В канун Дня защиты детей.
На берегу реки на окраине города нашли труп мужчины, на вид около тридцати лет. Неизвестно, сколько времени он пробыл в воде: когда его выловили, губы были синими, а кожа бледной, как у ледяной статуи.
Полиция разогнала зевак, судебно-медицинский эксперт с чемоданчиком инструментов присел рядом и приступил к осмотру тела в мешке для трупов. Вскоре эксперт заметил неладное: в белых перчатках он залез в рот погибшего и извлек оттуда комок паутины.
Это была не обычная паутина.
Предварительное заключение эксперта: смерть не была самоубийством. Мужчину живьем задушили паутиной, созданной неизвестным существом, а затем столкнули в реку, пытаясь скрыть следы. Конечно, существовала и другая вероятность: «ошибочно» проглотив паутину, человек из-за удушья потерял ясность сознания и случайно упал в воду.
Прибыли сотрудники управление по контролю за аномалиями. Эксперт покачал головой, обращаясь к полицейским, а затем обменялся парой фраз с Му Цзыюем, прибывшим на задание:
— Подозреваю, что это дело рук того самого серийного убийцы, которого вы никак не можете поймать — того самого призрачного существа.
Му Цзыюй удивился:
— С чего бы? На вид труп вполне обычный.
Все предыдущие жертвы были однозначно признаны делом рук «ереси» лишь потому, что их плоть была полностью выпита, оставляя лишь пустую оболочку, и на местах преступлений не находили никаких улик. Обычный человек на такое не способен.
Эксперт запечатал извлеченное изо рта погибшего в пластиковый пакет и передал Му Цзыюю:
— Проверь через Адама, обычная это паутина или нет.
Адам:
— Редкий уровень гуя, носитель неизвестен. Предположительно призрак S-уровня. Рекомендуется задействовать Вэнь Фэна.
— Ч-что? S-уровневый? — Му Цзыюй оцепенел. Пакет в его руке внезапно стал казаться раскаленным углем; он чуть было не выронил его, часто-часто моргая. — Начальство сказало, что это задача D-уровня! Как рядовой серийный убийца D-уровня мог внезапно превратиться в S-уровневый? Это я его ловлю или он меня?!
Эксперт похлопал Му Цзыюя по плечу с оттенком жалости:
— Если бы это был D-уровень, разве ты не смог бы его поймать? Включи мозги, товарищ.
— В общем, передаю дело вашему отделу, мы закончили.
Перед уходом эксперт, словно что-то вспомнив, оглянулся на застывшего в оцепенении Му Цзыюя и по-доброму добавил:
— Если совсем туго, переводись в мой отдел. Твоя сила отлично подходит для транспортировки трупов, я не буду против, если ты станешь моим помощником.
Полицейские машины уехали. Подоспел Байли Суй и, увидев Му Цзыюя, который стоял бледный, как будто его поразила молния, сжимая в руках пакет с паутиной, помахал рукой у него перед лицом:
— Эй, очнись! Что тут происходит?
Му Цзыюй разразился плачем:
— Брат Суй, мы не потянем, правда не потянем! Это S-уровень! Босс нас обманул, сказав, что это D-уровень, нас подставили!
— Где командир Вэнь? Нам нужен командир Вэнь!
Байли Суй поддержал шатающегося Му Цзыюя:
— Ты же обычно был не из пугливых, чего так разволновался?
Вероятно, после того как в прошлый раз теневой монстр B-уровень ускользнул прямо у него из-под носа, у Му Цзыюя развился комплекс неполноценности. Его глаза покраснели, он грустно пробормотал:
— Прости, я извиняюсь за свои слова о том, что ты никчемный слабак.
— … — Байли Суй онемел, но в голове возникло тревожное подозрение: зачем мистеру Y было их обманывать? Назвать S-уровень задачей D-уровня — это намеренная попытка отправить их на смерть?
Тем временем, улица Гуанмин, участок семь.
Мо Лянъюй вернулся домой. Его младший брат Мо Ли смотрел телевизор на диване. Он переобулся в прихожей, на нем были такие же тапочки с лисичками, как у брата, и подошел к Мо Ли.
— Почему еще не спишь?
— Брат, где ты пропадал все эти дни? Совсем домой не приходил, — Мо Ли надул щеки, превратившись в сердитую рыбу-фугу, и недовольно добавил: — Завтра уже мой день рождения.
Когда в прошлый раз его похитило гигантское существо, а мать спасла его, он не успел рассказать брату об этом опасном приключении. А потом брат исчез, и Мо Ли даже начал думать, не стал ли тот монстр, что его похитил, его собственным братом, обернувшимся чудовищем.
— Разве брат не вернулся? — Мо Лянъюй сел рядом с братом, взъерошил его мягкие волосы, его голос звучал одновременно нежно и бессильно. — Малыш, у брата были дела, никак не мог вернуться. Прости, а?
Мо Ли обнял брата, уткнувшись ему в грудь, и глухо произнес:
— Тогда завтра брат пойдет со мной в парк аттракционов!
Просьбы брата Мо Лянъюй всегда выполнял безоговорочно. Но…
В последнее время на барьер улицы Гуанмин кто-то посягал, за самим Мо Лянъюем тоже кто-то тайно следил. И это не были люди из управления по борьбе с аномалиями, казалось, возникла некая «третья сторона», вышедшая из ниоткуда и постоянно мутящая воду.
Мо Лянъюй боялся, что если он уйдет, то на улице Гуанмин снова, как десять лет назад, повторится невосполнимая трагедия.
Его рука, гладившая брата, замерла в воздухе. Мо Лянъюй тяжко вздохнул, с чувством вины глядя на глаза брата, скрытые белой лентой. Рука, которую он отвел, слегка дрожала.
Если бы тогда, много лет назад, он нашел брата раньше, возможно, всё сложилось бы иначе…
Те несовершенные глаза брата навсегда остались шрамом в сердце Мо Лянъюя, напоминанием о том, что он не смог его защитить.
Это уже второй раз.
Он ни за что не позволит случиться третьему.
Мо Лянъюй вкладывал все свои силы в то, чтобы построить для брата теплое гнездышко. Он надеялся, что тот всегда будет рядом, в построенном им убежище. Пока он жив, он будет защищать брата.
Улица Гуанмин — это новое гнездо, созданное только для него, и сейчас нельзя допустить ни одной ошибки.
— Малыш, давай завтра мама сходит с тобой, хорошо? — Мо Лянъюй в редком случае отклонил просьбу брата, но, смягчившись, тут же предложил другой вариант: — Разве ты не хотел погулять с мамой? Пусть это будет завтра.
«Но…» — Мо Ли почувствовал обиду. Он хотел, чтобы завтра вся семья радостно отправилась в парк аттракционов.
Если подумать, их семья, казалось, никогда не выбиралась на прогулки вместе, даже дома они редко собирались все вместе за одним столом. Хотя каждый в доме любил его, это было совсем не то, о чем мечтал Мо Ли. Его идеалом была теплая и дружная семья, а он постоянно чувствовал, что между её членами пролегла невидимая преграда.
Раньше он этого не ощущал, потому что был слишком мал и несмышлён. Но с возрастом многие вещи начали открываться ему, и Мо Ли стал подозревать, что вся его семья за его спиной занимается чем-то предосудительным.
Глаза — отличный инструмент для поиска правды, но, к сожалению, их у него не было.
При этой мысли Мо Ли наконец решился задать вопрос, мучивший его уже долгое время. Он дернул Мо Лянъюя за край одежды и спросил:
— Брат, а как я лишился глаз?
— И еще… кажется, я многое забыл. — Например, историю своих глаз или то, что он даже не помнил своих друзей детства.
Якорем его памяти была лишь средняя школа, он даже не знал, ходил ли когда-нибудь в детский сад.
Мо Лянъюй замер. Очевидно, он не ожидал, что брат задаст этот вопрос именно сейчас. Линия его челюсти напряглась, а взгляд стал глубоким и темным.
— В детстве ты был слишком озорным, упал в воду, и твои глаза… растворились от долгого пребывания в воде.
— … — На этот раз замолчал Мо Ли.
— А что насчет моей памяти? — спросил он.
Мо Лянъюй ответил с серьезным видом:
— Твой мозг тоже размок и пострадал. Ты очень долго лежал в коме в больнице, а когда очнулся, даже меня не помнил.
Голос брата внезапно стал таким печальным, что это не было похоже на ложь.
Мо Ли: «…Ладно, пусть будет так».
На этом разговор закончился. Мо Ли направился в свою комнату, а взгляд Мо Лянъюя застыл на его спине. Через мгновение его губы едва заметно дрогнули, и он тихо прошептал:
— С днем рождения, малыш.
Худенькая фигурка скрылась из виду. Нежность в глазах Мо Лянъюя мгновенно испарилась. Он направился к комнате матери, постучал в дверь и сказал:
— Это я.
Послышался скрип двери, дверь приоткрылась лишь на щелку. Лицо Мо Лянъюя оставалось бесстрастным. Его взгляд скользнул мимо сложной сети паутины внутри комнаты и остановился на белой тени. Он заговорил сухо, без того уважения, с каким обычно обращался к матери, скорее, с оттенком приказа:
— Мам, завтра погуляешь с малышом целый день.
Ветер, ворвавшийся в дверную щель, задел круг за кругом сплетенную паутину, издав звук, похожий на звучание музыкального инструмента. У плотно закрытого окна была натянута гигантская паутина.
Когда Мо Лянъюй заговорил, на этой огромной паутине пробежала вибрация. Паучиха, перебирая тонкими длинными лапками по маленьким сетям, на максимальной скорости приблизилась к двери.
Лишь вблизи можно было заметить: хотя тело её принадлежало пауку, на плечах была прекрасная женская голова. Лицо было совсем молодым — с какой стороны ни посмотри, это был вовсе не возраст для матери.
Это лицо отличалось от того, что она показывала остальным членам семьи, ей было не больше двадцати лет.
Мо Лянъюй не проявил никакой реакции. Увидев её, он спросил:
— Есть еще что-то?
Паучиха помедлила секунду:
— Тот случай… мой маленький паучок сказал мне, что один мужчина сбежал из расставленной мною сети. Но, кажется, он случайно проглотил паутину, из-за чего у него начались галлюцинации, и он упал в реку. А потом… его выловили люди из управления по борьбе с аномалиями.
— Я немного волнуюсь… — Паучиха опустила голову. Это был первый раз, когда она плохо убрала за собой, оставив улики. Она боялась, что люди из управления, следуя по следам, доберутся сюда.
Очевидно, это событие вышло из-под контроля Мо Лянъюя. Он нахмурился, обдумывая ситуацию, и наконец бросил:
— Я разберусь.
Сказав это, Мо Лянъюй ушел.
Паучиха уже собиралась закрыть дверь, как в коридоре показался еще один «ребенок» — Мо Гуаньшуй.
— Что такое? — спросила паучиха. Несмотря на свое огромное и пугающее тело, выражение лица у неё было совершенно невинным.
Мо Гуаньшуй прислонилась к стене коридора. Мерцающий свет лампы на потолке падал на её лицо, полное неопределенных эмоций.
— Папа сегодня вечером придет. — Она помолчала и добавила: — Вернется, чтобы принести продукты.
Паучиха понимала, о чем речь. Это были не обычные продукты. Ей нужно было помочь, поэтому она кивнула Мо Гуаньшуй.
В комнате Мо Ли обои были с лисичками и Маленьким принцем, их тщательно выбирал брат. В глазах брата Мо Ли был Маленьким принцем с таинственной планеты, таким же невинным и чистым.
Мо Ли включил плеер, собираясь прослушать несколько раз песни в исполнении брата перед сном, но его живот издал громкий звук.
Хотя вечером он поел досыта, в полночь его снова охватил необъяснимый голод. Казалось, обычная человеческая пища не могла утолить его аппетит, нужно было съесть что-то другое.
Иногда Мо Ли даже сомневался: может, соседские призраки — это не страшилки, а настоящий призрак — это он сам? Иначе почему он постоянно просыпается от голода посреди ночи?
Мо Ли потирал живот, открыл шкафчик с закусками и вытащил пачку чипсов. Он ел чипсу за чипсой, но эта еда никак не могла утолить его голод. Он не знал, что именно ему нужно, и лишь пытался обмануть свой желудок.
…У меня что, гастрит?
Пытаясь не считать себя призраком, Мо Ли старался найти научно обоснованное оправдание.
Все-таки в детстве было лучше: все вокруг казались добрыми людьми.
Став взрослее, во всем видишь демонов и монстров, да и сам начинаешь думать, что ты — психически больной.
Лучше спать. Заснешь и голод пройдет. А если снова проснешься ночью… ну, тогда и решим.
Мо Ли забрался в кровать, готовясь опустошить мысли, как вдруг услышал «шипение», словно змея смотрела на него с края кровати. От этого у него по спине побежали мурашки.
Как змея, которая раньше появлялась только в кошмарах, попала в реальность? Неужели у него пробудились суперспособности, и он может материализовать всё, о чем подумает?
«Уходи, уходи, уходи!»
Мо Ли отчаянно повторял это про себя, но в следующую секунду змея укусила его… и он провалился в небытие.
http://bllate.org/book/19813/2371649
Готово:
