Преимущество расы демонов перед людьми, помимо их долгой жизни, заключается в их мощном демоническом теле.
Если же демон съедал траву-оборотень, то, хоть и сохранял прежнюю продолжительность жизни, его тело становилось хрупким, как у обычного человека.
Поэтому ни один дух добровольно не согласился бы на такое перевоплощение.
Очевидно, что этот ворчливый человек с параличом лицевого нерва – водный зверь-мутант, который по ошибке съел траву-оборотень.
Увидев, что Му Личэнь уходит, мужчина поспешно побежал за ним: «Эй, куда ты идёшь? Если не хочешь возвращать ту штуку на место, то, может, возьмёшь меня с собой?»
Му Личэнь развернулся и пристально посмотрел на него: «Ты и вправду хочешь последовать за мной?»
Взгляд мужчины скользнул к змеиному мешочку в руке Му Личэня, и он закивал: «Мне нравится там, где находится эта штука».
Он был водным существом. Хотя загрязнённая вода и не могла ему навредить, он всё равно предпочитал чистые потоки – именно по этой причине он покинул море и поселился в этой маленькой речке.
Му Личэнь почувствовал искушение.
Почему же он не убил этого водного зверя-мутанта, принявшего человеческий облик?
Да потому что тот явно был существом высокого уровня с развитым интеллектом – вероятно, правителем среди водных тварей. Му Личэню незачем было наживать себе врагов.
Количество мутировавших существ на суше куда меньше, чем в воде. После конца света восемьдесят процентов поверхности планеты покрыто водой.
Ещё до апокалипсиса разнообразие морских обитателей превосходило разнообразие наземных животных. А после апокалипсиса мутировавших водных тварей и вовсе стало бесчисленное множество.
Му Личэнь – король зомби, владычествующий над сушей. Хотя он и может подчинять зомби в воде, его власть не распространяется на глубины океанов.
Поэтому у него нет причин враждовать с водными мутантами.
К тому же следует понимать, что мутировавшие морские создания куда более сплочённые и злопамятные, чем их сухопутные собратья.
Если бы Му Личэнь убил здесь их правителя, не исключено, что в будущем, когда он отправится на прибрежную базу в городе S, его будет ждать месть бесчисленных разъярённых водных тварей.
Даже если у него есть миллионная армия зомби, против десятков миллионов водных мутантов он бессилен – ему бы оставалось разве что никогда не приближаться к воде.
А теперь этот человекоподобный мутант, явно один из королей водных тварей, хочет последовать за ним… Не иначе как небесная удача!
В голове Му Личэня уже вырисовывался план захвата базы выживших города S.
Ему искренне хотелось увидеть отчаяние на лицах людей, когда десятки миллионов морских тварей обрушатся на стены их убежища.
Му Личэнь пристально уставился на человекоподобного морского зверя-мутанта, который напрашивался в его спутники, и спросил: «Как тебя зовут?»
Тот моргнул с парализованным выражением лица, затем после недолгого раздумья ответил: «Хэ Цичжэн. Меня зовут Хэ Цичжэн».
Это имя принадлежало какому-то неудачнику, которого он когда-то проглотил. Раз уж тот оказался у него в желудке, став частью его плоти, то и имя по праву теперь его.
Му Личэнь, не ведающий подоплёки, решил, что интеллект существа достиг невероятных высот – раз уж оно способно было выбрать себе столь многозначительное имя.
Хэ Цичжэн... Хэцичжэн*... Как название травяного чая?
(*Хэцичжэн – марка травяного бутилированного чая, компания одна из трёх гигантов на рынке.)
Бросив взгляд на голого парня, резво бегающего поблизости, Му Личэнь сдержанно отметил про себя, что тот, по крайней мере, в отличной физической форме.
Затем он подозвал своего пространственного зомби, достал из его хранилища комплект одежды и швырнул Хэ Цичжэну: «Одевайся!»
Хэ Цичжэн, который привык бегать голышом, уставился на вещи в своих руках, а затем в недоумении почесал голову. Для чего это?
Выглядело это до глупости нелепо – особенно с его бесстрастной физиономией.
Му Личэнь, не в силах смотреть на это безобразие, перебросил Хэ Цичжэна на Му Жаня: «Научи его носить одежду!»
Вновь обременённый ответственностью Му Жань с тоской посмотрел на ничего не понимающего Хэ Цичжэна, чувствуя, как у него подкашиваются ноги.
За что?
Небеса, зачем вы наделили меня этим даром видеть истинную суть вещей?!
Мамочки, монстр!!!
Ранее Му Жань, стоя слишком далеко, не видел, с кем именно беседовал Му Личэнь. Затем, в порыве глупого любопытства, он использовал свою способность ложного глаза в качестве подзорной трубы… В результате привлекательный молодой человек превратился в огромного монстра с рыбьим хвостом и окровавленным ртом, полным острых зубов пугающего размера.
Даже отключив способность, Му Жань всё ещё ощущал леденящий душу ужас – образ Хэ Цичжэна навсегда врезался в его память. Теперь он физически не мог смотреть на этого «красавчика» без содрогания.
В итоге он в отчаянии ухватился за ногу Му Личэня, рыдая: «Господин, прошу, пощадите! Я не в силах приблизиться к нему!»
Му Личэнь посмотрел на своего человеческого подчинённого №1: «Почему?»
Му Жань прошептал рыдающим голосом: «Он такой страшный, я его боюсь».
Му Личэнь перевёл взгляд на сияющего внешностью Хэ Цичжэна, а затем снова посмотрел на перекошенное от ужаса лицо Му Жаня. Он напоминал молодую невестку, которой осточертел благоверный… Му Личэнь молча оттолкнул ногой Му Жаня, не в силах выносить это жалкое выражение: «Инь Фэн, объясни Хэ Цичжэну элементарные правила приличий».
Впервые получив от Му Личэня прямое поручение, Инь Фэн торжественно кивнул: «Хорошо».
В отличие от Му Жаня, у него не было способности видеть истинную природу существ, поэтому он без тени смущения подошёл к Хэ Цичжэну.
Первое, что бросилось ему в глаза, было не лицо парня, а то, как тот, держа в руках трусы, тыкал пальцем в свою большую птицу.
Но, будучи технарём с логическим складом ума, Инь Фэн сохранил ледяное спокойствие. Он выхватил нижнее бельё из рук Хэ Цичжэна, растянул его и скомандовал: «Поднимай ногу и просовывай ступню сюда».
Хэ Цичжэн с каменным лицом посмотрел на два загадочных отверстия в ткани, затем... подпрыгнул и влетел в них сразу обеими ногами.
У Инь Фэна дёрнулся уголок рта. Взяв спортивные штаны, он протянул их Хэ Цичжэну и начал пошагово объяснять, как их правильно надеть.
Хотя понимание Хэ Цичжэна было несколько своеобразным, в конечном итоге он всё же оказался одет.
Инь Фэн с пересохшим горлом и пульсирующими висками молча посмотрел на футболку, надетую задом наперёд, но не стал ничего говорить и отправился доложить Му Личэню о выполнении задания.
Му Личэнь взглянул на уже одетого Хэ Цичжэна и, конечно же, заметил, что футболка была надета задом наперёд, но лишь равнодушно кивнул.
В конце концов, это не такая уж серьёзная проблема.
Хэ Цичжэн, совершенно не подозревавший, что над ним подшучивают, с любопытством продолжал осваивать одежду.
Хотя он и не понимал, что это такое, но она защищала его от палящего солнца, замедляя потерю влаги в его организме – и это было замечательно!
Он посмотрел на Му Личэня, указывая на свою одежду: «А ещё есть?»
Му Личэнь не совсем понял его намерений, но всё же кивнул: «Есть».
Затем он приказал зомби с пространственными способностями достать ещё несколько комплектов.
Увидев новую порцию защиты от солнца, Хэ Цичжэн оживился и тут же схватил один предмет, чтобы надеть его.
Он был умен и учился быстро, поэтому повторил все действия, которым его учил Инь Фэн – точь-в-точь.
Му Личэнь наблюдал, как Хэ Цичжэн, уже облачённый в спортивные штаны, пытается натянуть трусы на ноги, и в отчаянии потер рукой лоб. Затем он выхватил одежду и приказал пространственному зомби убрать её обратно.
Хэ Цичжэн тут же попытался атаковать зомби, но Му Личэнь перехватил его удар и со всей силы врезал ему в лицо, чётко выговорив: «Нельзя!»
Ошеломлённый ударом, Хэ Цичжэн впал в ярость и бросился на Му Личэня.
Но седьмой уровень мутировавшего зверя не мог сравниться с десятым уровнем короля зомби – это была неравная битва.
Му Личэнь отправил его на землю одним ударом: «Слушайся!»
Хэ Цичжэн упрямо поднялся и снова ринулся в атаку.
Му Личэнь снова и снова отбрасывал его на землю. С каждым ударом он повторял: «Слушайся!»
Неизвестно, сколько раз Хэ Цичжэн поднимался, лишь чтобы снова оказаться на земле, но в конце концов страх взял верх. Его взгляд, устремлённый на Му Личэня, наполнился робостью и почтением.
Му Личэнь остался доволен: «Теперь ты понимаешь, как должен себя вести?»
Хэ Цичжэн потер лицо и синяки мгновенно исчезли. Он опустил голову: «Я должен слушаться тебя».
«Хорошо, – кивнул Му Личэнь. – Следуй за мной».
Но Хэ Цичжэн не двинулся с места: «Одежда...»
Му Личэнь нахмурился, удивлённый его настойчивостью: «Ты уже одет. Зачем тебе ещё?»
«Она защищает меня от солнца, – объяснил Хэ Цичжэн. – С ней вода в моём теле испаряется медленнее».
Му Личэнь наконец-то понял его поведение.
Хэ Цичжэн – мутировавшее водное существо, лишь принявшее человеческий облик. По сути, он всё ещё не может долго находиться вне воды, иначе просто высохнет и погибнет.
Не будь этого ограничения, мутировавшие морские твари давно бы захватили мир, не оставив шансов другим видам.
Лучшим оружием против них был огонь.
Пусть пламя и не могло серьёзно ранить могущественных морских чудовищ, оно высушивало их изнутри, вынуждая либо погибнуть, либо отступить в воду.
Хэ Цичжэн, хоть и достиг седьмого уровня и обрёл человеческую форму, всё же не мог долго оставаться без влаги.
Му Личэнь на мгновение задумался, затем швырнул в него водяным шаром, окатив его с головы до ног.
К его удивлению, Хэ Цичжэн не только не разозлился, но, казалось, пришёл в восторг. Он смотрел на него сияющими глазами, словно ожидая повторения.
Му Личэнь обрушил на него поток воды: «Ну как?»
«Прекрасно! – оживился Хэ Цичжэн. – Такая чистая вода... Это невероятно приятно».
«Это восполняет твой запас влаги? – поинтересовался Му Личэнь. – Тебе нужно ежедневно погружаться в воду?»
Хэ Цичжэн покачал головой: «Нет. Пока в моём теле достаточно воды, в этом нет необходимости».
Будучи морским зверем-мутантом седьмого уровня, он обладал способностью управлять водой. Это позволяло ему поглощать молекулы влаги прямо из воздуха, поддерживая необходимый водный баланс. Благодаря этому он мог долгое время оставаться на суше.
Убедившись, что Хэ Цичжэн не нуждается в немедленном возвращении в воду, Му Личэнь удовлетворённо кивнул.
Отлично. Новый подчинённый приобретён.
Теперь, заполучив сердце металла, он сможет отправиться на прибрежную базу выживших в городе S и уничтожить её, использовав способности морского мутанта.
Но сейчас главной целью оставалась база в городе B. Именно там семья Цинь держала всё под своим контролем.
http://bllate.org/book/19810/1960910
Готово:
