когда у твоей семьи начались неприятности, она вела себя так странно! А потом ещё и этот «любовный контракт»! Она, видимо, решила, что может водить всех за нос и никто никогда не узнает о её подлых замыслах?!
— Хватит!
Лянь Му резко оборвал его. Его взгляд стал ледяным.
— Чжэн Юанься, ты сам понимаешь, из-за чего на самом деле злишься?
— Сегодня всё кончено. Я не хочу, чтобы об этом кто-то ещё узнал.
Чжэн Юанься словно задохнулся. Он несколько раз шевельнул губами, но так и не смог выдавить ни слова. В конце концов, он опустил голову, пряча своё смущение.
После этого Лянь Му больше не хотел оставаться. По его расчётам, И Лин скоро должна была закончить свои дела и вернуться домой. Когда она приедет, он поговорит с ней обо всём.
Однако И Лин появилась раньше, чем они ожидали — прямо в коридоре у входа в комнату, где они сидели.
И, что ещё хуже, рядом с ней был какой-то иностранец, явно не прочь пофлиртовать.
***
В коридоре, кроме крика Чжэн Юанься, царила тишина.
Сами же главные участники этой сцены выглядели удивительно спокойными. Особенно И Лин — на её лице играла лёгкая улыбка, глаза были прищурены, как обычно. Ни тени вины, ни смущения, будто бы её не застали в компании другого мужчины. И уж точно не было радости от неожиданной встречи с парнем. Она смотрела на них так, будто встретила двух случайных знакомых — вежливо, но без особого тепла.
Из четверых первым заговорил иностранец. Он окинул Чжэн Юанься оценивающим взглядом и спросил И Лин:
— Красавица, это твой парень? Он тебе совсем не пара!
Ещё до того, как И Лин успела нахмуриться, Чжэн Юанься уже покраснел от злости:
— Ты вообще о чём?! Кто её парень?! Чушь какая!
Иностранец пожал плечами:
— Если ты не её парень, зачем так нервничаешь? Похоже ведь на ревность.
Чжэн Юанься онемел, чувствуя себя неловко и глупо.
И Лин не собиралась наблюдать за перепалкой двух мужчин. Она просто обошла иностранца и направилась к Лянь Му.
— Какая неожиданность! Ты уже закончил работу?
Лянь Му кивнул:
— А ты? У тебя дела или поедем домой?
Оба намеренно игнорировали ситуацию, которая легко могла вызвать недоразумения. Их диалог был настолько естественным, будто они были давними супругами, отлично знающими друг друга. Хотя на самом деле оба прекрасно понимали: второй далеко не так прост.
И Лин, увидев Лянь Му, не собиралась возвращаться домой. Отдых есть отдых — она не хотела менять планы ради кого бы то ни было.
— Я весь день спала, теперь полна сил. Думаю, сыграю пару партий в снукер или зайду в игровую комнату. А ты? Поедешь домой или составишь компанию?
Чжэн Юанься посмотрел на друга. Лянь Му без колебаний обнял подошедшую И Лин:
— Поеду с тобой.
— Отлично! А то я как раз скучала без партнёра по играм, — улыбнулась И Лин.
Иностранец наконец понял, что ошибся. Настоящий соперник — тот высокий, красивый парень, который сейчас держит в объятиях эту восточную красавицу. К сожалению, он сразу не разглядел его. Хотя ему и было жаль упускать такую привлекательную девушку, он всё же вежливо попрощался и ушёл с досадой.
— В такой обстановке тебе не пора сматываться? — съязвила И Лин, обращаясь к Чжэн Юанься. — Если бы я не была уверена в своей внешности, подумала бы, что ты меня боишься как привидения.
— С ним просто небольшие проблемы, — уклончиво ответил Лянь Му. И Лин не стала настаивать — ей было совершенно безразлично, что происходит с Чжэн Юанься.
Лянь Му действительно пошёл с ней играть в снукер. И Лин играла неважно, и вскоре ей наскучило. Тогда они отправились в игровую комнату.
Вдвоём, в уютной комнате, И Лин устроилась на диване, скрестив ноги, и с энтузиазмом сыграла пару партий. Но когда азарт прошёл, она отложила контроллер, потянулась и посмотрела на необычно молчаливого Лянь Му.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
В тёплом свете ламп Лянь Му казался менее холодным. Он долго и пристально смотрел на И Лин, и когда терпение девушки уже начало иссякать, наконец заговорил:
— Банкротство семьи Лянь… Ты к этому причастна?
Несмотря на то, что у него были конкретные доказательства, он всё же задал вопрос в форме сомнения, а не обвинения.
Но эта деликатность осталась незамеченной. На вопрос, который мог бы разрушить всё, И Лин лишь на миг замерла, а потом, совершенно спокойно улыбнувшись, ответила:
— Значит, ты уже знаешь.
— Да, это правда. Я причастна.
Её признание было настолько открытым и бесстыдным, что Лянь Му даже не знал, как на него реагировать.
И Лин невозмутимо продолжила:
— Я, конечно, не главная виновница, но подтолкнуть события к такому исходу — это точно моя заслуга. Так что невиновной меня не назовёшь.
— Почему? — спросил Лянь Му.
С того момента, как он увидел эти документы — а может, даже раньше, с тех пор как Лянь Хуэй начал его подстрекать, — он чувствовал, что всё не так просто. Но надеялся, что ошибается.
К сожалению, то, чего человек боится больше всего, чаще всего и оказывается правдой.
— Ты спрашиваешь, почему? — И Лин подперла подбородок ладонью и улыбнулась. — Потому что захотела.
— Это для тебя причина? — переспросил Лянь Му. — Я думал, у этого есть какая-то причина.
— Причина? Кто знает, может, и есть. Но я тебе её не скажу, — пожала плечами И Лин. — Да и вообще, это уже неважно. Ты ведь уже восстановил своё положение.
Она говорила так бесцеремонно, будто это было чем-то само собой разумеющимся. Её улыбка ничем не отличалась от той, что Лянь Му видел сотни раз, — но теперь она казалась маской, от которой по коже бежали мурашки.
Лянь Му надолго замолчал. Когда он снова посмотрел на И Лин, в его глазах не осталось ни следа эмоций — только ледяное спокойствие.
— Ты права. Это действительно уже неважно.
— И Лин, — произнёс он с необычайной серьёзностью, — давай расстанемся.
Слово «расстанемся» повисло в воздухе, словно лёд сковал комнату.
Улыбка И Лин исчезла. Она внимательно и спокойно посмотрела на Лянь Му и спросила:
— Ты хочешь расстаться со мной потому, что я причастна к банкротству семьи Лянь? Или тебе просто надоело моё присутствие?
— Или, может, у тебя появился кто-то другой?
http://bllate.org/book/1985/227662
Готово:
