Энергетический отсек космического крейсера Цзянхуа-1 вот-вот должен был получить удар лазером. Нин Вэйфэн не задумываясь бросился вперед, готовим пожертвовать собой, и заслонил лазерный луч собственным телом… Всё происходило в замедленной съёмке, всё было показано крупным планом… Энергетический щит отключился, и лазерный луч насквозь прошил мех. Среди брызг искр замедленный лазер поразил кабину пилота, где находился Нин Вэйфэн. Его плечо задело вскользь, и распустился яркий кровавый цветок…
— Тантан… — Мать Нина чуть не лишилась чувств.
Жители Земли тоже занервничали и встревожились.
Но этот молодой человек, воплощавший стойкость, несгибаемость и твердую волю человечества, не был сломлен! Он не погиб! Сквозь стиснутые зубы он сохранил ясность ума, ведь на нем лежала куда более важная миссия!
Управляя полуразрушенным, обагренным кровью мехом, он не думал о собственной безопасности, бросился вперед и подставил плечи под рушащийся космический крейсер Цзянхуа-1.
Но он один был словно одинокий листок посреди бушующих волн.
Космический крейсер с угрожающей скоростью стремительно падал в океан!
Несколько тяжелых неповоротливых мехов Хуаго первыми сообразили, что нужно делать, и поспешили на помощь, подхватив космический корабль.
Нин Вэйфэн исчерпал все силы до капли, кашляя и харь кровью — он выдохся окончательно. В этот критический момент ему оставалось лишь запросить помощи по командной волне у противника…
— У нас больше не осталось боеспособности. Просим вашей гуманитарной помощи. Источник энергии этой громадины — ядерный реактор, загрязнитель класса А. Если он рухнет в океан и взорвется, это станет абсолютной катастрофой для экосистемы Земли.
И этот проклятый вражеский командир по имени Жэнь Цзин посмел еще и издеваться над нашим «богом Вэй»… Отлично, Жэнь Цзин! Попробуй только сунуться на поверхность, не то восемь миллиардов жителей Земли в мгновение ока покажут тебе, что значит «надеть мешок на голову и начать жизнь заново»!
Все земляне в тот же миг осознали: Земля и впрямь только что побывала на краю могилы.
Так оно и было на самом деле. В прошлой жизни взрыв энергетической установки Цзянхуа-1 привел к поистине ужасающим последствиям. И даже несмотря на то, что Вторая экспедиционная армия, руководствуясь гуманитарным принципом «война не затрагивает мирных жителей», в критический момент использовала высокие технологии для сдерживания зоны взрыва, это все равно вызвало массовое вымирание морской обитателей, а наземная экология понесла колоссальный урон…
Если бы Му Инь не протянул руку помощи и не передал передовые технологии и оборудование для ликвидации ядерного загрязнения, Землю, пожалуй, ждал бы конец света. И даже при этом геном многих землян пострадал. Исправление ДНК такого количества людей стало бы непосильной астрономической тратой для Земли, а дефекты передавались бы из поколения в поколение… Последствия были бы ужасающими!
Вспомнив жуткую судьбу Земли в прошлой жизни, Нин Вэйфэн испытал огромное облегчение, радуясь, что невинным мирным гражданам Земли больше не придется проходить через эти страдания.
……
Картинка внезапно переключилась в командный центр Цзянхуа-1…
Земляне: «……»
Все потеряли дар речи от этого безумного инопланетного оператора, который не пощадил даже земной космический крейсер.
Многие представители военной и политической верхушки мысленно гадали: не было ли это средством устрашения? Чтобы показать земнам, что технологии империи Дасин на голову выше, что все на Земле находится под их контролем, и если на этот раз они проникли сюда ради съемок, то в следующий раз… кто даст гарантию, что это не убийство?
На экране предстал воссозданный воочию генерал Чэнь: с рассеченного виска все еще сочилась кровь, но спина по-прежнему прямая, выражение лица суровое, а боль в глазах была столь осязаемой, будто имела плоть. Он отдал приказ о прекращении огня, скомандовав:
— Связаться с противником, мы… прекращаем огонь!
Произнести вслух слово «капитуляция» у него так и не хватило духу, но силы были слишком неравны, и космический крейсер не выдержал бы ни единого удара. Затем генерал Чэнь отдал новый приказ:
— Любой ценой удержать энергию, не допустить взрыва реактора, не заботиться об основном пункте управления… — фактически это означало отказ от собственной безопасности.
В этот момент все земляне прониклись глубочайшим уважением.
Противник по неизвестной причине тоже прекратил огонь, мехи типа «Инлун» один за другим двинулись вперед, помогая Цзянхуа-1 сохранить равновесие и плавно опуститься на гладь океана.
Только теперь земляне поняли, почему обе стороны внезапно прекратили бой и принялись дружно удерживать земной космический крейсер. Оказывается, никто из них не хотел уничтожения Земли.
Земляне, еще недавно испытывавшие неприязнь и страх перед вторжением империи Дасин, вдруг почувствовали… что захватчики на самом деле вполне разумны. А перспектива оказаться под оккупацией уже не казалась такой уж жуткой.
Главное — второй принц империи Му Инь… Его внешность просто запредельна, сила невероятна, а властность бьет через край! К тому же у него не было и мыслей об уничтожении человечества Земли. Так что пасть ниц перед его одеждами — поистине великая честь.
……
Смена кадра: после того как Цзянхуа-1 благополучно сел на воду, Нин Вэйфэн наконец завершил свою миссию, и оставшийся без энергии мех погрузился в темные морские воды. Оператор дал крупный план лица Нин Вэйфэна внутри меха… На губах Нин Вэйфэна застыла облегченная, лишенная всяких сожалений улыбка, после чего… он медленно закрыл глаза!
— Нет!
— Только не умирай, бог Вэй…
Бесчисленные земляне с замиранием сердца молили небеса не забирать героя их планеты.
Командир «Инлунов» Жэнь Цзин получил приказ: извлечь Нин Вэйфэна из разбитого меха и забрать с собой… Боевые товарищи Нин Вэйфэна неотступно следовали по пятам… Их искреннее братское чувство и нежелание бросать друга заставили зрителей, ранее ругавших обоих за «тупость», совершенно иначе взглянуть на них.
Затем камера запечатлела внутреннее убранство флагмана «Инлун».
Внутри военного корабля… откуда такое ощущение, будто попал в древние времена? К тому же в кадре появился человек в белых одеждах, словно сошедший со старинного свитка: изящные черты лица, чистый взгляд, теплая улыбка — он изо всех сил старался вылечить Нин Вэйфэна.
На самом деле в рану напрямую заливали восстанавливающую жидкость с противовоспалительным и бактерицидным действием, Нин Вэйфэн получил активную энергию из питательного раствора, а нанороботы приступили к очистке ран и восстановительной терапии. Однако оператор не стал крупным планом демонстрировать собственные медицинские технологии империи: на экране это выглядело так, будто Гунсунь Чубай протянул нежную руку, влил в рану Нин Вэйфэна капельку «божественной воды», после чего рана прямо на глазах начала затягиваться. Затем длинные красивые пальцы Гунсунь Чубая легко коснулись плеча Нин Вэйфэна… и жуткая рана чудом исчезла, корочка отпала, обнажив нежную, словно и не пострадавшую белую кожу Нин Вэйфэна, на которой остался лишь легкий розоватый след от заживления.
Нин Вэйфэн тоже пришел в себя. Его длинные ресницы, точно крылья бабочки, несколько раз затрепетали, и он, подобно разбуженному принцем сказочному герою, медленно открыл глаза, являя миру выражение растерянности и хрупкости человека, не знающего, какой ныне день и год. Но, увидев Гунсунь Чубая, его взгляд сфокусировался, на лице появилась идущая из глубины души улыбка доверия и радости, он протянул руку и крепко сжал длинные, нефритовые, прекраснее рук любого художника пальцы Гунсунь Чубая…
А затем совершенно естественно… потерся о них щекой!!
Будь здесь в этот момент летящие комментарии, кто-нибудь обязательно взревел бы: «Наглец! Оставь в покое этого главного военврача… Дай мне вместо тебя!»
……
Более адекватные земляне отреагировали иначе: «……»
Ожидаемых сцен взаимной настороженности и напряжения, когда одна сторона начеку, а другая свирепа и жестока, не последовало. Расслабленная улыбка пришедшего в себя Нин Вэйфэна и его жест, до боли напоминающий кошачье ласкание, вызвали у Гунсунь Чубая лишь легкое замешательство, за которым тут же последовала предельно нежная, подобная весеннему ветерку улыбка — он потрепал Нин Вэйфэна по щеке…
После этого оба переглянулись, и их взаимопонимание было таким, будто они знакомы не один десяток лет.
Неужели это та самая поговорка: «Хотя вы знакомы всю жизнь, но остаетесь чужими, а встретившись впервые, становитесь друзьями на века» — или, вернее… закадычными бро?
Эту теплую и донельзя «броскую» сцену общения разумных существ из двух разных цивилизаций прервали ворвавшиеся Чэнь Или и Се Ханчи. Стоило им увидеть Нин Вэйфэна, как они по условному рефлексу бросились вперед. Защитный инстинкт и храбрость Чэнь Или, а также искреннее беспокойство Се Ханчи выглядели чрезвычайно трогательно.
Вдвоем они заслонили Нин Вэйфэна спинами, настороженно уставившись на Гунсунь Чубая.
Вот такое поведение и можно назвать нормальным — осмотрительность, бдительность, готовность в любой момент отразить удар или, проще говоря… стоять насмерть?
На таком фоне невозмутимость Нин Вэйфэна и его привычка тереться щекой при первой же встрече выглядели… куда менее гордыми.
Лишь безумные фанаты орали в истерике: «Именно за это я и люблю своего бога Вэй! Такая невозмутимость, такое истинное полководческое достоинство!»
Земляне: «……»
Какая к черту невозмутимость, он просто непробиваемый дуболом, верно же?
……
Ладно, Нин Вэйфэн вечно демонстрировал удивительное «толстокожие», из-за чего Чэнь Или и Се Ханчи, впервые столкнувшиеся со столь резким контрастом — высокими технологиями инопланетного звездного крейсера и примесью древнекитайского стиля в его интерьерах, — были вынуждены изображать невозмутимость и сдерживаться, чтобы не глазеть по сторонам.
Подобная «невозмутимость» Нин Вэйфэна сохранялась вплоть до момента, пока великий маршал Второй экспедиционной армии не назначил его «представителем Земли».
— Ты бы хоть для приличия поломался!
— Прояви же наконец присущий хуагойцам героический дух: подвергнись жестоким пыткам раскаленными иероглифами, пусть тебе под ногти засунут зубочистки, но ты стой на своем, предпочтя смерть подчинению!
— Какого черта это «валится от малейшего толчка»?! Вы вообще собираетесь нормально воевать?
Нин Вэйфэн, носящий на голове сияющий нимб «героя, спасшего Землю», всю дорогу державшийся непринужденно и хладнокровно, обладающий «полководческой выправкой»… услышав, что может стать назначенным Второй экспедиционной армией «представителем Земли» на оккупированной территории, согласился на назначение в мгновение ока. Скорость, с которой он предал родную планету…
Трактаты вроде «К вопросу о падении земного героя…» или «Восхождение изменника родины…»
Все это были темы для злободневных научных трудов.
……
На этом нарезанная видеозапись оборвалась! Выскочило окно: «Продолжение видеоматериалов находится в процессе напряженной съемки и монтажа, ждите с нетерпением!»
Земляне: «……»
Прекрасно!
Это по-дипломатически тонко!
Просто хочется изблевать кровь от бессилия и отсутствия слов.
35. Назначение! Представитель Земли
Поскольку Нин Вэйфэн участвовал в монтаже, он сцепился языками с Вэй Минем по поводу «художественной правды и необходимости монтажа», ведя глубокую и содержательную дискуссию. К счастью, язык исходил из одной системы, и многие местные описания Вэй Миня вкупе со звездными терминами Нин Вэйфэн понимал с полуслова, успевая следить за ходом его мыслей.
Увидев, что доходы идут неплохие, Вэй Минь великодушно, в строгом соответствии с согласованным ими ранее договором о процентном распределении прибыли, автоматически перевел Нин Вэйфэну его четыре процента. Одновременно с этим ролик был синхронно загружен на официальную страницу Второй экспедиционной армии империи Дасин в Звездной Сети для платёжного просмотра, причем все доходы по-прежнему на четыре процента принадлежали Нин Вэйфэну.
Чэнь Или и Се Ханчи воочию наблюдали за этой «грязной сделкой», но были совершенно бессильны высказать хоть что-то.
Члены отряда «Инлун», только что завершившие написание боевых отчетов, сбежались посмотреть на происходящее. На этого чудо-человека по имени Нин Вэйфэн они смотрели почти с благоговением… Во всей Вселенной найдется ли хоть кто-нибудь еще, способный «укротить» лорда Вэй Миня? К слову, под словом «укротить» подразумевалось укрощение во всех мыслимых смыслах, какие только могли прийти людям на ум!
И тем более учитывая, что этот парень только что «укротил» и их высочество Му Иня.
Вэй Минь бросил:
— Ладно, довольно гонять черновой материал, давайте-ка шлепнем отпечатки пальцев, подтвердим подлинность — и отправим в Управление по делам войн Галактического Альянса для архивации.
Чэнь и Се переглянулись:
— Какая еще архивация?
Вэй Миню было лень объяснять. Он вытащил из Звездной Сети научно-популярную книгу для новичков «Большая энциклопедия Галактики», отыскал соответствующие законы об узаконенной оккупации, взмахнул рукой — и виртуальные данные превратились в бумажные книги, которые прилетели прямо в руки троим землянам.
Нин Вэйфэн сделал вид, что изучает их, хотя на самом деле новичком не являлся, прекрасно во всем разбирался и знал, что правовая система империи Дасин отличается исключительной проработкой. Например, в отношении только что смонтированного ролика: если бы он, главное действующее лицо, отказался, то даже при том, что Вэй Минь был режиссером, а империя Дасин — многократно сильнее Земли, переступить через запрет Нин Вэйфэна никто бы не посмел. Даже если бы его убили, империя все равно не имела бы права нарушать авторские права, и видео никогда не увидело бы свет.
Нин Вэйфэн отлично это понимал, потому и чувствовал себя уверенно, иначе он ни за что не стал бы испытывать терпение Вэй Миня и торговаться с ним о доле прибыли. Как бы по-королевски ни выглядел Вэй Минь, на деле он был редкостно ленивым и нетерпеливым типом.
Без его согласия эти материалы не могли служить доказательством захвата Земли империей Дасин для загрузки в Управление по делам войн Галактического Альянса с целью официальной регистрации.
Чэнь и Се тем временем повертели в руках листки, сначала подивившись тому, что файлы имеют вполне осязаемую фактуру бумаги, да еще и сгибаются при попытке сложить их. А затем вникли в суть содержимого…
Если не дать согласия, и это нельзя использовать как улику… означает ли это, что оккупация… окажется незаконной… и тогда…
Нин Вэйфэн, однако, думал вовсе не об этом. Он без малейших колебаний оставил отпечаток пальца под исходной записью, подтвердив в качестве новоназначенного «представителя Земли», что главный герой видео осведомлен о происходящем, дает разрешение на трансляцию в трезвом уме и по собственной воле, а также позволяет использовать оригинал в качестве доказательства оккупации Земли при отправке в Галактический Альянс для официальной регистрации захвата.
Чэнь и Се уставились на Нин Вэйфэна: «……»
В этом и впрямь было нечто от предательства… Нет, от поведения прожженного земного изродины-предателя.
Вэй Минь подозвал Чэнь Или и Се Ханчи, вытащил симуляционные документы и потребовал поставить отпечатки.
Те не сдвинулись с места.
Заметив их нежелание, Вэй Минь прекрасно понял причину и пояснил:
— Главное доказательство — это наши кадры вторжения и неэффективности вашего сопротивления. Видео с участием землян носит лишь вспомогательный характер: оно доказывает, что мы не применяли оружие массового поражения и проявили гуманизм в ходе оккупации… Ну, благодаря этому Галактический Альянс не станет штрафовать нас за «преступное уничтожение разумных форм жизни цивилизованного мира оружием массового поражения». К тому же… для планеты первой звездной категории нам требуется всего 10 свидетельских подтверждений, эм~~ при населении Земли в 8632448076 человек, желающих поставить отпечатки наверняка наберется с избытком… о-о~~
При этом он одарил обоих томным, струящимся влажным блеском взглядом из-под ресниц.
Чэнь Или и Се Ханчи: «……»
А этот смущенный в своих взглядах Нин Вэйфэн все еще яростно кивал рядом.
Чэнь и Се: «……» Что за зуд в руках заставляет их непременно отлупить кое-кого неопределившегося?
Вэй Минь пожал плечами, безразлично убирая симуляционные бумаги — заставлять их подписывать он вовсе не собирался. Затем он перевел взгляд на Нин Вэйфэна, голографически смоделированным пальцем подцепил того за подбородок, с нежной поволокой в глазах и легкой улыбкой на губах произнес:
— Сяо Фэн~~ Согласно общему праву Галактического Альянса и Конвенции о межпланетных войнах, как оккупирующая сторона мы должны провести церемонию захвата. Ты выступишь в роли представителя, примешь оккупацию от имени Земли, после чего мы запустим платную синхронную трансляцию~~ Понимаешь?
Нин Вэйфэн вздохнул. Понимал, конечно: продать Землю перед лицом восьми миллиардов людей — плевое дело, подумаешь.
Нин Вэйфэну даже не нужно было просить Чжичжи освежить память — он прекрасно помнил, что в прошлой жизни «представителем Земли», принявшим оккупацию, был его сводный брат Дуанму Чэньсин.
Дуанму Чэньсин являлся действующим исполнительным директором группы Цзицзи. Хотя политической власти в его руках не было, в народе он обладал колоссальным авторитетом, уступая лишь Дуанму Ци. Вторгшаяся империя Дасин выбрала именно его в качестве «представителя Земли» для проведения церемонии оккупации.
Из-за этого репутация Дуанму Чэньсина рухнула ниже плинтуса, а народ обрушил на него потоки брани и обвинений. А видеозапись с его участием в качестве представителя на церемонии долгие годы оставалась самым популярным материалом у любителей фотошопа, ее то и дело вытаскивали наружу, вывешивали на позорный столб и подвергали публичной «порке».
Обыватели вовсе не хотели задумываться о том, что если правительства различных стран со всем их арсеналом космических крейсеров не смогли остановить империю Дасин, то что мог поделать директор благотворительного фонда, не имеющий ни войск, ни власти?
Но людям требовалась не логика, а громоотвод. Правительства же, стремясь замаскировать собственные провалы и несостоятельность, попустительствовали народному шемованию Дуанму Чэньсина.
По логике вещей, ради репутации лучшего друга Нин Вэйфэн тоже должен был взять это «представительство» на себя, приняв всю грязь и ругань на собственные плечи.
Однако…
Дуанму Чэньсин оказался крайне толковым «представителем Земли». Приняв оккупацию, он неизвестно какими путями выбил из Му Иня столько благ, что Земля всего за неполное столетие совершила прыжок из середины первой цивилизации прямо на пик второй. Человечество не только подняло общий уровень развития и технологий на несколько ступеней выше, но и при содействии Му Иня освоило одну пригодную для жизни планету и две планеты с залежами энергетических ресурсов в окрестностях Земли, действительно введя человечество в космическую эру.
Пережив первобытную тьму, в дальнейшем Дуанму Чэньсин благодаря своему острому уму, высочайшим навыкам и неустанным тренировкам, позволившим ему стать мастером боевых искусств 12-го уровня, прочно закрепился в статусе «представителя Земли». Он участвовал во всевозможных мероприятиях Галактического Альянса и в глазах землян превратился в супергероя вневременного масштаба.
Нин Вэйфэн не был уверен, что сможет справиться лучше, не был уверен, не изменит ли он будущее и вековую историю прогресса земного человечества.
Но еще меньше он был готов отказаться от этой роли. В прошлой жизни Дуанму Чэньсин как представитель Земли регулярно встречался с Му Инем, и, судя по всему, между ними ходили какие-то слухи. Кое-кто с пеной у рта утверждал, будто видел, как они целовались…
Приблизиться к бессердечному и холодному звездному богу войны уже само по себе было сложнейшей задачей, а то, что он только что подержался за руки с маленьким Му Инем, казалось Нин Вэйфэну чем-то запредельным.
Что уж говорить о поцелуях?
В любом случае, когда Му Инь возвращался в империю Дасин, он забрал с собой и Дуанму Чэньсина. Бесчисленные сплетники гадали: не отправился ли он знакомить избранника с родителями с последующей свадьбой века… Но по какой-то причине их чувства сошли на нет, и браком дело так и не закончилось.
До того как Нин Вэйфэн принял участие в битве за защиту Земли и погиб в результате самоуничтожения, он все еще заставал Дуанму Чэньсина живым — тот старик с изборожденным морщинами лицом все так же хлопотал ради Земли, оставаясь одиноким холостяком, так и не дойдя с Му Инем до хэппи-энда.
Вэй Минь лениво сменил позу на более соблазнительную и протянул:
— Впрочем, ты ведь еще не подписал документ о назначении, так что можешь и передумать. Мы можем поискать другую кандидатуру, на Земле же восемь миллиардов…
Нин Вэйфэн усмехнулся, жестом останавливая его:
— Не нужно. Вы ведь создали для меня образ «героя, спасшего Землю» именно для того, чтобы мне было проще исполнять роль этого представителя и помогать вам эффективнее управлять Землей, верно?
Вэй Минь стрельнул глазами:
— Именно так, умный мальчик. Хотя Земля для нас, эм~~ не то чтобы представляет какую-то стратегическую… ценность, раз уж мы ее оккупировали~~ нам тоже не улыбается видеть здесь хаос и бардак, от которого потом разболится голова.
Мысленно же он чертыхался: если бы Чэнь Лань впервые в жизни не обратил внимание на этого сопляка, да и сам парень оказался понятливым… с какой стати он стал бы тратить время на уговоры? Проще было бы завалиться спать. В конце концов, на Земле восемь миллиардов населения, тот парень по имени Дуанму Чэньсин тоже неплох.
Нин Вэйфэн знал, что при всей внешней рассудительности Вэй Миня под ней скрывался железный характер. По уровню упрямства и отсутствию терпения этот тип превосходил кого угодно. Если он и не превращался в огнедышащего дракона… то лишь потому, что в этом не было нужды. С той же самой милой улыбочкой он мог сожрать человека вместе с костями.
Прикинув, что терпение Вэй Миня подходит к концу, Нин Вэйфэн поспешно улыбнулся:
— Я всё понимаю, я согласен.
— Сяо Фэн, подумай хорошенько, — подал голос Чэнь Или, а Се Ханчи нахмурился — оба крайне переживали, что враги выставят Нин Вэйфэна под удар общественности.
Нин Вэйфэн пожал плечами:
— Если не я, то кто-нибудь другой. Разве у Земли есть выбор?
Чэнь и Се промолчали в ответ.
Нин Вэйфэн продолжил:
— Мое выступление в роли представителя действительно поможет успокоить эмоции землян и поддержать глобальную стабильность. Это взаимовыгодный исход, и я не могу руководствоваться минутными капризами. К тому же быть представителем Земли куда выгоднее, чем подписывать изначально планировавшийся контракт раба войны.
Чэнь и Се могли лишь вздыхать, коря себя за собственную слабость, из-за которой Нин Вэйфэну пришлось брать на себя весь удар и принимать незаслуженные проклятия.
Нин Вэйфэн же не чувствовал себя ущемленным. В конце концов, уже ради одной только возможности увидеть бога войны Му Иня он не собирался упускать этот шанс. Все равно спустя сто лет Му Инь оставался холостяком, так что чужие устои он не нарушал.
Ну а что до добычи всяких благ для Земли…
http://bllate.org/book/19844/1953771
Готово:
