Сяо Муюань только успел сойти со Звездной сети, как почувствовал, что корабль содрогнулся. Он толкнул дверь и увидел своего Отца-ци, чье лицо было мрачнее тучи.
— Муюань, случилось непредвиденное. Иди за мной.
Они дошли до отсека с криокапсулами. Линшан Ланье посмотрел на сына с тяжелым выражением лица:
— Корабль окружен чудовищами. Нашим двигателям не оторваться от них. Я не могу бросить мирных жителей на произвол судьбы, поэтому через десять минут мы совершим прыжок. Твой организм не выдержит такой перегрузки, так что ложись в капсулу. Отец защитит тебя, он будет защищать тебя всегда, до самого конца.
Сердце Сяо Муюаня пропустило удар.
— Отец, ты ведь будешь в порядке, правда? — он упрямо смотрел на Линшан Ланье. Его Отец-ци, казавшийся всемогущим, был обычным представителем расы жуков — он тоже мог получить рану, истечь кровью. Сяо Муюаню хотелось плакать. Если бы он был хоть немного сильнее, разве стал бы он обузой для отца?
Я хочу сражаться вместе с тобой.
Но Сяо Муюань знал предел своих сил и прекрасно понимал возможности Линшан Ланье. Останься он здесь — стал бы лишь помехой. Сейчас он был слишком слаб.
Ему вдруг стало жаль себя. Столько лет он не проливал слез, почему же сейчас так хочется плакать?
Линшан Ланье без колебаний отвесил ему легкий подзатыльник:
— О чем ты думаешь? Твой отец в свое время был Первым Богом Войны. Даже если этот корабль не справится с чудовищами, моя меха Еша их одолеет.
Маленький человечек, рыдающий внутри Сяо Муюаня, тут же умолк. И правда, меха его отца, Еша, единственная в своем роде во всей галактике. Если не получится победить, всегда можно отступить. Кажется, он зря накручивал себя. Сяо Муюань забрался в криокапсулу, холодная жидкость постепенно поглотила его тело, и он погрузился в сон.
Линшан Ланье вовсе не собирался рисковать собой без нужды. Просто этот корабль был слишком слаб, чтобы дать отпор чудовищам, поэтому оставалось лишь совершить прыжок к ближайшей патрульной линии военных. Но до этого момента он обязан защитить Сяо Муюаня.
— Быстрее! Корабль готовится к прыжку! Те, чьи показатели здоровья не соответствуют норме, немедленно в криокамеры! Остальным — приготовиться к бою!
— Всем, кто участвовал в войнах с чудовищами, немедленно явиться на командный мостик!
— Врачам приготовиться к оказанию помощи!
— Гражданским лицам пристегнуть ремни, корабль вступает в бой с чудовищами!
— Повторяю еще раз!
— Всем, кто участвовал в войнах с чудовищами, немедленно явиться на командный мостик!
— Врачам приготовиться к оказанию помощи!
— Гражданским лицам пристегнуть ремни, корабль вступает в бой с чудовищами!
В критической ситуации лишь немногие юные жуки решились лечь в капсулы. В конце концов, если корабль проиграет, у остальных еще был шанс на спасение, а те, кто погрузился в сон, оставались лишь беспомощной добычей. Чудовища никогда не упускали возможности растерзать любого жука.
— Я сражался на передовой, я могу взять командование на себя, — Линшан Ланье толкнул дверь командного мостика.
Капитан и артиллеристы бросили на него взгляд. На мостике было немало жуков, но мало кто решался взять на себя ответственность за командование.
— Чудовища уже окружили нас. Даже если мы совершим прыжок, они последуют за нами, и мы все равно не уйдем от атаки, — капитан тяжело вздохнул, признавая горькую правду. Сейчас неважно, кто будет командовать, лишь бы удалось спастись от погони, тогда это будет милость Императорского рода.
— Мы совершим прыжок по маршруту М46. В двухстах световых годах отсюда патрулирует военный отряд.
— Ты уверен? — глаза капитана вспыхнули. Он годами летал по этому маршруту и никогда не слышал о военных в тех краях.
— Это старый маршрут для военных поставок. Сейчас он не используется, но патрули до сих пор отмечают ту зону как охраняемую, — Линшан Ланье коротко пояснил. Сейчас, кроме как с помощью военных, им не спастись. Однако, если верить словам Цзинь Кэ, Сяо Цзин до сих пор охотится за ним. Боялся, что его объявят в розыск.
Линшан Ланье вздохнул. Он надеялся, что Сяо Муюань сможет спокойно жить на Столичной планете, даже если рядом не будет отца, он должен научиться быть сильным и самостоятельным.
Линшан Ланье отдал холодный, четкий приказ:
— Выпустить мехи для отражения атаки! Бойцам уровня А и выше — в бой! Построение М!
— Но на корабле всего две мехи... — капитан замолчал.
В этот момент в сердце Линшан Ланье закипела ярость. Как можно было выпускать корабль в полет без должной защиты! Даже если бы они не встретили чудовищ, при столкновении с космическими пиратами у них не было бы ни единого шанса.
— У меня есть меха, я могу сражаться, — вперед вышел один из торговцев. Несмотря на род деятельности, он был физически крепок и часто тренировался в виртуальных боях, поэтому первым вызвался на помощь.
— У меня тоже есть меха, я готов.
— И у меня.
— И у меня...
Для построения М требовалось семь мех, здесь же набралось двенадцать. Линшан Ланье приказал оставшимся пяти прикрывать корабль с флангов.
Чтобы совершить прыжок, нужно было расчистить пространство вокруг корабля, а затем двигаться вперед несколько минут для набора скорости. Это был главный недостаток старых судов — они были в сто раз медленнее современных!
— Чудовища пробивают обшивку! — закричал один из наводчиков.
Если их слюна разъест корпус, прыжок станет в разы сложнее.
— Сектор Н47, опустить пять защитных переборок! — по команде Линшан Ланье шаткая стена корабля стала значительно прочнее.
— Двенадцатифутовые пушки, огонь!
— Четвертая сверхмощная пушка готова, орбита откалибрована, огонь!
Путь был свободен.
Через пять минут:
— Всем пилотам мех немедленно вернуться на борт!
— Обратный отсчет до прыжка: десять, девять, восемь, семь... три, два, один!
Вспышка света, и корабль исчез с прежнего курса.
Когда Сяо Муюань открыл глаза, он уже не увидел своего Отца-ци.
Вокруг сновали врачи и военные самки. Сяо Муюань ловко выпрыгнул из капсулы и застегнул пуговицы на одежде — он не мог позволить никому узнать, что он Сюнцзы. К тому же, после долгого сна в капсуле он чувствовал себя разбитым.
— Есть на этом корабле Сюнцзы? — холодно спросил капитан-ци у капитана корабля.
— Нет, этот корабль не соответствует стандартам для перевозки Сюнцзы. Их здесь нет.
— В самом деле? — ледяной взгляд офицера Мофета скользнул по капитану, а затем по всем остальным. Большинство жуков были обычными гражданскими, не знавшими войны, и атака чудовищ их явно напугала.
Мофет развернулся и направился к Сяо Муюаню. Его озадачило, что этот жук казался каким-то особенным. Он не мог объяснить почему, но захотел задержать его и расспросить.
— Ты из какого отряда? Откуда прибыл и куда направляешься? — формально спросил Мофет. На самом деле эта работа не входила в его обязанности, но он не удержался. Этот молодой жук, наверное, еще учится? Может, даже среднюю школу не закончил.
— Я прибыл с планеты Андо. Получил уведомление от Центральной военной академии Мителан, еду на зачисление, — Сяо Муюань ослепительно улыбнулся, выглядя совершенно невинным и безобидным.
— Приложи свой Симон для проверки.
Мофет просканировал устройство Сяо Муюаня, и на экране высветилась вся информация. Обычный молодой Цичун, едущий на учебу в Столичную планету.
— Учись прилежно, если поступишь на службу, возможно, еще встретимся, — Мофет проверил все данные и, убедившись, что ничего не упустил, приказал военным самкам сопроводить прибывших в порт Столичной планеты, а сам поспешил по делам.
Как только Мофет ушел, он немедленно связался с Сяо Цзином.
— Ваше Высочество Сяо Цзин, подозрительных лиц не обнаружено. В радиусе двухсот звездных миль ведутся поиски, — доложил Мофет. Сяо Цзин, представитель Императорского рода, даже через экран излучал давление, от которого другим жукам становилось не по себе.
— Спасибо за работу. Раз подозрительных лиц нет, доставьте гражданских к месту назначения, — Сяо Цзин отключил связь и потер виски. Столько лет прошло, а он все еще смеет появляться.
Если он поймает Линшан Ланье, что с ним сделать? Конечно, связать и как следует помучить. А что потом? Он еще не решил, но ничего страшного, у него впереди еще очень много времени, чтобы подумать.
В порту Столичной планеты было многолюдно. Сяо Муюань чувствовал себя потерянным, встревоженным и беспомощным.
Его Отца-ци нигде не было. Военные самки искали его, он знал — отца объявили в розыск. Он не мог его найти.
На глазах наворачивались слезы. В этом огромном мире не было места, которое он мог бы назвать домом. Отец не здесь, куда ему идти?
Сяо Муюань шмыгнул носом. Как ему найти отца? И еще эта постоянная тревога: а что, если другой отец узнает, кто он такой? Столичная планета такая большая, как ему здесь выжить?
Он должен стать сильным, чтобы найти отца. А когда вырастет, сможет как следует задать трепку своему Отцу-сюну. Поставив перед собой цель, Сяо Муюань решил действовать.
Первым делом — найти жилье рядом с академией. Отец говорил, что ему нельзя жить в общежитии, иначе его личность раскроют.
Поискав через Симон, он обнаружил, что самая дешевая аренда рядом с Мителаном стоит пятьсот тысяч в месяц, плюс залог полтора миллиона.
Сяо Муюань без колебаний заплатил два миллиона, временно решив вопрос с жильем, но он не знал, хватит ли денег на обучение.
Мителан находился в центре Столичной планеты, в Городе Трех Звезд. Его новое жилье располагалось довольно далеко от особняка герцога.
Толкнув дверь дома, он увидел большой сад, который выглядел запущенным — очевидно, за ним давно не ухаживали. Придется нанять кого-нибудь.
Он вошел в гостиную и огляделся. Внутри было довольно чисто, робот-уборщик наводил порядок.
— Ты кто? — спросил Сяо Муюань. На сельскохозяйственных планетах не было домашних роботов. Он догадывался, но хотел убедиться.
Электронный голос робота ответил:
— Я домашний робот М1. Я умею подметать, готовить и выполнять простую работу. Есть ли у маленького хозяина какие-то пожелания?
http://bllate.org/book/19848/1953929
Готово:
