На этот раз операция проходила под руководством Лу Дуна, и все жуки из преступной группировки торговцев людьми ждали здесь возвращения подельников.
— Бай Син никуда не пойдет, Бай Син хочет ждать возвращения старшего брата, брат обещал вернуться, — плакал на опустевшей улице истощенный донельзя жук. На вид ему было лет одиннадцать-двенадцать, он был еще совсем подростком.
— Если ты сейчас же не уйдешь, я отхожу тебя хлыстом! — злобно прикрикнул на него стоявший рядом жук.
— Уходим скорее! Хватит с ним цацкаться, как только получим Реагент, сразу выбросим этого идиота. Мусор есть мусор, только и делает, что целыми днями ревет, от слез в ушах звенит!
— И ведь родные братья, а старший такой смышленый, даже Реагент смог достать, а младший такой тупица, только зря нашу еду переводит, хм.
Они караулили на углу, высматривая, не приближаются ли другие жуки, и никак не ожидали, что Сяо Муюань, не привыкший ходить проторенными дорожками, со второго этажа услышит каждое их слово.
Похоже, это банда работорговцев, а та плаксивая маленькая личинка — сюнцзы?
Вне зависимости от того, сюнцзы он или нет, если позволить этой крошечной личинке уйти с этими двумя жуками, уже завтра он может оказаться плавающим где-нибудь в звездном море.
Сяо Муюань прикинул запас своей ядерной энергии: хотя она уже наполовину истощилась, одолеть этих двоих жуков вполне возможно. Он снова надел маску — потрепанную и мятую, но ничего страшного, её вполне хватит, чтобы скрыть его истинное лицо.
Сяо Муюань спрыгнул сверху, и ядерная энергия мгновенная собралась воедино.
— Кто там?! — привыкшие к разбою жуки обладали отменным боевым чутьем и тут же уловили странный шум сверху.
Два цичуна синхронно отпрыгнули назад, чудом избежав атаки Сяо Муюаня.
— Убить его! — переглянувшись, приняли решение оба цичуна. Раз их обнаружили, оставаться в живых этот чужак не должен!
В их руках появились тускло-блестящие оружия, длинные булавы покрылись вспышками ядерной энергии, придавая им свирепый и жуткий вид, и оба жука взмыли в воздух, бросаясь в атаку на стоявшего внизу Сяо Муюаня.
Сяо Муюань прищурился, отчетливо видя движения противника. Эти медлительные, словно коровы, выпады они смеют показывать перед ним?!
Ядерная энергия сконцентрировалась в его ладони, породив рябь, похожую на зеркальную поверхность, и атаки обоих жуков мгновенно отразились обратно. Два цичуна даже не успели испустить предсмертный крик, как рухнули на землю.
Сяо Муюань подошел к Бай Сину, но никак не ожидал, что, увидев этот фокус, Бай Син испуганно сожмется в углу.
— Брат! Спаси меня! У-у-у! Спаси! — стоило Сяо Муюаню приблизиться, как тот затрясся еще сильнее.
— Я не плохой жук...
— Отпусти его! — прозвучал дуэт голосов.
Лу Дун заметил, что его младший брат Бай Син охвачен дрожью, а перед ним стоит Сяо Муюань. Естественно, он решил, что это Сяо Муюань напал на его брата и ранил его, поэтому тут же высвободил ядерную энергию, вступая в бой с Сяо Муюанем.
— Это ты?! — с изумлением уставился Сяо Муюань на то, как Лу Дун активирует ядерную энергию для боя с ним. Он же сюнцзы, откуда у него вообще ядерная энергия? Сяо Муюань никак не мог поверить, что тот способен обмануть проверку Организации по защите сюн-чунов на принадлежность к сюнцзы.
Впрочем, раз уж у него самого есть ядерная энергия, то и наличие ее у других сюнцзы вряд ли можно назвать диковинкой.
— Погоди, не я, ты всё не так понял, — поспешно попытался объяснить Сяо Муюань. Дело было вовсе не в том, что он не смог бы одолеть Лу Дуна — хотя у того и имелась ядерная энергия, в сравнении с обычными военными самками он все же проигрывал, и Сяо Муюань с легкостью мог уклоняться от его атак. Беда была в том, что противник действовал не один: за спиной Лу Дуна находилось еще с десяток жуков.
Зоркий глаз Сяо Муюаня подметил, что в руках одного из жуков зажато немало ампул с Реагентом!
— Лу Дун, приказываю немедленно отступить! — крикнул один из жуков в маске с оскалом демона.
— Нет! Он обидел моего брата, я заставлю его заплатить! — в глазах Лу Дуна полыхал огонь. В глубине души для него существовал лишь младший брат: до тех пор, пока с братом всё в порядке, он был готов пойти на любые жертвы. Но теперь в банде становилось всё труднее защищать его, и даже за ее пределами находились жуки, смеющие обижать малыша.
— Если не послушаешься, я сию же секунду прикончу твоего брата! — пригрозил главарь, сжав пальцы на горле Бай Сина так, что крошечная личинка уже начала закатывать глаза.
Лу Дун прекратил атаковать Сяо Муюаня, одновременно охваченный отчаянной мыслью: стоило им покинуть порт, как его брат, судя по всему, лишится жизни от рук этих жуков. И не только брат — заполучив Реагент, они перестанут в нем нуждаться и расправятся с ним самим. Даже если удастся выжить, его продадут влиятельным особам на планеты-изгнанники, где избежать мучительной смерти не удастся. Сам он ничего не боялся, но его братишка был еще так мал, да к тому же болен, и теперь ему приходится переносить столько несчастий.
Отчасти Лу Дун и подчинился приказу участвовать в этом грабеже ради Реагента в надежде поднять шумиху, привлечь внимание военных самок и спасти брата.
Но что он мог сделать теперь?
Невидимый корабль уже начал проявлять свои очертания, крошечное судно парило в воздухе, и не пройдет и минуты, как они улетят. Лу Дун отчаянно опустил голову: если даже военные самки не смогли их спасти, кто вообще способен им помочь?
— Измываться над личинкой раз за разом... вы, называющие себя жуками, хуже любого чудовища. — Голос прозвучал с легкомысленными нотками, за которыми, впрочем, скрывалась жажда убийства. Бай Син сменил хозяина — Сяо Муюань прижал его к себе одной рукой, мгновенно переместившись и унеся личинку прочь. Когда он снова замер на месте, в его руке уже покачивалась ампула с Реагентом: RI-2, как раз та вторая доза, которую ему предстояло ввести. Эти жуки оказали ему огромную услугу.
Сяо Муюань со злостью вонзил иглу себе в руку!
Жуки из банды работорговцев замерли от шока и ярости. Шокированы они были тем, что перед ними находился всего лишь сюнцзы — ведь только сюнцзы нуждались в инъекциях Реагента. Разве обладают сюнцзы подобной скоростью и сноровкой, чтобы незаметно вырвать добычу прямо из рук их главаря, да еще и увести лекарство? А разъярены они были тем, что этот наглец посмел действовать у них на глазах. С жуками, идущими против них, они обычно с огромным удовольствием расправлялись самыми изощренными методами, давая тем прочувствовать их суровую школу!
— Убить его! — подал голос один из жуков, судя по всему, главарь. Если этот чужак обладал столь выдающейся ловкостью, они рисковали не успеть подняться на борт корабля, а потому вместо пустой траты времени стоило совместными усилиями прикончить наглеца. К тому же при нем оставался немаленький детеныш, и именно эта личинка служила идеальной мишенью для атаки.
Сяо Муюань никак не ожидал от них такой низости. Ему приходилось постоянно менять позиции, и лишь предельная скорость позволяла уберечь малыша-личинку от повреждений. Лучшим выходом сейчас было бы унести детеныша прочь, но как же быть с тем сюнцзы? Сяо Муюань бросил взгляд в сторону Лу Дуна.
Это единственный шанс! Шанс дать брату уйти в безопасность!
Стоило Лу Дуну представить, что его брата в будущем могут осквернить цичуны, что он будет терпеть издевательства и умрет, как его охватывала неукротимая паника. Ради того, чтобы вырвать брата из лап чудовищ, он был готов на всё!
Выпущенный поток ядерной энергии бесшумно перерезал горло одному из цичунов, и во взгляде Лу Дуна тоже промелькнула жажда крови.
— Убейте Лу Дуна, он предал нас! — Цичуны быстро заметили, что Лу Дун убил своего сородича, и это привело их в бешенство. Сюнцзы в сфере их влияния были самым ничтожным звеном, им приходилось постоянно угодничать перед цичунами лишь ради права на существование, но теперь этот никчемный, бесполезный сюнцзы посмел восстать против них!
— Уходите же! — глаза Лу Дуна покраснели. Глядя в сторону Сяо Муюаня, он не думал о том, как оценивать обстановку — пока брат мог спастись, он был бы рад даже погибнуть. Задержать их — значит дать брату выжить. Как это прекрасно.
Сяо Муюаню и без того с большим трудом удавалось защищать Бай Сина, его ядерная энергия стремительно иссякала, и без бегства было не обойтись. Бросив прощальный взгляд на Лу Дуна, он понял, что сейчас остается только сдаться.
И в тот самый момент, когда Сяо Муюань уже собирался отступать, а окруженный со всех сторон Лу Дун подвергался жестоким избиениям со стороны цичунов, в небе вдалеке возникла синяя точка, после чего прямо на месте событий из ниоткуда материализовался Лансло.
Способность к пространственным сказкам!
Пространственные перемещения существовали лишь в легендах да в фантастических романах, а в реальности никто и понятия о них не имел.
Появившись, Лансло тут же призвал свое оружие — косу — и в одно мгновение раскидал окруживших их взбунтовавшихся цичунов, лишив тех всякой возможности к сопротивлению. Обернувшись же назад, он обнаружил, что странный жук уже скрылся из виду, а на месте происшествия остались лишь Лу Дун да неподалеку от них Бай Син.
— Если не удрать сейчас, дождешься, пока Лансло раскроет твою личность? — Сердце Сяо Муюаня екнуло, когда на краю неба блеснула световая точка, и его предчувствие не обмануло: на выручку прибыло подкрепление. Но он никак, просто никак не мог предположить, что спасителем окажется Лансло!
Лансло, ты же вроде механик-ремонтник? Ты же новобранец!
Почему твои боевые движения настолько отточены, а коэффициент нокаута при размахивании косой настолько зашкаливает?!
В душе Сяо Муюаня роилась тысяча вопросов, требующих ответа, но он отлично понимал: сейчас первоочередной задачей было унести ноги. Лансло был знаком с императорским родом, а судя по наблюдением, еще и состоял в рядах военных самок. Лучше ему не попадаться на глаза, а потому в ту самую секунду, когда Лансло перешел к действиям, Сяо Муюань сделал ноги, только пятки засверкали.
Лу Дуна и Бай Сина доставили обратно. Военные самки подвергли каждого члена банды работорговцев жесткому допросу, однако выбить из них хоть сколь-нибудь полезную информацию о сюнцзы, который в тот день на месте происшествия маскировался под Юй Цинъюня, так и не удалось.
— Генерал-лейтенант Лан, судя по всему, тот сюнцзы не принадлежал к числу мятежников. Он действовал в одиночку, и, вполне возможно, это сюнцзы, скрывающийся среди цичунов, — доложил капитан Эртон.
Лансло также лично допросил Лу Дуна.
— Бай Син ни в чем не виноват, я лишь хочу, чтобы империя позаботилась о нем. Он сюнцзы, ему всего четырнадцать, а за те два года, что его продержали в плену, он пережил такой ужас, что его развитие затормозилось, и даже тело перестало расти. — Лу Дун отвернулся, глядя на стену, и выговаривал слова по мере того, как они всплывали в памяти. — Я знаю, что поступал неправильно, так что вынесите приговор мне, господа военные самки, но отпустите Бай Сина.
Лу Дун постарался обеспечить брату наилучший исход, даже не упоминая об их родстве — он боялся навредить мальчику. Умоляющим взглядом он смотрел на Лансло: ради благополучия младшего брата он был готов на всё, ведь тот уже и так натерпелся горя.
— Мы приняли твое прошение. Что касается меры пресечения для вас двоих, придется дождаться официального уведомления сверху. Какая участь ждет тебя, я пока не знаю, но твой брат будет устроен в хорошую семью, которая возьмет над ним опеку и позаботится о нем, а врачи из Организации по защите сюн-чунов будут постоянно наблюдать за состоянием его здоровья, можешь не волноваться. — Стоило лишь немного продвинуть расследование, как личности этого сюнцзы и найденного снаружи малыша-сюнцзы стали ясны. С младшим было проще: он ничего противозаконного не совершил, и империя отнесется к таким сюнцзы благосклонно. А вот с Лу Дуном всё было куда туманнее — он являлся ключевым участником этого мелкого вооруженного столкновения, и судьбу его предстояло решать высшему руководству.
— Сотрудничай с нами и выложи всё, что тебе известно, тогда мы сможем ходатайствовать о том, чтобы тебе разрешили видеться с братом каждый год. — Лансло прекрасно знал, как подобрать ключик к чужой душе.
Затем он продолжил допрос:
— Что тебе известно о сюнцзы, находившемся с тобой в одной VIP-каюте?
http://bllate.org/book/19848/1953948
Готово:
